西湖沿岸的一排畫舫，幾乎是常年午休的。
這一份熱鬧從每年的年關(guān)算起，或許會(huì)清閑幾日，只是到了元宵佳節(jié)便是一場(chǎng)高峰，各個(gè)舫間各出節(jié)目，斗唱斗舞斗艷名，這是整個(gè)杭州城都會(huì)為之傳唱許久的佳話了。
這樣的熱鬧或許會(huì)在花燈會(huì)過后有稍許的收斂，但也會(huì)隨著春江水暖的意境再次緩緩的縈繞、上揚(yáng)起來。鄉(xiāng)試過后，士子們或開懷放縱、或借酒澆愁的放誕；暮春之日，商賈富庶們依例于畫舫的酒席包辦……一場(chǎng)場(chǎng)的熱鬧往來其間，這西湖的畫舫就如同西湖本身一般，一年到頭都有著無窮無盡的美麗，無一時(shí)無人問津之可能。
今夜，也與往常一般。西湖畔的熱鬧，并非起自這些飲月舫、烏衣舫的大場(chǎng)面、大地方，而是源自于東南角那些看起來稍顯寒酸的小酒家里。
手頭不夠闊綽，卻又也想一解風(fēng)情的男子們，會(huì)在月上柳梢的時(shí)候早早的來到西湖東南岸上，看著來往的小小烏篷船遴選、思付一番，湊近了問一問價(jià)錢，而后則一登船，放舟湖上。
這樣小烏篷上的姑娘們，往往也都是略有姿色的女子。她們并沒有什么老鴇的束縛，算是自己?jiǎn)胃傻?，但也并不容易。艄公、做酒菜的師傅，甚至服侍的婆子，都是要靠她自己一個(gè)人養(yǎng)活的。所以，這樣的小烏篷船收取的費(fèi)用雖然及不上飲月舫，但實(shí)際上也說不上便宜。把看起來有些經(jīng)濟(jì)實(shí)力的客人綁到西湖中央，殺掉搶錢而走的，也不是沒有過的事情。那就是所謂的黑船了。
只是這個(gè)世界上，總有一些男人是膽子大的。或許仗著自己身材矯健，或許認(rèn)為自己沒有什么多余的錢值得別人貪圖之類，所以，東南角小烏篷船的生意并不冷清，甚至在如今這仿佛會(huì)持續(xù)百年、千年的梅雨季里，前來消永晝的男人們也就更加多了些。
稍微往北面來一點(diǎn)，畫舫的層次也就漸漸的高級(jí)了一些，往來的人物也都多了些風(fēng)度翩翩的樣子，當(dāng)然，也不乏肚滿腸肥的那一種，只是花銷上到底闊綽了些。
這樣的差別，越沿岸往北邊走也就越發(fā)明顯了，到得最北邊的飲月舫、烏衣舫這種地方，偶爾是能夠看到朱紫官服的。當(dāng)然，官員來這種地方，一般也不會(huì)穿著官服這樣的掃興，只是偶爾公務(wù)繁忙，來不得換衣服，到了舫里找尋一個(gè)上好的房間更衣的，也算是家常便飯的事情。
到得這種層次的地方，酒席的席面幾乎早在半個(gè)月前就會(huì)被預(yù)定出去的。大家來這里，要么是附庸風(fēng)雅的吟詩(shī)作對(duì)，要么是談笑之間來一場(chǎng)生意場(chǎng)上的明爭(zhēng)暗斗……總之，都是一些明里暗里有些講究的勾當(dāng)了。樂子自然也是要找的，但是外表上多了一層像模像樣的皮囊，看起來總要好上許多，舒服上許多。
正因?yàn)檫@里都是早早預(yù)定出去的席面，所以，來這里的客人們反而并不著急了?；蛟S也確實(shí)是貴人事多，并沒有東南角那些男人們，剛剛?cè)胍咕腿滩蛔⊥吮桓C里鉆的閑情逸致了。
只是這樣的地方，雖說是需要提前半月有余預(yù)定，可實(shí)際上來說，很多東西都是要在情理當(dāng)中的。
畢竟都是生意場(chǎng)上的人物，畫舫這種地方，尤其是這些做的特別大、特別著名的畫舫，往往主家老板的背景都很不尋常。
