Chapter 63 入門(mén)手則
梅蘭妮夫人沉思了一下，倒也沒(méi)第一時(shí)間拒絕她的請(qǐng)求。
她有一種預(yù)感，塞勒姆派來(lái)的人已經(jīng)在路上了，而加西亞看起來(lái)也跟凱瑟琳站在同一戰(zhàn)線(xiàn)，他們的處境并不是那么岌岌可危。
但不論怎么說(shuō)，莉莉安的陰謀太過(guò)惡毒，讓人防不勝防，梅蘭妮夫人也覺(jué)得凱瑟琳很有學(xué)習(xí)魔法的必要。
但私自教授魔法，是嚴(yán)重違反《塞勒姆公約》的重罪，且梅蘭妮夫人也不確定凱瑟琳是否真的具有成為巫師的天賦。
她在臥房中翻了半天，給凱瑟琳拿了一本泛黃的破舊小冊(cè)子，書(shū)皮已經(jīng)斑駁不堪，只剩下依稀幾個(gè)字能辨認(rèn)。
梅蘭妮夫人懷念地看著這本書(shū)：“你別看它破破爛爛的，這可算是沙利葉教堂中為數(shù)不多的幾本教科書(shū)之一，是施特勞斯神父花了好幾個(gè)晝夜一筆一畫(huà)寫(xiě)的，當(dāng)時(shí)班里的孩子人手一本，在塞勒姆中可是人人羨慕呀?！?p> 沙利葉教堂雖然名義上有著教導(dǎo)新晉巫師的責(zé)任，但教授的體系是遠(yuǎn)不如一般的人類(lèi)學(xué)校那么嚴(yán)密的，導(dǎo)師們常常是想怎么講就怎么講，沒(méi)有教案，也沒(méi)有講義。
所以在當(dāng)年，大衛(wèi)·施特勞斯神父花費(fèi)大量時(shí)間與精力，為他所教導(dǎo)的那個(gè)班級(jí)的小巫師們編寫(xiě)了一本《巫師入門(mén)手則》，這件事引起了不小的轟動(dòng)。
《沙利葉日?qǐng)?bào)》上甚至摘錄了手則中斷斷續(xù)續(xù)的剪影并持續(xù)連載，但很快，手則引起的熱潮就迅速消退了下去，原本人手一本的手則也改為兩人一本，交換保管，這才將魔法的秘密依舊死死按在了塞勒姆，不向外界傳出一點(diǎn)風(fēng)聲。
梅蘭妮夫人知道，艾維斯主教是不會(huì)允許《巫師入門(mén)手則》外泄的。但她出神地看著老舊的書(shū)本與年輕的凱瑟琳，仿佛看到了自己無(wú)憂(yōu)無(wú)慮的少女時(shí)光。
她緩過(guò)神：“你將這本書(shū)拿走吧，如果你能看懂，那也算你與沙利葉有著妙不可言的緣分。魔法天賦是與生俱來(lái)的，任何人都不可能在后天的訓(xùn)練下成為一個(gè)巫師?！?p> 凱瑟琳接過(guò)了那本書(shū)，將它帶回了家。
她背著麗娜，甚至背著恩尼克，鬼鬼祟祟地用被子蒙住了頭，打著手電筒，興沖沖地打開(kāi)了《巫師入門(mén)手則》，打算來(lái)一場(chǎng)酣暢淋漓的彎道超車(chē)。
但沒(méi)想到，一翻開(kāi)那本書(shū)，她就傻眼了，入眼是白茫茫的紙張，里面別說(shuō)圖畫(huà)了，連一個(gè)字的影子都看不見(jiàn)。
她不可置信地坐了起來(lái)，拉開(kāi)床簾，想看看是不是因?yàn)闀?shū)本褪色褪得厲害才導(dǎo)致上面什么都沒(méi)有。
但她對(duì)著光源看了很久很久，翻來(lái)覆去地看，都在書(shū)中找到任何一點(diǎn)像是筆畫(huà)的紋樣。
這下她是徹徹底底地懵了，她突然想起梅蘭妮夫人說(shuō)過(guò)的話(huà)，巫師的天賦是與生俱來(lái)的，或許自己真的沒(méi)有這種天賦吧。
她喪氣地將書(shū)本扔到一邊，但她沒(méi)有完全放棄，這些天來(lái)她時(shí)常將書(shū)本攤在桌子上發(fā)呆，連麗娜都笑著打趣了她好幾次。
