在領(lǐng)主大廳外，歐妮緊握著杯子，將其底端緊貼在耳畔。她利用杯子內(nèi)壁的共鳴原理，竊聽(tīng)著大廳內(nèi)的爭(zhēng)吵。
她的眉頭緊鎖，顯然，拉爾夫的試探并不順利。
她明白，要贏得領(lǐng)主們的支持，必須做出讓步。從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，她認(rèn)為應(yīng)該剝奪領(lǐng)主們的稅收權(quán)和執(zhí)政權(quán)，只保留征兵和調(diào)兵權(quán)。
所有領(lǐng)地的內(nèi)政事務(wù)應(yīng)由指派人手處理。她堅(jiān)信人的精力有限，術(shù)業(yè)專攻，專業(yè)的人士才能更好地處理政務(wù)，將這臺(tái)戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器維護(hù)得更好。
而且軍政權(quán)力一把抓，容易滋生野心，長(zhǎng)遠(yuǎn)看不利于統(tǒng)治。
但收權(quán)是需要付出代價(jià)的，她也在思考，自己能拿出什么利益作為交換？
如果這項(xiàng)政策遭到領(lǐng)主們的反對(duì)，未能頒布，那么他們的士氣將大增，直接威脅到她的執(zhí)政地位。后續(xù)的政令頒布將變得更加困難。
她陷入了沉思：“怎么辦？”她回想起自己當(dāng)初為了快速上位并穩(wěn)定統(tǒng)治而做出的退讓?，F(xiàn)在，她感覺(jué)自己扔出的回旋鏢飛了回來(lái)，打在自己的鼻子上。
當(dāng)然，如果不退讓，她很可能已經(jīng)和哈羅德一起被害了。
這誰(shuí)又說(shuō)得準(zhǔn)呢？
雖然她現(xiàn)在可以強(qiáng)行頒布這項(xiàng)政策，但很可能引發(fā)領(lǐng)主們的不滿，留下叛亂的隱患。
歐妮走進(jìn)吵鬧的領(lǐng)主大廳，心中已經(jīng)下定了決心。
她知道，要讓領(lǐng)主們自愿交出權(quán)力，必須設(shè)計(jì)一個(gè)巧妙的計(jì)劃，而這就需要適當(dāng)?shù)恼T餌。她在思索自己能付出什么。
她沒(méi)有請(qǐng)大祭司來(lái)，而是找個(gè)由頭讓希娜帶他上山采藥去了，因?yàn)樗J(rèn)為神職人員不應(yīng)過(guò)多干涉政務(wù)。
而且，之前許諾的神廟尚未兌現(xiàn)，她擔(dān)心大祭司的到來(lái)會(huì)引發(fā)更多的麻煩。
當(dāng)她回到大廳時(shí)，室內(nèi)頓時(shí)安靜下來(lái)。她裝作不知情，詢問(wèn)道：“你們?cè)诹氖裁矗俊?p> 路德維格領(lǐng)主隱晦地表達(dá)了自己的不滿：“夫人，我們反對(duì)進(jìn)行執(zhí)政官員選拔，他們危害了我們的利益！請(qǐng)您深思熟慮！”
歐妮試圖爭(zhēng)取他們的理解：“嗯，我知道了。我也只是為了大家考慮，覺(jué)得應(yīng)該培養(yǎng)出一些專門(mén)處理瑣事的人才，來(lái)為我們分擔(dān)領(lǐng)地事務(wù)，其實(shí)就相當(dāng)于管家！”
然而，馬格魯斯領(lǐng)主直接拒絕了他的提議：“夫人，我們有自己的人手對(duì)領(lǐng)地進(jìn)行管理。”