至于經(jīng)營(yíng)這種地方的人，也就是這里的老鴇，或者叫媽媽。說白了，那都是紅粉里的英雄，單單“長(zhǎng)袖善舞”四個(gè)字都無法形容她們的厲害的。畢竟來的都是男子，為了某一個(gè)姑娘，雄性荷爾蒙發(fā)作，爭(zhēng)執(zhí)不下甚至大打出手的，并不是什么稀少的事情。偏生來到這里的人物都是身份非凡的，如何讓他們心平氣和下來，不將這怒火遷怒到畫舫、姑娘們的身上，那就都要依靠著老鴇的手段了。這自然不是什么簡(jiǎn)單的事情。
而在這些老鴇的經(jīng)營(yíng)學(xué)里面，其中很重要的一條，就是對(duì)待官府官吏的態(tài)度。知州、通判那樣的大官員不必說，那幾乎是一年到頭也見不上一面的，總要好好款待，萬萬不敢怠慢的。而對(duì)于劉正平這樣的人物，媽媽們也深知“縣官不如現(xiàn)管”的道理。這樣的人物開口，說要在飲月舫小酌一番，飲月舫的媽媽自然忙不迭的答應(yīng)，還哪里管什么預(yù)約不預(yù)約的事情，面上歡天喜地的答應(yīng)下來，立刻去安排了。
所有做生意的人都知道，即便是再怎么火熱的場(chǎng)子，店家手里總要留一兩個(gè)席面作為周轉(zhuǎn)的。今日楚風(fēng)和劉正平之所以更夠吃上飲月舫的酒水，正是這個(gè)原因。
大堂臺(tái)面上彈唱的姑娘們剛剛下了場(chǎng)，留出了一些難得的熱鬧。來來往往的客人們似乎永遠(yuǎn)都不會(huì)停歇一般，甚至有二樓的客人聽說了劉正平在這里，滿面春風(fēng)的前來敬酒，順便打探一下自己前些日子要做的那件事情，劉府事安排的如何了。
在這樣魚龍混雜的地方，事情自然不可能說的太過透徹，當(dāng)事人明白也就好了。
剛剛還一臉沉重的劉正平，這時(shí)候強(qiáng)撐著擠出一絲笑容來，說了些“你我二人兄弟一樣的關(guān)系，何須考慮太多”“雖然困難些，但既然是兄弟你開口，縱然千難萬險(xiǎn)我劉正平總要幫一幫的”之類的話來。
楚風(fēng)在一旁聽著，心里有些悵悵的，說不清是什么滋味。
所謂人生人生，到底是如人飲水，冷暖自知。
“給你們介紹一下，這位楚風(fēng)楚郎君，正是這些日子以來在杭州城里名聲正亮的少年才俊了?！眲⒄较蚰侨私榻B楚風(fēng)。
那人眼睛頓時(shí)一亮，笑著與楚風(fēng)打了個(gè)招呼：“果然是聞名不如見面。我早就人說，楚郎君的風(fēng)度與才情，是杭州城里少年一輩里頂尖兒的。如今看來，單單是楚郎君這一身的氣度，怕是杭州城里多少名儒官人都要不如的。”
一番客套，大約持續(xù)了一盞茶的功夫，那人才心滿意足的離開。
劉正平?jīng)_著楚風(fēng)抱歉的笑了笑，抬手飲酒，杯子舉到半空中，卻停頓下來。
楚風(fēng)見他面色蒼白了一瞬，不免有些擔(dān)憂：“劉大人是不是喝酒喝得太快了？還是莫要再飲了?！?p> “不是?！眲⒄降纳ひ舭祮?，幾聲空洞的笑意從喉嚨深處發(fā)散出來。
他緩緩的放下了酒杯，面上的表情似笑非笑，似哭非哭，很是難看。
“我只是忽然發(fā)現(xiàn)，我竟然已經(jīng)走火入魔到了這樣的地步了?！眲⒄揭宦晳K笑，指著方才那人離去的方向，“楚郎君，我怕是無可救藥了。方才那個(gè)人，是求我辦一些事情的，那事情……與你們文人圈子相關(guān)。我之所以把你介紹給他，是因?yàn)槟憔褪悄侨ψ永锏娜?。所以，他在聽說了之后，也對(duì)我辦成那件事情更加有信心了。”
劉正平用嘲諷的聲音嘲笑著自己：“只是想與你討論一鳴的事情而已，如今卻隨手利用了你一番……楚郎君，罷了，你又何必幫我。其實(shí)一鳴說的不錯(cuò)，我的確是個(gè)狼心狗肺的東西，大概挽回不得了?！?p> 楚風(fēng)聞言微怔，心緒一時(shí)有些復(fù)雜。
