回王府路上，秦愚將自己的夢境告知給了青君，青君只說，應(yīng)該是秦愚思念無憂所致。
但過了一會兒，青君又好似想起來什么，則問秦愚：“五郎最近還有沒有夢到別的奇怪的東西？”
秦愚仔細(xì)想了想，說：“有夢到過，王宮，長城，荒原……”
“這都是北蠻吧？”牧昀看向青君說。
青君點了點頭，看向在秦愚袖口發(fā)光的珠子：“五郎可否叫青君看一看這珠子？”
見秦愚解了下來，青君立刻伸手接住。就見這珠子明亮剔透，偶爾會有懸浮之意，隱約指向北方。
“五郎看來不是做夢?！?p> “什么？”
青君解釋：“此物有靈性，被一剖兩半現(xiàn)在一南一北，卻能感知另外一半的境地。借宿主之夢來托付另外一半者，身在何處，又有什么言語，有靈聚首，卻它只是個物什，沒有實力?！?p> “也就是說，無憂現(xiàn)在真的和一個冬地人在一起？”秦愚有些出乎意料的緊張，哪怕是面對太子，面對秦躍，面對皇帝，也不曾見他失色。
“五郎緊張什么？”青君敏銳的覺察到了秦愚的不對勁。
秦愚發(fā)現(xiàn)自己失態(tài)，立刻坐正：“怕她為龍族所利用，大津則危在旦夕?！?p> “那五郎大可稟報陛下，叫大將軍陳兵長城?！?p> “那倒……還要商量。”
青君笑了笑，說：“小悠有五郎這樣，又是刻佛像又是刻佛塔的朋友一切都會化險為夷的?！?p> 秦愚被青君洞察透徹，有些無地自容，但也沒有辦法，這個女瞎子雖眼盲，但心比明鏡還要清明，根本不是他能哄騙的。
秦愚自亥時等到子夜，夜行的牧昀歸來，將結(jié)果告訴秦愚，說上京城用周山墨的權(quán)貴良多，但位高權(quán)重者，有御史中丞。
“蘇禎？”秦愚瞇了瞇眼睛，他料定上京幾大姓氏必然與舞弊案有關(guān)聯(lián)，嚴(yán)氏手握兵權(quán)，并不會過多關(guān)注文考之事，然蘇氏、溫氏、文氏如何也要染指。
“他并不喜愛用周山墨，更不是什么文人，家里唯一喜愛文墨的便是蘇禎庶弟蘇宴。”
“記載的周山墨購買時間，就是文考之前，蘇宴家中沒有送禮的契機，且御史中丞相來與蘇宴不私下來往，聽說蘇家家宅紛爭是坊間傳說，嫡庶之間如同弓樾，煞為冷待?！?p> 聽了牧昀的話，秦愚點了點頭，繼續(xù)道：“那就說明，是用來做別的了?！?p> 可就在這一夜清晨，青君叫醒了秦愚，說線人傳來消息，前日夜里萬老，也就是萬樓的父親去世了。
能叫青君緊張起來，便說明此事并不簡單。
“喪事如何辦的？”
“今日一早就入殮，只停三天?！?p> 秦愚立刻動身，前往萬樓住處。
萬家只是一處民宅，隱藏在市井之內(nèi)，從前面的店鋪穿過，來到后面，跨過門檻，就能見到萬家門楣上掛上了白素。
萬樓披麻戴孝的站在門口，望到秦愚走來，立刻躬身行禮，秦愚虛扶他起身，看萬樓一臉的疲憊與悲痛，先是進屋叩拜了死者，才問起他們家中唯一的文童，萬老死因。
“郎君這幾日去寫調(diào)詞常常后半夜歸來，家里只有我和阿郎二人，前日夜里因為我替阿郎收拾東西，累的很就睡得沉，不知道家里進了人，我醒時那穿黑衣的人拿走了我收拾給阿郎的東西，碰巧郎君回來，卻沒能追上，而阿郎也奄奄一息了。”
“可看到賊人面目？”
“賊人可疑，慌里慌張的，穿著黑衣服，我親眼所見是跳窗走的！”
問過話，秦愚來到萬樓身邊，詢問是否已經(jīng)報官，萬樓點了點頭，說府衙說此事牽涉江湖刺客殺手，而萬老原先也有官職，提給了大理寺審理。
“你是聰明人，這殺手明顯是來取走文童整理的物件的?！?p> “可那只是一些，信封，甚至沒有署名?！?p> “可有日期？”
“好像都是過去的?！?p> 秦愚將目光又移回萬樓身上，卻看見門外走來了一個人，正是秦昇。
