楚天闊在城隍廟后面的小酒館里向風(fēng)神相和聶十九說西錦山追殺喬力的灰衣怪客會(huì)使“元嬰啼血”大法，風(fēng)神相和聶十九吃驚不小，風(fēng)神相說：“‘元嬰啼血’大法我也只是聽說，從未見過，據(jù)說這套功法是從天竺傳入中原武林的，后來(lái)因?yàn)槭褂闷饋?lái)太耗元神，慢慢地中原武林就無(wú)人修煉了，我以為早已經(jīng)失傳，想不到武林中還有人會(huì)這套邪法。”
楚天闊說：“我看那人倒有幾分像是番外人氏，光著頭，說不定是天竺僧人?！?p> 聶十九說：“天竺僧人怎么會(huì)卷入中原武林和混元教的恩怨之中來(lái)？”
風(fēng)神相說：“想必是受了辜滄海的蠱惑，進(jìn)入中原幫辜滄海鏟除異己，此人武功如此高強(qiáng)，對(duì)中原武林始終是個(gè)隱患?！?p> 楚天闊說：“他使了一次‘元嬰啼血’大法，必定元?dú)獯髠?，短時(shí)間內(nèi)應(yīng)該不會(huì)再出來(lái)興風(fēng)作浪?！?p> 風(fēng)神相說：“但愿如此，你剛才說你受了傷，相比就是和此人過招受的傷吧？”
楚天闊點(diǎn)頭，說：“此人內(nèi)功了得，加上‘元嬰啼血’大法之助，使得一套極為剛猛的杖法，我傷勢(shì)不輕，不過剛才一招棋盤的運(yùn)氣方法調(diào)息后，好多了?！?p> 聶十九問：“你說此人用的是杖法？是否狀如瘋狂，杖法猶如狂風(fēng)暴雨？”
楚天闊說：“正是，聶前輩認(rèn)識(shí)在這人？”
聶十九搖搖頭，轉(zhuǎn)頭問風(fēng)神相：“你記得多年之前一個(gè)中秋之夜，我們要薛藥罐家去賞月，當(dāng)時(shí)薛岳還健在，他給我們講的一些江湖秘聞，你可還記得?！憋@然，薛藥罐是說薛鵲，而薛岳就是薛鵲的父親。
風(fēng)神相皺眉思索了一會(huì)，試探著說：“你是說‘達(dá)摩杖法’？”
聶十九點(diǎn)點(diǎn)頭說：“薛岳曾經(jīng)說過，達(dá)摩東渡入中原，在少室山面壁傳佛，后來(lái)見少林弟子體質(zhì)皆弱，遂傳下他在天竺所創(chuàng)的十八般武藝，其中就有‘達(dá)摩杖法’，也就是后來(lái)少林的七十二絕技之一‘瘋魔杖法’，而事實(shí)上，當(dāng)年達(dá)摩留在少林的杖法只有三招，后世將此三招杖法發(fā)展為三十六路，終成震古爍今的‘瘋魔杖法’，而真正的全本‘達(dá)摩杖法’還留在天竺，據(jù)說由一支佛門密教薪火相傳，但這都是傳聞，因?yàn)闊o(wú)人見過‘達(dá)摩杖法’?！?p> 楚天闊說：“前輩是懷疑我昨天遇到的灰衣客用的就是‘達(dá)摩杖法’？”
聶十九點(diǎn)點(diǎn)頭，風(fēng)神相也說：“我看也極有可能，當(dāng)時(shí)薛岳會(huì)講起‘達(dá)摩杖法’，恰恰就是由‘元嬰啼血’大法引起的，薛岳一直對(duì)‘元嬰啼血’大法很感興趣，他從人體脈理的角度去鉆研這套大法，看為何能突然令功力暴漲，最后揣測(cè)可能與天竺佛門的涅槃同理，涅槃即為浴火重生，經(jīng)過烈火淬煉而重生為佛，而‘元嬰啼血’大法正是用咬破舌尖放血，來(lái)刺激體內(nèi)元?dú)饧ぐl(fā)，所以才有‘元嬰啼血’大法傳自天竺之說，后來(lái)就順帶說起了‘達(dá)摩杖法’，因?yàn)橥欠痖T掌故。此人會(huì)‘元嬰啼血’大法，極有可能是天竺來(lái)人，而且又使一套狀如瘋魔、極為厲害的杖法，恐怕八九不離十，只是達(dá)摩的天竺傳人為何要入中原，又為何要替混元教做事，這就不得而知了。”
