楚天闊和南宮璟躲在“玉鏡陣”中，南宮騏在陣外放火燃煙，試圖逼他們出來(lái)，但南宮璟布下一個(gè)乾坤顛倒的連環(huán)陣，讓水倒往上流，止住了煙氣的彌漫，終于才沒(méi)有被煙火嗆暈，南宮璟解釋說(shuō)，奇門(mén)遁甲就是造出另一個(gè)界，這對(duì)楚天闊來(lái)講實(shí)在過(guò)于玄奧，他似懂非懂的點(diǎn)點(diǎn)頭，南宮璟知道一時(shí)半會(huì)也講不清楚，就不再多說(shuō)，南宮璟掐指一算，說(shuō)：“現(xiàn)在已經(jīng)是子時(shí)了，再等一個(gè)時(shí)辰就是人最疲憊的時(shí)候，那時(shí)候你再突圍而去，你就先休息一下養(yǎng)好精神吧?！?p> 楚天闊點(diǎn)點(diǎn)頭，就在太師椅上盤(pán)腿而坐，運(yùn)氣養(yǎng)神，慢慢的進(jìn)入了渾然忘我之境。南宮璟不去理他，兀自去翻書(shū)柜上的書(shū)，對(duì)著燈火看了起來(lái)。
楚天闊運(yùn)轉(zhuǎn)九個(gè)周天循環(huán)后出了定，感覺(jué)精力恢復(fù)了不少，內(nèi)傷也穩(wěn)定了下來(lái)，只要連續(xù)再這么運(yùn)氣療傷七天，就可以恢復(fù)了。楚天闊睜開(kāi)眼，見(jiàn)南宮璟站在門(mén)口，面向屋外，聽(tīng)見(jiàn)身后動(dòng)靜，回頭來(lái)說(shuō)：“時(shí)候差不多了?！?p> 楚天闊望向屋外，還有一層煙霧彌散，但似乎淡薄了許多，想來(lái)陣外的人見(jiàn)許久沒(méi)有反應(yīng)，猜想陣中人不是已死就是有抵御之法，遂沒(méi)有繼續(xù)燃煙，楚天闊轉(zhuǎn)向南宮璟說(shuō)：“先生，陣外人似乎已經(jīng)退了，或者我背負(fù)你可以逃得出去?！?p> 南宮璟搖搖頭說(shuō)：“外面一定有人潛伏著，我們不能冒險(xiǎn)，況且我在這里反而安全，一時(shí)半會(huì)他們決攻不進(jìn)來(lái)，你放心去吧。”
楚天闊知道南宮璟說(shuō)的是實(shí)情，也不再勉強(qiáng)，說(shuō)：“那先生有什么話需要我?guī)Ыo南宮驥的嗎？”
南宮璟說(shuō)：“南宮驥的父親叫南宮璽，與我同輩，他現(xiàn)在是暗脈之主，他的武藝不在我之下，如果你見(jiàn)到他們，就說(shuō)南宮家危在旦夕，是時(shí)候讓暗脈重出江湖了，南宮璽未必會(huì)相信你，所以你帶著我的暗號(hào)去，你記住，‘滄海干澤，蛟龍不游，萬(wàn)流歸宗，扶搖碧落’?！?p> 楚天闊默念了兩遍，記下了，暗號(hào)意思很明了，大?？萁?，蛟龍擱淺，需要萬(wàn)流來(lái)濟(jì)，蛟龍才能扶搖直上，以此號(hào)召暗脈前來(lái)襄助，倒也貼切。
南宮璟接著說(shuō)：“南宮暗脈就隱居在黃山西腳下一處隱蔽村落之中，我剛才給你畫(huà)了一張地圖，你按圖索驥，應(yīng)該可以找到地方?！闭f(shuō)著，提給楚天闊一張黃紙。
