大太太年紀(jì)最小，不當(dāng)家不主事，平時只是有個象征性身份，秦冬青有什么場合需要帶夫人，肯定是帶大太太去，其他的就沒什么特別的。料理家事的一直是三太太，本身家里大半財產(chǎn)都是她帶過來的，之前也有過一定經(jīng)驗，所以就做了主事的女人。這里里外外都是三太太操持，沒有功勞也有苦勞。秦冬青的做法讓三太太很不滿意，有一天趁著秦東青出去辦事，三太太讓人偷偷把淮女屋里火炕弄滅了，本來呢秦東青當(dāng)天就會回來，可是沒想到人家要緊盡地主之誼，晚上喝多了就住在了朋友家?；磁诩乙粋€人在屋里，只有一個做飯的到時候送飯送熱水，可今天被三太太打發(fā)出去干別的了，淮女一整天沒吃飯就喝了幾口涼水。肚子里的孩子也剛有一個多月大了，因為反應(yīng)挺大，秦東青就讓在屋里修養(yǎng)，基本吃喝拉撒都不用出屋，所以想害她很難。虧得三太太能想出這么個損招，當(dāng)時隆冬臘月天寒地凍，沒有了火炕人會凍死的，何況一個孕婦。加上一天沒吃東沒喝熱水，到了晚上淮女就更難受了，北風(fēng)呼嘯著，淮女身體很虛弱，顫顫巍巍的起了身敲擊窗框，有氣無力的喊“有人嗎？給我送點吃的，火炕燒起來太冷了。”聽到外邊沒有動靜，淮女又叫了幾遍，聽著外邊依然只有風(fēng)聲，自己蜷縮著身子又躺下了，心里想著秦東青晚上回來會來她這里看看，到時候在訴苦說一下今天的事，眼流著淚蜷縮在被子里抽泣。三太太的房里擺著幾道佳肴，還有幾壺酒，旁邊坐著幾個人大太太和二太太，還有一個廚子兩個伙計，三太太張羅著給幾個嚇人敬酒，另外兩個太太也起哄似得勸酒，這場景不知道以為是三個妓女在陪男人喝酒。三個男人也不明白三太太葫蘆里賣的什么藥，總之就是吃喝閑聊噓寒問暖，就這樣最近倆月有好幾次了。所以幾個人沒懷疑什么推杯換盞喝到了半夜才散。
這邊就的淮女就慘了，哭熬了一夜，第二天幫中午秦東青才回來。進門后第一件事去看淮女，淮女臉色微紅呼吸微弱，叫了幾聲也沒答應(yīng)，秦東青趕緊用手去摸被窩里，手腳冰涼就心口窩有點溫乎，再一摸火炕暖暖的，秦東青看著淮女醒不過來趕緊出去去請大夫。大夫來了以后診治了一番，總算淮女醒了過來，但是渾身哆嗦，眼神發(fā)直，嘴里不知胡亂說著什么，大夫說脈象淮女是著涼凍著了，可是現(xiàn)在像是中邪了，淮女似乎聽到了什么眼神看著大夫嘴角微顫。秦東青趕緊說：”差點忘了，我太太還懷著孩子，您趕緊再給看看?！贝蠓驌u搖頭說：“已經(jīng)沒有了，摸不到脈象了”。秦東青怎么也不相信自己太太一晚上沒見怎么變成這樣了，但是淮女現(xiàn)在也說不清楚，家里其他人也一問三不知。無奈之下秦東青趕緊去找劉半仙給看看。
淮女并不是中了邪，只是急火攻心加上凍了一夜，有點氣的神志不清了，微紅的臉看著是凍得其實是氣的。就這樣劉半仙來了已經(jīng)是傍晚了，秦東青不在三太太和其他人都沒來過淮女房里，這又是一整天沒吃沒喝，傍晚時分秦東青回來時，淮女已經(jīng)不省人事，氣若游絲，劉半仙看了看說：“秦三爺，尊夫人已經(jīng)沒救了，準(zhǔn)備后事，現(xiàn)在眼睛都睜不開了，我做法也不管用了。”秦東青這才叫伙計去找大夫來，大夫再次來的時候，早已無力回天，就這樣淮女被活活凍死在了自己屋里，而且是又餓又冷，秦東青當(dāng)時也是昏了頭，沒有再摸摸火炕淮女死的時候冰涼的，看看屋里的擺設(shè)，很笨沒有碗筷，沒有吃喝的痕跡。因為秦東青從沒想過會有人這樣的歹毒。
隨后秦東青找來大知客（料理紅白事的人）安排淮女的后事，本來呢沒人說出來，秦東青永遠也想不到淮女死因。有個伙計在守靈時不安分，想要喝酒暖身子，白天事上還有些剩菜，廚子熱了熱就湊合著喝了起來。秦東青很傷心，妻兒一下子全沒了，晚上睡不著溜達著來到了靈堂。廚子和伙計喝著酒聊著天，
說著說著來了句：“酒喝的沒勁呀，要是二太太在這就好，那楊柳細腰，上次摸了一下到現(xiàn)在還想呢。”
廚子：“行啦，那也沒有三太太好看，你看那櫻桃小口，白嫩的臉蛋，尤其是那雙手跟蔥段似得，要是能快活一下，人生就圓滿了?！?p> 兩個人口無遮攔的說著，全然不知道秦東青就在靈堂另一面。秦東青沒有聲張，悄悄地躲到了廂房里，透過窗縫靜靜地看著聽著。不一會兩外兩個伙計來替他們，廚子和之前的那個伙計顯然是還未盡興，交代一個人去睡覺留下另一個陪他們繼續(xù)喝酒。這個人是青睞大太太的，和這個伙計年紀(jì)相仿。結(jié)果三個人一通污言穢語，還把不聞不問不管不顧淮女的事也說了，秦東青臉色都快綠了。心想著你們幾個人饞家里女主人我可以理解，你們幫著害人，我可饒不了你們。
秦東青隨后悄悄回了自己屋里，盤算著明天該怎么處理這幾個人，心里又想聽著是三太太出的主意。所以要先去三太太那問清楚。隨后自己拿著一壇好酒來到靈堂，幾個伙計看著東家來了，
趕忙起身解釋道：“東家，我們這是有點冷，喝點酒暖暖身子”
秦東青一臉陰沉的說：“辛苦你們幾個了，這個酒可是好酒你們喝了吧”
三個人看東家沒有怪罪，心里很高興，也沒多想接過酒就開始喝了起來。這壇酒放了迷藥，喝完了后三個人陸續(xù)倒下了。秦東青招呼著另外一個伙計把三個人綁了起來。三個人綁在一根橫著的大原木上，三個人頭朝下跪在地上，有原木互相拉著也倒不了，就在靈堂前跪著。
做完這一切已是雞叫三聲，料理喪事的人再過一會就都來了，秦東青就在靈堂前坐著，看著三個伙計怒氣難消。越看越氣就拿起了斧頭，把三個人全砍死了