燕過濤三人沿著下山的路驅(qū)馬直走，馬蹄敲在山路的隆隆聲回蕩在山林間，反倒顯得四周過于寂靜，令人心慌。很快地跑過南宮家在山腰處設(shè)的門樓，楚天闊知道踏出這個門樓，就算是出了南宮府，馬上就要進(jìn)入敵人的埋伏圈了，如果按楚天闊的脾氣，他是想直沖敵人而去，殺敵人個措手不及，即便最后敵人勢眾，自己保命而逃還是足夠，但現(xiàn)在和燕家鏢局眾人一起，就不能只顧著自己痛快，要護(hù)送燕家全身而退才行。
三人出了南宮府的門樓，在繞過一道彎后看不到南宮府的地方下了馬，把馬拉入林木深處，栓在樹上，然后縱身上樹，由林木間穿梭往山上趕上，楚天闊落在最后，聽防后面敵人追蹤而至，燕過濤在前頭開路。三人凝神靜氣，盡量不發(fā)出聲響，輕悠悠地在林木間跳縱，如果有路人看到，肯定以為是山魈在走動。
大約有兩盞茶時光，三人又趕回到了南宮家的正門外，只見大門已經(jīng)關(guān)閉，門外無人，留有兩盞燈籠掛在門上，顯得有點(diǎn)冷清，就仿似城鎮(zhèn)上大戶人家一般無甚出奇，而不是威震武林的南宮世家府邸，但燕過濤知道，就在這平淡無奇的門戶后面，暗哨密布，高手如云，守衛(wèi)森嚴(yán)，恐怕一只蚊子飛過都會被發(fā)覺。
燕過濤三人躲在門外山石后面窺視著南宮府，才明白這次的謀略是多么失策，如果知道必須要越過南宮府才能翻過棲霞山，恐怕他們都會另行想辦法，南宮府雄踞山峰南面，兩邊都是懸崖，飛鳥難渡，要翻過山去只有從南宮府這層層疊嶂的亭臺樓閣之間穿過，楚天闊仔細(xì)看了一下，從下至上山道盤繞了九次，南宮府的整個格局就有了九層，暗合九重云霄之?dāng)?shù)，最高層就是他們剛在里面喝了酒的摘星樓。要跨越這么高遠(yuǎn)的距離，還要避過其中暗中守視的高手，無論是誰都怕會為之氣短，但事已至此，燕過濤三人已經(jīng)沒有選擇，牛沖他們可能已經(jīng)在山后面的揚(yáng)子江邊等候著了。
楚天闊指了指南宮府門墻左邊盡頭林木掩罩的地方，示意從那邊可翻入南宮府內(nèi)，燕過濤搖搖頭，說：“最黑暗的地方往往是防備最嚴(yán)的地方，那里是背陰處，里面肯定有人防守，防守最易疏忽的地方其實是正門處，因為大凡人看到正門亮著燈都不敢從這里直入，因為乘夜而來本就是走旁門左道，所以看到正門處反而會避開。”
楚天闊暗道聲佩服，燕過濤的江湖經(jīng)驗果然豐富，對于人性的缺點(diǎn)洞若觀火，只見他點(diǎn)點(diǎn)頭沒有反對，燕過濤看著燕子卿，燕子卿點(diǎn)點(diǎn)頭，于是燕過濤率先動身，輕步往南宮府大門口趕去，燕子卿和楚天闊疾步跟上。燕過濤到達(dá)墻邊并不停留一躍而上，燕子器和楚天闊緊跟而至，三人次第落入南宮府內(nèi)，背貼磚墻隱于暗處，楚天闊側(cè)耳傾聽，并無異常動靜，門房中有平靜的呼吸聲，應(yīng)是門房在睡覺。
三人鼠步蛇行，三步一躲，五步一隱，借著樓閣陰影，樹木花叢的掩護(hù)，躡手躡腳地往山上走去，這時卻是楚天闊在前面開路，而燕過濤則斷后，因為只有楚天闊有足夠的功力可以辨別周圍埋伏的暗哨的氣息，得以一一避過。楚天闊邊走邊聽，極為小心，他擔(dān)心的是燕過濤和燕子卿的腳步聲，雖然已經(jīng)是極輕，但如果遇上南宮騏之類的高手，還是會被察覺，所以楚天闊小心傾聽埋伏的守衛(wèi)的氣息，如果氣息悠長平穩(wěn)，則可能是內(nèi)家高手，須得加倍小心，所幸剛才避過的五個暗哨都沒有這樣的高手，所以三人得以潛行避過。非到萬不得已楚天闊不想動手制服守衛(wèi)，不然他們換防時就會被發(fā)覺，自己的行蹤就會暴露。
