天氣有點(diǎn)陰冷，眾人口中不斷哈出熱氣，火光在閃動(dòng)，突然聽的狗叫之聲遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來，然后眾多的狗一起叫嚷起來，他們知道，此地就有大的村莊。
眾人高興，前面一處樹林，繞過樹林，前面的地方閃過幾處燈火。入夜不久，人們大概還沒入睡。馬援感覺很好，打馬加快速度，已經(jīng)來到村子中間，一片空地，周圍栽種不少柳樹，旁邊有個(gè)小小的魚塘，狗聲叫的更厲害了。人們聽到了馬鳴之聲，知道來了軍人，各家更是插進(jìn)門栓。
這時(shí)候，“咚咚咚”三聲天崩地裂般的聲音響起，村子里，起了一道道明光，馬援看出這個(gè)村子里都是土坯之房，有的房子還在這震蕩之聲中抖動(dòng)了幾下。馬援心里大驚，傳令以后行動(dòng)只放一顆云雷。并派出傳令兵向各個(gè)方向通知。村子里的狗都沉默不語了，也許是驚嚇到了。
有士兵在村中廣撒傳單，地上遍布紙張，并放三罐鹽壓著一些傳單。看這些做好，馬援一聲令下，馬車開動(dòng)，火光一閃一閃的向前跳躍。
一連向前走了有5個(gè)村莊，有大有小，還沒見過一個(gè)人出來。馬援帶著隊(duì)伍剛剛走出一個(gè)小村子，繞過一片樹林，正向前走，只見前方火光沖天，人喊馬叫，哭聲罵聲聽的真切。
馬援喊了聲：“快。”雙腳點(diǎn)蹬，催馬向前飛去，騎兵跟著他一路疾馳，馬車在后面也緊緊跟隨。向前有3里之地，來到一個(gè)大的集鎮(zhèn)，只見那鎮(zhèn)子中火光還在燒，不見人救火，只見幾十個(gè)人影在路上穿梭，手舉火把，手里還拿著亂七八糟的東西，有拿雞鴨的，有牽牛羊的，另外還有一些人，一手舉火把，一手舉著長矛，還有個(gè)拿著環(huán)首刀。手拿環(huán)首刀之人，正在高聲喊喝道：“有錢出錢，有力出力，有錢人家出錢就安全，沒錢人家做飯就安全，我們要在這里吃一頓，快點(diǎn)啊，快點(diǎn)啊?！?p> 馬援知道遇到土匪了，心里惱火，這里官兵去打仗了，輪到你們這幫小土匪撒野了。
馬援抽出馬刀，握在手上，催馬向前，高聲喊喝道：“哪里來的土匪，在此撒野，天兵在此?！?p> 話說完，馬援一隊(duì)已經(jīng)來到這伙人的面前。
那手拿環(huán)首刀之人，向前走了兩步，走到馬援馬前道：“你們是哪兒來的，你可知道我是誰？”
馬援笑了笑，看看這個(gè)人，火光映照之下，尖嘴猴腮，一副賊眉鼠眼的樣子。馬援說道：“我不管你是誰，再不收手，我就要你命喪于此?！闭f著，舉起馬刀，對(duì)準(zhǔn)那人環(huán)首刀猛地砍了過去。只聽的嘭的一聲，火星四濺，那人之刀已經(jīng)斷做兩截。馬援之刀向前抵住那人胸口道：“說，你們是哪里來的土匪？”
那人驚嚇不已，才知道馬援的厲害，頓時(shí)說話軟了下來道：“好漢饒命，我們真的不是土匪。我們只是來催糧的，前方大軍作戰(zhàn)，大司馬崔義領(lǐng)兵向山陽進(jìn)發(fā)。因來的人太多，為了冬天作戰(zhàn)，便讓我們多收集糧草，還有布匹，以對(duì)付那竊國大盜王莽。”
馬援問道：“你們可是白馬縣令派下來的？”
