二月底，一向低調(diào)做人的周家發(fā)帖邀請了親眷夫人到花月園參加一場花宴。謝大人不解其意，但仍然囑托夫人好生準(zhǔn)備。于是到了花宴這天，謝妙和其他兄弟姐妹隨母親謝劉氏前去赴宴。
謝妙的母親是劉將軍府的女兒，劉夫人和周夫人都是陳太師的女兒，如此算來，謝妙該稱呼周大人為姨姥爺，周夫人為姨姥姥。這關(guān)系說遠(yuǎn)不遠(yuǎn)，只是京中關(guān)系錯綜復(fù)雜，天子腳下誰和誰不是同門、同窗、親戚，這點(diǎn)關(guān)系說近還有些牽強(qiáng)了。
謝妙想起嚴(yán)敬之就惡心得想吐，可謝妙也不愿意草草嫁人，萬一又遇到一個(gè)嚴(yán)敬之一般的，那不是才出虎口又進(jìn)狼窩！謝妙前生花宴也好，詩會也罷，都只是和玩的來的小姐妹一起吃喝玩樂，吟詩作對，遇到男子也是躲開，本朝男女之防并不嚴(yán)苛，更有甚者，未婚男女看對眼了之后再請父母相看的，既然別人可以，那謝妙為什么不可以？
本朝官家子女的婚嫁無非三種：一是經(jīng)人介紹，如同保媒拉纖的媒婆一般，將適合的兩家父母通氣，看看雙方父母是否有意，比如蘭太傅，當(dāng)朝第一媒婆，朝中不少官員家都是他保的大媒。二是父母之命，你家有男，我家有女，親上加親，三就是可遇不可求的皇家賜婚。
乾德三十一年的榜眼就是陛下賜婚，這位榜眼名叫何律，鐘情開蒙恩師的長女多年，只是兩人年歲上相差甚遠(yuǎn)，無緣白頭偕老。王氏早年嫁人，可惜天妒英才，王氏的丈夫一場風(fēng)寒便舍下了孤兒寡母去了。進(jìn)京科考前，何律和孀居多年的王氏請求：待我蟾宮折桂，姐姐就不要把我當(dāng)小孩子了，好不好，給我一個(gè)機(jī)會。王氏看著自己的孩子和丈夫的弟弟，沉默不語許久后，勸解道：“京中多才女，更有榜下捉婿的風(fēng)俗，你才華橫溢，榜上有名那是必然的！怎么要在我這一棵樹上吊死！”
何律問言掉頭就走，心里卻想著金榜題名后怎么把人拐了。怎料殿試之上，何律面對皇帝的夸贊和嘉獎，腦袋一熱，直直跪下，伏地叩頭：“陛下，臣請陛下為臣賜婚！”
“臣憂慮佳人仍舊把臣當(dāng)做無知幼童，不肯同意臣的求婚。臣不要什么嘉獎，懇請陛下賜婚?！焙温尚囊粰M，一股腦地全說出來：“臣父母雙亡，今生唯愿不愧君父與天地，可一心為公的心里也藏著一點(diǎn)陰私，臣覬覦恩師守寡的長女多年，請陛下憐憫臣孑然一身，開恩賜婚?！?p> 這愣頭青的舉動雖唐突，但此等深情惹得慶妃娘娘大為感動，便開口求了陛下為他二人賜婚。陛下金口：“朕與卿卿，鹿車共挽，琴瑟調(diào)和。只愿他二人與你我一般，伉儷情深，相濡以沫。”此等佳話在京中廣為流傳，婚后兩人如膠似漆情意綿綿更是羨煞旁人。
而前世謝妙和嚴(yán)敬之就屬于第二種。為了擺脫嚴(yán)敬之，謝妙想出了最合適的一種方法：上嫁！唯有上嫁，父親才不會執(zhí)意將自己嫁給嚴(yán)敬之！
謝仁通當(dāng)年之所以執(zhí)意把自己二女兒嫁給嚴(yán)敬之，并不是單純處于為自己女兒找個(gè)終身依靠，而是看中了嚴(yán)敬之身后無背景且年紀(jì)輕輕就名列二甲，假以時(shí)日，四品京官簡直就是唾手可得。這一點(diǎn)，對于謝家是難以抗拒的誘惑，所以謝仁通把二謝妙嫁給了嚴(yán)敬之。
可如果有一個(gè)門第高于謝家的男子來求取謝妙，那謝仁通恐怕就不會舍近求遠(yuǎn)把謝妙嫁給一個(gè)剛剛步入朝堂的嚴(yán)敬之。如此相較之下，謝妙更是下定了決心，自己找一個(gè)夫婿，那便借今日的花會去相看適合的“目標(biāo)”。
