楚天闊在青城后山首次見到了再次進(jìn)入中原的辜滄海，楚天闊意欲挑戰(zhàn)辜滄海，結(jié)束這場(chǎng)武林紛爭(zhēng)。
辜滄海說：“你是個(gè)異數(shù)，如果照我二十年的性子，我不會(huì)留你，但現(xiàn)在我卻不想跟你動(dòng)手，因?yàn)槟氵€差那么一點(diǎn)點(diǎn)。”
楚天闊知道辜滄海這二十年武學(xué)修為一定是突飛猛進(jìn)，但自己的武學(xué)也已經(jīng)登峰造極了，為何辜滄海還說差那么一點(diǎn)點(diǎn)，莫非這是攻心之計(jì)？于是說：“差了哪一點(diǎn)還請(qǐng)辜教主指教?！?p> 辜滄海說：“你的武功已經(jīng)超凡入圣，但還沒有到超圣回凡的境地，就差這一點(diǎn)點(diǎn)?！?p> 楚天闊心中一凜，這是得道的境界，只聽游任余說起過，當(dāng)年游任余擔(dān)心辜滄海由魔入道，那樣武林將無人能敵，遂問道：“辜教主已經(jīng)得道了？”
辜滄海不去答他，兀自說：“天下武學(xué)，無不分為技、藝、道三層，多數(shù)武林絕技，都停留在技的境界，以招式精妙、力道大小決勝，雖然打起來好看，卻是末流之技；少數(shù)能通過技近乎藝的方式達(dá)到藝的境界，這時(shí)可以達(dá)到化繁為簡(jiǎn)，化巧為拙的地步，取法自然，任意揮灑都自成招式，往往招式越簡(jiǎn)單，造詣越高，就是以少勝多的境界；等到招式簡(jiǎn)單到只有一的時(shí)候，所謂一生二，二生三，三生萬物，這就是道的境界了，到這個(gè)時(shí)刻，天人合一，萬物皆在胸中，無不可以隨心所用，人可以超凡入圣，達(dá)到化境，近乎于神，這是你的境界?！?p> 楚天闊聽出辜滄海還未說完，就沒插話，等著辜滄海繼續(xù)。
辜滄?？戳顺扉熞谎?，接著說：“幾年前我達(dá)到這個(gè)境界，掌法無堅(jiān)不摧，但我總想探尋這道的背后，還有什么東西，所以我不斷參悟佛法武道，終于讓我明白了，所謂的道，其實(shí)只是一把鑰匙，而鎖是我們的心，人得道之后，要回到自己的肉身之中，用這把鑰匙開啟心中的鎖，才能煥發(fā)出人自有的潛能，當(dāng)我做到這一步之后，我發(fā)現(xiàn)，上蒼造人，其實(shí)給予每個(gè)人都是無限本事的，每個(gè)人都是無所不能，只是很多人心中覆塵，看不到而已，這就是超圣回凡，回到凡人肉身之中。這么說，你該知道了吧？雖然你武功卓絕，卻也絕不是我的對(duì)手?！?p> 楚天闊聽得冷汗淋漓，因?yàn)樗拦紲婧＝^非信口雌黃，辜滄海邊說邊走，楚天闊感覺辜滄海化作了高山，難以攀登的高山，矗立在楚天闊的眼前，壓得楚天闊喘不過氣來，楚天闊知道這是借勢(shì)，辜滄海已經(jīng)可以隨心所欲，以氣勢(shì)奪人，楚天闊頓時(shí)口干舌燥，說不出話來。
辜滄海說：“你是我十年后的對(duì)手，你修煉個(gè)十年再來找我，那時(shí)候我們可以打一打，我勸你現(xiàn)在找個(gè)深山去閉關(guān)修煉。”
楚天闊調(diào)整了一下氣息，說：“只怕我無法領(lǐng)辜教主這份情，不戰(zhàn)而退，不是我的做派?！?p> 辜滄海微微有些驚訝，似乎沒想到楚天闊可以抗擊得了自己的這份氣勢(shì)，不禁對(duì)楚天闊刮目相看，說：“你比我想象中要厲害，也許不用十年，可惜可惜，要知道，我一旦出手，絕不會(huì)留情的。”
楚天闊說：“我也一樣。”
話已至此，只有手底下見真章了。