楚天闊點(diǎn)點(diǎn)頭，雖然還弄不清楚灰衣怪客的身份，但總算有點(diǎn)眉目，日后追查也有線索了，遂轉(zhuǎn)而問道：“兩位前輩何時(shí)出發(fā)前去會(huì)見柳前輩？幽冥樓行蹤詭秘，不知道你們要如何追查？”
風(fēng)神仙給自己倒了一杯酒喝，喝完了說：“剛才我就是為這事去打聽，我打聽了最近被暗殺的武林同道的所在，有冀中、滄州、濟(jì)南、HD等地，但基本都是在中原一帶，黃河以北，所以我揣測(cè)這次混元教的秘密行動(dòng)中，幽冥樓就是負(fù)責(zé)在中原一帶暗中行動(dòng)，至于揚(yáng)子江一帶混元教有什么動(dòng)靜的話就暫時(shí)不知道。”這楚天闊倒是知道，如果風(fēng)神相的猜測(cè)沒錯(cuò)，幽冥樓負(fù)責(zé)侵入中原一帶，而南宮騏率領(lǐng)的南宮世家就負(fù)責(zé)暗中平定揚(yáng)子江一帶，還有沒有另一路楚天闊就不知道了，但混元教的策略很明顯，分幾大部分瓦解中原武林的勢(shì)力，最后一舉攻破，不可謂不高明。
風(fēng)神相不知道楚天闊心里的盤算，繼續(xù)說：“既然知道幽冥樓在中原一帶活動(dòng)，那我們就可以縮小范圍，一步步追蹤，總能發(fā)現(xiàn)幽冥樓的蛛絲馬跡。”
楚天闊問：“依你之計(jì)，你們下來(lái)要怎么做？”
風(fēng)神相說：“我打算先進(jìn)入中原到開封府，以開封為中心，然后在中原一帶布下暗探，以信鴿聯(lián)絡(luò)，一旦周圍發(fā)現(xiàn)武林中人被暗殺，立即進(jìn)行追蹤?！?p> 楚天闊說：“這樣做的話，你們很容易成為幽冥樓的目標(biāo)?！?p> 風(fēng)神相哈哈一笑，說：“那更省我們功夫，直接和幽冥樓來(lái)個(gè)決斗，最不濟(jì)，我們也牽制住了幽冥樓的殺手，至少可以少死幾個(gè)武林同道，我們幾個(gè)老家伙死不足惜?！?p> 楚天闊知道八仙為此一戰(zhàn)早已置生死于度外，隨時(shí)準(zhǔn)備和幽冥樓拼個(gè)魚死網(wǎng)破，自己也無(wú)能勸解，只能隨遇而安。
聶十九突然問：“我們這幾個(gè)糟老頭，都是獨(dú)來(lái)獨(dú)往之人，哪來(lái)的人手暗探？”
風(fēng)神相說：“這也是我們要去開封的一個(gè)原因，借兵。”
聶十九恍然大悟狀，說：“原來(lái)你打端木世家的主意，小心端木正雄翻臉不認(rèn)人，拆了你這把老骨頭?！背扉熤?，端木正雄是現(xiàn)今開封端木世家的家主，但他卻不知道陸上八仙和端木家主竟還有淵源。
風(fēng)神相嘿嘿一笑，說：“當(dāng)年薛藥罐為了端木正雄的老母親可沒少用心，好歹用藥替端木老夫人續(xù)命幾年，后來(lái)老夫人壽終正寢，還是我出山替他端木家選的墓穴，選得可是一塊風(fēng)水寶地啊，就憑這淵源，端木老頭也不會(huì)知恩不報(bào)吧，再說，端木家也是武林名門，請(qǐng)端木家攜手共抗幽冥樓，我想不出端木老頭會(huì)拒絕?！?p> 聶十九含含糊糊地說：“希望如此?！?p> 楚天闊卻另有一番顧慮，因?yàn)槟蠈m少主南宮騏都被混元教策反了，他不知道端木世家會(huì)不會(huì)投靠了混元教，于是小心翼翼地提醒風(fēng)神相說：“混元教這次在中原建立了幾個(gè)據(jù)點(diǎn)，實(shí)在不知道有多少門派暗中投靠了混元教，風(fēng)前輩萬(wàn)事小心?！睂?duì)陸上八仙這種老江湖，無(wú)須過分交代，只需稍稍提醒即可。
風(fēng)神相若有所悟地點(diǎn)點(diǎn)頭，算是明白了。楚天闊知道是時(shí)候告別了，此去一別，可能就是死離，彼此都要奔赴艱險(xiǎn)的前程，危機(jī)重重，楚天闊斟了一杯酒敬風(fēng)、聶兩位，三人同飲。
