一個(gè)人自樹叢鉆出道：“小姑娘，咱倆互救對(duì)方一次，算是扯平啦。”說話者身軀肥胖，正是胡韃，原來他一直等在外面。
剛剛一時(shí)忘情相擁，被他一打斷，唐西瑤忙掙脫葉隨云的臂彎，滿面緋紅，道：“你這老胡，出來也不說聲，嚇人一跳?！?p> 胡韃不明所以，為何還要說一聲才能出來。唐西瑤對(duì)葉隨云道：“這只大鼠老白就是他養(yǎng)的?！?p> 葉隨云忙行禮道：“多謝前輩相救之恩?！焙^腦袋搖的厲害，道：“那是老白救你們，俺可不能搶他的人情，你要謝就去謝老白吧?！?p> 葉隨云僵在原地，還以為他在說笑，唐西瑤吐了吐舌頭，道：“你說得對(duì)?！鞭D(zhuǎn)身蹲下對(duì)老白道：“老白，好老白，多謝你救命啦。”說著拍了拍大鼠的脊背。老白又是吱的一聲，算是回答了。葉隨云也連忙學(xué)著樣子伸手去摸，哪知老白理都不理爬開一旁，只把他晾在哪里。
唐西瑤掩嘴大笑，轉(zhuǎn)頭問道：“你們是如何知曉我有難，來的太是時(shí)候啦?！?p> 胡韃怪眼一翻，道：“又是射箭，又是放火，這么大動(dòng)靜，誰聽不到呀?！闭f著手一伸道：“拿來?！?p> 唐西瑤奇道：“拿什么？”胡韃道：“你救了俺一次，今日俺回救你一次，算是扯平了，咱誰也不欠誰，送你的東西應(yīng)該還回來了吧?！?p> 唐西瑤這才釋惑，原來他說的是上回送給自己的那個(gè)小玩意兒。雖然此物自己也不需要，但唐西瑤此時(shí)心情開懷，忍不住要逗逗胡韃，捉弄他一下，道：“可你明明說是老白救了我，和你沒關(guān)系呀，那就說明你還是欠我個(gè)人情嘛，怎能就把東西要回去呢？要說我們的話，也頂多是欠了老白的，你說呢？”
胡韃呆了呆，啞口無言，只好縮回手，道：“你說的有理?！闭f完對(duì)老白一聲招呼，用手在地上一陣動(dòng)作，整個(gè)人頓時(shí)陷入了地下，老白緊隨其后，眨眼間也消失不見了。
唐西瑤急道：“喂，別走呀，我開玩笑的，你要就拿回去吧?！眱扇松锨耙豢矗蝗艘皇笙У牡胤皆瓉硎莻€(gè)地洞。葉隨云疑惑不解，胡韃那般肥碩的體型如何能在這小洞中鉆行，真叫人百思難解。
唐西瑤道：“這人跑的忒也快，話都不叫說完，這勞什子玩意我要來做什么呀?！笔种卸酥切〔及瑹o所適從。
葉隨云接過打開一看，里面是枚桂圓大小的白珠，看材質(zhì)非金非玉，一時(shí)也說不出個(gè)所以然來。他將東西包好還給唐西瑤道：“你且收好，看胡前輩的樣子，此物對(duì)他很重要，下次見面你再物歸原主就是了?！碧莆鳜幈獗庾?，點(diǎn)頭道：“我聽你的便是了?！闭f罷小心翼翼收了起來。不意間聽遠(yuǎn)處隱約傳來人聲，雖然距離頗遠(yuǎn)，但二人也不敢在做停留，朝著聲音相反的方向匆匆離開。
剛行了沒多久，轉(zhuǎn)過一片長草，忽見一男一女兩人，正正好擋在路中當(dāng)間兒。男的背手而立，女的身穿綠衫，一手托腮，坐在稍遠(yuǎn)處，似乎百無聊賴。