楚天闊前所未有的表情凝重，右腳微微向前屈步，眼睛看著辜滄海，卻見辜滄海還是好整以暇，雙手背在身后，楚天闊知道他不會(huì)先出手的，所以說了一句：“得罪了?！闭f完后，腳一蹬地，身子如流矢一般朝辜滄海飛去，手中劍瞬間出鞘，化作一道刺眼的光芒，燦若星河，光芒過處，飛沙走石，直取辜滄海。這一劍，萬法歸一，萬流歸宗，包含了楚天闊所學(xué)的所有劍法，是經(jīng)由幽冥老怪陰陽互換的啟發(fā)，在不老峰山腹里領(lǐng)悟而創(chuàng)下的，驚天一劍。只此一劍，天上地下，萬莫能敵，楚天闊知道自己這一劍，即便是游任余烏蒙這樣的絕頂高手，也很難抵擋。
只見辜滄海眼放精光，后退兩步，突然，抬手輕輕一推，竟推出了一道高山般的氣墻，凌空朝楚天闊洶涌而至，楚天闊感到勁風(fēng)撲面，宛如刀割般生疼，這是他從未遇到過的掌力，楚天闊沒有退路，雄心一起，劍氣縱橫而出，準(zhǔn)備與辜滄海全力一拼。
楚天闊的劍氣沖入氣墻，但卻無法擊破辜滄海的掌勁，掌勁略減，但依舊朝楚天闊襲來，楚天闊大吃一驚，軒轅真氣護(hù)體，一個(gè)盤龍上旋，劍氣如亂箭般飛出，但盡皆被如巨浪般的掌勁如吞噬。
楚天闊的身子宛如驚濤之中的一葉扁舟，被掌勁一催，直直往山壁上撞去，而掌勁未消，依舊撲面而來。楚天闊知道撞上山壁，自己勢(shì)必要被這兩股力道揉為齏粉，于是暴喝一聲，灌注真氣與后背，竟生生地把身體壓入石壁之中，接著，掌勁襲到，嘭的一聲巨響，竟撼得山壁一陣震顫，并且在山壁上留下一個(gè)一人高的掌印，如此神功，聞所未聞。
楚天闊雖然身子嵌入石壁，避過了辜滄海這一掌，但最早相接那一擊，以及身子壓入石壁的反彈之力，就以讓楚天闊氣血翻騰，噗的一口鮮血吐出，身子隨之向前傾倒，楚天闊拿劍抵地，支撐住身子，楚天闊知道自己敗了，再有一掌，自己絕對(duì)抵擋不住。
煙塵消去，只見辜滄海站在對(duì)面，衣服上有幾處劃破，衣片翻飛，臉頰上還有一道劍傷還在流著血，染紅了下頜的胡須。只聽辜滄海說：“好劍氣，好劍法，我低估你了?！痹瓉恚扉煹膭獯┻^的氣墻，破了辜滄海的護(hù)體神功，劃傷了辜滄海。
楚天闊勉力站直身子，說：“但我還是輸了，你傷勢(shì)沒有我重，我不是你的對(duì)手?！?p> 辜滄海點(diǎn)點(diǎn)頭，說：“可我已經(jīng)沒有殺機(jī)了，剛才動(dòng)手的時(shí)候我想乘機(jī)除掉你，但此時(shí)一招已過，殺機(jī)已逝。高手過招，貴在念至心起，一氣呵成，以意取勝，剛才雖只有一招，但都是我們兩人平生絕學(xué)，所以夠了。意念過后，就是拼武功、內(nèi)力了，雖然可以殺了你，但沒意思。再說，拼得兇了，被青城派反制，那才叫陰溝里翻船。”
楚天闊不禁笑了笑，說：“沒意思?！?p> 辜滄海說：“你的劍法已經(jīng)超過了二十年前的游任余了，甚至如今的游任余都無法與你匹敵，而你年紀(jì)還輕，將來是個(gè)好對(duì)手，所以我不想殺你，看你的悟性到什么地步，什么時(shí)候悟到了剛才我說的，就來找我，不過那時(shí)我不會(huì)再留后患?！?p> 楚天闊說：“公平?！?p> 辜滄海說：“如果你下個(gè)月出現(xiàn)在盤龍谷，我也不會(huì)手下留情，所以我勸你不要去，潛心鉆研武學(xué)，我等著你?！?p> 楚天闊咬咬牙，說：“我會(huì)再找你的。”
辜滄海點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身走去，邊走邊說：“很快，中原就沒有對(duì)手了?！闭f完這句話，人倏地不見了，移形換影，杳無蹤跡。
辜滄海一走，楚天闊又吐了一口鮮血，旋即就地坐下，運(yùn)氣療傷起來，傷勢(shì)比想象中要重，辜滄海的天罡星漢掌絕非把戲，楚天闊感覺經(jīng)脈有些紊亂，內(nèi)力大減，但此地不宜久留，所以楚天闊稍微調(diào)息，把穴道封住控制傷勢(shì)，就收了劍匆匆抄小路，往青城山下走。
