周三的清晨，帶著寒意的微風(fēng)輕拂過(guò)C環(huán)的街道。
白日和紅日于天頂轉(zhuǎn)過(guò)一輪，已經(jīng)回歸東方。光芒交織著在地平線(xiàn)上形成明亮的橙紅色光帶。
灰日依舊高懸，投下淡淡的柔和光芒。
昨夜的雨水洗滌了這片飽受塵埃困擾的土地，雖然地面干爽，但空氣中依然彌漫著潮濕的氣息。
晨風(fēng)中夾雜著細(xì)小的碎石和沙粒，星榆捂住口鼻，跟在希爾身后，穿過(guò)昨天上午剛走過(guò)的街道。
她們的精神仍然連接在一起，她努力讓自己不去想太多無(wú)關(guān)的內(nèi)容。
“習(xí)慣了嗎？就算沒(méi)習(xí)慣也得快點(diǎn)。”
“差不多，用精神交流確實(shí)比口頭方便多了。”星榆轉(zhuǎn)念回應(yīng)，“不過(guò)，有必要這么著急嗎？你一直使用能力會(huì)很累吧？”
“訓(xùn)練你才是最優(yōu)先的。你是除我以外的唯一一個(gè)超凡能力者，需要快點(diǎn)成長(zhǎng)才能協(xié)助我完成各種任務(wù)?！?p> “協(xié)助你？”
感受到星榆的疑惑，希爾解釋道：“那些大大小小的任務(wù)都只是雜活。我們的主要收入來(lái)自理事會(huì)的任務(wù)，都是指定我親自完成的。最近事務(wù)越來(lái)越繁忙，有你的協(xié)助會(huì)讓情況好轉(zhuǎn)很多?！?p> 她又沉吟了片刻，承諾道：“半年吧。跟我半年，我一定能讓你成為獨(dú)當(dāng)一面的代理人?！?p> 星榆點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)換了話(huà)題：“你精力有限，那收管理費(fèi)這種事情也要親自做？”
“這是這兒的慣例。委托所還好些，尤其是幫派，收租是她們收入的大頭，都是親自去做的?！?p> “因?yàn)椴恍湃嗡齻儯俊?p> 希爾并不在意這略帶冒犯的提問(wèn)：“怎么會(huì)呢。只是，沒(méi)必要去刻意考驗(yàn)她們。”
星榆若有所思地點(diǎn)了點(diǎn)頭，眼神中帶著些許困惑。
她的目光掃過(guò)眼前的街道。
那熟悉又陌生的景象讓她有些恍惚，仿佛置身于兩個(gè)世界之間。
“……這是我們昨天來(lái)的6號(hào)街？不是被燒了嗎？怎么現(xiàn)在跟新建的一樣？”
昨天這里還是一片火海，血與灰燼交織成地獄般的景象。
然而今天，不僅地上的污漬與殘骸消失得無(wú)影無(wú)蹤，就連被燒毀的建筑也在一夜之間奇跡般地重建了起來(lái)，恢復(fù)成了完整如新的模樣。
唯一沒(méi)有恢復(fù)的，是街道兩側(cè)原本生長(zhǎng)的各種雜草和植物，留下了光禿禿的空地。
“每天都會(huì)有流血事件，沒(méi)點(diǎn)整理的手段怎么行。”希爾平靜地說(shuō)道，語(yǔ)氣中帶著些許無(wú)奈。
她自顧自地走到一旁點(diǎn)燃了一支煙，煙霧繚繞中，希爾的表情顯得有些模糊不清。
希爾朝星榆揮了揮手，示意她去挨家挨戶(hù)敲門(mén)收錢(qián)。
星榆跟上她的腳步，但內(nèi)心的疑惑卻越來(lái)越強(qiáng)烈。
“這，怎么做到的？怎么能夠一夜之間把這些房子全部重建?。渴亲蛱煺f(shuō)的‘清掃者’？”
希爾深吸一口煙，緩緩?fù)鲁鰺熿F：“對(duì)。發(fā)生這樣大規(guī)模的事件后，我們會(huì)派遣清掃?！?p> “清掃者到底是什么樣的存在？為什么會(huì)有這樣的效果？”星榆壓抑不住自己的好奇，不停地追問(wèn)著。
“我不知道她們是什么人?！毕柭柫寺柤?，語(yǔ)氣隱隱帶上不耐，“我們只負(fù)責(zé)聯(lián)系溝通，把任務(wù)交給她們，僅此而已?！?p> “——星榆，別老是追根問(wèn)底，有時(shí)候，無(wú)知是一種幸運(yùn)。在這里，知道得太多會(huì)給你帶來(lái)麻煩，甚至是殺身之禍?！?p> “我知道了。”感受到希爾話(huà)語(yǔ)中的警告意味，星榆輕聲應(yīng)道。
……
在雨滴委托所下轄的街道轉(zhuǎn)過(guò)一圈后，星榆就跟隨希爾回來(lái)了。
盡管已經(jīng)是成為代理人的第三天，但前兩天都在忙于入職測(cè)試和購(gòu)置武器，她還沒(méi)有真正接手過(guò)任何任務(wù)。
按照日程安排，下午的時(shí)候，希爾不在雨滴委托所內(nèi)。