他也不禁在想，劉正平如今面對(duì)自己的這樣模樣——懊惱、痛苦、懺悔、可憐，或許都是裝出來的，也未可知。為了博取自己的同情，借助自己的力量重新挽回劉正卿的兄弟之情，以及利用自己如何如何……這些，都是不能排除的可能性。
當(dāng)然，自己原本也不是真正厲害的人物，利用自己其實(shí)也得不到什么好處的。如果單純是為了這一點(diǎn)，這位劉大人可能最后只能得不償失了。
至于劉正卿，說實(shí)在的，他雖然現(xiàn)在通過了鄉(xiāng)試，看起來前途還算光明。但未來府試、殿試層層疊疊，到底能夠到達(dá)什么樣的程度，能否做官，這都是未知的事情了。就算是要投資潛力股，這時(shí)候就開始下手，也未免太早了些。
楚風(fēng)大部分的心思是相信劉正平的懺悔的，而且，他能夠做的事情只是牽線搭橋而已，兄弟兩個(gè)到底能否彌補(bǔ)罅隙，還需要看劉正平的表現(xiàn)，也要看劉正卿的態(tài)度了。
“如果劉大人不介意的話，我想問一句。既然一鳴早就因?yàn)榛ㄊV的事情，與劉大人您鬧得很不愉快。那為何三年前沒有提出分家的事情，而是前些日子才說出口呢？”楚風(fēng)并沒有在意劉正平的話語(yǔ)，自顧自問出了自己心中的疑惑。
劉正平微微一怔，不明白楚風(fēng)為何沒有指著自己的鼻子痛罵一頓，然后離開。只是他瞬間就想明白了楚風(fēng)決心幫到底的心思，鐵打的漢子，竟然也鼻子一酸，微紅了眼眶。
他連忙以手扶額，擋住楚風(fēng)的視線：“一鳴為家父守孝三年，想來是不想在孝期之內(nèi)就行這種事情，以免家父?jìng)牧T！”
楚風(fēng)點(diǎn)了點(diǎn)頭，大概能夠明白古人的心思。
“我說一句話，劉大人的心意我都明白了，只是，一鳴兄的性子，想必劉大人是最明白不過的。想要他慢慢接受這些東西，恐怕需要一段不少的時(shí)間?！背L(fēng)想了想，還是將最壞的結(jié)果說了出來，“而且，也未必能夠成功?！?p> “這些事情，我自然是都明白的?！眲⒄郊帕纫恍Γ拔沂亲杂懣喑?，怨不得別人?！?p> 楚風(fēng)思付道：“其實(shí)……我想劉大人也應(yīng)該明白，我這樣聽來，只覺得一切問題都因‘府事’這個(gè)官職而起?？峙拢灰?jiǎng)⒋笕四谶@府事位置上一天，一鳴兄他就不會(huì)簡(jiǎn)單的原諒您罷?！?p> 劉正平一聲苦笑：“楚郎君有所不知，我現(xiàn)在是上屋抽梯，想要急流勇退已經(jīng)完全不可能了。”
楚風(fēng)見他說的絕對(duì)，雖然有些不解，但也緩緩的點(diǎn)了點(diǎn)頭。
官府的事情他是不懂的，但想必總有些隱晦不可對(duì)人言的東西在其中，劉正平所說的“上屋抽梯”，大概就是這一類的東西了。
滿樓紅袖招。一時(shí)間，不知是什么緣故，整個(gè)飲月舫大堂中的客人們，氣氛漸漸的攀爬上去，似乎準(zhǔn)備迎接什么大場(chǎng)面，紛紛轉(zhuǎn)向了中間舞榭歌臺(tái)的方向。
二樓的客人也都紛紛走了出來，在天井旁找尋著極佳的位置，對(duì)著下面的歌臺(tái)指指點(diǎn)點(diǎn)著，面上浮現(xiàn)著一層喜色。
小廝們端茶倒水的動(dòng)作加快了些，似乎是不想在之后打擾到太多人。原本陪客的姑娘們面色各異，不乏有爭(zhēng)風(fēng)吃醋之輩，在客人身邊扭捏一番，粉拳輕捶幾下，白眼往那空無一人的臺(tái)面上飛過去。
