第17章 祿源夫子

　　鄭鼎廉抱起小孩子，微笑著囑咐道：“爹爹會回來的，你們要乖乖聽母親和姑姑的話，知道嗎？”

　　孩子們點了點頭，眼中閃過一絲堅定。

　　這時，鄭鼎廉的目光落在了新婚妻子顧芩瀾身上。

　　她站在人群之中，眼神默默地看著他，那雙眼中充滿了擔(dān)憂。

　　鄭鼎廉心中一緊，看向端王妃和鄭慧依，交代道：“母親、妹妹，此次出征，生死未卜。我離開后，家中的事務(wù)便全權(quán)交由芩瀾打理，望母親和妹妹多多支持。”

　　端王妃聞言一愣，與鄭慧依對視一眼，而后無奈地點了點頭，眸中的不舍很快遮掩了適才一閃而過的不悅之色，道：“廉兒，你放心去吧。母親知道你為了西魏、為了家族，不得不投身戰(zhàn)場。芩瀾是個懂事的孩子，她會照顧好家里的一切。”

　　鄭慧依緊咬著唇角，滿眼擔(dān)憂地看著鄭鼎廉，忍不住問道：“哥哥，你一定會平安歸來吧？”

　　鄭鼎廉微笑著拍了拍妹妹的肩膀，道：“放心，哥哥會小心行事，爭取早日凱旋。只是，芩瀾她……”

　　顧芩瀾輕輕一笑，走到鄭鼎廉身邊，握住了他的手，柔聲道：“夫君，我知道你放心不下。我會好好照顧自己，也會守護(hù)好端王府，等你回來?！?p>　　鄭鼎廉看著顧芩瀾，心中涌起一股暖意。他緊緊反握住顧芩瀾的手，道：“芩瀾，你是我最放心的后盾。我離開后，你要照顧好自己，不要太過勞累。記住，無論發(fā)生什么，都不要硬撐著?！?p>　　顧芩瀾眼中閃過一絲淚光，她用力點了點頭，道：“夫君，我會記住的。你也要保重自己，不要讓我們擔(dān)心?！?p>　　車隊緩緩啟動，鄭鼎廉跨坐在馬背上，向大家揮手告別。

　　鄭鼎廉的戰(zhàn)馬踏上了征途，端王妃、鄭慧依和孩子們望著他離去的背影，淚水潸然滑落。

　　鄭鼎廉騎著戰(zhàn)馬，一路向前，心中卻是另一番景象。

　　他想到母親年邁，擔(dān)心自己的安全；想到妹妹鄭慧依，早已及笄卻仍云英未嫁；想到孩子們那么小，卻要承受父親離別的痛苦；想到顧芩瀾，新婚燕爾，卻要獨自面對這一切。

　　他心中默默發(fā)誓：“我一定要平安歸來，保護(hù)他們，讓他們過上幸福的生活。”

　　戰(zhàn)馬奔騰，塵土飛揚，鄭鼎廉的身影逐漸消失在遠(yuǎn)方。

　　眾人仍然站在原地，望著他離去的方向，心中充滿了期盼和祝福。

　　端王府門口，一片愁云慘霧。

　　送別鄭鼎廉出征后，端王妃、鄭慧依和鄭鼎廉的三個孩子忍不住相擁而泣，旁邊的下人們也都抽噎起來。

　　一時間，哭聲此起彼伏，仿佛要將整個端王府都淹沒。

　　此時，顧芩瀾緊握雙拳，眼神堅定地站在門口，目光如炬地盯著那些暗自發(fā)笑的賓客。她緩緩走到端王妃身邊，輕輕扶起她，用溫柔而堅定的聲音安慰道：

　　“王妃，您別太難過了。世子一定會平安歸來的，您要保重身體?！?p>　　端王妃望著顧芩瀾，眼中閃過一絲感激，輕輕點了點頭。

　　顧芩瀾轉(zhuǎn)過頭，目光掃過那些不懷好意的賓客，語氣嚴(yán)肅地怒斥道：“各位，你們是否覺得端王世子為國征戰(zhàn)的事情很好笑？”

