莊隱跟著士兵隊的人到了河北一個小村落，這小村落里，他挖開了一個清朝官員武高貴的墓。這墓里，他翻到了一卷絲帛，絲帛里包著一塊黑色的石塊，莊隱翻開絲帛，看到絲帛里面寫著武高貴做官時候的一個事情。
武高貴是個讀書人，年輕時候苦讀考科舉，希望做官?？嘧x期間，忽然得了重病，咳血不止，病倒在床上。他的父親認(rèn)為他不是讀書做官的料，叫他放棄學(xué)業(yè)，幫忙務(wù)農(nóng)，武高貴十分氣憤，更加重了病情。家境本來就不寬裕，父親看他病懨懨的，一副功名不成、憤世嫉俗的模樣，就打算不再資助他學(xué)業(yè)，逼他務(wù)農(nóng)。
正在這時，他祖母帶一算命先生來看望武高貴，進(jìn)入武高貴病房聽到這事后，算命先生就叫武高貴報出生辰八字給他算算。算命先生批完八字后搖搖頭，一臉凝重，武高貴祖母就扶算命先生在桌子旁坐下細(xì)說。祖母見這算命先生約有五十多歲，穿得很樸實，但人有神采，祖母向算命先生討要解決方法，并表示能有酬謝。
算命先生走到武高貴床前，近前看了看他的面容，說：“他本來就有病根，八字也不是做官的料，非硬求功名，現(xiàn)在魂已出了舍，游于墳?zāi)箚柫??！?p> 祖母聽了，嚇得嚎啕大哭。
算命先生說：“我有一藥石，供養(yǎng)它可以逆天改命。若靠它硬求得功名，也會有相應(yīng)代價?！?p> 祖母一聽斷然拒絕，并且認(rèn)為算命先生是個妖士，趕了算命先生走。
可病床上的武高貴聽在了心里，他趁祖母不注意的時候，拖著病懨懨的身體找到了算命先生，哭著對天盟誓，誓死硬求功名，不然活著沒有意義，求算命先生給藥石他供養(yǎng)，求功名得以救命。算命先生收下了武高貴給的銀子，隨即拿出藥石給武高貴，供養(yǎng)藥石的方法為用自己的鮮血滴在藥石上，并且對藥石許下自己的愿望。武高貴照做了。
過了幾個星期，武高貴覺得自己的病稍好了一些，武高貴不忘各一段時間就用自己的鮮血滴在藥石上，并對藥石說自己想求功名的心愿。供養(yǎng)得十分殷勤，心中求功名的執(zhí)念也是越深。兩個月后，武高貴的病就全好了。他一邊供養(yǎng)藥石，一邊苦讀，對功名更加不能放下。而且父親也在祖母的叨嘮下被迫拿錢出來資助武高貴的求功名之路。
武高貴參加科舉，又四處借錢賄賂朝官，得到了縣令的官職，一路平步青云，金錢美女不斷。他更加用心供養(yǎng)藥石，隔三差五的給他滴血喂養(yǎng)，并且跟藥石說了很多自己熱愛功名的心里話。對于供養(yǎng)藥石，他心中有愧，怕祖母知道，就把藥石隨身帶著赴任。到任后一年多沒有回去家里見祖母。
武高貴有個表弟，偶然到城里辦事，與武高貴家小住一段。表弟知道武高貴供養(yǎng)藥石的事情。表弟回家就如實告訴了祖母。祖母聽了大罵，并把算命先生當(dāng)時說供養(yǎng)藥石求功名會有相應(yīng)代價的事情告訴了武高貴的表弟。
表弟為武高貴擔(dān)心，勸慰祖母說：“我表哥可能因為太愛功名，才會出此下策，加上可能不了解供養(yǎng)藥石的代價，請寫封信由我轉(zhuǎn)達(dá)他。”
于是祖母寫了信，由武高貴的表弟捎去。然而武高貴熱忱功名，已經(jīng)無法控制自己了。
又過了一年多，祖母親自去找武高貴，到城里后住在一家旅店里。找到武高貴的家門前，請看門的給通報一下，武高貴心中害怕祖母念叨，竟拒不接見。
一天，武高貴正在家里喝酒，聽到大門外有喧罵聲。他放下酒杯正聽時，祖母已掀簾進(jìn)了屋子。武高貴嚇了一跳，面如土色。
祖母指著武高貴罵道：“你這畜生，你好快樂！不想想你的官職是怎么來的？我早告訴你供養(yǎng)藥石求功名會有代價，你非要逆天改命，你就是想圖富貴，和我商量一下何妨？何必鋌而走險去供養(yǎng)藥石?！?p> 武高貴一句話也說不出。過了好長一會兒，武高貴才跪在地下向祖母認(rèn)錯，自怨自艾的乞求饒恕，說家貧，不圖功名沒有出路云云。祖母的氣才稍稍平靜下來。
又住了幾天，祖母觀察武高貴一舉一動，發(fā)現(xiàn)武高貴已經(jīng)對供養(yǎng)藥石這事執(zhí)迷不悟了，便懷疑藥石是妖物。祖母常偷聽武高貴夜里對藥石說些什么，只聽到武高貴終夜在房間里對著藥石竊竊私語，也不知道是說些為什么。
祖母想把藥石丟掉。
武高貴說：“藥石就是妖物，哪里有什么不好？我現(xiàn)在得到了功名，不是過得挺好，哪里有什么代價？”
祖母不聽，急忙翻找藥石要動手丟棄。她對武高貴罵道：“你真是愚蠢至極，現(xiàn)在丟棄這藥石可能還來得及，以后后悔莫及?！?p> 說罷翻找到武高貴的藥石，就朝房間里取暖的火爐里丟去，武高貴頓時覺得全身發(fā)燙欲裂，看著那藥石被烈火焚燒在火爐里。祖母抬起火爐，氣憤地走了。武高貴追出看時，祖母已無影無蹤了。武高貴當(dāng)天夜里舊病復(fù)發(fā)，咳血不止，夜里工夫就死了。他祖母后悔不及，一直咒罵藥石害人，從此瘋瘋癲癲。