水銀金礦洞開(kāi)采了上千年，挖掘的地道有若蛛網(wǎng)，盤踞在瑞金城地下。
據(jù)說(shuō)有的洞穴直通深淵魔域，這傳聞是否屬實(shí)夏爾已無(wú)心去考證，為了收集杜南私下開(kāi)采水銀金并高價(jià)賣出的證據(jù)，她只帶了塔妮斯前往。
由于早期的的礦道是灰矮人開(kāi)采，又矮又窄，身材高挑的暗夜精靈必須得彎著腰才能行走，因而行進(jìn)速度并不快。
在摸進(jìn)幾次死胡同后，終于從幽深的通道另一頭傳來(lái)細(xì)微的響動(dòng)。
在前面開(kāi)路的塔妮絲停下腳步，給夏爾打了簡(jiǎn)單的手語(yǔ)——有人。
仔細(xì)辨認(rèn)后，夏爾確定從遠(yuǎn)方傳來(lái)的說(shuō)話聲屬于礦工，交談中僅是對(duì)工作的抱怨。
給塔妮絲比了一個(gè)上去看看的手勢(shì)，夏爾掏出一顆閃光球，這種粗略的法術(shù)儲(chǔ)存器可以釋放出強(qiáng)力的閃光術(shù)，無(wú)論通道彼端的是否真是礦工，都不可能在法術(shù)顯效的那短暫時(shí)間里做出正確的反應(yīng)。
“這么冷的天氣，為什么我們非得到礦道里工作……”
“行了，至少還有加班費(fèi)拿。再抱怨，小心工頭匯報(bào)上去，讓你白干！”
“聽(tīng)我鄰居說(shuō)，城主今天不但舉辦私人宴會(huì)，還找來(lái)歌舞班來(lái)表演。媽的，真是越想越氣。為什么他可以好酒好肉，我們卻得在這里挖該死的礦石？”
“命不好……”
“祈禱下次轉(zhuǎn)世時(shí)投身好人家吧，否則你依然還是勞碌命?！?p> 怒罵聲和抱怨聲交織在一起，越來(lái)越清晰。
在一塊巨型原石旁，夏爾看到了衣著單薄的幾名工人用小鑿子小心地把拳頭大小的水銀石鑿下。
在夜視眼的作用下，能把陰暗的礦道一覽無(wú)疑。
蹲在廢棄古礦道的盡頭，夏爾耐心聆聽(tīng)，希望能從這批工人嘴里聽(tīng)到有用的信息。
“我說(shuō)吉恩，你怎么又偷懶，快起來(lái)干活，小心工頭賞你吃鞭子。”發(fā)現(xiàn)最愛(ài)發(fā)牢騷的年輕人蹲在一旁發(fā)呆，上了年紀(jì)的老礦工低聲喝斥。
“行了，阿法爾大叔，讓我休息會(huì)。實(shí)在是累動(dòng)不了……”被稱做吉恩的青年揮揮手，他可是算好了工頭檢查的時(shí)間偷懶的。
“做一天工也就只有十個(gè)銀幣，想那些貴族老爺隨便吃頓飯就夠我們用上半月，這地方真不是人待的?！?p> “喂！你偷懶也就罷了，怎么廢話這么多？”終于，另一個(gè)礦工聽(tīng)不下去了。
原本這采集工作就累人，礦道里又冷又黑，還得隨時(shí)小心潛伏的地底魔獸。吉恩這小子吃不得苦，愛(ài)偷懶，發(fā)牢騷最多的人也是他，每次工作都沒(méi)完沒(méi)了的嘮叨，實(shí)在惹人心煩。
“我發(fā)牢騷你也要管，這么有能耐怎么不向工頭抗議，讓他多加點(diǎn)薪水給你?！辈环芙痰募魈似?，干活不見(jiàn)他有這么精神，反倒是和人吵架特來(lái)勁。
“好了，你們別吵了，當(dāng)心引來(lái)石蜥?！蹦昙o(jì)最大的阿爾法分別給相互瞪眼的兩人一記老拳。