楚天闊接過(guò)，打開(kāi)看，卻是幾座山脈走勢(shì)圖，還夾雜這幾條山道，在山脈西邊一處山谷中，劃了一個(gè)圓圈，南宮璟手指著這個(gè)圓圈，說(shuō)：“這就是南宮暗脈隱居之處?！背扉燑c(diǎn)了點(diǎn)頭，把地圖折好收入懷中。
交待完畢，楚天闊抱拳說(shuō)：“那晚輩告辭了，先生一切小心，我一定帶南宮暗脈回來(lái)救你?！?p> 南宮璟點(diǎn)點(diǎn)頭，抬步出屋，說(shuō)：“我送你到陣門(mén)?！闭f(shuō)完，徑直往屋外梅林中走去，楚天闊趕緊疾步趕上，走出幾步，就仿佛穿過(guò)一層鏡面，進(jìn)入另一個(gè)空間，看到的是另一番景象，果然，一道瀑布從地面的水潭往上倒流，形成一道水墻，如果不是南宮璟事先說(shuō)過(guò)，楚天闊這會(huì)一定會(huì)懷疑自己是在倒立著走路。
南宮璟小心翼翼地挪動(dòng)步法，似乎在計(jì)算著方位，臉色凝重，楚天闊心知這一道關(guān)卡一定非同小可，說(shuō)不定鉆錯(cuò)地方就掉入懸崖了，想到此處，楚天闊不禁打了一個(gè)冷戰(zhàn)。終于，南宮璟在一處地方站定，轉(zhuǎn)頭對(duì)楚天闊說(shuō)：“一定必須在這個(gè)位置鉆過(guò)水簾，明白嗎？”
楚天闊點(diǎn)點(diǎn)頭，南宮璟就轉(zhuǎn)身跨步?jīng)_進(jìn)水簾，轉(zhuǎn)眼就隱身于水簾之后，楚天闊走到剛才南宮璟站立的地方，吸一口氣，然后一步跨了進(jìn)去。跟穿過(guò)瀑布一樣，只是水流是從下往上流，穿過(guò)水簾，楚天闊身上濕了一些，抬頭看，一片云霧繚繞，濃煙滾滾，楚天闊趕忙舉起袖子捂住口鼻，南宮璟在前面也同樣捂著口鼻，正朝楚天闊招手示意他跟上，楚天闊疾步跟去，南宮璟帶著楚天闊在濃煙中的梅林穿來(lái)梭去，左突右奔，終于來(lái)到了陣口，外面燃燒草木的噼啪聲都聽(tīng)得到，還有一群高手凝神屏息在等待，楚天闊聽(tīng)得清清楚楚，甚至還感覺(jué)得到火光的熱氣傳來(lái)。
南宮璟指著出口，抱拳說(shuō)：“出去后就只能靠你自己了，南宮家的安危就交給你了。”
楚天闊回禮，說(shuō)：“先生言重，除魔衛(wèi)道是晚輩應(yīng)該做的，定當(dāng)全力以赴，先生保重，晚輩告辭?！蹦蠈m璟鄭重的點(diǎn)了點(diǎn)頭。
楚天闊走近出口，提了一口氣，倏地閃身而出，因?yàn)樗奶帍浡谉?，楚天闊也分不出什么時(shí)候出了“玉鏡陣”，只見(jiàn)身法極快，直撲燃火之處，突然，楚天闊感到前方有種銳利的鋒芒對(duì)著自己，他心知不對(duì)，硬生生地站定腳步，不禁冷汗淋漓，原來(lái)在他眼前一寸處，就是一方尖釘陣，一塊豎起的網(wǎng)狀鐵板上鑄有密麻的尖釘，鐵板合圍，將“玉鏡陣”對(duì)外的一面全部封住，楚天闊如果不是及時(shí)止住身形，恐怕自己就撞上鐵釘陣釘成蜂窩煤了，原來(lái)敵人施放煙霧不僅是為了逼迫自己出來(lái)，還可以障人耳目，讓人一時(shí)看不見(jiàn)鐵釘陣，自己就往鐵釘上撞，這一招不可謂不歹毒。
