一。
辰平王二十年秋，大旱后難得的好日子，但是辰國的氣氛…有些微妙。
二。
難得的休息日，早上我起了個大早，泡開茶，擺開陣勢打算和七哥下棋。
我和七哥正廝殺，夫人的聲音又在我耳邊響起：“周彧藍(lán)我問你，東城巷拆遷這件事兒你怎么不駁一駁？東城巷的桂花閣，你知道全城的胭脂我就用得慣這一家！現(xiàn)在東城巷要拆，結(jié)果掌柜的說再也不開店了！你說怎么辦！”
“夫人——東城巷拆遷是陛下的意思，我哪好駁？御史劉大人上書了兩次，被陛下罵了四五天?！蔽已壑袑Ｐ钠寰郑恢皇置蛉俗屗ㄏ聛?，“戊城城市格局好些年沒變過了，我瞧著東市格局改改也有好處，你身為丞相夫人，要以身作則，別鬧了。”
“我嫁給你的時候我又不知道你會當(dāng)丞相！”夫人一副“早知你是丞相我就不嫁給你了”的表情。
“我那時候確實不是丞相?！蔽亿s緊辯解，“那時候咱爹不是還健健康康的嘛——再說你也沒告訴我你是吏部尚書姚大人的女兒啊?！?p> 確實約定娶她前我沒和她坦白我是相府的，她也沒告訴我她爹是吏部尚書，結(jié)果現(xiàn)在我每天都要和老丈人打交道，在平日里還得受老丈人的禮節(jié)，實在煎熬。
“天下的胭脂鋪多了去了，不非得要這一家，日后會有好的?！逼吒绯鲅韵鄤?，我忙附和。
正說著，何允晟這廝又來了。秋茗來報告的時候，我心說這王八蛋怎么又來了？能不能消停幾天？嚴(yán)重影響了我和夫人的生活質(zhì)量，只愿啊來個惡婆娘管著他不叫他亂跑。
“彧藍(lán)！彧藍(lán)！”大老遠(yuǎn)就聽見何允晟叫我名字，“你猜怎么著？葉大人和人吵起來了！”
“誰？”
工部葉書駱葉大人，辰國出了名的好脾氣，從來不生氣，葉家是詩書世家，葉大人的好脾氣來自他祖上傳下來的書生氣。以前我和何允晟打賭，他都說：“你要能和葉大人吵一架，我就再也不問你要錢?！笨墒俏覐膩頉]成功過，所以何允晟一直在問我借錢。葉書駱脾氣好，性格好，女人喜歡，男人也喜歡…和他共事。能和他吵起來，這個人得有多惡劣啊？
這種千古罕見的熱鬧，我怎么會錯過？
棋我也沒心思下了，和何允晟馬不停蹄趕到事發(fā)現(xiàn)場。
東城巷打戊城建城起，就是最繁華的地方。但是東市位于戊城東部，算不上正統(tǒng)的中心，加上離城外的兵部軍營和刑部水牢***王決定把城中心移到西橋街那邊的西市，東邊就擴(kuò)建軍營和水牢。
東城巷的東市無疑是我童年最喜歡去的地方，這兒有五花八門的店，每年元宵燈會，這兒的燈映得整個戊城徹夜不眠。其實東城巷要拆，我也是很難過。
我們趕到時，看熱鬧的百姓已經(jīng)被官兵驅(qū)散，只剩下一些商戶在看熱鬧。
“哎喲喂，熟面孔。”何允晟伸長脖子張望了一會兒，“二十歲的辰國首富，寒食節(jié)生的陳寒食，出了名的紈绔子弟啊，嘖嘖嘖?！?p> 自古官商不分家，小時候陳寒食也來我家玩過，我也算是見過他幾面，知道這么個人，但是為了糗何允晟，我立刻說：“戊城還有哪個紈绔子弟敢和您搶名聲？”
何允晟白了我一眼：“還貧，你可想好了，東市一拆，杜家酒館就得搬，唐掌柜的錢莊也要搬了，還有子夜樓…對啊，彧藍(lán)，子夜樓啊。”
子夜樓不管是于何允晟、于我還是于戊城人民，都是一個非常重要的地方。子夜樓是酒樓，辰國有四大酒樓，戊城子夜樓，安瀾鳳舞樓，長歌留香樓和羽州花滿樓。而子夜樓是規(guī)模最大的，也是背景最大的。子夜樓的老板，就是我四姐周彧橙。我先前經(jīng)常提到我四姐因為某些原因不在家住，這就是原因了。
我四姐生來就不是小女兒心腸，不像我六姐繡功了得，或是八姐以才女名冠戊城，四姐從小就喜歡數(shù)字，大些了經(jīng)常跟著我爹出入宴會，非常會與人打交道。四姐喜歡做生意，就在東城巷買了塊地皮，建了子夜樓。剛開始四姐要做生意的這件事，全家上下一致反對。只有我爹說，“你要是真喜歡，不后悔，你就去做吧”。于是四姐就這樣走上了老板娘的路。
