永定二年的深冬，朝廷終于結(jié)束了對恭誠伯的討伐。
此次周軍一改素日頹弱，雖實在是天佑大周，卻也讓他國開始如坐針氈，成周今后怕是不能再似從前般茍得寧靜。
恭誠伯兵敗被俘，圣上念及同胞手足之情，與越景等人一同暫且押回京師，等大理寺審度完畢再多定奪。于此，大軍也終是該班師回朝，止兵伐戈。
在這等節(jié)氣里，即便滴水成冰，大理寺的監(jiān)牢也必然是不會添火爐的。
陳叔臨的官位自然還沒有大到敢自作主張的地步，于是，他只能盡力給這間牢房多加幾床被子，添上厚一些的簾子。
“你這又是何必？只要再熬一段時間死不了，你的任務(wù)也就完成了?！?p> 陳叔臨聽得這涼涼一句，也不馬上回答，埋頭收拾了一陣，才道，“小爵爺還是不要胡思亂想，好好養(yǎng)傷就好?！?p> 謝玿自己將紗布系好，嘴角無聲冷笑，卻問道，“你可知道我父親他在哪里？什么時候...什么時候...”
陳叔臨自然懂得，“爵爺是重犯，不在大理寺。但是小爵爺放心，最近朝中仍有大事未決，想來陛下不會這么快定罪?！?p> “哦？還有什么大事？”
“...景泰駐兵清屏一帶，無意回京，似乎...似乎...”
他還在猶豫著措辭，卻聽到謝玿冷冷笑了幾聲，說道，“好啊，你們的威遠將軍迫不及待想要當(dāng)國丈了?！?p> 陳叔臨也嘆道，“如今圣上病情一日終于一日，皇后今日早朝竟也逼迫皇上早日禪權(quán)給太子...殿下如今四面楚歌，境況怕是不大好了?！痹捖?，他悄悄看向謝玿，卻見那人表情仍是淡淡的，也看不出她是否掛心趙元沖之事，不免心中有些焦急，干脆直接問道，“小爵爺莫非不想問問殿下安危？”
稍許靜默后，謝玿露出極淡的一個笑容，口氣如常，“問他做什么？他自然還活著，我現(xiàn)在只關(guān)心趙怡晟如何處置我父親，至于其他人...其他人與我有何干？”
陳叔臨聽得這話卻是微微一怔。那日當(dāng)著趙元沖的面，這人說話那般狠絕，他只當(dāng)是一時意氣之言，原承想過了這許多日子，大局已定，有多大的憤恨怨氣也都該淡下去了，誰知...
莫非他本就對殿下無情？
想到此處，陳叔臨也不禁心中一陣發(fā)涼，只覺趙元沖此人雖是皇子貴胄，卻種種境遇叫人可嘆可憐?；实刍屎筇幪幵O(shè)計他也就罷了，一生唯一愛了這么一個人，如今又...
他也不敢再多想些什么，只是心中嘆息幾聲，就要離開，卻被謝玿忽然叫住。他心中升起一絲希望，只盼這人能多問一句趙元沖的境況，在這冬寒人心冷的時候，也好叫殿下心里暖和一些。
只聽謝玿急問道，“你們上次說我父親有望逃過死罪，真的么？”
陳叔臨終是心中沉沉一墜，暗嘆一聲，卻還是答道，“小爵爺放心，既然有人如此答應(yīng)過小爵爺，必會盡力保全?！?p> 再說景泰擁兵駐扎清屏不肯還朝，無非是見眼下太子已經(jīng)漸漸失恩于周皇，想以此逼皇帝退位改詔。趙怡晟自是明白他用意，卻還是派了使者去和談，賜予先皇留下的雙龍金翅寶劍，并許以高官厚祿，望能化干戈為玉帛。
那派出去的使者不過半月便返回，只道，景泰竟拒絕接劍，并帶話給圣上：“寶劍當(dāng)賜天子，斬不順命者也。”①
“混賬！”趙怡晟一怒之下，拍案而起，隨即卻又重重跌回御座，咳嗽連連，那摸樣根本是病入膏肓了。
群臣噤若寒蟬。
自然，誰都知道，這“不順命者”所指的正是手握兵權(quán)、有礙太子地位的二皇子。景泰竟是要逼皇帝誅殺趙元沖！