“琴操姑娘要出來彈琴了?！?p> 劉正平笑了笑，也站起了身，將椅子移到了與楚風(fēng)平齊的位置上，正對(duì)著臺(tái)面。
“聽說那日鄉(xiāng)試的飲宴上，楚郎君為琴操姑娘作畫，琴操姑娘為楚郎君撫琴。聞弦歌而知雅意，才子佳人，到底是一段佳話?！眲⒄叫Φ馈?p> 想起那道空谷幽蘭一般的身影，楚風(fēng)也不禁心中一動(dòng)，心頭涌出幾分贊嘆來。
隨口就可以改詩(shī)詞韻腳的蕙質(zhì)蘭心，又是那樣的妙齡少女，恐怕沒有人會(huì)不為之贊嘆的。
“并沒有什么弦歌雅意的佳話，恐怕都是外人的杜撰了。畫倒是有畫，但也是因?yàn)楫?dāng)時(shí)主考官大人的吩咐。琴操姑娘倒也有彈琴，但也是因?yàn)榇笕藗兊姆愿蓝?，真正也沒說上幾句話的?！背L(fēng)笑著解釋，“只是琴操姑娘的風(fēng)采的確不類凡俗，我這樣的凡夫俗子，是不敢多想什么的?！?p> 劉正平見楚風(fēng)如此，便也不再逗趣與他，當(dāng)然，這也是因?yàn)閯⒄浆F(xiàn)下沒有那樣的心情了。
熱鬧到了繁盛處，自是琴操姑娘登臺(tái)時(shí)。
只見琴操姑娘穿著一襲湖藍(lán)色的裙裝，面上脂粉輕施，蓮步輕移，輾轉(zhuǎn)沖著眾人施禮，簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的說了幾句場(chǎng)面話，并未見到楚風(fēng)。
有人送上瑤琴，琴操再度一禮，與琴前坐了，轉(zhuǎn)軸撥弦，想了想，一段仿佛吟詠嘆息的調(diào)子，漸漸揭露出容顏來。
楚風(fēng)在下面聽著琴曲，就覺得有些耳熟，一時(shí)又想不起在哪里聽過。等到琴操用金音玉質(zhì)般的聲音唱出詞曲時(shí)，楚風(fēng)更是微微一怔。
“驛路斷橋邊，寂寞開無主。已是黃昏獨(dú)自愁……”
楚風(fēng)疑惑不解，不明白自己信手抄出來的句子，為何會(huì)被她唱出來。
而且，為何這曲音的調(diào)子，又這樣的耳熟，自己仿佛在哪里聽過似的。
是聽過這個(gè)詞牌？
仔細(xì)想想，自己在這個(gè)年代聽過的曲子實(shí)在有限，不大可能。
再說，這種耳熟的感覺，不單單是對(duì)曲樂的熟悉。對(duì)于這個(gè)嗓音與其中輾轉(zhuǎn)的音勢(shì)調(diào)子，楚風(fēng)也同樣是熟悉的。
只是絞盡腦汁，楚風(fēng)也想不起自己到底是在何處聽過。
場(chǎng)間無人說話，無人敢掃興。除了琴操姑娘的琴音與歌聲之外，沒有一絲一毫其他的聲音。
大家都如癡如醉的聽著、看著。男人們思付著，到底用什么樣的方法手段才能得到她。姑娘們想著，到底用什么樣的代價(jià)才能成為她。
琴操撫琴，詠嘆者何。
一曲唱罷，琴操并不多做停留，再度施禮一番，就在眾人一派挽留、痛惜的目光中去了。
飲月舫的媽媽出來解釋了一下，說是城南有人花重金相請(qǐng)，老主顧了，不好推脫，所以琴操姑娘還需要去趕場(chǎng)，希望大家不要介意才好。又每桌送了一壺十里香的瓊漿，這才算是略略安定了民心。
“今年中秋再選花魁，恐怕就要落到這位琴操姑娘的頭上了。到時(shí)候琴操姑娘身價(jià)飛漲，也不知最終會(huì)便宜了什么人。”劉正平笑著說道，側(cè)頭去瞧楚風(fēng)，卻見他一臉深思，不禁笑道，“怎么，看來楚郎君也動(dòng)心了？”
楚風(fēng)微微回神，見到劉正平臉上的調(diào)笑之意，倒也無甚可隱藏的，點(diǎn)頭承認(rèn)：“這樣的姑娘，怕是沒有人不會(huì)激賞的。劉大人，我問一句，方才琴操姑娘唱的那一首曲子，你可曾聽過么？不知是何人所做？”
