太后一手牽著厲熏熏一手握著謝衿：“我就把熏熏交給你了，答應(yīng)我照顧好她?！?p> 謝衿沉痛，如果這是母后最后的心愿，他怎能不應(yīng)，母后受了太多苦，現(xiàn)在她終于不用看任何人的臉色過(guò)日子了，可卻命不久矣，子欲養(yǎng)而親不待，世上還能有什么事情比這更讓人悲痛呢：“我答應(yīng)你，母后?！?p> 太后又對(duì)厲熏熏說(shuō)：“你也長(zhǎng)大了，要懂事，管理好后宮，不要讓阿衿有后顧之憂。”
“姑母，我會(huì)的，但是但是你不要有事……”
太后臨終前還跟謝衿說(shuō)了些話，但他不愿回憶，因?yàn)樗幌胝兆觯骸皶覂耗呛⒆?，不管她的心在不在你這，只要你在這皇宮之內(nèi)，你就留不住她，放過(guò)她，也是放過(guò)你自己?！?p> 為了讓季扶曇早日醒來(lái)，謝衿每天抱著香雪兒在她榻前，季扶曇聽(tīng)見(jiàn)咿咿呀呀的聲音，想起了艾山艾玉小時(shí)候也是這樣的，咿呀一段時(shí)間后開(kāi)始叫爹娘，再大一點(diǎn)會(huì)叫姐姐叫爺爺，她還想到葉染已被打得血肉模糊，不知道她現(xiàn)在如何了，她很擔(dān)心，感覺(jué)有一股力量打通自己的血脈，全身氣血開(kāi)始流通，她努力很久終于艱難睜開(kāi)了眼睛。
她看見(jiàn)謝衿喜出望外，還看見(jiàn)裘太醫(yī)松了口氣，他站起身對(duì)謝衿嘰里咕嚕說(shuō)了很多話，可是她聽(tīng)不清楚，還未從剛結(jié)束的夢(mèng)魘中抽身。
公主奶娘劉嬤嬤抱著香雪兒站在床尾，謝衿扶季扶曇起身，他接過(guò)天仙子手中的稀粥，上面僅有蔥花和細(xì)碎的蔬菜葉子，季扶曇嘴里寡淡，周入口倒覺(jué)得香甜可口。
謝衿看她神思清明了才說(shuō)：“精神如何，想繼續(xù)睡還是想出去曬會(huì)太陽(yáng)？”
而季扶曇心中始終牽掛著葉染已：“我奶娘呢？我想見(jiàn)見(jiàn)她?！?p> 謝衿示意劉嬤嬤將香雪兒抱給季扶曇看，季扶曇看著粉嘟嘟的香雪兒，她長(zhǎng)大了些，已經(jīng)會(huì)笑了，嘴里還沒(méi)長(zhǎng)牙，笑起來(lái)憨態(tài)可掬，然而季扶曇不想岔開(kāi)話題：“我想讓奶娘照顧我?！?p> 謝衿無(wú)法，只得耐心解釋道：“葉嬤嬤年老身體不太好，太醫(yī)說(shuō)她需要靜養(yǎng)?！?p> “我想去看看她。”
“你自己還不能下床呢，等你好了再去看望她也不遲，她見(jiàn)你這個(gè)樣子怎么安心養(yǎng)病呢？”
季扶曇依舊不放心：“我奶娘沒(méi)有私交外臣，是我叫她去找盡知哥哥的?！?p> “這件事以后不要再提了?！?p> 可能覺(jué)得自己語(yǔ)氣不太好，他對(duì)季扶曇懷里的香雪兒道：“你心里只有你奶娘，香雪兒都不開(kāi)心了?！?p> 香雪兒得不到回應(yīng)，小臉有點(diǎn)委屈，謝衿哄了兩下她才復(fù)又開(kāi)朗：“香雪兒，你要快快叫母妃，你母妃才會(huì)理你?！?p> 季扶曇逗弄了一會(huì)香雪兒，頓感貧乏，躺下休息。
謝衿命天仙子添一床新被子，他要留宿在富天殿。
在季扶曇昏睡的月余，謝衿匆匆立了厲熏熏為后，入主鳳儀宮，并冊(cè)封季扶曇為皇貴妃，賜住富天殿。