柳容辭眼觀鼻鼻觀心半響，此時忽然出列振聲道，“圣上明鑒，景泰此言不恭不順，目無尊上，藐顧君臣之禮，分明乃謀逆之舉叔。臣以為，當(dāng)立即出兵討伐，以正朝綱?！?p> 一言已畢，丞相劉義臣便附和道，“臣認為柳大人所言有理，此時出兵是為必行之舉，圣上萬不可答應(yīng)景泰的條件啊，否則今后主少而戚家強盛，必然又是另一個孝質(zhì)皇帝②?！?p> 隨后，眾人見丞相都應(yīng)聲了，更是紛紛附議。
“此法不妥，皇上請三思！”
聞聲望去，只見景后一身鳳冠霞帔，已進了太極殿中。
“皇上，我朝戰(zhàn)事方歇，上下疲敝，實在不應(yīng)大動干戈?！?p> 原本按理說來，景后兄長如此作為，皇后為避嫌起見，不應(yīng)插手此事，然而形勢所在：先前平叛之時，景泰損傷兵馬相較周軍而言，確如九牛一毛，如今他大軍在握，屯兵逼境，究竟此刻誰是上者實在難說得很。
趙怡晟輕咳數(shù)聲，客氣邀了景后同坐，道，“依皇后之言，該當(dāng)如何？”
景后一雙利目掃視過群臣，眾人瞬時如墜冰窖，低頭收聲，只聽得景后朗朗之音回響大殿，“元熾乃我大成周名正言順的太子，太子繼位，天經(jīng)地義，威遠將軍所言之事順天理明大義，只要皇上立穩(wěn)太子儲君之位，邊關(guān)自寧，何嘗不是兩全其美的法子？”
趙怡晟聽罷，又是艱難咳嗽一陣，卻沉吟不語，只將目光看向座下一直垂首而立的趙元沖。
景后順?biāo)暰€看去，微微一笑，問道，“沖兒，你向來以國本為重，想必也定是贊成如此不戰(zhàn)而屈人之兵吧？”
戰(zhàn)，則太子之位必然不保；不戰(zhàn)，必是要立太子趙元熾為儲君，且按景泰先前之言，二皇子性命著實堪憂。這話言下之意分明是同意應(yīng)了景泰心愿，其親疏之別可想而知。
趙元沖靜靜看了皇帝一眼，只是躬身退開幾步，“兒臣相信父皇定有決勝之策，一切但憑父皇做主?！?p> 陳叔臨遠遠看著，心中頗感寒涼，卻是說不上也不能說什么話了，正在為難焦急之際，忽聽許久不言的趙怡晟揚聲道，“好了，此事無需多言，景泰如此行徑實為謀逆，若放任不管必成后患。著武衛(wèi)將軍率精兵六千直接從建昌趕赴清屏平叛，至于建昌...咳咳咳”
聽得座上咳聲，眾人不免心驚，看來周皇病情漸重，這般臨朝已是強弩之末了。
“咳咳...至于建昌，就先讓閔言喜領(lǐng)兵駐守吧?！闭f完又看向趙元沖，勉勵拉過他的手，慎重道，“沖兒，此次又要幸苦你了?！?p> 趙元沖忙道，“兒臣自當(dāng)為成周為父皇竭盡所能，萬死不辭。”
這一幕，任誰看了，都要以為皇帝如此親善二皇子，今后江山大任，定然是要寄望于四皇子了，然而...
柳容辭心中冷笑一聲，暗道皇帝此招一石二鳥可謂高明。
賀奔只六千兵馬，若真對上景泰數(shù)萬大軍，必是以卵擊石。縱然有楊碧相助，賀奔再有本事，最后無非是兩敗俱傷，到時再令閔言喜出兵坐收漁翁之利，無論賀奔或者景泰父子都逃不過一死。
那時，大患已除，趙元沖斷了左膀右臂兵權(quán)已失，若再背上個平叛不利之罪，下場可想而知。如此一來，趙怡晟便徹底為儲君登基剪除了隱憂。
陳叔臨自然也想到了這點，不免暗中驚惶，抬頭一看，卻見趙元沖神色安寧恭敬，不見絲毫凌亂。
一旁景后臉色鐵青，這父子兩竟站到一處來對付自己。但見圣旨已下，毫無轉(zhuǎn)圜余地，只能重重哼了一聲，憤然離開大殿。
皇帝看著皇后離開的背影，煩躁不堪的連連搖頭，“退朝，退朝！”
注①：來源于朱元璋請劉伯溫之典故。