楚天闊原本身形極快，但此時(shí)這么一頓，立刻就被守衛(wèi)的人察覺(jué)，暗器紛紛自四面八方襲來(lái)，所幸現(xiàn)在四周煙霧環(huán)繞，敵人的暗器沒(méi)有那么精準(zhǔn)，而且前面有鐵網(wǎng)攔著，多少擋了一些暗器，所以楚天闊倒沒(méi)有被暗器所傷，舞起劍光護(hù)身，暗器不是被斬?cái)嗑褪潜磺没?，煙霧中傳來(lái)幾聲慘叫，是被敲回的暗器所傷。
楚天闊揮劍斬裂面前的鐵網(wǎng)，三劍劃出一個(gè)小門(mén)，楚天闊用劍把切開(kāi)的小片鐵網(wǎng)挑往埋伏的人群中去，頓時(shí)傳來(lái)幾聲驚呼，然后就是衣袂擦風(fēng)聲，那個(gè)方位埋伏的人往四面散去。
楚天闊抓住這個(gè)機(jī)會(huì)，穿過(guò)鐵網(wǎng)，快速往火堆邊上躥去，然后用劍插入火堆，用力一挑，柴火草木四下飛去，一陣亂響，接著就有人被燒著的慘叫聲傳來(lái)，楚天闊再無(wú)猶豫，直往下山的方向飛身而去，不過(guò)前路有不少埋伏的敵人，身后也有暗器追來(lái)，楚天闊展開(kāi)步法左挪右閃，遇到有人埋伏擋路就放倒，轉(zhuǎn)眼間躥出了煙霧范圍，頓時(shí)為之氣爽，只是楚天闊還沒(méi)有呼吸一口新鮮空氣，一口冷氣就倒抽回去，原來(lái)眼前一隊(duì)弓弩手正拉弦張弓對(duì)著自己，看到自己，立刻一陣箭雨飛了過(guò)來(lái)，楚天闊立刻往旁邊樹(shù)木上躥去，一邊揮劍擊落飛來(lái)的箭弩。躥上了樹(shù)木，有了樹(shù)枝樹(shù)葉的掩護(hù)，弓箭就沒(méi)有來(lái)得那么密集，楚天闊借著林木掩護(hù)，在林木間飛縱起落，往山下而去。
身后傳來(lái)一陣陣叱咤、怒喝之聲，還有南宮騏高聲大嚷之聲，楚天闊不管不顧，展開(kāi)最快的速度直往山下發(fā)足奔去，也顧不上掩藏行蹤，南宮家的層層關(guān)卡均被驚動(dòng)，楚天闊能避開(kāi)就避開(kāi)，不能避開(kāi)的則一一放倒，身后的叱咤聲越來(lái)越近，但楚天闊也逐漸靠近了南宮家的正門(mén)。
楚天闊翻墻出了南宮家，只見(jiàn)南宮家門(mén)前空地上也列著一對(duì)弓弩手，為首的是谷祈雨和賀霆，這是南宮家最后一道防線了，一見(jiàn)楚天闊，弓箭就如雨般射來(lái)，楚天闊暗暗叫苦不已，一個(gè)穿針引線，身子如梭子一般轉(zhuǎn)動(dòng)著往前飛去，渾身鼓蕩起一股真氣彈開(kāi)身邊的弓箭，同時(shí)劍光四射，殺入弓弩手之中，幾劍揮出，頓時(shí)弦斷箭著，弓箭手紛紛受傷退開(kāi)，只有谷祈雨和賀霆還勉力在周旋，楚天闊又一劍揮出，谷祈雨和賀霆抵擋不住，均向旁邊跳開(kāi)避過(guò)，楚天闊給自己殺出了一條血路。
楚天闊縱身一躍，就要跳入林中，突然身后傳來(lái)一聲尖銳刺耳的金屬破風(fēng)之聲，來(lái)勢(shì)之迅疾，楚天闊前所未遇，楚天闊在半空中猛然轉(zhuǎn)身回頭，一道黑影已經(jīng)追到身前，他立馬一手抓住，卻是一只箭，力道奇大，在楚天闊的手中還往前溜了一點(diǎn)，箭尖已經(jīng)微微刺中了楚天闊的鼻尖，楚天闊勉力抓住，但整個(gè)身體卻被一股大力直直往后帶，楚天闊大驚，什么箭力道這么大？