那人連忙點(diǎn)頭道：“正是，正是。縣令派出十隊(duì)人馬征糧，我們只是其中一隊(duì)?！?p> “你們的隊(duì)首呢？”
那人一指那火光沖天的地方道：“李財(cái)主出糧不夠，我們隊(duì)首去他家催糧了?！?p> 馬援道：“讓你們的人集合，我們一起去李財(cái)主家?！?p> 那人看的出是個(gè)小頭目，不一會(huì)人都集合好了，兵器全部沒收，赤手空拳排著隊(duì)，跟著馬援隊(duì)伍后面向那李財(cái)主家走去。
幾步路而已，馬援騎在馬上，看好大的一個(gè)院子，大門敞開著，聽得里面有人正在高聲喊道：“脫，給我脫，還想藏起來。大軍正在給竊國大盜王莽作戰(zhàn)，你們呢？忘掉了我大漢的高義，不肯為朝廷出力，你們難道是要將錢糧留給王莽嗎？”
聲音中夾雜著低低的啜泣之聲，似乎還有女人的聲音，馬援怒火上升，手一揮，叫身后的戰(zhàn)士跟上來，長槍隊(duì)下馬，手舉長槍緊跟馬援，馬刀隊(duì)先留著外面看住那些人和自己的馬匹。
馬援一馬當(dāng)先跳進(jìn)院子里，身后的長槍兵舉著長槍咵咵的緊緊跟隨。院子很空曠，下面鋪著磚路，馬援的白馬踩在上面，踏踏之聲，特別清脆。里面的人紛紛扭過頭來，看到馬援手舉長刀，火光映照之下，冷冷發(fā)光。馬援身后一隊(duì)步兵，高舉長矛向里面涌來。
有一人看到馬援過來，手舉環(huán)首刀，沖過來道：“你們是什么人？”
馬援也不答話，手舉馬刀，對(duì)著那環(huán)首刀，砍了過去，這次砍的較恨，嘭的一聲過后，只見攔他之人，手里只那一個(gè)環(huán)形的手柄，那刀片叮的一聲摔落地面。
眾人大驚，為首一人，全身盔甲，正是剛才喊喝之人，手一揮，正要指揮他的隊(duì)伍反撲。這時(shí)候，長矛隊(duì)已經(jīng)手舉長矛將他們團(tuán)團(tuán)圍住，長矛極長，他們各個(gè)動(dòng)彈不得。馬援一聲令下，全部把他們的兵器收繳。
這些人身后有一假山，假山北面有一群人，披頭散發(fā)，衣衫不整，有幾個(gè)還是衣服都脫光了，只穿一個(gè)短褲，寒風(fēng)中瑟瑟發(fā)抖。馬援叫道：“穿起衣服，趕緊去救火，快快?！?p> 假山東面，火燭高燒，地下擺放不少銅錢，黃金，還是馬頭金。馬援無意金錢，手向那堆財(cái)物一指，對(duì)著那邊人道：“趕緊將財(cái)物收起來?！?p> 這時(shí)候，地下站起一人，身上也是一個(gè)短褲，高高的個(gè)頭，胖胖的身材，白花花的肥肉火光下特別顯眼。只見他站起身來，從地下?lián)爝^一件大衣，扭頭對(duì)身邊的人群喝到：“還不趕緊去救火，想喝西北風(fēng)嗎？”
他身邊的人男女老少都有，各個(gè)從地下摸索著，撿起衣服，披在身上，向西邊火光之處沖去，也有幾個(gè)向著后面的屋子走去。
那大漢抱拳向馬援施禮道：“多謝義士相助，這些財(cái)務(wù)權(quán)做謝禮，希望義士不要推辭?！闭f著，手指了指那地上的一堆財(cái)物。
馬援一笑：“我們不是為錢而來，對(duì)此沒有興趣，我倒想知道這里是怎么回事？”