就在第三層山道要轉(zhuǎn)入第四層轉(zhuǎn)角處，楚天闊聽到暗哨中有人在小聲說話，楚天闊揮手示意停步，只聽見一個聲音說：“誰說今晚會有大動靜，這不都是風(fēng)平浪靜嘛？”
另一個聲音答道：“是說府外有大動靜，不是府里，誰吃了豹子膽敢到府里來鬧事？”
“那倒也是，你說外頭是怎么回事？”
“我聽龔老大說是有一伙人追尋仇家，追到棲霞山中，今晚要在山中圍殲?！?p> “這棲霞山誰不知道是南宮家的地盤，誰敢到這里來殺人？不要命了吧?！?p> “奇怪就奇怪這次府里居然就首肯了這事，上面?zhèn)飨略拋?，今晚無需到外面巡守，只要在府內(nèi)盯防，慎防有人侵入就可以了。”
“竟有這樣的事，這么多年來誰敢在南宮家腳下惹事，即便是仇家追殺，只要逃入到棲霞山求南宮家主持公道，南宮家多少會出面化解，化解不了只有把雙方都請出棲霞山去爭論，棲霞山內(nèi)可有很多念沒有仇殺了啊?！?p> “是啊，這是一個不祥之兆，感覺這片祥和之地已經(jīng)逐漸被殺氣籠罩了?！?p> “外頭都是什么人？難道南宮家也忌憚這伙人的勢力？難道是朝廷追拿欽犯？”
“即便是朝廷也絕不敢在棲霞山大開殺戒，如果朝廷要捉拿人，只要通報南宮家一聲，南宮家也不會庇佑要犯的，江湖和朝廷向來不相犯，這點(diǎn)大家都是明白的，但這次外頭是什么人，追殺的被追殺的，都沒人知道是什么人，極可能是大有來頭?！?p> “那到底是誰下得令？不會是主上吧？我覺得主上不是這樣的人，那年我?guī)煹艿米锪粟M州七星門，逃到我這里來，我托龔老大向主上求情，主上出面化解了這場恩怨，七星門也得給主上這個面子，后來我?guī)煹苜r了錢就了了這事，今年年關(guān)時候我回去拜會我?guī)煾福€聽我?guī)煹苣钪魃系亩髑槟??！?p> “龔老大沒有明說是誰下令，但他說今晚少主坐鎮(zhèn)在摘星樓，有什么動靜都飛報到摘星樓，所以應(yīng)該是少主下的令?！?p> “唉，少主聰慧過人，怎么會做這么欠妥之事呢？”
“放肆，少主做事豈是我們可以評斷的，少主可能有不得已的苦衷，我們只顧著看好院子就是了?！闭f完，兩人就都不再說話了。
楚天闊聽出這是兩個南宮家的護(hù)院在閑聊，似乎對外頭的仇殺頗感興趣，殊不知自己就潛在他們旁邊，楚天闊不去管他們，示意燕家父女繼續(xù)往前，三人悄悄躲過暗哨，轉(zhuǎn)上了第四層山道。一轉(zhuǎn)上第四層，楚天闊明顯感到附近放哨的人的氣息更細(xì)更悠長，可見內(nèi)家修為更高，楚天闊不敢大意，提醒燕家父女放輕手腳，不能有意思差錯，三人輕手輕腳，慢慢地挪動身形，從樓閣墻根下溜過，走得很慢很輕，走過這一層，燕子卿開始有點(diǎn)喘氣，比大戰(zhàn)一場還費(fèi)力，因為要精妙控制自身力道反而是最耗精力的。楚天闊聽著燕子卿的喘息，知道這樣沒法避過第五層的高手，于是抓住燕子卿的手背，拇指抵住她的合谷穴，一股軒轅真氣灌注進(jìn)去。
燕子卿正在調(diào)息，突然見楚天闊抓住自己的手，嚇了一跳，芳心如小鹿亂竄，不知道楚天闊要干嘛，突然感到一股熱流從合谷穴傳來，經(jīng)手臂下沉丹田，不僅平伏了氣息，還感覺一股真氣鼓蕩，一時內(nèi)力大增，才知道楚天闊暗傳了自己一股真氣，心里又羞愧又感動。
楚天闊聽燕子卿氣息已經(jīng)恢復(fù)平穩(wěn)，這才收回手，身處險境，兩人都沒有說什么，楚天闊做了個手勢，三人繼續(xù)前進(jìn)。