唐西瑤剛脫大難，在這野外之地驟遇生人，心里不由緊張起來?；仡^去看葉隨云時(shí)，卻見他一臉輕松，開口調(diào)侃道：“尊駕平素神出鬼沒的，真是哪兒有事都少不了你的身影?！彼谎劬驼J(rèn)出前面等著的，是那個(gè)總給自己找麻煩的李復(fù)。唐西瑤雖意外眼前之人竟是葉隨云的朋友，但緊繃的精神頓時(shí)也放松下來。
李復(fù)卻大睜雙眼，仿佛也感到很意外，笑道：“真是人生何處不相逢呀，竟在此和少俠相遇?！闭f著連連拱手。
葉隨云一擺手道：“少來，直說吧，你這回又要干什么？”不等李復(fù)說話，先將兩手一攤，道：“先說好，我現(xiàn)在是身無分文，無家可歸，既不是幫主，也見不得光，無論你有什么事，我都愛莫能助?！?p> 李復(fù)道：“你我在此相遇皆是緣分，葉兄何出此言呢？難道在下的足跡就不能踏到這里嗎？況且。。。。”他還待再說下去，旁邊那綠衫女子已走過來道：“復(fù)哥，他就是你等的那個(gè)葉隨云嗎？”
李復(fù)戛然停語，長嘆一聲，后面的話全咽了回去。那女子看他臉色不善，知道自己說錯(cuò)了話，吐舌道：“你們聊，我在那邊等。”說完目光轉(zhuǎn)到唐西瑤身上，道：“這位妹妹好俊的容貌，我這有上佳的護(hù)顏花粉，只有妹妹才配得上?！碧莆鳜幹乃?，道：“多謝，這位姐姐怎么稱呼?！本G衫女道：“我叫秋葉青，來，咱們到那邊去，反正他們男人是不懂的?！闭f著牽起唐西瑤的手，走到一邊。
葉隨云道：“現(xiàn)在你還有什么好說的，難道閣下就沒有別的事可做。非要盯著我？”
李復(fù)道：“好吧，我承認(rèn)是專門在此等候，但全是出于一片好意，絕非葉兄想的另有企圖。足下失蹤了快兩個(gè)月，外界有傳你已身死，我也很是擔(dān)憂?！?p> 葉隨云問道：“你是如何找到我的？”
李復(fù)道：“說實(shí)話，草子林事件后你音訊全無，能找到你純屬偶然。皆因前些日子我無意中看到了巴陵賊寇南山一窩蜂的覆滅報(bào)告，這才起了疑心，專程趕來調(diào)查。直到前兩日得知了三百名神策軍往這邊調(diào)集，才知道自己猜的不錯(cuò)。”
葉隨云默然點(diǎn)頭，道：“你雖消息靈通，可還是差一點(diǎn)就見不到我了。”李復(fù)一驚，問起原由。葉隨云將險(xiǎn)些被做成叫花雞的過程說了一遍。
李復(fù)聽的咋舌，大呼好險(xiǎn)，道：“我原以為區(qū)區(qū)三百神策軍，自然困你不住，也就沒打算橫插一手去幫倒忙，不曾想?yún)s是險(xiǎn)過了剃頭?！毕肓艘幌?，又問道：“你下一步打算怎么辦？”
葉隨云道：“我受人之托，要去寇島一行。”李復(fù)一拍大腿，高興道：“太好了，我也正要前往此處?！焙鲆娙~隨云滿是警惕的眼神，打個(gè)哈哈，道：“葉兄不必?fù)?dān)心，在下尚有其他事務(wù)，不會(huì)與你同行的。”葉隨云這才如釋重負(fù)，松了口氣。
李復(fù)若有所思道：“此去寇島千里迢迢，以你現(xiàn)在的狀況只怕一路上是千難萬險(xiǎn)，談何容易呀?！比~隨云聽他這一說，也不免產(chǎn)生了憂慮，沉吟不語。
