藿香看著“自由魂”裸足女神燈不禁感嘆道：
“這組燈實在是人體與自然的融合，這流線型呈現(xiàn)出了動態(tài)的美感。這個足部的細節(jié)、腳趾、足弓的線條有著自然的真實感，燈體透明材質，光線穿透，增強了沉浸感。這個女神的頭部、手部都被抽象化了，給人一種靈魂超越肉體的哲學感?！?p> 陳姮嫬說：“這個和走馬轉閣燈有很大不同，走馬轉閣燈我們用了三級變速齒輪組，用的是銅鋅合金鑄造，畫片軌道用的是環(huán)形黃銅凹槽，聲光聯(lián)動的簧片震動觸發(fā)風鈴，是每轉12圈響一次，燈轉動速度每分鐘可以達到6圈，可持續(xù)運轉4小時，傳統(tǒng)的燈只能轉30分鐘，是機械方面的突破。這個自由魂，我們在傳統(tǒng)工藝上取得突破，看這個足燈，表面肌理有皮膚的質感，有復雜曲面，燈里面放置了感知環(huán)境光線的傳感器，自動切換冷暖光模式，在白天白光聚焦、在夜晚是暖光氛圍，這個女神的形象我們融合了希臘勝利女神和飛天形象，沒有傳統(tǒng)神像的威嚴感，通過裸足的松弛姿態(tài)，去神圣化，傳遞女子自由理念。”
“裸足表達我們女性對物質束縛的掙脫，足的燈體光明，帶給我們女性自主與精神覺醒。”藿香凝視著裸足說道，“這燈，撕下了舊禮教的鐵幕，勢必招那些人恨啊！”
陳姮嫬說：“是的，江寧守舊派文人聯(lián)名上書，指控我們說女子操弄機巧，必損陰德，傳統(tǒng)燈彩行會也在舉報我們盜用祖?zhèn)髅丶?，除此之外，我們還受到了官府的直接干預，江寧布政使樊增祥以“維護風化”為由，強令我們能撤除“自由魂”裸足女神燈組，并且派了衙役駐守在展場，要求所有參觀者登記籍貫職業(yè)，我聽《婦女時報》的記者說，他在官邸里明確談到如果縱容女學生妄為，中華的三綱五常盡毀了！”
藿香忍不住嘆氣道：“唉！官府怎么惹得起……”
陳姮嫬說：“還遠遠不止官府，傳統(tǒng)燈彩行業(yè)也紛紛抵制我們！夫子廟34家燈籠作坊聯(lián)名上書江寧縣衙，指控我們的展覽是以邪技奪中華百年祖業(yè)，而且他們還雇傭了地痞向我們的展場投擲裹腳布、繡花鞋。給我們傳授技術的老藝人王德福先生以私下傳授竹篾工藝的罪名，被行會除名了，還罰沒了祖?zhèn)鞯墓ぞ?。?p> 藿香抱住陳姮嫬的胳膊，禁不住落淚了。陳姮嫬說：“今日，夫子廟各入口增設軍警查驗良民證，瞻園路商鋪提前兩小時了?！钡牵D而堅定地對藿香說到：
“今天，還有一件載入史冊的事，秦淮河首次出現(xiàn)女警維持燈會秩序了?！?p> 藿香不由得轉憂為喜：“我們女子也能做警察，維護社會秩序了！”
這一年的秦淮燈展集中在文德橋至武定橋段。
三里珠簾，十里燈河。
藿香駐足在八仙過海燈前，這個燈利用秦淮河水力的驅動，何仙姑衣袂隨水流飄動，仙氣飄飄；旁邊的金陵十二釵燈組，內置的留聲機里正在播放京劇《紅樓夢》選段。
最特別的還要屬微型的景觀燈，絨莊街燈匠制作的微縮明故宮燈，采用鏤空剪紙技法再現(xiàn)三大殿，利涉橋畔的白鷺洲燈組，用煤油燈配合凸透鏡投射山水畫面，別具一格。
秦淮燈彩中穿著西裝提著傳統(tǒng)紗燈的人，形成了奇異的視角。
李香君故居的媚香樓竟然推出了船宴觀燈。
每桌8個銀元，包含六朝菜式與評彈表演
寓居南京的遺老們都在秦淮畫舫定制燈宴，新式學堂的師生們在茶社打燈謎擂臺賽，有衣衫簡陋的百姓撿拾殘燈竹骨，去換米票。
藿香走到了五族共和燈，駐足默默觀看。
1913年元宵節(jié)時值袁世凱就任臨時大總統(tǒng)前夕，是袁世凱鞏固統(tǒng)治的關鍵年份。年初國會選舉后，國民黨成為第一大黨，宋教仁試圖以議會制制約袁世凱，但3月“宋案”爆發(fā)后，袁氏鎮(zhèn)壓二次革命、解散國民黨，逐步走向集權。南京城處于北洋軍與革命軍勢力拉鋸狀態(tài)。在此背景下，“五族共和”口號（漢、滿、蒙、回、藏）成為袁世凱維系國家統(tǒng)一、消弭民族矛盾的意識形態(tài)工具。
秦淮燈會作為六朝金粉地的文化象征，成為各方勢力爭奪文化正統(tǒng)的角力場。五族共和燈是江寧縣知事齊耀琳特制的。燈面繪制了漢滿蒙回藏人物共舞圖案，既是對中央政策的響應，亦暗含地方官僚體系對權力風向的敏銳迎合。
“五族共和”燈是五色結構，燈體以紅、黃、藍、白、黑五色琉璃拼接，對應五族共和旗，這個旗幟后來演變成了北洋政府國旗，但中央燈柱為純金色，象征袁世凱超然于各族之上的特殊地位。
“五族共和”燈內的齒輪系統(tǒng)使五色燈罩同步旋轉，和諧運轉，操控的旋鈕僅設于燈柱底部，暗示民主表象下的集權。
“五族共和”燈座上刻有“民主統(tǒng)一，國基永固”八字，引自袁世凱1912年的就職演說，但字體采用篆書，弱化共和的現(xiàn)代性，強化傳統(tǒng)威權意象。
“五族共和”燈身環(huán)刻五族代表向中央拱手作揖的圖景，其中漢族人物著長袍馬褂而非中山裝，模糊了革命派與舊官僚的界限。
“五族共和”燈的五色燈罩亮度不均，漢族區(qū)域光源最強，占了60%，其余四族各占10%，凸顯漢族中心主義的實際政策。燈體需外接電纜供電，而電纜接口設計為龍首吞珠的造型，將現(xiàn)代工業(yè)技術包裹于帝制符號中，顯示稱帝的野心。
南京曾是革命派中心，江寧縣知事通過獻燈向袁氏表忠，洗刷舊勢力的嫌疑；燈具制造或由地方士紳資助，作為換取礦業(yè)、鐵路特許權的貢品；以器物美學淡化族群矛盾，將復雜的民族問題簡化為視覺統(tǒng)一性。
秦淮燈彩中“五族共和”投射出黑色的陰影。
真實的裂痕，在璀璨燈光下正悄然滋長。