到了花月園，謝妙和妹妹在屋中陪著母親和其他夫人說話，弟弟倒是一進(jìn)門隨著其他公子少爺去打馬球了。不一會一個(gè)身姿窈窕的女使進(jìn)門行禮，打斷了屋里熱火朝天的話題。
“奴婢裳婲，給各位夫人、小姐請安?！币痪湓挷槐安豢?，又行事周全落落大方，引人側(cè)目。
謝妙打量這這位女使，雖然身著一條素雅藍(lán)裙，但通身氣度倒像是哪家的小姐。
“好生俊俏的小丫頭！”整和主家周夫人聊得火熱的于夫人見了這等風(fēng)姿也忘了被打斷的不快，驚嘆道：“你是誰家的女使？本夫人怎么沒見過你？”
“回這位夫人，奴婢是伺候鄭家小姐的?！鄙褘N回到：“小姐特地命我給周夫人送來些夫人喜歡的鮮花。”
鄭家有小姐？
謝妙從記憶里扒拉出來了一點(diǎn)消息：鄭家有個(gè)天生命格薄弱的小姐，自幼體弱多病得不得了，三病五災(zāi)的從小就沒斷過不提，還容易看見一些不干凈的東西！因此國公府把她養(yǎng)在一個(gè)莊子上，長年不回京城，只是養(yǎng)在屋子里，只盼著等著細(xì)心呵護(hù)著姑娘能活到十七歲。京郊龍泉觀的清風(fēng)道長給這個(gè)位鄭姑娘算過命：如果鄭姑娘有幸活到十七歲，那么鄭姑娘往后的十年都會順?biāo)?，再往后就只能看鄭姑娘的造化如何了。上一世，這位鄭姑娘大約是沒活過乾德三十四年，因?yàn)閲?yán)敬之為人蠅營狗茍，誰家婚喪嫁娶他都要插一腳，哪怕是政敵娶親，嚴(yán)敬之都要派人送上一份薄禮，更何況國公府的小姐。謝妙沒準(zhǔn)備過鄭姑娘的禮所以推測這位小姐沒活過乾德三十四年。
“鄭家小姐？”于夫人頗為不解，哪個(gè)鄭家的小姐丫鬟她不說認(rèn)識至少也有個(gè)印象，這個(gè)名叫裳婲的丫頭確實(shí)眼生，可這丫鬟的行為氣度竟然隱隱壓了在座的夫人小姐一頭，打狗還要看主人，于夫人怕沖撞了什么貴人，只好望向周夫人，周夫人笑了笑：“本來想著一會花會正式開始后，再由大姑告訴諸位的?！?p> 周夫人口中的大姑是周大人的姐姐，鄭國公的夫人，自然就是鄭小姐的母親。如此，眾人也不好多問。
“裳婲，你家小姐遣你來做什么？我可不信她是特意來送些花的。”周夫人嗔怪這位鄭小姐：“你來得也是時(shí)候，剛剛得了一串珠子，便捎回去讓她玩吧?！?p> “回周夫人，真定長公主對我家小姐贊揚(yáng)王家大小姐美若天仙，謝二小姐不櫛進(jìn)士，謝三小姐天真爛漫，我家小姐好奇三位小姐的綽約風(fēng)姿，長公主便遣我來請三位去曲橋亭小聚。”
“王夫人、謝夫人你看著……”周夫人故作為難地看向兩位夫人，實(shí)際意思非常明顯。
謝夫人想著花宴有一會才來，女兒難得來這樣好景色的地方，便順?biāo)浦郏骸昂臀覀冞@些半老徐娘一起干坐著也沒什么意思，她們這群小丫頭正是活潑好動的年紀(jì)，不如放她們出去玩，王夫人意下如何？”
“甚好甚好，音兒，照顧好你妹妹和謝家的兩位妹妹，莫沖撞了別人?！蓖醴蛉似ばθ獠恍?，再不甘心只能放人走了。
王家兩位小姐，一位是先頭夫人生的，那長得是花容月貌，沉魚落雁，另一位小姐，也就是如今王夫人生的那位小姐……
謝妙想了想王二小姐或許是沒長開。
在家里什么樣子別人管不著，可到了外面大家伙可都看著呢，王夫人也不能做的太難看，丟了王家的面子，雖然鄭小姐想見三個(gè)人，但在公主面前露臉的機(jī)會可不多，王夫人也強(qiáng)行讓王二小姐也跟著去了。
