第3章長女撐家
飯菜上桌之際，李氏看著盤中菜肴，話到嘴邊又咽了回去。她對周宴宴道：“宴宴啊，如今家中日子緊巴，我們?nèi)蘸蟮娘嬍?，還是盡量節(jié)儉些吧。那些雞蛋，還是留給你爹吃吧，他身子骨需要補。”
周宴宴雙手捧起碗，臉上沒有絲毫表情：“爹需要補養(yǎng)，娘和兩個幼小的弟妹也同樣不可或缺。特別是二弟，年僅五歲，正是身體發(fā)育的重要時期，怎么忍心苛待他？”她頓了頓，接著說，“吃吧，家里的開支，我會想辦法解決的。”
李氏和周父在聽完周宴宴的陳述后，臉上浮現(xiàn)出復(fù)雜情緒。周宴宴所言句句懇切且中肯，但面對家中的窘迫狀況，他們的心中卻是五味雜陳。難道，真的要走到向人乞求施舍的地步嗎？
周宴宴為周青舀取了一碗熱粥，放在了他的面前。周青眼巴巴地望著桌上那碗雞蛋羹，然而，沒有李氏的允許，他是不敢擅自伸筷。
這一幕落在周宴宴的眼里，周宴宴心里一陣酸楚。她揉了揉周青的腦袋，說：“想吃就吃嘛，今晚你幫忙燒火，已經(jīng)付出了勞動，這碗雞蛋羹自然也有你的一份。來，嘗嘗看好不好吃?！?p> 周青聽到這番話，悄悄瞥了一眼李氏，周宴宴見狀，微笑著說道：“無須顧慮娘親的意見，這頓飯既然是阿姊做的，自然是由阿姊作主?！?p> “謝謝阿姊?！敝芮啾恢苎缪绲脑挻騽恿耍蒙鬃右ㄆ鹨簧纂u蛋羹，細(xì)細(xì)咀嚼，仿佛舍不得一下子吃完。
周宴宴前世未曾體驗過為人母的滋味，家中獨寵一身，從未有過兄弟姐妹的陪伴，更從未經(jīng)歷過食不果腹的艱辛。然而此刻，看著眼前這一幕，她竟然感到眼眶微熱，心中涌起一股莫名的悲傷。
她強忍著眼眶里打轉(zhuǎn)的熱淚，默默地轉(zhuǎn)過了頭，不再去看周青那滿足而幸福的表情。隨后，她為周父舀了一碗熱粥。
李氏看著這一切，心中五味雜陳。作為父母，他們無法給孩子們提供更好的生活，這讓她感到無比的自責(zé)和無奈。
周宴宴喂周父喝粥，一勺一勺地喂他喝粥，時不時還夾起一筷菜送到他嘴邊。然而，周父對那碗雞蛋羹一口也未嘗。
周宴宴焦灼地勸說道：“爹，您不吃雞蛋羹能早點好起來呢？將來我還要出門打拼，不能總在家里守著您，娘親還得忙里忙外地照顧小小和冬瓜。難道您忍心讓我們?nèi)胰硕拣I著肚子，眼巴巴地盼著您康復(fù)嗎？”
盡管這些話有些直來直去，甚至有些不留情面，但周父深知，女兒只是心疼家里的每一個人。他自覺已是個無用之人，認(rèn)為吃好的東西只是浪費。
周父尷尬地低下頭，避開女兒的視線。
“爹，您不就是失去了一條腿嗎？您還有雙手，等您康復(fù)了，我給您做副拐杖，您還是可以行走自如，還是可以幫家里分擔(dān)些重?fù)?dān)的?？赡F(xiàn)在這樣自暴自棄，只會讓全家人更加心痛，真的不值得。”周宴宴的話雖然尖銳，卻如同一記重錘，敲打在周父的心上。他怔怔地望著周宴宴，孩子都這么堅強，他又怎能繼續(xù)消沉下去呢？
周宴宴見周父眼眶微紅，她放軟了聲音，給周父喂了一口雞蛋羹：“等爹的身子骨硬朗了，能夠自由行動，我一定幫您找份適合的活兒，讓你感受到生活的意義和價值。只有你快點好起來，我才能放心地出門打拼，為家里多掙些錢。”
“宴宴，你心里到底有個什么打算？”周父的情緒逐漸平穩(wěn)下來，好奇地問道。