“你學(xué)糊涂了嗎，凱茜？”麗娜將切好的水果撻放在凱瑟琳面前，“是不是最近的學(xué)習(xí)壓力太大了？別這么拼命，難道還真的要把自己學(xué)成書(shū)呆子嗎？”
凱瑟琳無(wú)意識(shí)地將青提水果撻放進(jìn)嘴里，壓力嗎，壓力確實(shí)挺大的，性命被幾個(gè)身份不明的巫師覬覦著，但是自己卻毫無(wú)破解之法……
這時(shí)，她覺(jué)得面前的書(shū)頁(yè)仿佛閃過(guò)微光。
她停下了咀嚼的動(dòng)作。
她不確定地看著書(shū)本，那些紙張上還是什么都沒(méi)有，潔白如新。
她心想這難道跟自己剛剛的想法有關(guān)？她將水果撻推到一邊，順著剛剛的思路繼續(xù)思考了下去。
她想要搞清楚莉莉安這么對(duì)待自己的原因，想要知道斯黛拉被逐出塞勒姆的原因，還想要知道瑟西夫人如今的下落，也希望家族的一切謀劃都能順順利利……
書(shū)頁(yè)再次閃起微光，這一次并不是幻覺(jué)。
凱瑟琳震驚地看著那些潔白的紙張自動(dòng)翻閱起來(lái)，書(shū)面上出現(xiàn)了無(wú)數(shù)金色的雨滴。那些雨滴不斷地在書(shū)本上方匯聚，最終變成了一朵金色的云彩，然后膨地一下在凱瑟琳眼前散開(kāi)。
她感覺(jué)到一股迎面而來(lái)的清涼氣息，就像是淋了一場(chǎng)春日的小雨。
她重新看向書(shū)本，《巫師入門(mén)手則》重新翻到了第一頁(yè)，但上面不再是一片空白，而是出現(xiàn)了許多筆法凝練的金色文字。
那些字符像是從水面中漂上來(lái)一樣，一個(gè)個(gè)俏皮地躍動(dòng)著。凱瑟琳一字一句地看下去：
“恭喜你，幸運(yùn)的小巫師，我想你已經(jīng)明白成為一個(gè)巫師的前提條件了：你必須時(shí)刻清楚地知道自己需要什么并且有勇氣付諸行動(dòng)。這樣，你才不會(huì)在命運(yùn)雜亂的線(xiàn)團(tuán)中迷失自我。”
凱瑟琳發(fā)現(xiàn)有些文字似乎有暈?zāi)暮圹E，施特勞斯神父真的很用心地書(shū)寫(xiě)了每一本《巫師入門(mén)手則》。
“現(xiàn)在，我們來(lái)做一個(gè)小小的測(cè)試。任何偉大的成果都只會(huì)建立在艱苦卓絕的努力之上，而第一步是至關(guān)重要的。請(qǐng)你找一找身邊是否有趁手的物品，不要太大，也不要太小，將它放在你的面前，屏息感受它。”
凱瑟琳已經(jīng)對(duì)巫師世界中那種玄之又玄的感覺(jué)有了一些門(mén)道，這里提到的物品沒(méi)有嚴(yán)格的要求，那就應(yīng)該是什么都行。但也不能精挑細(xì)選，這樣就會(huì)破壞了那一分玄妙的意境。
她抬起頭，一眼就看到了插在筆筒里的羽毛書(shū)簽。說(shuō)是書(shū)簽，那其實(shí)就是一根潔白無(wú)瑕的偏長(zhǎng)羽毛，下方墜著幾顆小碎鉆。
這是伊莎貝拉不知道哪一年送給凱瑟琳的生日禮物，凱瑟琳將它拿過(guò)來(lái)，放在了面前。
她繼續(xù)讀下去：
“看清楚它，當(dāng)你閉上眼時(shí)，你能還原它的輪廓與細(xì)節(jié)。努力讓你的注意力集中在眉心的位置，將能量匯聚于此，你會(huì)發(fā)現(xiàn)世界會(huì)變得有些不同。”
凱瑟琳苦笑，這看起來(lái)真像是某種邪教的宣傳手冊(cè)。但她依言照做，閉上了雙眼，在腦海中想象著羽毛書(shū)簽的模樣。
她靜靜地沉思，在她預(yù)料中這不會(huì)產(chǎn)生任何效果。但她的思緒卻停下來(lái)了，她沒(méi)有想到其他任何事。
她感覺(jué)眉心在慢慢變熱，好像有什么東西將要從她的身體里沖出來(lái)。