但他來(lái)不及深思，因?yàn)樯眢w被一股巨力沖往樹(shù)林中去，楚天闊知道，如果撞上樹(shù)木，力道彈回，手中的弓箭必然刺中自己的頭顱，于是楚天闊運(yùn)氣在背，一路撞向后方，啪啪啪，撞斷了三棵大樹(shù)方才止住來(lái)勢(shì)，楚天闊被震得內(nèi)臟隱隱作痛，站定后不敢停留，立馬轉(zhuǎn)身飛身上樹(shù)，往黑暗中飛去，臨去轉(zhuǎn)眼之際，楚天闊看到南宮家門(mén)上站著一人，衣袂飄飛，手持彎弓，看不清臉目，但身姿挺拔應(yīng)該是年輕人，顯然剛才這驚世一箭就是他所射出，楚天闊邊跑邊想，又多了一個(gè)強(qiáng)手。
楚天闊一口氣跑回他和柳扶風(fēng)系馬的地方，那估計(jì)敵人不會(huì)想到自己能逃出來(lái)，所以應(yīng)該不會(huì)在此埋伏，果然，兩匹馬還在原地吃草，楚天闊解開(kāi)自己那匹馬的韁繩，翻身上馬，順手把柳扶風(fēng)那匹馬的韁繩斬?cái)?，讓它自生自滅吧。楚天闊策馬而奔，一路往山下而去，卻不料柳扶風(fēng)那匹馬也跟著奔來(lái)，楚天闊見(jiàn)狀也只能隨它跟著。
轉(zhuǎn)眼間一人二馬下了棲霞山，楚天闊不進(jìn)金陵城去，一路向南而走，他想早日趕到黃山腳下，希望能趕上辜道吾和南宮騏派出來(lái)的殺手。今夜所遇，才發(fā)現(xiàn)辜道吾手底下高手如云，出乎意料，實(shí)在不知道他們會(huì)派什么高手去追殺南宮暗脈，還有今夜最后那個(gè)弓箭手，到底是什么人？剛才最后那一箭還攥在手里，楚天闊拿起來(lái)就著月色審視，樣子并沒(méi)有什么奇特，只是較一般弓箭要重許多，楚天闊看箭頭光芒，卻不是鎢金所致，卻是某種精鋼所制，泛著青光，箭桿是多年樺木所制，漆著桐油，尾羽不是尋常的鴨毛，而是薄如蟬翼的鐵片，顯然這種箭射程更遠(yuǎn)更強(qiáng)，飛得也更穩(wěn)。楚天闊端著這箭頭、箭桿、尾羽都都堪稱華麗的弓箭，心知這絕非凡品，一定是名家所制，楚天闊突然一陣心驚，因?yàn)樗X中浮起三個(gè)字：端木家，與南宮家齊名的開(kāi)封端木世家的武器就是弓箭，也大概只有端木家才會(huì)用如此精致講究的弓箭，并且射出這么強(qiáng)勁的一箭，另外，端木世家的少主端木明秀與南宮騏并稱中原兩公子，兩人自幼相熟，難保南宮騏不會(huì)邀請(qǐng)端木明秀一起歸順混元教，畢竟端木明秀也沒(méi)有被遴選前往蓬萊島的資格，如果端木明秀一樣心高氣傲，那么與南宮騏一拍即合也絕非不可能，楚天闊越想越覺(jué)得有理，照此看來(lái)，剛才在墻頂上朝自己射箭的，極可能就是端木明秀了，楚天闊暗暗嘆氣，如果南北兩大武林世家都投靠混元教，那混元教的勢(shì)力將大增，果然是多難之秋啊。
突然，楚天闊猛然勒馬，老馬吃痛，揚(yáng)啼而嘶，旁邊柳扶風(fēng)買(mǎi)來(lái)的老馬也停了下來(lái)，楚天闊想起陸上八仙真要去端木家求助，如果端木家發(fā)難，恐怕陸上八仙就危險(xiǎn)了，雖然自己提醒過(guò)風(fēng)神相，但明槍易躲暗箭難防，以有心算計(jì)無(wú)心，還是兇多吉少，楚天闊有點(diǎn)躊躇，不知道該何去何從，是否需要回頭去洪澤湖尋訪一下柳忘蓑，提醒一下他們小心端木家。