下得青城山來，楚天闊卻又不知道往何處去，身體傷勢(shì)雖重，但并不致命，楚天闊感到憂心的是辜滄海武功高得可怕，中原恐怕無人能敵，即便是游任余，恐怕也有心無力，就算自己到了盤龍谷，也無法助游任余取勝，除非用人海戰(zhàn)術(shù)，一起聯(lián)手才能打敗辜滄海。
楚天闊有些意興闌珊，感覺自己為了中原武林安危不斷奔走，卻發(fā)現(xiàn)一切竟如螳臂擋車般無力，僅在一刻間便被打的支離破碎。楚天闊不知道該何去何從，于是便在在人跡罕至的野外奔走，漫無目的，晝行夜宿，邊走邊療傷，餓了便采野果、打野味果腹，困了就找個(gè)山洞睡，只是辜滄海的身影不斷地在他眼前飄動(dòng)，不斷地叫他去領(lǐng)悟，但楚天闊卻不知道從何處去領(lǐng)悟，所以他只能跑，跑起來就見不到辜滄海了。
這一日，他走到一處高山腳下，只見一片山脈連綿，云籠霧罩，不知綿延多遠(yuǎn)，楚天闊以為自己又跑到唐門不老峰所在的龍門山脈了，但仔細(xì)辨認(rèn)，發(fā)現(xiàn)不是，而是另外的山脈，但一樣的山巒疊嶂，蒼茫遼闊。向山中樵夫打聽，才知道這是終南山。
楚天闊心中一動(dòng)，終南山，不就是烏蒙和他師父秋朔野歸隱之地么？自己在唐門的時(shí)候就想著來拜會(huì)一下，沒想到無意間就走了過來，心想也好，乘機(jī)拜會(huì)一下烏蒙，如能請(qǐng)得烏蒙出山相助，對(duì)中原武林是一件好事。注意拿定，便入得山來，心里翻出當(dāng)初在淮陰城外烏蒙畫的地圖。
按照烏蒙所畫地圖，秋朔野隱居之處，當(dāng)在終南山西北角，而楚天闊是在山脈南邊入山的，所以要翻山越嶺，穿越半座山脈，好在楚天闊也不急，便餐風(fēng)露宿地在終南山間行走。
走了兩天，才到了烏蒙所畫地圖之中標(biāo)識(shí)的那處山谷，山谷狹長(zhǎng)，兩邊峭壁直插云霄，僅留一天天光，中間荒草叢生。照烏蒙當(dāng)初指點(diǎn)，秋朔野的隱居之地的入口，就在右手邊的被雜草掩蓋的峭壁之間，于是楚天闊就在峭壁腳下摸索開了，約莫在峽谷中間位置，果然看到在雜草掩蓋之下的一道人工鑿出的門洞，寬度僅供人側(cè)著身子出入，不細(xì)心勘察，是絕難發(fā)現(xiàn)此處別有洞天的。
楚天闊當(dāng)下側(cè)身穿過石洞，洞中昏暗，楚天闊好一會(huì)才適應(yīng)過來，發(fā)現(xiàn)深處一個(gè)只有一張桌子大小的石洞，跟入口相鄰的一邊有臺(tái)階向上，楚天闊撫摸著山壁，卻都是斧斤鑿削的痕跡，卻不知是何人花如此心血，鑿開此通道。
楚天闊順著臺(tái)階拾級(jí)而上，越走越黑，走了二十多個(gè)臺(tái)階，臺(tái)階一轉(zhuǎn)向，又一道臺(tái)階遠(yuǎn)遠(yuǎn)伸去，盡頭處有光，是峭壁的另一面。楚天闊慢慢潛前行，走出洞口來，發(fā)現(xiàn)洞口也是在石壁之中。游目四顧，發(fā)現(xiàn)四周群山環(huán)繞，把底下山谷圍成碗狀，山谷之中湖光山色，一片碧野，一道瀑布自一座石壁上飛流而下，匯入谷底湖水之中，湖泊旁邊結(jié)有草廬，草廬前湖水蜿蜒而去，一道木橋架起，所謂小橋流水人家，也不外如此，果真是一處世外桃源。
楚天闊看到茅廬邊上有個(gè)人影在溪流中打水，仔細(xì)一看卻是烏蒙無疑，楚天闊大喊：“烏先生?！?p> 烏蒙似乎沒想到有人前來，猛地抬頭，看到卻是楚天闊在招手，心中欣喜，趕緊招手讓楚天闊下到山谷里來。楚天闊便沿著山道，幾步一縱地奔了下去，不多時(shí)，便來到木橋邊上，緩步踱過，烏蒙早就在一旁等候了，楚天闊作揖道：“烏先生，別來無恙。”