李復(fù)道：“若是走水路，當(dāng)會(huì)輕松的多，你意下如何？”葉隨云被一語點(diǎn)明，道：“你說的對(duì)，水上行舟，即清靜又遠(yuǎn)離陸地，不招惹事非，正是好方法?！闭f罷又發(fā)愁道：“可這一時(shí)半會(huì)兒的，到哪里找專程前往寇島的船。”
李復(fù)道：“當(dāng)然沒有專去寇島的行船，但你可以先去揚(yáng)州，再從揚(yáng)州出發(fā)不就行了？路上定可省了很多麻煩。”葉隨云點(diǎn)頭稱是，想到要重返揚(yáng)州，心中五味雜陳，自己在揚(yáng)州被誣陷，沒曾想一番折騰后再回去還是戴罪之身。
李復(fù)道：“從此處朝南十幾里便是個(gè)小市集，緊靠著一條小河名叫夜雨河，明早從夜雨河碼頭有客船出發(fā)，正是前往揚(yáng)州的?！?p> 葉隨云拱手喜道：“那太好了，多謝李兄相告?！?p> 李復(fù)又道：“若是船家不同意你們登船，便將我之前送你的鐵牌給他看?！比~隨云笑容頓失，大感懷疑的看著李復(fù)。
李復(fù)察覺到不對(duì)，訕笑道：“你不要誤會(huì)，這船的確是在下朋友所有，但這回我確確實(shí)實(shí)是真心為你著想，可沒提過半分要求，難道你還信不過嗎？”
葉隨云暗忖這話倒是真的，李復(fù)的確沒要自己去做什么，反正明日只要問好了船的目的地確實(shí)是揚(yáng)州，也就可以放心上船了。唐西瑤這時(shí)走來道：“葉哥哥，你們說什么聊得這般開心，我也要聽?！?p> 葉隨云想起還未給二人介紹，對(duì)唐西瑤道：“他叫李復(fù)，一年前在鳳翔賭莊，還是虧了他的指點(diǎn)，我才能找到你的?！碧莆鳜幯劬σ涣?，忙福身道：“謝謝你啦?！?p> 葉隨云又要介紹唐西瑤，李復(fù)擺手道：“不必了，傾城圣手的大名難道我還不知嗎？她也失蹤了兩個(gè)月，原來是和你在一起”說完分別看了看二人，哈哈一笑，長聲道：“柳暗花明春作伴，珠聯(lián)璧合影成雙，花好月圓心更美，橙黃橘綠酒添香。隨云兄我先走一步，告辭了。”說罷轉(zhuǎn)身飄然而去，秋葉青見狀急道：“這人怎的又不打招呼自己先走了，氣死人?！奔臣匙妨松先?。
葉隨云全不懂李復(fù)說的什么，愣愣毫無反應(yīng)，唐西瑤卻知他調(diào)侃自己二人情投意合，快要喜事將近了，忍不住羞怯起來，卻也暗自得意。葉隨云見她臉蛋發(fā)紅，悄悄傻笑，更是莫名其妙。
按著李復(fù)的指引，兩人一路朝南慢慢行去。經(jīng)過一場(chǎng)火劫后，唐西瑤早已是體力難支，行了不到一半便走不動(dòng)了。葉隨云將她背起，笑道：“我受傷時(shí)全靠你背著，現(xiàn)在該換換了。”
兩人一路說笑，天黑前果然見到了市集，找了一家客棧，開了兩間上房。兩個(gè)年輕人都已疲累不堪，吃完東西后不久，唐西瑤便沉沉睡去。葉隨云也靜心打坐，恢復(fù)元?dú)狻?p> 再一睜眼已是天色大亮，兩人出了客棧，照著昨日和店家打聽的方向找到了夜雨河碼頭。就見河畔正停著一艘大船，岸上十幾個(gè)搬運(yùn)工正來來回回往船上抬著一筐筐的貨物，仔細(xì)看去，全是蔬菜食物之類，同時(shí)還有一些身背行囊的船客也在陸陸續(xù)續(xù)登船。