晃神間，她睜開(kāi)了雙眼，驚訝地發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)離開(kāi)了臥房，正站在一片一望無(wú)垠的草原之上。
這里跟惠利德平原很像，但又不是惠利德平原。嫩青的草枝拂過(guò)她的腳背，天邊的流云劃過(guò)她的頭頂，一陣陣風(fēng)在草原上不停地呼嘯，凱瑟琳深金色的長(zhǎng)發(fā)隨風(fēng)飄起，她感覺(jué)自己發(fā)出了一陣驚叫，可是實(shí)際上她并沒(méi)有發(fā)出任何聲音。
她抬頭看著那輪日暈，這是這片空間中看起來(lái)唯一有實(shí)感的東西。刺目的白光讓她的眼前出現(xiàn)陣陣蟲(chóng)影，等她能夠重新看清眼前的事物時(shí)，她發(fā)現(xiàn)自己依然坐在桌前，那枚羽毛書(shū)簽卻已經(jīng)懸浮在書(shū)頁(yè)上空，以一種不可思議的速度快速旋轉(zhuǎn)。
這一次她真真切切地發(fā)出了喊聲。也幾乎就在她發(fā)出聲音的那一秒，羽毛失去了動(dòng)力，掉回了桌子上，仿佛這一切從未發(fā)生。
第一頁(yè)書(shū)頁(yè)上，那些金色的文字開(kāi)始褪色，逐漸變成了黑色，看起來(lái)跟其他的普通的書(shū)頁(yè)再無(wú)差別。
凱瑟琳摸了摸它們，它們好像不會(huì)再消失了。而這時(shí)，原先空白的標(biāo)題處又出現(xiàn)了新的文字，凱瑟琳辨認(rèn)著，那是“意念”。
這就是意念的力量嗎？凱瑟琳記得加西亞說(shuō)過(guò)，任何魔法都需要魔藥作為輔助，自己并未使用任何魔藥，這應(yīng)該是每個(gè)巫師本身所具有的意念力量吧。
凱瑟琳翻開(kāi)了下一頁(yè)，果然，依舊是空白一片。她感覺(jué)今天應(yīng)該不會(huì)再有收獲了，她將手則放到一邊，拿起了羽毛書(shū)簽細(xì)細(xì)端詳。
書(shū)簽還是那個(gè)書(shū)簽，也看不出一絲一毫的改變。凱瑟琳已經(jīng)習(xí)慣了自己的腦海中經(jīng)常會(huì)出現(xiàn)一些虛構(gòu)的場(chǎng)合，姑且理解為做夢(mèng)，或許也跟那些奇怪的預(yù)知夢(mèng)同出一源。
凱瑟琳撓了撓頭，自己的天賦不會(huì)是“做夢(mèng)”吧，這也太離奇了。
或許是預(yù)知夢(mèng)？預(yù)警夢(mèng)？但是這樣依舊不能在現(xiàn)實(shí)世界為她提供任何幫助呀。就好像她真的預(yù)知了莉莉安的到來(lái)，但一旦莉莉安使出與夢(mèng)境中不一樣的手段，她依然只能被動(dòng)地逐一化解。
她又看了幾眼那支羽毛，就算再不滿(mǎn)意，這也算是自己的魔法啟蒙物品了。她將拴在羽毛尾部的碎鉆裝飾摘掉，把羽毛夾在手則中，放回了書(shū)架上。
……
凱瑟琳坐在餐桌前，埋頭扒拉著餐盤(pán)里的牛排。
亞當(dāng)與她相對(duì)而坐，幾次看向她，欲言又止。
昨天，亞當(dāng)向她發(fā)來(lái)了簡(jiǎn)短的問(wèn)候，并請(qǐng)她跟自己一起共進(jìn)晚餐。
凱瑟琳有些摸不著頭腦，但是她也確實(shí)很久沒(méi)跟亞當(dāng)說(shuō)過(guò)話(huà)了，因此她帶著疑問(wèn)同意了下來(lái)，并詢(xún)問(wèn)劉易斯亞當(dāng)定下了哪一個(gè)餐廳。
但沒(méi)想到管家說(shuō)公爵并未預(yù)約任何餐廳，他的意思似乎是要親自前往凱瑟琳的公寓同她一起用餐。
今天傍晚，他果然如約而至。麗娜同另一名廚娘一起為父女倆準(zhǔn)備了豐盛的晚餐。