后來事實證明，我四姐確實是做生意的料，短短幾年，子夜樓就聞名全國，因為這里有最好的歌女、最好的美酒、最好的服務(wù)、最好的環(huán)境。子夜樓的姑娘們大多是賣藝不賣身，有的是四姐從教坊里挖來的，有的是四姐從路邊救來的，其中非常出挑的，得了何允晟青睞的，軟青是其中一個。
軟青是子夜樓的戲子，她的真名是什么，自己也不知道。她從小在落月坊里長大，名字是教坊主取的，聽說是味藥。軟青十三歲的時候就到了子夜樓，但是因為年紀(jì)小、常年無依無靠，膽子也小，一直唱些小角色，略施粉黛，也美人注意到她。
我素愛聽?wèi)?，何允晟最討厭咬文嚼字，他肯耐心陪我聽?wèi)虻脑?，就是戲子們長得好看。
何允晟和我第一次注意到軟青，是一出《雷峰塔》，軟青唱青蛇，那天剛好是那段青蛇罵許仙的戲，軟青唱腔很好，一顰一笑皆有神韻，罵許仙時既有氣勢，又有小女兒氣質(zhì)，底下一片叫好。何允晟直愣愣盯著她看完，猛一拍桌子和我道：“彧藍(lán)，這姑娘真棒。公子喜歡！”
我不知道當(dāng)時的軟青哪里觸動了何允晟，反正何允晟拿了我的錢袋當(dāng)晚就去找軟青了。第二天我問他要錢袋的時候，他說錢花光了。我沒好氣地叫他把錢袋子還給我，他想了想：“那個錢袋軟青瞧著喜歡，我送她了?！?p> 我氣不打一處來，那錢袋雖不是什么名貴的繡工做的，卻是我六姐送我的，為此我好些天沒理何允晟。結(jié)果有天何允晟怏怏不樂地跑到我家里來，喝了好多酒，說：“我今兒去找軟青，她甩臉子給我瞧，氣死我了?！?p> “怎么，軟青的脾氣我知道，最溫柔順從的，肯定是你惹了她?！蔽矣浿X袋子的仇，事不關(guān)己高高掛起地說著風(fēng)涼話。
“我不就是買了軟紅姑娘兩晚上的舞票么，而且也沒和軟紅做什么，只是看她跳舞而已，誰知道軟青就生氣了?！焙卧赎煽鄲赖?，“我長這么大，除了我四姐，哪個女人管過我？真是太可怕了，沒想到軟青發(fā)起脾氣來也這么可怕?！?p> “先前不還是‘公子喜歡’么？這才幾天呢，就煩了？”我嘲諷道。
“公子風(fēng)流慣了！”何允晟沖我嚷嚷，“你看看戊城哪個官員不是三妻四妾的？就連你，家里坐著個冬葵，每次去子夜樓還趙師師、云黛、云薔輪著聽?wèi)蚩次枘亍?p> “你是我大爺行了吧，小聲點，叫夫人知道我又得睡客房?！蔽疫怂豢?，“軟青就是這個性子，雖然溫順，卻有自己的主見，你要再惹她，說不定她改天就碰柱子，死在你面前。”
何允晟這出事兒之后，我又去子夜樓聽?wèi)?，軟青把錢袋子還給了我，說我四姐說這是我六姐親手做的，先前是她不懂事，原樣奉還。這讓我對軟青這個戲唱得好，脾性又好的姑娘多了不少好感。只是不愛受管束的何允晟漸漸不再去聽軟青唱戲，也不去瞧她，任我怎么說都沒用。
有天他被我硬拽著去聽?wèi)?，這會兒軟青已經(jīng)唱花旦了，我點了一出《桃花扇》，選的李香君罵阮。別說，軟青一個小姑娘，每次唱這樣的罵戲別有一番風(fēng)韻，特別好看。沒曾想罵完她直接嘔出一口血來，觀眾都以為她是故意的，拍手叫好。
只有我和何允晟看出軟青是真的傷了身子。我正琢磨叫停，先找個大夫給軟青看看，我們的何大公子已經(jīng)一臉陰沉地上臺，一把把軟青抱了下來，留給我一個背影就走了。這都是后話了。
何允晟打小和我一起長大，我了解他的性子，老侯爺七個孩子，只有他一個男孩兒，在脂粉堆里長大的何允晟，打小就多情。早些年老侯爺做主給他娶了前刑部尚書的女兒，何允晟也是沒過兩天就把她拋到了腦后，就算這回他是在軟青身上栽了，我也覺得是因為軟青和何允晟自小接觸的姑娘不一樣。何允晟從沒遇見過這種苦出身的，堅強(qiáng)獨立，又漂亮又會反駁他的姑娘，他新鮮。我覺得軟青是鎖不住何允晟的，不過至少，何允晟暫時不會再去尋花問柳了。
但是軟青的身份擺在那兒，何允晟是不可能把她娶回家的。