歐妮有些厭煩地掃視了一圈在座的領(lǐng)主，發(fā)現(xiàn)居然沒(méi)有一個(gè)人愿意站出來(lái)聲援她。
她感到失望，意識(shí)到誓約的忠誠(chéng)不過(guò)是一種表面的偽裝，不能真正相信。
可即便是這樣，她依舊一次又一次的嘗試去相信人心。
至于其他人，如拉爾夫和其他低級(jí)軍官，由于不涉及他們的利益，地位也不夠，因此沒(méi)有發(fā)言權(quán)。
然而，她也明白，如果她是這些領(lǐng)主，估計(jì)也會(huì)拒絕。除非她能提供更大的利益，讓他們?cè)敢庖越^對(duì)首領(lǐng)心腹的姿態(tài)來(lái)支持她。
歐妮心中閃過(guò)一絲明悟，她意識(shí)到要使政令順利頒布，必須拿出更大的利益來(lái)吸引領(lǐng)主們。
她沖著侍女招招手，然后拿起桌上的大麥餅，平均掰成六份，指向在座的六位小領(lǐng)主：“給他們分發(fā)下去！”
侍女按照歐妮的指示，將分開(kāi)的餅逐個(gè)分給一眾領(lǐng)主。
馬格魯斯疑惑地看著歐妮，但歐妮抬手示意他安靜：“聽(tīng)我說(shuō)！”
“現(xiàn)在，咱們擁有一塊大麥餅，我將它分成六份交給你們。如果沒(méi)有其他食物，你們能吃飽嗎？”歐妮的發(fā)問(wèn)讓眾人沉默，他們不知道她想要表達(dá)什么。
“路德維格，你說(shuō)你每頓只是那一小塊大麥餅，能吃飽嗎？”歐妮開(kāi)始點(diǎn)人頭。
“不能，夫人，我現(xiàn)在每天都要吃一條羊腿，大麥餅我已經(jīng)吃不下去了。”路德維格客氣地沖著歐妮行禮，回答道。
“馬格魯斯，你呢？”歐妮看向另一位領(lǐng)主。
“不能！”馬格魯斯低頭盯著大麥餅，“我會(huì)餓死的，我起碼能吃五塊大麥餅！”
“那如果食物不夠，怎么辦？”歐妮繼續(xù)追問(wèn)。
“去搶？”一位領(lǐng)主試探性地回答。
“那要是打不過(guò)呢？”歐妮的反問(wèn)讓一眾領(lǐng)主面面相覷。
歐妮抬起手，本打算砸在桌上，但猶豫了一下縮回手：“那你們?yōu)槭裁催€要做這種愚蠢的決定，阻止我們變得更強(qiáng)？為什么你們不能想著去搶奪更多的大麥餅?zāi)兀?p> 你們記住，我們現(xiàn)在要做的是強(qiáng)大自己，我們必須要做得比別人好，這樣我們的領(lǐng)地才會(huì)富強(qiáng)，人口才會(huì)更多，會(huì)有更多的人愿意加入我們。
到時(shí)候，我們會(huì)打下很多領(lǐng)土，你們一個(gè)個(gè)都成為了大領(lǐng)主，為什么還要盯著現(xiàn)在這些蠅頭小利爭(zhēng)論不休？”
歐妮越說(shuō)越激動(dòng)，直接站起身，胸膛劇烈起伏。
“現(xiàn)在，投票決議！誰(shuí)贊同誰(shuí)反對(duì)，讓我看看？愿意支持政令頒布的舉起你們的右手，不愿意支持的，我也不勉強(qiáng)你們，讓他自己好自為之！”
歐妮一屁股坐回雅爾寶座，長(zhǎng)長(zhǎng)出了一口氣，等待領(lǐng)主們的反應(yīng)。
一眾領(lǐng)主你看我我看你，氣氛緊張。最終，一直在沉默的約阿金領(lǐng)主將右手舉了起來(lái)：“您說(shuō)的對(duì)，夫人，這一小塊大麥餅我吃不飽，所以我愿意相信您！”
“還有我！”斯文也舉起了右手，表示支持。