這次的餐桌上就全是凱瑟琳愛(ài)吃的東西了。她有點(diǎn)食不知味地戳著牛排，不知道亞當(dāng)是什么用意。
亞當(dāng)清了清嗓子：“上次園獵會(huì)的事沒(méi)嚇到你吧？”
凱瑟琳在附屬醫(yī)院就診時(shí)，他短暫地來(lái)探望過(guò)她。
但不知為什么，明明只是輕微的皮外傷，但她一直沒(méi)醒。亞當(dāng)本想陪在她身邊等她醒過(guò)來(lái)為止，但伊恩·斯通請(qǐng)他一起幫忙處理諾曼·佩雷斯的事情，所以直到凱瑟琳出院，他都一直沒(méi)有再露面。
凱瑟琳對(duì)此沒(méi)什么感覺(jué)，自己并無(wú)大礙，再說(shuō)有奧利維亞夫人在一旁，也用不著亞當(dāng)杵在一邊當(dāng)擺設(shè)。
因此她平和地回應(yīng)道：“多謝父親，我沒(méi)什么大礙?！?p> 亞當(dāng)摸了摸鼻子，其實(shí)他也不知道應(yīng)該跟凱瑟琳說(shuō)些什么。
但思及他聽(tīng)到的那些傳言，他還是硬著頭皮說(shuō)道：“建交紀(jì)念日的晚宴，家族里的人都要出席，你是知道的吧？”
“當(dāng)然?！眲P瑟琳點(diǎn)點(diǎn)頭，雖然白天的慶典用不著自己在場(chǎng)，但晚宴是必須要出席的，屆時(shí)奧利維亞夫人以及約瑟夫一家都會(huì)出場(chǎng)。
“那一天，圣漢諾威帝國(guó)的皇太子雷古勒斯·圣漢諾威也會(huì)出席?！眮啴?dāng)慢慢地說(shuō)。
凱瑟琳回憶著這位皇太子的傳聞。雷古勒斯的生母梅琳達(dá)·圣漢諾威皇后在他很小時(shí)便去世了，他的父親凱爾頓二世又是個(gè)萬(wàn)事不問(wèn)的性子，聽(tīng)說(shuō)對(duì)這個(gè)唯一的獨(dú)子很是溺愛(ài)，幾乎是有求必應(yīng)。
而雷古勒斯也并沒(méi)有在這樣的成長(zhǎng)環(huán)境下被養(yǎng)歪了性子，他才思敏捷，智勇雙全，很受子民愛(ài)戴。
因此，他可以說(shuō)是圣漢諾威實(shí)際的掌權(quán)者，無(wú)皇帝之名而有皇帝之實(shí)。對(duì)于他的到來(lái)，凱瑟琳并不意外，他應(yīng)該對(duì)圣奧爾本斯帝國(guó)這個(gè)強(qiáng)勁對(duì)手的現(xiàn)狀有深深的好奇。
“前些天，我跟皇帝聊天，她希望弗洛倫斯公主能夠與雷古勒斯聯(lián)姻。”亞當(dāng)叉了一塊獼猴桃。
“弗洛倫斯？”凱瑟琳詫異地挑了挑眉，這位公主雖然有楚楚之姿，但除此之外似乎沒(méi)什么過(guò)人的地方。
“雷古勒斯不見(jiàn)得會(huì)答應(yīng)吧，娶弗洛倫斯對(duì)他來(lái)說(shuō)并不是最好的選擇。”凱瑟琳漫不經(jīng)心地將蛋糕切得稀碎，她很慶幸亞當(dāng)能找這樣的話(huà)題。談起別人的事，他們之間的氛圍至少顯得不那么生疏。
亞當(dāng)見(jiàn)她似乎沒(méi)往深處想，繼續(xù)說(shuō)道：“皇帝會(huì)在晚宴上提出來(lái)的，雷古勒斯同不同意就另當(dāng)別論了。并且，如果還有其他人需要她賜婚的話(huà)，她應(yīng)該也會(huì)一并提出?！?p> 凱瑟琳拿著叉子的手慢了下來(lái)：“父親是在說(shuō)我跟安德烈嗎？”
她似笑非笑地瞥了亞當(dāng)一眼。
亞當(dāng)不滿(mǎn)她這樣輕慢的態(tài)度：“這不是什么賣(mài)女求榮的蠢事，安德烈好歹也是個(gè)樣樣出眾的青年才俊，你跟他的緋聞早就傳遍整個(gè)帝京，不需要我一而再再而三地重復(fù)吧？”