周宴宴微微搖頭：“具體的計劃，我還沒有完全想清楚。但我知道，我們不能一味地守在家里，等著天上掉餡餅。路是人走出來的，只要我們肯去嘗試，肯去努力，總會找到一條屬于我們的出路。”
實際上，她早已在心中籌劃好了一切。前世她便擅長各種手藝，特別是在面食制作上，如今雖無店鋪，但她可以從街頭擺地攤開始起步。你看那些一年四季風(fēng)雨無阻，擺攤賣地瓜、烤番薯的人們，他們不也照樣過得風(fēng)生水起，活得有滋有味嗎？
夜幕尚未降臨，盛夏的傍晚，萬花爭艷，正是生命盛放的時刻。
周宴宴忙完手頭的碗盤，邁向院子，準(zhǔn)備清洗剛換下的尿布。突然間，她的視線捕捉到門口的一道瘦削身影，她身形微微一滯，隨即站起：“祖父。”
周老爺子，身著一件補丁斑駁的長衫，歲月在他的臉龐上刻下了深深的痕跡。他靜靜地站在門口望院內(nèi)。他的眼神落在周宴宴身上：“宴宴，你爹的情況，如今怎么樣了？”
深知祖父心中的憂慮，周宴宴在衣服上拭去手中的水漬，走向門口：“祖父，您放心。爹雖然失去了左腿，但人還健在，只要他能安心休養(yǎng)，一定能夠康復(fù)如初的。您就別再為這事兒操心了?！?p> 周老爺子嘆息著，那雙略顯渾濁的眼眸依舊在院中徘徊，似乎想要透過緊閉的窗戶，看一眼兒子。
然而，黃昏已至，家中的小嬰兒畏懼風(fēng)寒，窗戶早已被嚴(yán)實地關(guān)上。
在周宴宴的記憶中，周老爺子膝下有兩個兒子一個女兒。長子周忠天，依舊居住在村里，也是個農(nóng)民工來的。二兒子便是周父，分家之后，周老爺子和周老太太便隨長子同住。
還有個小女兒周淑蘭嫁去了隔壁村，丈夫是個木匠來的，小日子也過得不錯。
回想起未分家前，一家人曾同住在一個院子里，當(dāng)年周父與李氏的婚事卻成了家庭矛盾的導(dǎo)火索。周老太太對李氏的怯弱性格頗為不滿，對這門親事堅決反對。
但周父卻對李氏情有獨鐘，堅決要娶她為妻。這令周老太太大為惱火，她放下狠話，若周父堅持要娶李氏，那就必須分家，而且她絕不會出一分彩禮錢。
當(dāng)年的周父年輕氣盛，毅然決定分家。他自己在村中建起了一間簡陋茅屋，將李氏迎娶進(jìn)門。
周老太太因為多次嘗試都未能讓周父改變主意，終因氣急敗壞而病倒，不久后便含恨離世。這一悲劇深深烙印在周老爺子的心頭，他每每思及，都忍不住痛罵周父的叛逆與不孝，認(rèn)為若非如此，老伴或許還能多享幾年天倫之樂。因此，他憤然發(fā)誓要與周父斷絕父子關(guān)系，甚至嚴(yán)令其他兒子不得與他相認(rèn)。
這些年過去，周父心里也充滿了悔意，然而逝者已矣，他只能盡力避免出現(xiàn)在周老爺子面前，以免再添他的怒火。
如今周宴宴已經(jīng)八歲了，再深的隔閡也理應(yīng)逐漸淡化。今日得知周父竟遭遇狼襲，腿部受創(chuàng)嚴(yán)重，周老爺子在家中輾轉(zhuǎn)反側(cè)，心緒難平。夜幕降臨，他終究無法抑制內(nèi)心的擔(dān)憂，決定親自前往探望。
畢竟，血濃于水，縱使曾經(jīng)因老伴離世而心如刀絞，但周老爺子又怎能真的割舍下這份骨肉之情呢？
“祖父，要不您進(jìn)屋稍作休憩？爹爹見到您一定會很高興的?！敝苎缪巛p聲提議。