劉正平聞言一怔，搖頭笑道：“楚郎君，我一個(gè)粗人，你問我這樣的問題，真是太過為難我了。不過不要緊，我倒是可以幫你問上一問?！?p> 說罷，劉正平隨手叫來一個(gè)小仆，吩咐了幾句什么，那小仆知道他的身份，不敢怠慢，連忙領(lǐng)命去了。
“不必不必！”楚風(fēng)見他如此興師動(dòng)眾，連忙道，“要是太過麻煩的話，就不必了，只是一時(shí)好奇而已?！?p> 劉正平揮了揮手，笑道：“不妨事。”
不多時(shí)，方才在臺(tái)面上為大家解釋琴操去處的老鴇，這時(shí)候帶著兩個(gè)丫鬟款款走了過來。
“劉大人！難得您肯賞臉過來，怎么也不叫兩個(gè)姑娘，在這里喝清酒呢？”
這老鴇三十多的年紀(jì)，并沒有后世影視作品中那種媒婆一般的姿態(tài)，反而極有風(fēng)韻，與后世所謂的熟女一比，這才叫做真正的女人味兒了。
她說起話來也沒有那種諂媚奉承的姿態(tài)，反倒不卑不亢，帶著一種讓人如沐春風(fēng)的舒服，尺度拿捏的十分得體，不禁讓人贊嘆。
“與這位楚郎君談些事情，無聊的很了，怕姑娘們嫌棄，哪里敢叫?！眲⒄叫Φ?。
“劉大人這是哪里的話，能夠服侍您，已經(jīng)是姑娘們的福氣了?！崩哮d笑著應(yīng)了一句，又退后半步打量了楚風(fēng)兩眼，問道，“這位郎君姓楚……莫不是，那位城里鬧得滿城風(fēng)雨的楚風(fēng)楚郎君么？”
楚風(fēng)站起身來，沖著老鴇拱了拱手：“不敢當(dāng)，在下楚風(fēng)。”
老鴇見他起身施禮，不禁愣了愣，又連忙上前請(qǐng)扶了楚風(fēng)的手，將他輕飄飄的按回椅子上，咯咯笑道：“楚郎君可莫要拘禮，奴家一個(gè)賣笑的人，哪里當(dāng)?shù)闷鸪删亩Y數(shù)！劉大人特意要請(qǐng)的人，千叮嚀萬囑咐的，我當(dāng)是什么樣的大人物，原來是您楚郎君。怨不得了！早知?jiǎng)⒋笕艘?qǐng)的是您，奴家怎么也為您二位尋摸個(gè)二樓的好位置了?！?p> 她這一番話說的極為討巧，一來捧了楚風(fēng)，二來又暗暗點(diǎn)明了劉正平對(duì)楚風(fēng)的上心，討巧的賣了個(gè)好，可謂是一箭雙雕。
“好?。∥揖椭滥氵@婆娘沒給我露實(shí)底，果然，見到人家楚郎君貌似潘安，難不成又動(dòng)了春心？”劉正平調(diào)笑道一句，又對(duì)楚風(fēng)道，“這位媽媽姓秦，琴操姑娘其實(shí)算是跟了她一半的姓氏，你喚她秦姐就好?！?p> “秦姐?！背L(fēng)聞言點(diǎn)頭，喚了一聲。
“哎喲！別聽劉大人胡鬧，我哪里當(dāng)?shù)闷疬@樣的叫法，楚郎君叫我的名字秦卿也就是了?！崩哮d秦卿笑道。
楚風(fēng)微微一怔：“秦卿？是‘卿生我未生’的卿？”
楚風(fēng)原本想問的，是這秦卿是否是“秦可卿”的秦卿。話到了嘴邊，又想起來這時(shí)候的人哪里知道秦可卿是誰(shuí)，于是便下意識(shí)的問了一句“卿生我未生”。只是話剛剛問出口，楚風(fēng)就覺得有些不妥了。
秦卿聽著也不禁掩嘴失笑，沖著楚風(fēng)飛了一記似嗔似怒又帶著七分風(fēng)情的白眼，對(duì)劉正平道：“好啊！還以為這位楚郎君是多么青澀的少年郎，原來竟是個(gè)動(dòng)輒就會(huì)調(diào)戲人的。什么‘卿生我未生’，非要妾身接一句‘我生卿已老’么？劉大人您也給評(píng)評(píng)理，我這是該高興呢，還是該因?yàn)樽约旱哪昀仙ザ鴩@息呢？”