轉(zhuǎn)入第五層，楚天闊明顯感到這里的守衛(wèi)內(nèi)功修為又高了一層，屋檐底下、草叢中都埋伏著高手，楚天闊知道自己這方三人只有有一步聲響過大，必將被察覺，燕子卿得到楚天闊內(nèi)力的灌注，步履較以往更輕盈無聲，反而燕過濤的足音稍重，一旦走近暗哨，楚天闊就放慢腳步，幾乎是用蠕動的步法在前進(jìn)，行程之慢之累，難以想象。楚天闊心中暗暗叫苦，第五層的守衛(wèi)就如此厲害，躲避起來已經(jīng)十分吃力，再往上走恐怕寸步難行，不得已就要出手了，但又沒有把握能無聲無息放倒所有對手，而一旦發(fā)出聲響招來其他守衛(wèi)，不僅行跡敗露，更可能身陷重圍，即便殺出重圍，以后也要受到南宮家的追殺。再說，燕家父女不一定可以從這個重圍中逃出生天。
就這樣走走停停，挪挪閃閃，遮遮掩掩，花了一盞茶時間才避過第五層的暗哨，三人在轉(zhuǎn)角的一處花叢中隱伏休息，楚天闊壓低聲音說：“我估計再過一盞茶時間，外面埋伏的人就會追蹤到我們躲入了南宮家，到時南宮騏勢必會封鎖各個要道，恐怕惡戰(zhàn)難免，到時我牽制住他們，你們先往后山逃出，和牛沖他們接頭后你們直接駕船回樂山，不用等我，我另有辦法出去，然后我就直接去往鎮(zhèn)江?！?p> 燕子卿急著說：“我們不能丟下你?！?p> 燕過濤說：“子卿，楚兄弟沒有我們拖后腿一定可以逃出。”
燕子卿低頭不語，燕過濤對楚天闊說：“就依你的意思，只是沒想到這就要道別，不知道什么時候才能再見？”
楚天闊說：“辦完事情，我要去蜀中唐門暗查，到時必然順道去樂山拜訪當(dāng)家的?！?p> 燕過濤點(diǎn)點(diǎn)頭，他深知人在江湖往往身不由己，揮揮手示意楚天闊繼續(xù)趕路，楚天闊帶頭慢慢潛入第六層。
原以為第六層的守衛(wèi)必定更加出類拔萃，怎料一進(jìn)入第六層，楚天闊就聽不到一絲氣息，難道這一層無人防衛(wèi)？難道是因為底下五層防衛(wèi)已經(jīng)足夠御敵，所以第六層開始就無需防護(hù)了？如果是這樣未免太驕傲了，雖說下邊防衛(wèi)森嚴(yán)，但是遇到高手還是可以無聲無息地潛入，南宮家屹立江湖數(shù)百年，決不會如此掉以輕。難道……楚天闊舉起手示意后面燕家父女不要動，難道這一層的守衛(wèi)內(nèi)功已經(jīng)高到近乎龜息法，可以隱秘而毫無聲息？那就太可怕了。楚天闊提起軒轅真氣，灌注聽宮穴，凝神靜聽四周動靜，楚天闊這招開天聰是自己在摸索“軒轅神功”時候發(fā)覺的，灌注真氣后可以聽到十里范圍內(nèi)的葉落聲，他甚至聽到底下幾層守衛(wèi)的聲息，但還是聽不到第六層中有任何聲息，如果這第六層有人，能這么無聲無息潛伏，那武功之高真難以想象。
第六層比較簡陋，只有一個鋪滿荷葉的池塘，中間一個亭子，路旁有一條曲廊通向亭子，池塘后邊靠近山體的地方是一座古舊簡單的木屋，木質(zhì)古樸看得出有點(diǎn)歷史，木屋和亭子之間一樣是曲廊相連，亭頗有詩意，但此時木屋里一片漆黑，門窗緊閉，毫無人氣，楚天闊心想這應(yīng)該是南宮家已經(jīng)荒廢的庭院，所以才沒有人防衛(wèi)。
楚天闊正暗喜，準(zhǔn)備疾步趕過，突然聽到一個聲音從亭子中傳來，“既然來了何不多留一會？過門不入非禮也！”聲音渾厚，震得楚天闊耳膜直顫，大驚失色，心想此人武功奇高，潛伏在亭子里毫無聲息，恐怕一場惡戰(zhàn)難免，我擔(dān)心地燕子卿一眼，只見燕子卿眼中閃著驚慌，令人無比憐惜。