“要不帶回家當(dāng)妾，做做家務(wù)。或者干脆生米煮成爛稀飯，生個孩子，老侯爺總不至于把軟青趕出去吧？”夫人支招。
“冬葵，原先刑部尚書的女兒你知道吧?！焙卧赎傻?，“她嫁到我家也是妾，還有一個辰州牧的侄女，也是妾，刑部尚書，辰國正二品大員，而且是書香世家，家世夠好了吧？我爹還是不滿意，做不了我的正妻，不要說軟青了，除非軟青是周彧藍(lán)的妹妹，我爹興許還能考慮考慮?！?p> 我和夫人一想也是，何允晟品行是差，聲色犬馬，夜夜笙歌，花心蘿卜，但是他品行再差，身份擺在那兒。開什么玩笑，何允晟要是娶個戲子，那是轟動全天下的傳聞，何家的臉都要被他丟光。
“我爸要是知道我喜歡上了一個戲子，一定會打斷我的腿?！焙卧赎赏纯嗟卣f。
“而且，”我尖刻地說，“他還會讓你跪到侯府前認(rèn)錯，跪個三天三夜，為你體內(nèi)流著的何氏血統(tǒng)道歉?！?p> “去你奶奶個腿的血統(tǒng)，我媽是當(dāng)今陛下的姐姐靜安公主，可是還是生出了我這么個人，可見何家的血統(tǒng)也沒好到哪里去。”何允晟嚴(yán)肅道。
何允晟想金屋藏嬌基本是不可能的，老侯爺?shù)难劬€到處都是，在何允晟娶到正妻前他是不會輕易讓何允晟做這種事的。藏我這兒更不行，相府人多眼雜，這事兒遲早得捅出去。只有我四姐，天不怕地不怕，所以子夜樓是唯一容得下軟青的地方。
而東城巷要拆這件事，四姐也表現(xiàn)出了煩惱，她覺得拆了子夜樓，在西橋街重新建一個子夜樓太難太難，畢竟苦心經(jīng)營這么多年，子夜樓的格局、建筑都是不可復(fù)制的，四姐的態(tài)度是，如果東城巷要拆，她就散了子夜樓，出去游歷辰國。
如此一來，別的姑娘不說，軟青就沒了呆的地方。
這東城巷要拆，還真是麻煩事一大堆。
“彧藍(lán)?！焙卧赎傻穆曇舭盐依噩F(xiàn)實。
“要錢沒有，要命一條?！蔽揖X道。
“我們殺了葉大人怎么樣？”何允晟一臉認(rèn)真。
“那我還是借你錢吧?！睔⒑Τ⒚?，按律要做成人樁，立在城門口，被世人唾棄吐口水，我才不敢。
“我認(rèn)真的。”何允晟嚴(yán)肅道，“沒了子夜樓我把軟青藏哪兒？！”
“…找杜暮禎??！”我指了直看熱鬧的杜暮禎。
“不行，他巴不得他家酒館關(guān)門，而且他看上軟青怎么辦？”
“…找唐掌柜！”我指了另一個看熱鬧的唐掌柜。
“軟青又不是錢，存錢莊有什么用？而且唐掌柜和我爹有金錢往來你不知道嗎？”
“那找葉大人吧。”我攤手，“反正是他害得子夜樓要關(guān)門?！?p> “葉大人還單身呢！?。 焙卧赎擅偷嘏牧宋乙幌?。
“…”我把錢袋子丟給他，“拿上錢趕緊滾?！?p> 何允晟愣了半晌，居然把錢袋子還給我，二十年了，我認(rèn)識何允晟二十年了，小時候他是個連半顆糖都要搶走的人，今天居然拒絕了錢，把錢袋子還給了我！
我還在震驚中，何允晟就道：“彧藍(lán)，我不會輕易放棄軟青的?！?p> “得了，你見一個愛一個，見一群愛一捆。今天是軟青，明兒又是軟紅軟紫軟黃了，誰知道你后頭還有幾個？”
“管它后頭還有幾個，今天我就要這一個！”何允晟白我，“一句話，幫還是不幫？”
我立刻退了兩步，申明了我的立場。
“好！是兄弟！今晚我買點好酒來你家一醉方休！”何允晟拍拍我的肩膀。
……
所以你根本沒有想征求我的意見對吧？
何允晟歡天喜地地走了，我留在原地，隱約聽見葉大人說“普天之下，莫非王土”。然后陳寒食又反駁他：“陛下的祖先當(dāng)年把這塊土地批給了我陳家祖上！要拿走我的地，找最初批給我家的那個王來，不然你叫來軍隊，我就帶領(lǐng)全家死在這里，你照樣吃不了兜著走。”
我心說這有意思，剛想湊上前瞧瞧，秋茗就氣喘吁吁地跑來。
“相爺，您快回去吧，姑爺…姑爺來府里了，說要見您呢?！?p> 我心一沉，拉下臉來，頭也不回地騎上馬往家去，連何允晟在后面喊我，我都沒有理他。