那人看馬援沒有一絲一毫顯示對(duì)錢的熱心，心里大喜，連忙道：“義士下馬，請(qǐng)到屋內(nèi)詳談?！?p> 馬援道：“先把火撲滅再說吧，不然也不能安心說話啊?！?p> 那人淡然一笑，聽從馬援的安排。
馬援叫過一些兵丁，讓他們將這些搶錢財(cái)之人全部捆起來，帶到外面看守，剩下之人抽去救火。
馬援這邊安排停當(dāng)，那邊的火已經(jīng)慢慢熄滅。這邊還有戰(zhàn)士不斷向那邊趕過去，看來等會(huì)就會(huì)徹底熄滅。
馬援這才跟那財(cái)主一起進(jìn)屋，屋內(nèi)已經(jīng)燃起高燭，燈火通明。大廳內(nèi)亂七八糟，很多東西凌亂的堆在地上。
那財(cái)主苦笑一聲道：“委屈義士了，連坐的地方都沒有。”
馬援道：“先生客氣了，站著也無妨。你盡管說來，到底是怎么回事？”
那人說道：“我叫李賓，就是這白馬縣之人，也小有薄產(chǎn)，有人惦記上，因此趁機(jī)想把我吃掉。你若再晚來一會(huì)，估計(jì)他們就全部吃了。不過他們也在到處征糧征錢，以備戰(zhàn)場(chǎng)之需，我只是被人家用這個(gè)征糧征錢的名義吃下去的一塊肥肉而已?！?p> 馬援點(diǎn)點(diǎn)頭道：“知道了，他們征錢征糧為什么要晚上呢？”
“兵就是匪，匪就是兵啊，晚上可以更加肆無忌憚的做白天不方便做的事吧?！崩钯e靜靜的說道。
李賓說著打量一下馬援道：“小將軍，你可告知你是何方人士嗎？”
馬援倒也沒有裝神弄鬼的說是天意，而是直截了當(dāng)?shù)奶岬狡街萑比?，剛好想趁著?zhàn)亂，看是否有流民要逃難的，然后接到平州去。
李賓道：“那太好了，我也可以去嗎？”
馬援道：“當(dāng)然可以啊，10月初六金堤上集合就可以，你這兩天可以收拾一下。”
李賓道：“好的，我還能召集一些人，你可有什么限制沒有，比如人數(shù)，或者男女？”
馬援道：“男女老幼我們都?xì)g迎，人越多越好，最好是一家一家的來?！?p> 李賓面露喜色道：“我這里你也看到了，很難了，我這里地也不多，只是祖上之產(chǎn)罷了。金堤離這里不遠(yuǎn)，到時(shí)候我多帶人來就是了?！?p> 馬援點(diǎn)點(diǎn)頭，然后走出去叫戰(zhàn)士取過一些鹽來，拿進(jìn)屋內(nèi)，李賓一看，不知何物，疑惑的問道：“義士何意？”
馬援說道：“凡是來我平州之人，我們都有薄禮相贈(zèng)，這是一些精鹽，也是憑證，你看一下?！?p> 李賓伸過頭來，打量那罐中之鹽，馬援抓了一把放到他手里，燈光下雖是暗淡，但也顯得比一般鹽白凈多了。
李賓用指頭點(diǎn)點(diǎn)那鹽，放在嘴里一嘗，眼光發(fā)亮道：“果然是鹽，上等好鹽啊。”
李賓信服，馬援留下精鹽，就要向前繼續(xù)趕路。李賓怎么都難以挽留，馬援告訴他10月初六到金堤上匯合即可，到時(shí)候有話自可再談，他現(xiàn)在還要爭取更多的人知道他們來救人的消息。
李賓看挽留不住，也表示自己也會(huì)盡量的勸說人們?nèi)?。馬援告辭，帶著那些俘虜，出了這個(gè)集鎮(zhèn)，這個(gè)鎮(zhèn)子就留給李賓動(dòng)員吧。
出了鎮(zhèn)子，派出幾個(gè)人押著這些人送到船上，馬上用小帆船送走，讓他們先曬兩年鹽洗罪吧。