風(fēng)神相放下酒杯后說：“你什么時(shí)候出發(fā)？”
楚天闊說：“原本身體有傷，可能要療養(yǎng)三天，但今日得遇棋局中的心法，感覺傷勢(shì)大有好轉(zhuǎn)，我想明天就出發(fā)，我要先到黃山會(huì)一個(gè)朋友，然后再進(jìn)入蜀中去?！?p> 風(fēng)神相點(diǎn)點(diǎn)頭，卻不打聽楚天闊去黃山會(huì)誰(shuí)，說：“我們明天也要去洪澤湖會(huì)柳老大，那我們今日就在此餞別吧。掌柜，再來(lái)一壇酒，要最好的酒?！?p> 不多時(shí)，仿佛永遠(yuǎn)睡不醒的掌柜拖拖拉拉地拎來(lái)一壇酒，壇上封口紅紙落滿灰塵，顯然已經(jīng)藏有多時(shí)，風(fēng)神相一見，眼睛放光，說：“好你個(gè)勢(shì)利眼，我求了你多少次你都不肯把這十八年的女兒紅拿出來(lái)，怎么今日倒這么慷慨？”
掌柜愛理不理地說：“再不喝就沒得喝了?！闭f完就自顧得走開，不知道他說的是酒要賣完了，還是人回不來(lái)了。
風(fēng)神相不去管他，撕開紅紙，拍開封泥，頓時(shí)一股醇香飄散出來(lái)，楚天闊從未聞過如此醇厚的酒香，立馬唇齒生津，恨不得大口喝下去，好的酒香就是能引人垂涎。風(fēng)神相收起杯子，拿了三個(gè)海碗，邊倒酒邊說：“這是淮揚(yáng)最好的女兒紅，別看這個(gè)酒館不起眼，掌柜卻是釀酒名家，家傳的酒曲舉世無(wú)匹，平時(shí)他賣的都是燒刀子一樣的烈酒，雖然難喝，但也是他精心調(diào)配的，有活血通氣消乏之效，最適合干了一天苦力活的人喝，你們不干活所以體會(huì)不出好來(lái)。他這女兒紅已經(jīng)藏了十八年了，時(shí)間剛剛好，我今年求了他幾次開來(lái)喝，他死活不肯，沒想到今日倒大方，來(lái)我們干了。”風(fēng)神相端起酒碗，三人碰杯，一飲而盡。
楚天闊感覺一股清泉般香甜的酒順著咽喉灌入胸膛，酒香從鼻子眼睛耳朵甚至渾身毛孔中透了出來(lái)，然后體內(nèi)開發(fā)發(fā)出溫?zé)?，仿佛有一團(tuán)火在燒，但燒得很舒服，最后酒氣用上頭腦，令人舒坦，楚天闊還真從未喝過如此佳釀，放下酒碗舔舔舌頭，盯著酒壇看。風(fēng)神相哈哈大笑，“人生得意須盡歡，來(lái)，再來(lái)一杯?！庇纸o三人滿上，又說：“不要以為這酒醇香，其實(shí)酒勁很大，一會(huì)就來(lái)勁了，乘著酒勁睡個(gè)舒服覺，醒來(lái)后保你渾身舒泰，活筋絡(luò)骨，來(lái)，喝。”
楚天闊走出酒館時(shí)，天已經(jīng)黑了下來(lái)，酒館擠滿了收了工的腳夫苦役，楚天闊腳步有點(diǎn)虛浮，顯然酒勁開始發(fā)作，他不愿意用內(nèi)功催化酒氣，或許是想用酒放松一下自己，或者只是覺得此等美酒喝下后又散出是一種揮霍吧，反正他就這么略帶踉蹌地往家里走去。
回到莫宅，楚天闊還是躲到老高頭的門房去喝茶，他有點(diǎn)害怕在自己寬敞的房里帶著，所以寧愿在老高頭狹促的門房里待著，跟老高頭說說話，說自己明天又要啟程，說自己不在的時(shí)候喬力會(huì)照料莫宅。老高頭也體貼，不斷寬慰著楚天闊，會(huì)幫他守好府邸，楚天闊說著說著竟暈睡了過去。老高頭見他睡著，替他蓋了張?zhí)鹤泳统鋈ヌ嫠麖埩_出門的干糧和盤纏，還有給楚天闊帶回來(lái)的那匹老馬喂上夜草。