一個(gè)身穿絳色長袍的老者立于船頭的岸邊，指揮工人搬運(yùn)，看起來像是船主。葉隨云上前道：“老伯可是這船的主人？”老者一怔，點(diǎn)頭道：“是呀?！比~隨云道：“我二人欲以前往揚(yáng)州，不知閣下的船是否正是此程？”
那老者皺眉道：“小伙子，我的船正是去揚(yáng)州的?！倍艘宦犝覍?duì)了，都是高興不已，哪知老者道：“可不巧船票早已賣光了，上船的人數(shù)是有定額的，加不得人了?！碧莆鳜幖钡溃骸拔覀兛梢远嗉鱼y子還不行嗎？”老者搖頭道：“船的承載量是有定數(shù)的，人多了會(huì)有危險(xiǎn)，加錢也不能冒這個(gè)險(xiǎn)，你們走吧?！?p> 葉隨云忽想起李復(fù)的話，掏出鐵牌道：“我有朋友相托，請(qǐng)老伯行個(gè)方便?！崩险呖辞逅种兄锖?，眉毛一挑，打量了葉隨云一番，點(diǎn)頭道：“既有此物，何不早些拿出來?！鄙毂垡灰?，道：“請(qǐng)上船吧?！?p> 唐西瑤奇道：“你不是說一個(gè)人都不能多嗎？”老者哈哈一笑，道：“那是因?yàn)橛袃蓚€(gè)位置正是給你們準(zhǔn)備的。”唐西瑤暗罵老滑頭，和葉隨云上了船。只見船艙中已有二十多人在等了，看起來全是客旅，而蔬菜食物等全都擺在甲板上，用繩索捆扎起來。又等了一陣，岸上的貨品已全部裝上了船，老者一聲令下，大船便駛離了岸邊。
葉隨云上前行禮道：“敢問老伯如何稱呼？”
老者道：“老夫姓賈，小兄弟便喚我賈公吧?！辈坏热~隨云說話，唐西瑤已道：“賈公呀，你這船到底是運(yùn)貨還是運(yùn)人呢？”
賈公笑道：“老夫一家全靠這船養(yǎng)活，即拉貨，又運(yùn)客，兩不耽誤?！?p> 葉隨云道：“敢問從此去到揚(yáng)州需要多少時(shí)日？”
賈公道：“自夜雨河行駛，兩日后便可出鷂子谷，進(jìn)入瞿塘峽，而后順著水流駛?cè)腴L江，一路順江東下便可到達(dá)揚(yáng)州，最多不過十日?！比~隨云放下心來，滿意的點(diǎn)頭稱謝。
賈公叮囑道：“瞿塘峽險(xiǎn)峻雄偉，氣勢(shì)奔騰，是長江三峽中景觀最奇的，到時(shí)兩位千萬不可錯(cuò)過。”唐西瑤最開心，想到能和葉隨云一同經(jīng)此奇觀，直是滿心盼望。
一路無事，兩日后客船駛?cè)腴L江，來到了瞿塘峽。唐西瑤一早拉著葉隨云等在船舷，這時(shí)眼見兩岸拔地而起的雄峰，猶如刀削斧砍般仞立于側(cè)，承托之下，原本頗大的船頓時(shí)顯得渺小如麻。唐西瑤低頭看去，只見波濤洶涌的江面上水流湍急，浩蕩東瀉，聲如巨雷，叫人心驚不已。再仰頭朝上望去，發(fā)覺在兩邊高聳的絕壁夾合下，云天一線，甚是奇特。葉隨云忍不住拿出一直隨身的笛子輕輕吹了起來，笛聲悠揚(yáng)，回蕩在此群山急水之中，甚是動(dòng)聽，就連座艙中的不少人都被吸引上了甲板，坐于一旁，靜靜欣賞。