楚天闊還在等著亭里人出手，卻久久不見動靜，正詫異著，那聲音又傳來了，“怎么？敢闖進(jìn)南宮府，就不敢進(jìn)這小亭子？”楚天闊一聽，熱血上沖，什么龍?zhí)痘⒀ǘ缄J過來的，豈還在乎這樣一個小亭子？寧可戰(zhàn)死也決不能受這等羞辱，遂向燕過濤點(diǎn)點(diǎn)頭，率先走向曲廊，燕家父女緊跟而上，怎料三人踏上廊橋走不了兩步，周圍景色完全變了個樣，廊橋池塘都沒有不見了，只見一片硬實的土地，錯落地栽種著幾顆大梧桐樹，每一棵都有幾人合抱那么大，枝葉繁茂遮住了天空，梧桐樹下栽滿了梅花樹，縱橫交錯，楚天闊三人陷入了一片梅花花海之中，在梅花樹間走了兩步，找不到路，也不知道身處何處該往哪里鉆，三人頓時陷入困局。
楚天闊沒想到自己一沖動，竟然陷入了這樣莫名其妙的困局中，一時怒火升起，拔劍就要去砍梅花樹，燕過濤喝止他說：“不可莽撞，這是奇門遁甲，壞了陣就破不了了。”
楚天闊聞言一楞，奇門遁甲這種奇術(shù)他只是聽說過，但從沒見過，一直以為是一種言過其實的江湖騙術(shù)，沒想到竟是如此厲害的陣勢，掉以輕心了，三人正苦惱之時，突然眼前幾株梅花樹突然分兩邊散了開了，像長了腳似的跑開了，楚天闊三人哪里見過這樣的咄咄怪事，皆大驚失色，燕子卿以為有鬼，差點(diǎn)叫了出來。
愕然間，眼前的梅花散開空出一條小路，直抵中間的大梧桐樹下，三人沒有得選擇，只有沿著小路直走，走到梧桐樹下，突然梧桐樹變成了一座亭子，就是剛才在外邊看到的亭子，環(huán)顧四周，四周竟又是一片池塘，曲廊連著對面山路，與之前看到并無不同，楚天闊三人惶恐不安。
只見亭子中間的石桌上坐著一個粗布衣老者，正對著燈在琢磨石桌上的一盤圍棋殘局。老者樣子清鑠，留著灰白長須，頗有道骨，眼神沉穩(wěn)，有幾份像是窮鄉(xiāng)下書塾先生。三人看著老者，暗暗戒備，但老者也不理眾人，獨(dú)自對這圍棋盤沉吟，良久，才嘆了一口氣，把棋子放入小棋簍中，說：“此乃圍困之局，不容易破解啊?！?p> 燕過濤心中一動，似乎此人不是要捉拿自己，倒像有意要提點(diǎn)幾句，不出聲等著老者說下去。
老者說：“這南宮府已經(jīng)很多年沒有來過不速之客了，更不要說無聲無息來到這第六層，江湖能人輩出啊，尤其是你。”說著盯著楚天闊看，“你步履無塵毫無聲息，內(nèi)功一流，如果不是他們腳步重了點(diǎn)，我發(fā)現(xiàn)不了你?！?p> 燕過濤暗道了一聲慚愧。
楚天闊說：“高人面前不敢稱英雄，我沒有聽到這亭子中有聲息，前輩已經(jīng)達(dá)到龜息的地步，我望塵莫及?，F(xiàn)在雖說落入你手，但魚死網(wǎng)破，我不會束手就擒。”
老者哈哈一笑，說：“好個魚死網(wǎng)破，你以為我沒有聲息？說實話我是用了點(diǎn)騙人把戲?！?p> 楚天闊茫然不解，老者接著說：“這周圍的陣法叫‘玉鏡陣’，這里面的一切都如同封在鏡中一樣，一切聲息都不可聞，一切色相都是幻象，不要說聲息，就連這盞燈，在外面都看不到燈光，所以你才聽不到我的聲息，沒有這個陣法保護(hù)，我瞞不過你?！崩险哌@么說，但楚天闊卻比聽到老者練成龜息法更驚恐，想不到世間還有這么玄妙的陣法，難怪這第六層沒有守衛(wèi)，這個陣法就是最強(qiáng)的守衛(wèi)。不過老者如此坦誠相告，如果不是準(zhǔn)備把自己困死在陣中，就是沒有惡意，于是楚天闊抱拳說：“前輩高人，晚輩孤陋寡聞不曾見識這等玄理，敗得心服口服，敢問前輩尊姓大名？”
老者撫了一下頜下長須，說：“我是南宮璟?！?p>