楚天闊在迷迷糊糊之中，感覺似乎有人躡手躡腳走進(jìn)了房間里，想睜開眼卻無(wú)法睜開，仿佛身在夢(mèng)中卻無(wú)法醒來(lái)。感覺來(lái)人來(lái)到床榻邊，幽幽嘆了一口氣，說：“行走江湖這么沒有戒心，九條命都丟了。”卻像是唐婉的聲音，楚天闊渾渾噩噩地閃過念頭，果然還是做夢(mèng)，唐婉心高氣傲，被自己氣走了，怎么可能再來(lái)，自己為什么會(huì)夢(mèng)到唐婉，難道自己希望唐婉再來(lái)和自己斗嘴？楚天闊在夢(mèng)中都苦笑了出來(lái)，卻聽得夢(mèng)中人說：“還笑得出來(lái)，你要入蜀中唐門尋絆滋事，我本該殺了你，以絕后患，但你也是想為父報(bào)仇，只是岷江之事，關(guān)乎唐門聲譽(yù)，哪里容得了你橫插一腳，恐怕大戰(zhàn)在所難免，任你武功再高，也躲不過我爹的‘金風(fēng)細(xì)雨’，只怕你大仇未得報(bào)就已經(jīng)丟了性命，與其讓你死在蜀中，不如我就在這里了結(jié)你，也算落葉歸根了?！背扉煾械接幸还蓺C(jī)泛起，以為是幽冥樓教頭來(lái)了，他渾身一緊，想掙扎起來(lái)，卻使不出力道，在穿上一抖一抖狀似痙攣。突然又聽到一身嘆氣，然后殺機(jī)頓消，楚天闊身體才緩和下來(lái)，只聽夢(mèng)中人的聲音道：“醉成這樣也還知道防備，我念你送藥之行一諾千金，是個(gè)義氣之人，雖然你對(duì)我有不敬，我卻也不忍心害你，你…你明白么？”楚天闊感覺一雙芊芊細(xì)手摸著自己的臉頰，柔若無(wú)骨，滑如絲綢，頓時(shí)心花怒放，卻又笑了出來(lái)，那聲音道：“當(dāng)日我在蒙山腳下刮了你幾個(gè)耳光，你可還記得？”楚天闊傻笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，那聲音噗嗤一聲也笑了出來(lái)，說：“你傻笑什么？被打還這么開心?！甭曇艮D(zhuǎn)幽：“你知道我們始終還是對(duì)頭吧？你有父仇要報(bào)，我有家門要護(hù)，遲早會(huì)有一戰(zhàn)，如果我死在你劍下，那你出劍一定要快，給我一個(gè)痛快，不要讓我說話，明白嗎？”楚天闊還在傻笑這點(diǎn)點(diǎn)頭，他沉入了一片酒池子之中，再也聽不到聲音，就這么心安理得的醉生夢(mèng)死。
楚天闊在一陣清越悠長(zhǎng)的雞鳴聲中倏地轉(zhuǎn)型，頭腦還有點(diǎn)迷糊，但所幸并不疼痛，他只記得自己好像做了一個(gè)夢(mèng)，但卻想不起是什么，心中有些遺憾但卻事如春夢(mèng)了無(wú)痕，于是拍拍腦袋瓜子，走出門房，太陽(yáng)卻是已經(jīng)升起了，后院里已經(jīng)飄起了炊煙。
楚天闊走到后院，廚房中熱氣蒸騰似乎在蒸著什么，高老太在砧板上剁著肉餡，老高頭在替那匹老馬備鞍，看到楚天闊起來(lái)，說：“少爺昨夜酒大了，要不今日在休息一天，明日再啟程?！背扉熤肋@是一個(gè)誘人的建議，在家里舒舒服服待著多愜意啊，但他知道他必須盡管去與燕家鏢局的人會(huì)合才行，雖然蜀中唐門不會(huì)跑，但混元教馬上要進(jìn)攻中原了，越快和唐門做了斷越好。于是他堅(jiān)持今天就要出發(fā)，老高頭不再說什么，他習(xí)慣了莫北望那種公而忘私的做派，一旦漕幫有事，莫北望一刻都不會(huì)耽誤。
楚天闊洗了個(gè)澡，又飽餐了一頓韭菜餃子，所謂送行餃子接風(fēng)面，吃頓餃子好上路。一切收拾妥當(dāng)，楚天闊背好軒轅劍，揣好盤纏，把高老太給他蒸的饅頭包起來(lái)放在包袱當(dāng)干糧，牽了老馬就出門去，老高夫婦灑著淚告別，楚天闊走了幾步，突然想起什么事，回頭跟老高頭說：“勞你老辦件事，去趟喬莊，傳一句話給喬幫主，問一下他老人家，為何灰衣怪客對(duì)他的行蹤如此了解？”老高頭點(diǎn)頭稱好，馬上去辦，楚天闊滿意一笑，翻身上馬，往城外方向飛奔而去。