他們相互行了禮后，秦昇使眼色讓秦愚到一邊說話。
“你叫我去查御史臺，可陳情書已經(jīng)不見，察院走水，更是如貢院一樣已然無證，而你卻在這里盤問萬樓？”
秦愚看鮮見的秦昇說話這么多，就不由得笑起來：“七弟這是在生我氣？”秦愚挑挑眉繼續(xù)道：“我在顧大娘茶肆和萬樓相識，自以為是緣分的朋友，朋友喪父，我如何不吊唁？”
接著，秦愚又打量起秦昇：“反倒是七弟怎么會來此處？”
“我與你理由相同?！鼻貢N說完話，就走進了萬家。
秦愚跟上去，又和萬樓講話：“你父親當(dāng)年文考上榜三甲，為何就做了御史中丞的主簿？”
“蘇丞與我家有重恩，父親曾教導(dǎo)螻蟻知涌泉報滴水之情，為人子為人臣也當(dāng)重情重理。萬家的香火自會延綿，人情好似水中浮染，早日盡力染指，下流奔騰如海，才可澄澈清明?！?p> “你為人臣？”秦愚蹙眉。
“如今的萬某還是草民墨客，但萬某終有一日，平步青云?！?p> 萬樓眼中淚光好如星燦，星碎落細(xì)小，卻也可點燃黑夜。
秦愚看萬樓并不打算與自己透露，就只好離開了。
等見到秦愚走，秦昇才從內(nèi)屋出來。
“他肯定會去吏部查?！比f樓對秦昇說。
“他查不到什么東西，我已經(jīng)查過了。”秦昇看了一眼萬樓，繼續(xù)說：“秦愚曾找到的周山墨試卷是數(shù)年前的試卷，那時正是萬老文考之時。你父親中三甲卻無得重用，我當(dāng)然要去查一查，這舞弊案有多少年了?！?p> 不出秦昇所料，無論是明里秦愚前去政事堂探查，還是暗中叫探子打聽官員的底細(xì)，最后得出來的結(jié)果，卻也是秦愚本就想到的，官官相護，吏部侍郎和郎中甚至是家里連襟，當(dāng)吏部好似家苑，他們左右官員調(diào)度，賄賂者可在準(zhǔn)官員變動時上調(diào)，沒有空缺的，則頂替，原先位置則被左改貶謫，珍寶坊的名人，大多都是這些官吏。
珍寶自然要變現(xiàn)，而大多都是擔(dān)心黃白之物顯眼。
最終上京珍寶坊中，有人收取外地的珍寶來變現(xiàn)，以免擺在家里節(jié)外生枝。
上京內(nèi)的賄賂大多是黃金白銀，則去珍寶坊買取珍寶，因為黃金白銀，不做在賬上引人生疑。
“萬樓不和我說真心話，我自可尋一個方向。”秦愚剪了剪燭芯，望著門外的月空：“萬老曾經(jīng)給御史中丞家做主簿……戶部是個賬房，但也要被御史臺盯著，戶部給事中最多是諫言與監(jiān)查，看到的都是戶部給他看的，他看不了的，自然都在蘇禎眼里。”
“還記得去萬家，那文童說，拿走了一堆信封？”
秦愚皺了皺眉頭，言：“蘇禎可不是省油的燈，倘若上京有財務(wù)進出，難道能逃過戶部，還能逃過御史臺嗎？”
想到這里，秦愚立刻叫牧昀動身，這幾日格外派人盯緊萬樓，但不必太過隱避，反而被發(fā)現(xiàn)為好。
“這是為何？”
“萬老死前給萬樓交代，再加先前他對舞弊案和皇子之爭如此洞察，恐怕是從萬老那里知道些什么。如今萬老被人加害，肯定是他身上有什么物證。殺萬老的人，定然和舞弊案有關(guān)。
如若萬樓要把物證交給秦昇，咱要快一步，不可讓秦昇壞了整個局?！?p> 牧昀離開后，秦愚就沒有心靜過。
御史中丞購買周山墨，有權(quán)過問政事堂，他是能夠總覽全局的人。
如今萬老被害，更讓他顯得有些杯弓蛇影了。
而總判官是溫忠，中書令稱病難道只是巧合嗎？
整個舞弊的脈絡(luò)，就是自下而上層層受賄，下有地方刺史按壓陳情，上有吏部、禮部在文考和文考結(jié)果官員調(diào)度上大點，但御史臺雖有察院侍御史打通御史臺監(jiān)察通路，可如果蘇禎不睜一只眼閉一只眼，這事定然會暴露。