等了一會(huì)，沒(méi)收集到什么有用的信息，夏爾正準(zhǔn)備換個(gè)地方，卻聽(tīng)到了奇怪的響動(dòng)。
緩慢而機(jī)械性，似乎是腳步聲，而且數(shù)量還不少。
如果是專門生活在礦道里以礦工和各種活物為食的礦蜥，不該發(fā)出這樣的聲響，畢竟它們是以靈活著稱。
“你們有沒(méi)聽(tīng)到什么聲音？”阿爾法警覺(jué)地停下鑿子，朝傳來(lái)聲響的一個(gè)礦道凝視。
“人老耳朵出現(xiàn)幻覺(jué)了吧……”吉恩不滿的反駁。
“不……確實(shí)有奇怪的響聲，都停下！”阿爾法舉起手，示意停工。
沒(méi)了鑿子聲，礦道一下就安靜下來(lái)，除了穿過(guò)甬道的‘呼呼’聲外，還帶來(lái)了詭異的聲響。
仿佛拖拽著物體移動(dòng)，在滿是石頭和沙礫的地面上掃過(guò)。
幾個(gè)經(jīng)驗(yàn)豐富的礦工已經(jīng)把隨身攜帶的匕首拔出，屏住呼吸，等待著越來(lái)越近的怪聲顯露出真面目。
最先出現(xiàn)在諸人視線里的，是乳黃色的圓形球狀物，待這些東西逐一走出礦道后，嚇得礦工們直打哆嗦。
密密麻麻的骷骨一具接一具，肩并著肩，從早已經(jīng)廢棄多年的老礦道走出，是亡靈！
“快點(diǎn)火油！”阿爾法第一個(gè)回過(guò)神。
有幾個(gè)膽小的已經(jīng)撒腿跑向最接近地面的礦道，沒(méi)走多久，就聽(tīng)到他們撕心裂肺的哀號(hào)聲。
亡靈越聚越多，從四通八達(dá)的礦道涌出，匯集向這個(gè)堆放著原石的臨時(shí)加工點(diǎn)。
“把油給我！”老礦工見(jiàn)出逃無(wú)望，一把奪下被吉恩捏在手里的火油罐，圍著人群澆了個(gè)遍，升騰而起的火墻暫時(shí)隔絕了已經(jīng)向他們伸手的骷骨。
“大公，您看……”塔妮絲抽出防身短劍，適才她們剛走過(guò)的通道里也傳來(lái)了亡靈的腳步聲。
這也是陷阱嗎……
夏爾想否認(rèn)，卻找不到理由。
前思后想，唯一的可能只有迪恩。
也許從一開(kāi)始，他就是阿澤耶用來(lái)‘透露’情報(bào)的幌子。以杜南要接見(jiàn)秘使為餌，誘她來(lái)瑞金。
照這樣推斷，阿澤耶是故意在城主府說(shuō)那番話，目的是要她深入到人煙稀少的礦道。
想活捉我，以要挾尤金嗎？
若不是的話……那就是要我死……
“塔妮絲，你突圍出去！”無(wú)論目的是什么，都必須要把自己被困在地底的消息傳出去。思及此，夏爾向身畔的暗夜精靈發(fā)出命令。
“您的生命與帝國(guó)同等重要?！弊鳛槁返戮S西的血盟，早在十七年，暗夜精靈就已經(jīng)接受了這個(gè)事實(shí)。
“我活著比死了更有用，死亡之領(lǐng)不會(huì)殺我的，你如果不突圍出去，如何通知路德維西來(lái)救我？”
“我明白了……您自己小心。”塔妮絲是聰明人，一點(diǎn)就通，她拔出綁在小腿上的另一把短匕，轉(zhuǎn)身閃入礦道，左右回旋的刀刃硬生生在擁擠的亡靈當(dāng)中劈出一條出路。
等暗夜精靈的身影消失在骷髏群中，夏爾轉(zhuǎn)身朝那群同樣被困的礦工走去。