歐妮看向剩下的四位領(lǐng)主：“你們呢？反對(duì)嗎？反對(duì)我將不對(duì)你們的領(lǐng)地頒布政令，我允許你們獨(dú)立執(zhí)政！”
“您一直以來(lái)都很慷慨，我愿意相信您！”馬格魯斯舉起手，他的決定讓路德維格臉色一急。
“馬格魯斯，你……”路德維格急切地看著他。
“別說(shuō)了，路德維格，我愿意追隨夫人的腳步，因?yàn)槲覀兊囊磺卸际撬o的！”馬格魯斯堅(jiān)定地回答，順便捧了歐妮一下。
“我也同意！”本就搖擺不定的希格魯恩見(jiàn)場(chǎng)面一邊倒，生怕落后遭到針對(duì)，也舉起手表示支持。
現(xiàn)在只剩下弗雷德里克和路德維格了，他倆猶豫了一會(huì)兒，坐臥難安。最終，他們沒(méi)有舉起手，選擇了沉默。
“好，既然你們兩位作出了選擇，那么我現(xiàn)在宣布，約阿金、斯文、馬格魯斯、希格魯恩四位領(lǐng)主加入我頒布的政令體系……”歐妮將后半段沒(méi)說(shuō)出來(lái)的氣話憋了回去，她說(shuō)過(guò)暢所欲言，不能食言，更不能生氣，否則以后將沒(méi)人敢說(shuō)話。
她必須管理好自己的憤怒，保持冷靜和理智，這樣才能更好地統(tǒng)治這些人。
這是一件難度極大的事，她畢竟是個(gè)正常人，也有憤怒。
“夫人，既然你作出了決定，我想起來(lái)我還有一些事情沒(méi)有處理，我請(qǐng)求先行離開(kāi)！”路德維格沒(méi)有說(shuō)什么，深深看了幾位領(lǐng)主一眼，直接向歐妮告辭離開(kāi)。
“夫人，我也需要處理一些事情！”弗雷德里克沖著歐妮行禮后，也轉(zhuǎn)身離去，跟路德維克站在一起。
“等一會(huì)兒！”歐妮叫住兩人，將憤怒壓下去的她的聲音中帶著柔和，“今天晚上來(lái)參加我們的慶功宴，終究是高興的日子，我們都是自己人，不必因?yàn)橐庖?jiàn)不合而鬧得不愉快！”
盡管她的心中充滿了憤怒和不滿，但她知道，作為一位領(lǐng)袖，她必須保持冷靜和理智，喜怒不形于色。
聞言，兩位領(lǐng)主對(duì)視一眼，他們停住腳步：“遵命，夫人！”他們回答道，然后轉(zhuǎn)身離去。
歐妮對(duì)其他人進(jìn)行了贊揚(yáng)，并畫(huà)了一個(gè)大餅，然后讓他們離開(kāi)了。
“夫人，我們要不要?dú)⒘怂麄儯俊绷_伯特這時(shí)靠了過(guò)來(lái)，“斯洛姆斯福爾斯鎮(zhèn)的雅爾不知道什么時(shí)候會(huì)回來(lái)，如果他們兩個(gè)背叛我們，我們可能會(huì)陷入危險(xiǎn)，我們賭不起?！?p> 歐妮沉思了一會(huì)兒，然后搖了搖頭：“我已經(jīng)預(yù)料到了這個(gè)可能性，但我寧愿他們先背叛，也不會(huì)僅憑猜測(cè)就殺害他們！加強(qiáng)領(lǐng)地防御吧！”
她考慮了很多，雖然殺死他們可能更安全，但如果真的這么做，所有追隨她的手下都會(huì)感到不安，不久之后，她可能會(huì)面臨更大的麻煩。
費(fèi)爾德，我該怎么辦？我一步步被逼上了一條始料未及的路，從未感覺(jué)如此艱難！
她看了一眼墻壁上的眾神浮雕在心里默念，將雙手并攏在身前，交叉雙手手指握成錘子，抵在額頭上：“費(fèi)爾德，請(qǐng)賜予我力量！”
拉爾夫默默地看著這一幕，他拉著羅伯特離開(kāi)：“我們必須做點(diǎn)什么！”