王夫人如此說，四人只好告退，隨著這名叫裳婲的丫頭前去拜見長公主。
行至橋邊，謝妙一行五人正巧撞上鄭國公府的小少爺鄭璟麟拎著雕菰樓的食盒，正和幾個(gè)少爺小姐東拉西扯地嘮家常。余光瞟到裳婲，鄭小少爺連忙擺脫了他們，三步并一步地把食盒塞到裳婲手里囑托：“好裳婲，東西給她，我就先走了?！?p> 謝妙只見鄭璟麟忙不迭地回頭叫上剛才那幫貴族子弟一起去打馬球，而這群人里獨(dú)獨(dú)留下了一位年輕男子。謝妙順著他的目光發(fā)現(xiàn)他在盯著王二小姐看。
“裳婲，這前邊兩位是謝家的小姐吧，那后邊兩位是王家的小姐？”這年輕男子詢問裳婲，謝妙覺得兩人甚是熟悉。
裳婲肯定后，周晏行深吸一口氣，勸說自己認(rèn)命：“我隨你們一起去吧?！?p> 這個(gè)青年男子的樣貌，讓謝繆覺得十分眼熟，再加上裳婲的稱呼他為周公子，謝妙想到了他的身份，今日主家周府尹和周夫人的兒子，自己該稱他一聲表哥。
到了之后，謝妙才知道是對于自己的“鴻門宴”。
“這有個(gè)對子，你給我對出來?！?p> 煙縈碧嶺風(fēng)勤入——
謝妙思索片刻，便提筆寫下：水映青竹云慢行。
鄭染看謝妙片刻間寫下答案，對仗工整，由衷道：“謝二小姐才思敏捷，我自愧不如?！?p> “不愧是名揚(yáng)京城的才女！”周晏行大加贊嘆：“二小姐果真名不虛傳??！”
鄭染看這周晏行再三贊嘆這對子就知道他又憋了一肚子壞水，用腳想也知道這壞東西一準(zhǔn)把這對子和自己寫的日照金山鳶高飛拿去給師父看。
鄭染心里惱恨自己不如謝妙機(jī)敏，卻也艷羨謝妙又如此才情，便邀謝妙坐近些以示親近。
“謝二小姐心思澄澈，我自嘆弗如?！?p> “鄭小姐言重了。”謝妙不知這位鄭小姐是什么路數(shù)，心中更是疑惑為何本該香消玉殞的人又活生生的出現(xiàn)在世人面前，難不成和自己一樣也是有奇遇不成？謝妙暗自思付這對方是敵是友，對方卻直勾勾地扔出了一個(gè)霹靂彈：“下個(gè)月宮中充選女官，謝二小姐可要去試試？”
“什么？”謝妙心中一震，怎么她沒聽說過，又想到對方是鄭國公之女有些消息比旁人快些也是有的。鄭染見謝妙遲遲不答便以為她無意入宮，想到女官要等到四十歲才可能出宮，十分耽誤女子花期，也不好勉強(qiáng)，只好說了句“唐突了。”隨即叉開話題，和謝妙拉起家常。
周晏行看她們從最開始兩個(gè)人的天馬行空到最后五個(gè)人風(fēng)牛馬不相及的胡拉亂扯，在旁邊聽得腦門子抽抽得犯暈。
五個(gè)人談天說地不到一個(gè)時(shí)辰，就有人來請小姐們?nèi)胂p花。開宴后，周夫人和鄭夫人就感念了皇恩浩蕩，有如此盛世，緊接著便把鄭染介紹給各位夫人，說著鄭染前些日子得山神娘娘庇佑，逢兇化吉，必然平平安安地度過十七歲，因此便把鄭染從莊子上接了回來，這些年鄭染不在京城，與各府家眷難免生疏了些，因此周家辦了個(gè)花會和親近的人家先通個(gè)氣，等到下個(gè)月鄭染生辰在向其他夫人小姐正式介紹鄭染。
一場花會，賓主盡歡，各自離去。
馬車晃晃悠悠地慢慢往家趕，還沒到家，謝夫人身邊的錢嬤嬤就來報(bào)王大人被陛下治了罪：治家不嚴(yán)，不堪為夫，不配為父，不僅罰了三個(gè)月俸祿，還勒令內(nèi)侍一個(gè)月內(nèi)每日巳時(shí)到未時(shí)在王家大門口申飭王大人的罪過……
謝妙驚嘆：這也太丟人了！