楚天闊躑躅了一會(huì)，最終還是決定先去救南宮暗脈，因?yàn)楣嫉牢岷湍蠈m騏已經(jīng)派出了高手前去黃山，事態(tài)緊急，而端木家是否真的投靠混元教還有待商榷，或許也如同南宮家一般，只是端木明秀暗中歸順，端木家主未必會(huì)認(rèn)同，并且以陸上八仙的江湖經(jīng)驗(yàn)和名望，恐怕端木家也不敢輕舉妄動(dòng)，加害于他們，經(jīng)此權(quán)衡，楚天闊就打定注意，先奔赴黃山，天亮后找個(gè)市鎮(zhèn)寫(xiě)封短箋送到洪澤湖邊老魚(yú)頭那，由老魚(yú)頭轉(zhuǎn)交給柳忘蓑，如果一切都來(lái)得及的話。
于是楚天闊驅(qū)馬繼續(xù)南下，連夜疾馳，一直跑到天亮，才轉(zhuǎn)入一處市鎮(zhèn)，一打聽(tīng)，才知道這是金陵城以南五十里的一處小鎮(zhèn)，由于靠近金陵，得其惠澤，倒也繁華。楚天闊尋得一個(gè)代人寫(xiě)信寄信的書(shū)畫(huà)先生，借了筆墨寫(xiě)了一份短箋，內(nèi)容如下：
“老魚(yú)頭轉(zhuǎn)湖上柳大先生臺(tái)鑒：
前日在淮陰，從風(fēng)爺口中得知先生即將北上開(kāi)封，欲尋開(kāi)封豪門(mén)之助，余今日路過(guò)金陵，偶得一消息，疑豪門(mén)已另投西邊辜家，恐與先生不利，雖只是可疑，但切望先生留意，小心行事，頌安?！?p> 寫(xiě)完信，楚天闊尋思該留個(gè)什么名字，他不想暴露自己行蹤和名字，于是寫(xiě)了“曹楚”兩字，意即漕幫的楚天闊之意，取‘漕’的同音字‘曹’為姓，以柳忘蓑之老道，這點(diǎn)門(mén)道斷然不至于看不出來(lái)。信寫(xiě)完，塞入信封，封了口，信封上寫(xiě)了洪澤湖邊老魚(yú)頭那個(gè)碼頭，留了二兩銀子，囑咐書(shū)信先生找人盡快送到，書(shū)信先生看客人出手大方，自然滿心歡喜地收下。
楚天闊知道這種民間通書(shū)信的方式十分緩慢，而且可能會(huì)丟失，但這是目前唯一能想到的辦法，也只能盡人事聽(tīng)天命了。楚天闊寫(xiě)完信，就找了出飯店吃飯，喂飽了馬，再打包一大包干糧，就重新出發(fā)了，一人雙馬，風(fēng)風(fēng)火火地出城南下，往黃山一帶而去。
楚天闊一路風(fēng)餐露宿，兩匹馬輪流換騎，天未亮就啟程，夜深如墨時(shí)才休息，就這樣也足足跑了三天才進(jìn)入黃山地界，可是黃山極大，從北面繞到西面，也花了楚天闊好一段時(shí)間，從棲霞山逃出后的第四天下午，楚天闊騎著瘦弱氣虛的老馬，牽著另一匹更瘦更虛的老馬，走進(jìn)了黃山西邊的一處峽谷，如果地圖沒(méi)有錯(cuò)，南宮暗脈就在這道峽谷后面的山谷之中。
楚天闊連日趕路，眼睛布滿血絲，臉上胡茬拉喳，樣子頗為落魄，好在此時(shí)峽谷空無(wú)一人，也不至于嚇到別人，到時(shí)寂靜的峽谷中偶爾傳來(lái)的幾聲烏鴉亂叫，讓楚天闊心驚肉跳，似乎其中有某種不祥的預(yù)兆，峽谷越走越深，楚天闊隱隱聞到了一股焦味，火燒余燼的味道，楚天闊感到似乎來(lái)遲了。