一曲甫畢，唐西瑤忍不住大呼過癮，贊道：“這瞿塘峽奪天地之工，確是不凡，葉家哥哥的笛聲清亮悠遠(yuǎn)，為美景更增情韻，正是相得益彰?！?p> 葉隨云笑道：“這些奇峰峻嶺生在此處只怕已是千千萬萬年了，我突然想起小時(shí)奶奶曾說的四個(gè)字，對(duì)應(yīng)此刻所見很是應(yīng)景?！?p> 唐西瑤道：“是什么，快說來聽聽?！比~隨云道：“浩氣長存?！碧莆鳜幫犷^想想，不理解這四個(gè)字與眼前所見有什么關(guān)系。
葉隨云解釋道：“邪惡永遠(yuǎn)不會(huì)戰(zhàn)勝正義，即便它偶爾能猖獗一時(shí)，也絕不會(huì)持久。因?yàn)槿耸篱g的正氣長存于天地，就好像這高山長河般，生生不息，永不磨滅?！?p> 唐西瑤看他大義凜然的樣子，眨眨眼問道：“這也是葉奶奶教的？”葉隨云道：“不，是剛剛我自己想的。一見到這雄偉的景致時(shí)，我突然想到即使被冤枉也好，被人瞧不起也罷，都算不得什么了。只要堅(jiān)守著信念，別人怎么看又有什么關(guān)系？就好像這些山，你說他們何曾在乎過別人的看法。”
唐西瑤似懂非懂，卻也想起一事，道：“說起浩氣，我倒想起那個(gè)朱無垢來，如假包換是個(gè)敗類，童叟無欺?！彼鞂⑻映霭私钦峭淼氖抡f了一遍，越說越氣，又道：“明明是要?dú)⑷藴缈?，還裝模作樣說為了大局著想，你說氣人不氣人?！比~隨云有些難以置信道：“想不到浩氣盟中也有這般宵小之輩。”
旁邊有人接口道：“二位無須動(dòng)怒，誰說浩氣盟的就一定是好人，千萬不可如愚夫愚婦般盲目跟從，被人家一說就隨隨便便將毫不了解的人劃分了種類區(qū)別?！?p> 二人沒想到有人偷聽，看過去是一老者，布衣小帽，臉色蠟黃，就像平日里最常見的耕地農(nóng)夫，很不起眼，想來也是船客。
葉隨云道：“老伯之言與晚輩所識(shí)的兩位朋友頗為和合，受教了?！毙闹邢氲搅岁惡蜕泻唾?zèng)笛的張先生。
那老者看他態(tài)度有禮，點(diǎn)點(diǎn)頭挪動(dòng)身子至兩人旁，道：“就算是同一個(gè)人，在不同的時(shí)候，也是正邪難分，更何況是個(gè)千萬人的聯(lián)盟。出了個(gè)鼠輩朱無垢也算不得新鮮事?！?p> 葉隨云接口道：“同理，惡人谷的只怕也不都是壞人?！崩险哔澷p的瞧了他一眼，道：“他們只能說是有故事的人，善惡都非天生，每個(gè)人背后都有不為人知的辛酸呀?！?p> 唐西瑤聽這老人出語不俗，心下起疑，問道：“老伯伯怎么稱呼？”老者正待回答，忽聽遠(yuǎn)處江面上有人高聲喊道：“前面的船下錨靠岸，否則格殺勿論。”順著聲音傳來的方向，只見三艘黑色大船一字排開從正前方快速駛來，每艘船上插著一桿黑旗，隨風(fēng)擺動(dòng)。
船上有人認(rèn)出了旗子，驚駭?shù)溃骸笆恰?。。是。。十二。。。十二連環(huán)塢的水賊?！北娙寺勓增畷r(shí)群情變色。