王從斌新科及第的消息像一陣風(fēng)似地早就傳遍了京城的大街小巷，也傳遍了大宋的塞北江南，當(dāng)然也包括黃州城和陳家莊。
此時(shí)，度日如年的甄山一家，仿佛掠過(guò)一絲春風(fēng)，看到女兒和兒子臉上露出少有的笑容，甄山如釋重負(fù)的縱橫出兩行老淚。他期待這一天久矣，他希望從斌能改變一下當(dāng)前的現(xiàn)狀，即使傾家蕩產(chǎn)也無(wú)所謂，僅剩的幾十畝薄田，也無(wú)可留戀。養(yǎng)兒防老，生活將從此換個(gè)方式，蔡家勢(shì)大，惹不起只要能躲得起，只要女婿能訴清冤情，他愿意忍氣吞聲，值。
總算是撥云見(jiàn)日了，新的即將開(kāi)始生活，那將會(huì)是個(gè)什么樣子呢？
…………
“云兒，你可到牢中，將從斌高中之事告知可喜，讓他寬心。”
“是的，父親，女兒已有此意，我這就去”連日來(lái)格外欣喜的翠云正求之不得。
已經(jīng)在心底燃起希望之火的甄翠云，想急于把這個(gè)飛來(lái)的驚喜，告知獄中的丈夫，給他一針強(qiáng)心劑，讓他挺到最后一刻，直至凌晨第一線曙光的到來(lái)之前，他們好夫妻雙雙把家還，重新開(kāi)始新的生活。
身陷囹圄的孫可喜此時(shí)已是心力交瘁，精神萎靡，蒼老了許多，聽(tīng)到這個(gè)消息，并沒(méi)顯出多大的興奮。
“夫君，這是真的，從斌中了頭名，你應(yīng)該相信這是真的，已經(jīng)有報(bào)子報(bào)到家了，你要高興才對(duì)?！贝湓骑@得焦急。
“我沒(méi)有不高興啊娘子！”孫可喜嘴角露出一絲無(wú)力的慘笑。
“可喜呀，從斌會(huì)幫你洗清冤枉，救你出去的，你一定要挺住，挺住??！”。
“但求能如所愿吧！”孫可喜似乎并不抱什么希望。他知道，這是蓄意謀害，他在獄中所遭受的待遇已經(jīng)證明了一切，他已經(jīng)體無(wú)完膚了，看牢的小卒子阿牛已經(jīng)十分同情地告訴過(guò)他，如今的官場(chǎng)十分的黑暗，能活一天就算一天。
“娘子，你還是另嫁他人吧，可喜今生有負(fù)于你，你……”甄翠云一看丈夫又要胡說(shuō)八道，她趕快用手堵上他的嘴，雙淚交流，泣不成聲：“是我連累了你，他們要的是我，我死也要等你出來(lái)，寧為玉碎不為瓦全！”
“別說(shuō)傻話了，娘子，岳父大人和燦國(guó)還需要你，你可千萬(wàn)別做傻事。”
“你也要保重啊！”兩人抱頭痛哭。
阿牛過(guò)來(lái)：“甄姑娘，時(shí)辰到了。”
………
太尉宿元景府上。
“李公子，論才學(xué)，你絕不在王從斌之下，你二人旗鼓相當(dāng)，只是各表一枝罷了，我觀此人心術(shù)不正，欲將你點(diǎn)為頭名，無(wú)奈王主考力捧，更有蔡京作梗，老夫勢(shì)單力薄，只好委屈你了?！碧舅拊皩?duì)著前來(lái)道謝的門(mén)生李步云解釋苦衷。
“大人言重了，大丈夫立身處世，不在乎個(gè)人得失，只要能為國(guó)家出力，雖死猶榮。大人不必自責(zé)，你已盡力了，在下也知足了”李步云相當(dāng)感激。
“說(shuō)得好，后生可畏呀！后生可畏!如果所有人都像李公子，大宋何愁不興??！只是奸黨人多勢(shì)眾，今有蔡京、童貫、高俅、王黼，外有梁山，他們欺世竊國(guó)，關(guān)系盤(pán)根錯(cuò)節(jié)，互為犄角，一榮俱榮，一損俱損，皇上還要依重他們對(duì)付宋江等人，所以也讓其三分，坐看奸黨做大，為此老夫也是夙夜憂嘆啊，欲連結(jié)眾多正義之士，同為朝廷出力效勞，可嘆之一難覓，二來(lái)這內(nèi)憂外患的癥結(jié)究竟何在，如何下手，卻不得而知，弄不好牽一發(fā)而動(dòng)全身，引火燒身，效果適得其反啊”宿太尉焦慮之情，溢于言表。
