第十章
當(dāng)所有人都離開后，我才知道，這則惡毒的誹謗確實(shí)在全公司流傳開來，而且受害者本人也在場。
然而，羅絲發(fā)誓她不相信，也不會(huì)相信，而我母親也做了同樣的聲明，不過，恐怕她并沒有表現(xiàn)出同樣真實(shí)、堅(jiān)定的難以置信。這件事似乎一直縈繞在她的腦海里，她時(shí)不時(shí)地用這樣的表達(dá)方式來刺激我--“親愛的，親愛的，誰能想到呢！“嗯！我總覺得她有些怪怪的。有一次
“我從一開始就懷疑她的神秘外表，我以為她不會(huì)有什么好結(jié)果，但這確實(shí)是件令人難過的事情！“
“為什么，媽媽，你說過你不相信這些故事的?！案ジ袼拐f。
“親愛的，我不這么認(rèn)為，但你知道，這一定是有根據(jù)的。“
“基礎(chǔ)在于這個(gè)世界的邪惡和虛假，“我說，“在于有人看到勞倫斯先生有一兩次在傍晚走那條路，村里的流言蜚語說他去向那位奇怪的女士致意，而丑聞制造者貪婪地抓住了這個(gè)謠言“
“好吧，但是，吉爾伯特，她的_舉止_一定有什么地方讓人不齒“
“你從她的舉止中看出什么了嗎？“
“不，當(dāng)然，但你知道，我總說她有些奇怪“
我相信，就在那天晚上，我又一次冒險(xiǎn)闖入了威爾代爾莊園。從我們的聚會(huì)開始，也就是一個(gè)多星期前，我每天都想在女主人散步時(shí)與她碰面；但總是失望（她一定是故意這樣做的），于是我每晚都在腦海里盤算著再去拜訪她的借口。最后，我認(rèn)為再也不能忍受這種分離了（此時(shí)，你會(huì)看到，我已經(jīng)走得太遠(yuǎn)了），于是，我從書柜里拿出一本我認(rèn)為她可能會(huì)感興趣的舊書，盡管由于其破舊不堪，我還沒敢拿出來細(xì)讀，我就匆匆離開了，但心里還是有許多疑慮，不知道她會(huì)怎樣接待我，也不知道我怎么能鼓起勇氣，帶著如此輕微的借口去見她。不過，也許我可以在田野里或花園里見到她，那就沒有什么大問題了：正式敲門，雷切爾會(huì)嚴(yán)肅地把我迎進(jìn)門來，面對(duì)一個(gè)驚訝而不親切的女主人，這才是讓我如此不安的原因。
然而，我的愿望落空了。格雷厄姆夫人本人不見蹤影，倒是亞瑟和他那只嬉戲的小狗在花園里玩耍。我看了看大門，把他叫了過來。他想讓我進(jìn)去，但我告訴他，沒有他母親的允許，我不能進(jìn)去。
“孩子說：“我去問問她。
“不，不，亞瑟，你不能這么做；但如果她沒有訂婚，就請(qǐng)她過來一下。告訴她我有話跟她說?！?p> 他跑去執(zhí)行我的命令，很快就帶著他的母親回來了。她的黑發(fā)在夏日輕風(fēng)中飄揚(yáng)，白皙的臉頰微微泛紅，臉上洋溢著燦爛的笑容，看起來多么可愛。親愛的亞瑟！這次和其他每一次幸福的相遇，我何嘗不應(yīng)該感謝你？通過他，我立刻擺脫了一切形式、恐怖和束縛。在愛情中，沒有比一個(gè)快樂、單純的孩子更合適的調(diào)停人了--他隨時(shí)準(zhǔn)備著鞏固分裂的心靈，跨越習(xí)俗的不友好鴻溝，融化冷漠的堅(jiān)冰，推倒可怕的形式主義和驕傲的隔離墻。
“嗯，馬卡姆先生，有什么事嗎？“年輕的母親訕訕地笑著對(duì)我說。
“我想讓你看看這本書，如果你愿意，可以拿著它，隨意翻閱。在這樣一個(gè)美好的夜晚把你叫來我沒有任何歉意盡管是為了一件無關(guān)緊要的事“
“叫他進(jìn)來吧，媽媽?！皝喩f。
“您想進(jìn)來嗎？“女士問道。
“是的，我想看看你對(duì)花園的改進(jìn)“。
“在我的照料下，你姐姐的樹根長得很茂盛，“她一邊打開大門，一邊補(bǔ)充道。
我們漫步在花園里，談?wù)撝ú輼淠竞蜁?，然后又聊起了其他事情。夜色親切和煦，我的同伴也是如此。漸漸地，我變得比以前更熱情、更溫柔；但我仍然沒有說什么實(shí)質(zhì)性的話，她也沒有試圖拒絕我，直到經(jīng)過一棵苔蘚玫瑰樹時(shí)，她摘下一朵半開的美麗花蕾，讓我把它送給羅絲。
“我可以自己留著它嗎？“我問道。
“沒有，但這里還有一個(gè)給你?！?p> 我沒有靜靜地接過它，而是同樣握住了她的手，看著她的臉。她讓我握了一會(huì)兒，我看到她的眼睛里閃過一絲狂喜的光彩，臉上洋溢著欣喜激動(dòng)的光芒--我以為我勝利的時(shí)刻到了--但瞬間，她似乎又想起了痛苦的往事；痛苦的陰云籠罩著她的眉頭，大理石般的蒼白使她的臉頰和嘴唇變得煞白；內(nèi)心似乎有一瞬間的沖突，她突然一用力，收回了手，向后退了一兩步。