　　一位賓客忍不住笑出聲來，卻被顧芩瀾冷冽如冰的眼神逼得立刻閉上嘴巴。

　　“如果端王世子是你們的親人，你們還能笑得出來嗎？”顧芩瀾的聲音愈發(fā)嚴(yán)厲，讓那些賓客感到一陣寒意。

　　一位賓客猶豫著開口：“世子妃，我們并無惡意，只是……”

　　顧芩瀾打斷他的話：“沒有惡意就能隨意嘲笑別人的痛苦嗎？鄭家世代從軍，為保西魏百姓安居樂業(yè)，男兒的牌位擺滿了祠堂，而鄭家婦人也從未有過半句埋怨。王妃擔(dān)心兒子的安危，這是人之常情，為何卻成了令爾等發(fā)笑的事情？”

　　賓客們面面相覷，不知如何回應(yīng)。

　　這時，鄭慧依站了出來，她眼中含淚，卻強忍著悲傷，對那些賓客道：“各位賓客，我知道你們與鄭家關(guān)系不親近，但請你們尊重我們的感情。我哥哥是為了西魏和百姓才出征的，我們?yōu)樗械津湴?。即使他?zhàn)死沙場，也是為了西魏的安寧。你們有何資格嘲笑我們？”

　　鄭慧依的話讓那些賓客更加尷尬，他們低下了頭，不敢再看顧芩瀾和鄭慧依。

　　顧芩瀾見狀，語氣稍微緩和了一些：“各位，今日之事，我希望你們能引以為戒。西魏興亡，匹夫有責(zé)。我們每個人都應(yīng)該為西魏的安寧貢獻(xiàn)一份力量。鄭家男兒從軍，鄭家婦人守家，這是我們的職責(zé)。希望你們能理解我們的心情?！?p>　　一位賓客飽含愧疚地道：“世子妃，我們明白了。是我們錯了，請您原諒我們的無知?！?p>　　顧芩瀾聞言，粲然一笑：“既然如此，我們就忘了這件事吧。希望各位在今后的日子里，能多為西魏的安寧出一份力。”

　　賓客們紛紛點頭，對于顧芩瀾這個端王府的新兒媳交口稱贊，夸她遇事冷靜、聰明能干、雷厲風(fēng)行。

　　這時，一個白發(fā)老翁分開人叢走了出來，一邊捋著花白胡須，一邊點頭笑道：“諸位，關(guān)于鄭世子出征北疆一事，老朽有幾句話想要說?！?p>　　眾人都被這突如其來的聲音吸引，紛紛向那老翁看去。只見他身穿一襲青色道袍，面容清瘦，雙眼炯炯有神，雖然白發(fā)蒼蒼，但氣定神閑，給人一種仙風(fēng)道骨之感。

　　“原來是祿源夫子！真是聞名不如見面??！”顧芩瀾認(rèn)出了這位老翁，正是鼎鼎大名的祿源夫子。

　　她微微一愣，沒想到在這關(guān)鍵時刻，祿源夫子竟然會主動站出來為鄭鼎廉說話。

　　祿源夫子看著顧芩瀾，眼中閃過一絲驚訝：“老朽的名聲，世子妃莫非早已耳聞？”

　　顧芩瀾微微一笑，道：“祿源夫子的大名如雷貫耳，豈止是我，便是整個西魏，又有誰人不知，誰人不曉？今日一見，果然名不虛傳?！?p>　　祿源夫子笑了笑，轉(zhuǎn)頭看向端王妃，道：“端王妃，老朽知道你心中憂慮，但請你相信，鄭世子并非普通人，他驍勇善戰(zhàn)，對付北疆的敵人，并非什么難事。”

　　端王妃冷笑一聲，道：“祿源夫子，您說得倒輕松。但去北疆的，不是您的兒子，您又怎能體會到我心中的擔(dān)憂呢？”