“大人，豈不聞古人云：自作孽不可活，作繭者往往自縛，我等不成氣候，且作蓄勢(shì)待發(fā)之狀，以靜制動(dòng)，靜觀其變”李步云少年老成，語(yǔ)出驚人。
“李公子說(shuō)得有道理，蓉老夫多多想想，我想天下忠貞之士絕不僅止你我?guī)兹?，需要等待時(shí)機(jī)??！”
李步云拱手作揖：“本科探花郭昌，濟(jì)南府人，倒是一個(gè)通達(dá)之人，進(jìn)京后，我才認(rèn)識(shí)他，似乎沒(méi)有傾向邪惡陰暗之跡象，至少不會(huì)投靠奸黨?！?p> “哦，真如你所說(shuō)，郭探花若是我輩中人，那就仰仗李公子作為啦”宿太尉突然來(lái)了興致“不過(guò)王從斌此人，我等對(duì)他知之甚少”。
“大人，此人黃州人氏，蔡京同籍，工于心計(jì)，機(jī)敏善變、才思過(guò)人，此相認(rèn)識(shí)以來(lái)，且在下之一管之見(jiàn)，其他更無(wú)所知”李步云說(shuō)出自己的看法“不知道……？”
“至于這一點(diǎn)，真如你所說(shuō)，公子就別指望了，此時(shí)，恐怕他已經(jīng)在蔡府被待為上賓呢！”
“當(dāng)真？”李步云似乎不信。
忽見(jiàn)有人來(lái)報(bào)：“大人，蔡府有人來(lái)下請(qǐng)柬。”
“有請(qǐng)！”
須臾，蔡府之人進(jìn)得室來(lái)：“啟稟太尉，我家老爺定于九月二十五將二小姐完婚，特來(lái)下帖邀請(qǐng)。”
“不知你家姑爺何方神圣？”宿元景要證明自己料事如神。
“回太尉，我家姑爺正式當(dāng)今新科王狀元。”
“好好，回去告知你家老爺，宿某屆時(shí)當(dāng)不負(fù)邀，送客！”宿元景一邊說(shuō)一遍側(cè)目看了李步云一眼，似乎在說(shuō)：“怎么樣？”
李步云咋舌，驚得目瞪口呆。
…………
過(guò)了江，便是孝感地界。林南牽馬上岸，不遠(yuǎn)處，只見(jiàn)一群人亂哄哄的，似乎在爭(zhēng)吵什么，也有官府人等。
及至近前，才發(fā)現(xiàn)有人在賣(mài)米，那米價(jià)錢(qián)不菲，買(mǎi)者卻多，有人走還有人來(lái)，絡(luò)繹不絕，買(mǎi)的人卻一副虔誠(chéng)的樣子，買(mǎi)到的人也笑逐顏開(kāi)，旁邊有幾個(gè)官府模樣的人大聲叫喊欲加阻止，人們充耳不聞，秩序根本穩(wěn)定不下來(lái)，連個(gè)說(shuō)話的機(jī)會(huì)都不給。
林南覺(jué)得情形有些蹊蹺，想問(wèn)個(gè)究竟，同樣無(wú)人搭理，他只好無(wú)奈地來(lái)見(jiàn)衙役，衙役用手指向遠(yuǎn)處：“去問(wèn)我們大人吧！”
林南來(lái)到岸邊，見(jiàn)過(guò)縣太爺，他說(shuō)：“不知所謂何事？”已急的不知所措，正在思考對(duì)策的縣令見(jiàn)有人來(lái)問(wèn)，先伸出手，手中一把黑色的米，這米比一般的米大，只是顏色黑。
“有人說(shuō)這是神谷，能生連株，一粒生十株，看著百姓們上當(dāng)，敝縣也干涉不得，欲拘捕賣(mài)主，又恐惹眾怒，畢竟是有買(mǎi)有賣(mài)，有人愿打有人愿挨，直叫人無(wú)計(jì)可施”縣令無(wú)奈道出緣由。
林南接過(guò)神谷，含進(jìn)嘴里一咬，呵！一股花生味道，心想，這不就是黑花生嗎？HEN省農(nóng)業(yè)廳90年重推項(xiàng)目，藥用價(jià)值高，產(chǎn)量也和一般花生無(wú)有多大區(qū)別，出售價(jià)格稍高一些。只是現(xiàn)在播種期在中原地區(qū)好像已過(guò)，不知江南怎樣。至于一粒生十株，純屬鬼話，沒(méi)有想到古人也有賣(mài)假種子的。
只見(jiàn)林南走向縣太爺，兩人密語(yǔ)片刻，縣令大人唔暗暗點(diǎn)頭。