“現(xiàn)在，馬卡姆先生，“她帶著一種絕望的平靜說道，“我必須明確地告訴你，我不能這樣做。我喜歡你的陪伴，因?yàn)檫@里只有我一個(gè)人，你的談話比任何其他人都更讓我高興；但如果你不能滿足于把我當(dāng)作一個(gè)朋友--一個(gè)普通的、冷淡的、像母親或姐妹一樣的朋友--我必須請(qǐng)求你現(xiàn)在離開我，以后讓我一個(gè)人待著：事實(shí)上，我們今后必須形同陌路。
“那么，我會(huì)成為你的朋友、兄弟或任何你想要的東西，只要你讓我繼續(xù)見你；但請(qǐng)告訴我，為什么我不能成為更多的東西？“
大家陷入了困惑和沉思。
“是因?yàn)檩p率的誓言嗎？“
“是這樣的，“她回答?！案奶煳視?huì)告訴你的，但現(xiàn)在你最好離開我；吉爾伯特，千萬不要讓我不得不痛苦地重復(fù)我剛才對(duì)你說的話。
她懇切地補(bǔ)充道，認(rèn)真親切地向我伸出了手。我自己的名字在她嘴里聽起來是多么甜美，多么動(dòng)聽！
“我不會(huì)“，我回答道?！暗隳茉徫疫@次的冒犯嗎？“
“條件是你不能再犯“
“我可以偶爾來看你嗎？“
“也許偶爾吧，只要你不濫用特權(quán)“。
“我不會(huì)空口許諾，但你們會(huì)看到的“
“從你坐的那一刻起，我們的親密關(guān)系就結(jié)束了，僅此而已“
“你會(huì)一直叫我吉爾伯特嗎？這聽起來更像姐妹，也能提醒我我們的契約。“
她笑了笑，又一次叫我走；最后，我認(rèn)為為了謹(jǐn)慎起見，我還是聽從了她的話，她重新進(jìn)了屋子，我則下了山。但當(dāng)我走時(shí)，馬蹄聲落在我耳邊，打破了露水朦朧的傍晚的寧靜。天色漸暗，我一眼就認(rèn)出了他：是勞倫斯先生騎著他的灰色小馬。我飛快地穿過田野，跳過石頭柵欄，然后沿著小道迎了上去。看到我后，他突然拉住了他的小馬，似乎想折回去，但轉(zhuǎn)念一想，他顯然覺得還是繼續(xù)往前走比較好。他向我微微鞠了一躬，然后緊貼著墻壁，試圖繼續(xù)前進(jìn)，但我并不在意。我一把拉住他的馬韁繩，大聲喊道：“勞倫斯，現(xiàn)在我要弄清楚這個(gè)謎！告訴我你要去哪里，你要做什么--馬上，清楚地告訴我！“
“把你的手從韁繩上拿開好嗎？“他低聲說，“你弄疼我小馬的嘴了?！?p> “你和你的小馬“
“是什么讓你變得如此粗魯和野蠻，馬卡姆？我為你感到羞恥“
“在你離開這里之前，回答我的問題！我就知道你這背信棄義的兩面派是什么意思了！“
“在你放開韁繩之前，我不會(huì)回答任何問題，如果你能堅(jiān)持到天亮的話?！?p> “那么現(xiàn)在，“我說，松開了手，但仍然站在他面前。
“改天再問我吧，等你能像個(gè)紳士一樣說話的時(shí)候?！八氐?，并努力想再次超過我；但我很快又抓住了小馬，對(duì)這種不禮貌的做法，我的驚訝程度幾乎不亞于它的主人。
“真的，馬卡姆先生，這太過分了！“后者說?！拔揖筒荒苋フ椅业姆靠驼勆鈫?？““Can I not go to see my tenant on matters of business， without being assaulted in this manner by“
“現(xiàn)在不是談公事的時(shí)候，先生！--我現(xiàn)在就告訴你，我對(duì)你的行為有什么看法?！?p> “你最好把你的意見推遲到一個(gè)更方便的季節(jié)，“他低聲打斷道，“牧師來了。
他低聲打斷了我牧師來了事實(shí)上，牧師就在我身后，正從他郊區(qū)的某個(gè)偏僻角落蹣跚回家。我立刻放開了鄉(xiāng)紳，他繼續(xù)往前走，一邊走一邊向米爾沃德先生致敬。
“怎么，吵架了，馬卡姆？“后者對(duì)著我喊道，“我懷疑是為了那個(gè)年輕的寡婦？“他又責(zé)備地?fù)u搖頭。“但讓我告訴你，年輕人“（說到這里，他把臉湊到我面前，一副重要而機(jī)密的樣子），“她不值得你這樣做！“他鄭重地點(diǎn)了點(diǎn)頭，證實(shí)了這一斷言。
“米勒沃德先生，“我大聲喊道，語氣中充滿了憤怒的威脅，讓這位尊敬的先生驚愕地轉(zhuǎn)過頭來，看著我的臉，眼神中明顯在說：“什么，這是對(duì)我的！“但我忿忿不平，不敢道歉，也不敢再跟他多說一句話：我轉(zhuǎn)過身去，匆匆往家趕，快步走下陡峭崎嶇的小路，任憑他在后面追趕。