謝衿以守喪為由不肯留宿鳳儀宮，厲熏熏冷嗤：“這規(guī)矩是專為我設(shè)立的，他們倒是可以如膠似漆?！?p> 厲熏熏有意推波助瀾，宮人私交朝廷大臣的事情鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)、滿城風(fēng)雨，而這宮人又是陛下妃子的奶娘，身份敏感，一個(gè)不小心便會(huì)殃及季扶曇，甚至季趙兩家，謝衿只能讓葉染已攬下所有罪責(zé)，葉染已更是心甘情愿，只要季扶曇好好的，她做什么都甘之如飴。
厲熏熏借著肅清后宮的名義在關(guān)押葉染已的牢房安排了自己的人，不讓郎中為她診療，克扣她的口糧，甚至不給水喝。
謝衿一有空閑就來(lái)看季扶曇，她乖乖吃飯乖乖吃藥，每日隅中會(huì)在院里曬半個(gè)時(shí)辰太陽(yáng)，午覺(jué)與香雪兒同睡，裘太醫(yī)說(shuō)皇貴妃很配合，不日便會(huì)痊愈，謝衿安了心，專注處理朝政，不再時(shí)刻掛念著季扶曇。
萬(wàn)卷堂，謝衿耐著性子翻看奏折，一幫冥頑不靈的老臣無(wú)所事事，天天盯著他的后宮，上奏一些有的沒(méi)的東西，什么不要拘泥于三年守孝期，不孝有三無(wú)后為大，何況陛下身為天子，更應(yīng)該為皇家開(kāi)枝散葉，希望皇后誕下龍子，以保社稷安良。這些都是厲良別的授意，謝衿看破不說(shuō)破，他不愿，難不成還能把他綁到鳳儀宮不成。
元英匆匆忙忙來(lái)到萬(wàn)卷堂，一臉大事不妙的神情：“陛下，葉嬤嬤斃命了。”
謝衿轟然起身：“怎么突然這樣？”
他頹然倒在身后太師椅上，元英擔(dān)心他突發(fā)疾病，兩步上前查看：“陛下保重龍?bào)w?！?p> 謝衿穩(wěn)住心神：“不要傳到皇貴妃耳朵里，秘密下葬。”
季扶曇忍著惡心喝下的每一口藥，都是期待著早日養(yǎng)好身體，只要能下床走路，就沒(méi)有人阻止她去看望奶娘。
天空漸漸疏朗，紅日吞噬了黑夜，清晨迎來(lái)它的第一縷陽(yáng)光，季扶曇自噩夢(mèng)驚醒，夢(mèng)里葉染已來(lái)跟她告別，她去追，卻怎么也追不上，葉染已很快消失在她的視線中：“奶娘……”
“娘娘是做噩夢(mèng)了嗎？”天仙子說(shuō)著，用絹帕為季扶曇擦拭滿頭大汗。
季扶曇仍舊驚魂未定：“奶娘一定病的很重吧，要不是不能下床她肯定會(huì)來(lái)看我的?！?p> 天仙子的手頓了頓，她不忍心隱瞞她，卻知道她不能再聽(tīng)噩耗，天仙子這副樣子，季扶曇更是斷定了心中所想：“太醫(yī)看過(guò)了嗎？我奶娘究竟是什么??？”
天仙子站起身，咂摸著謊言：“不是致命的病，陛下讓太醫(yī)用最好的藥，葉嬤嬤會(huì)好的?！?p> 季扶曇能下床了，可她卻四處找不到葉染已，她問(wèn)天仙子：“奶娘在哪里養(yǎng)??？”
她問(wèn)許內(nèi)侍：“我奶娘葉嬤嬤在哪里養(yǎng)??？”
她問(wèn)元英她問(wèn)賀瀾：“我奶娘在哪里養(yǎng)??？”
她甚至問(wèn)謝衿：“你把我奶娘弄到哪去了？”