“作為見(jiàn)習(xí)代理人，你目前只能參與F級(jí)和E級(jí)任務(wù)。F級(jí)任務(wù)都挺安全的，基本都外包給外面那些郵差。E級(jí)任務(wù)，就是你見(jiàn)習(xí)期的主要訓(xùn)練內(nèi)容?！?p> “從E級(jí)往上，任務(wù)難度會(huì)有明顯提升，經(jīng)常涉及交涉和戰(zhàn)斗。等到了B級(jí)，一般就是所長(zhǎng)這種資深親自帶隊(duì)，基本和普通代理人沒(méi)什么關(guān)系了?！?p> “那A級(jí)任務(wù)呢？”
“那是最高的評(píng)級(jí)，全都是非常危險(xiǎn)和棘手的情況，和我們的日常工作沒(méi)有任何關(guān)系。就像A環(huán)，它對(duì)我們這些普通人也是封閉的。一旦打上這個(gè)字母，基本就是和我們一輩子都沒(méi)有關(guān)系的事情了?！?p> 星榆認(rèn)真地聽(tīng)著，微微頷首。
她的眉頭微皺，想起了昨晚的對(duì)話(huà)。
“對(duì)了，我有個(gè)問(wèn)題?！毙怯塥q豫了一下，繼續(xù)說(shuō)道，“我之前……可能在不知情的情況下簽署了某份‘契約’。看起來(lái)，我必須要每周完成某些要求，不然可能就會(huì)有危險(xiǎn)。你對(duì)此有什么了解嗎？”
法蘭聞言，神色頓時(shí)變得嚴(yán)肅起來(lái)。他的語(yǔ)氣中帶著擔(dān)憂(yōu)：“‘契約’？肯定是委托合同?！?p> 委托合同是整個(gè)委托所機(jī)制運(yùn)轉(zhuǎn)的基礎(chǔ)。
經(jīng)過(guò)事務(wù)管理局認(rèn)證，雙方親筆簽署的委托合同具有特殊的約束力。
其它形式的合同在這個(gè)混亂的世界里都如同一紙空文，隨時(shí)可以用暴力撕毀。
“代理人和委托所都會(huì)利用這種契約的特性，”法蘭補(bǔ)充道，“簽訂對(duì)己方有利的不平等條約是常態(tài)?！?p> 星榆點(diǎn)點(diǎn)頭，聯(lián)想到監(jiān)管員那仿佛模仿代理人制式的胸牌。
她的猜測(cè)愈發(fā)確定——
邊區(qū)互助聯(lián)盟的背后必定有代理人作為擔(dān)保，甚至很可能監(jiān)管員本身就是代理人。
“你不清楚那份合同的具體內(nèi)容就簽了？”法蘭察覺(jué)到她的不安，追問(wèn)道。
“……嗯?！?p> “這可不是好事?！狈ㄌm的眉頭皺得更緊，放下了手中的文件。
作為委托所的內(nèi)勤，處理委托合同是他最重要的工作之一。
“委托合同最麻煩的地方在于，它的效力完全取決于文字內(nèi)容。”他耐心解釋道，“但這些文字又極其容易被鉆空子。比如說(shuō)，‘每周五交付’和‘每周的第五天交付’，看似一樣，實(shí)際效力完全不同。”
星榆若有所思。
內(nèi)勤這個(gè)職位盡管沒(méi)有代理人那樣飽受尊敬的地位，但遠(yuǎn)比表面上要重要得多。
她們的工作就是在合同的字里行間布下陷阱，或者避開(kāi)陷阱——
用最嚴(yán)謹(jǐn)?shù)拇朕o保護(hù)己方利益，同時(shí)在不被對(duì)方察覺(jué)的情況下，最大化自己的優(yōu)勢(shì)。
“沒(méi)人會(huì)考慮真正的公平。每個(gè)委托所都有專(zhuān)人負(fù)責(zé)起草合同。像我們雨滴委托所人少，這個(gè)工作就落在我頭上了?！?p> 他指了指桌上厚厚的文件：“所有合同都必須經(jīng)過(guò)嚴(yán)格審查。一個(gè)詞的偏差，可能就會(huì)帶來(lái)完全不同的結(jié)果。而你這種情況……對(duì)方很可能連表面的公平都懶得偽裝?！?p> 這番話(huà)讓星榆更加擔(dān)心。
如果連經(jīng)驗(yàn)豐富的內(nèi)勤都要如此謹(jǐn)慎對(duì)待的合同，祈雪又是在完全不懂的情況下簽下了什么樣的條款？
“有什么辦法可以取消嗎？”星榆問(wèn)道。
“這……最好的方式是直接去委托所，或者直接與對(duì)方一起到事務(wù)管理局申請(qǐng)取消。利用委托合同特性從事私下交易和控制的人不在少數(shù)，這條路可能比你想象的要危險(xiǎn)得多?！?p> 看到星榆臉上浮現(xiàn)出的失望，法蘭趕緊補(bǔ)充道：“不過(guò)，既然你也是代理人，我猜事務(wù)管理局會(huì)優(yōu)先處理你的取消申請(qǐng)。”
“沒(méi)有別的辦法嗎？”
法蘭搖了搖頭，神色中帶著歉意：“這要取決于你們合同的具體內(nèi)容。但在沒(méi)看到合同之前，我很難給出更具體的建議。”
星榆煩躁地嘆了口氣。
沒(méi)有合同內(nèi)容，她還是沒(méi)法判斷祈雪簽的那份合同到底有什么內(nèi)容、有多大的危險(xiǎn)。
更糟的是，她甚至不知道違約的后果會(huì)有多嚴(yán)重。
這感覺(jué)就像是在黑暗中摸索，每一步都可能踏入更深的陷阱。