謝衿嘴上噙著苦笑，能晚一日知道真相就晚一日知道：“她與外臣私交，這不是小罪，只能等一段時(shí)日，大家忘了這件事，我再酌情處理?！?p> “阿衿，你讓我見(jiàn)見(jiàn)奶娘，我不跟她說(shuō)話，只遠(yuǎn)遠(yuǎn)看一眼?！?p> 謝衿抱她入懷，她叫他阿衿，可他卻不能滿足她的要求：“御花園的菊花開(kāi)得熱鬧，我們?nèi)ゲ梢恍┗貋?lái)放在富天殿。”
謝衿與季扶曇同坐一轎輦，他的臂膀環(huán)著她不盈一握的腰身，這就是他從前暢想的未來(lái)，和她一起賭書(shū)、飲茶、吃酒、賞菊，共享這盛世繁華，如今這副畫(huà)面，正與他一直以來(lái)的希冀相吻合，可又似乎與他的初衷背道而馳，莫名的隱憂縈繞不散，她的臉上沒(méi)有笑容，自己的心情也并不愜意。
一切都像在做戲，演著幸福的戲劇，可演員卻是不幸的。
然而他不愿意放手，即使事與愿違，這場(chǎng)長(zhǎng)戲也要演下去：“蘭有秀兮菊有芳，懷佳人兮不能忘?！?p> 謝衿裝作若無(wú)其事，心情大好的樣子：“曇兒也讀過(guò)不少書(shū)，有沒(méi)有哪位名家的詠菊詩(shī)懷揣在你心中？”
“寧可枝頭抱香死，何曾吹落北風(fēng)中?！?p> 一簇簇的菊花叢盡頭，厲熏熏注視著他二人郎情妾意的一幕。
兔子道：“娘娘不過(guò)去問(wèn)安嗎？”
“不去找不自在了?！?p> 季扶曇，你不讓我自在，我又豈會(huì)讓你如意。
“陛下，你說(shuō)過(guò)這宮內(nèi)，我想去哪想做什么都成，還作數(shù)嗎？”
“朕一言九鼎，只要在這宮內(nèi)，只要合規(guī)矩，你想去哪想做什么都成?！?p> 季扶曇讓謝衿說(shuō)這話，是給許內(nèi)侍聽(tīng)的，她知道許內(nèi)侍是謝衿派來(lái)監(jiān)視她的人。
得到謝衿的親口保證，季扶曇不再每日困在富天殿，她會(huì)去御花園采些菊花。
“是皇后?！碧煜勺友奂?，看見(jiàn)厲熏熏似乎要過(guò)來(lái)，想拉著她走，陛下說(shuō)過(guò)不許皇后見(jiàn)娘娘，季扶曇手里還捧著菊花，并不想避開(kāi)厲熏熏，她向厲熏熏屈膝施禮：“皇后娘娘。”
“你倒是有雅興啊，照顧自己長(zhǎng)大的乳母死了，你還有閑心賞菊，當(dāng)真鐵石心腸?！?p> 季扶曇大駭：“我奶娘只是生病了，陛下說(shuō)會(huì)治好她?！?p> 厲熏熏逼近季扶曇，天仙子擋在中間，卻被一把推開(kāi)：“賤婢，敢當(dāng)我的路?！?p> 天仙子掙扎著起身要阻止厲熏熏繼續(xù)說(shuō)話：“皇后娘娘，我們娘娘身體不好，該回宮了?！?p> 季扶曇這回并沒(méi)有偏向天仙子：“你走開(kāi)，我要聽(tīng)她說(shuō)?！?p> 厲熏熏如她所想，真相倒豆子般紛至沓來(lái)：“這宮中也只有你不知道那個(gè)老虔婆已經(jīng)歸西了，哈哈哈哈，你猜她為什么死了，還不是為了保你，你可真是個(gè)喪門(mén)星?！?p> 季扶曇不是沒(méi)有猜測(cè)過(guò)葉染已是否已經(jīng)死了，但身邊所有人都聲稱她只是病了，一個(gè)人的話她不信，可是大家都這么說(shuō)，她有什么理由不相信呢，他們還說(shuō)因?yàn)槿~染已犯了罪，所有她才不能去看望她，可葉染已沒(méi)有過(guò)錯(cuò)啊，她只是按照她的吩咐去辦事，即使有錯(cuò)，也是從犯，罪不至死啊。