烏蒙豪爽一笑，說：“無恙無恙，楚兄弟，你可真有耐心，隔了一年才來，我以為你再也不會(huì)來了。”
楚天闊說：“早就要來拜會(huì)你和秋老前輩，只是一直俗事纏身，到這會(huì)才有空，所以便過來了?！?p> 烏蒙說：“我近一年沒有出去過了，早不知道外面天翻地覆什么變化了，一會(huì)你給我好好講講，容我把這桶水給道叔送去之后，再陪你詳談。”說完邊俯身拿木桶到溪流中打水，楚天闊由衷地贊嘆道：“此地得天獨(dú)厚，能在此隱居，也是福氣啊?！?p> 烏蒙哈哈一笑，說：“其他都好，就是沒有酒喝，有時(shí)候酒蟲上來，想喝口酒都不得，不過你來的正是時(shí)候，前不久我剛好出去采買了一缸好酒回來，酒逢知己，一會(huì)要多喝兩杯。”話說間，兩只水桶都已經(jīng)打滿，烏蒙一手一只，不費(fèi)吹灰之力就把水桶提了起來，往側(cè)邊的茅廬走去，想來是廚房。
楚天闊跟著烏蒙，解開門簾入了茅廬，果然是廚房，一個(gè)佝僂的老人正在切菜，烏蒙和楚天闊進(jìn)來，他都毫無反應(yīng)，自顧切菜，楚天闊看他刀功了得，菜切得極快極細(xì)，心中知道這老人的刀法一定不一般。烏蒙兀自把誰倒入水缸，轉(zhuǎn)頭對(duì)楚天闊說：“這是道叔，道叔是聾啞之人，自幼被師父收養(yǎng)，帶在身邊，因?yàn)樗焐@啞，練不成高深武功，所以師父就傳了他一些防身刀法，平常就跟著師父打點(diǎn)一切。后來師父出事之后，就一直負(fù)責(zé)師父的起居，我在外追捕沙黎蒼的時(shí)候，就靠他老人家在此照顧，也真難為他?！睘趺烧f完，拍了拍道叔的肩膀，道叔停下來，看著烏蒙憨憨一笑，有點(diǎn)聾啞人常有的癡愚之相。
烏蒙指著楚天闊，似乎是給道叔做介紹，楚天闊拱手作禮，道叔笑笑，半彎身子算是作禮。烏蒙又做了幾個(gè)吃飯的手勢(shì)，楚天闊估計(jì)烏蒙是讓道叔做多幾個(gè)菜，留自己吃飯吧。
烏蒙比劃完，道叔興奮地點(diǎn)點(diǎn)頭，邊自顧去忙活了。烏蒙便領(lǐng)著楚天闊從廚房中出來，來到正屋，雖是簡(jiǎn)陋木屋茅舍，五臟俱全，進(jìn)門是一個(gè)小廳堂，一面靠著剛才的廚房，兩外兩面各有一間房間，楚天闊猜測(cè)是烏蒙和他師父的臥室。
烏蒙請(qǐng)楚天闊在廳堂中的木椅上坐了下來，說：“寒舍簡(jiǎn)陋，楚兄弟你不要見怪。”
楚天闊說：“哪兒話，江湖兒女不講究這點(diǎn)排場(chǎng)，只是在這里，會(huì)不會(huì)打擾到秋老前輩。”
烏蒙聞言，臉色一暗，楚天闊心想不好，難道秋朔野已壽終？卻聽烏蒙說：“師父正在半山上閉關(guān)，修煉所謂的續(xù)命真氣。師父人壽已高，按說已到了油盡燈枯的境地，但他自有一套練氣續(xù)命的絕技，所以才能高壽至此。師父說這是最后一次續(xù)命了，練成了，可續(xù)兩年命，不成就……他老人家說，一直這么續(xù)，恐怕連閻王老子都要發(fā)怒了，天下絕沒有永生不死之理?！?p> 楚天闊聞言微微一笑，說：“看來，生死于秋老前輩而言，無異于生寄死歸，不管如何，都不能算是哀事，烏先生也不必過于執(zhí)著?！?p> 烏蒙也一笑，說：“師父也是這么說。來來來，先不說這個(gè)，先喝兩杯，再跟我說說這一年江湖又有什么風(fēng)云突起，你又除掉多少邪魔歪道了，上回聽說南宮世家的英雄大會(huì)上你力挽狂瀾，究竟是怎么回事？在這深山之中，我也只知道個(gè)大概，你得跟我好好說說?！睘趺梢贿呎f，一邊不知道從哪里拿來一壇酒和兩個(gè)粗陶碗，擺在兩人面前，當(dāng)即滿上。
烏蒙端起陶碗，楚天闊也跟著端起碗來，兩人一碰杯后，仰脖一飲而盡，放下陶碗，楚天闊這才說起來：“這得從什么時(shí)候說起呢？就從我離開淮陰南下說起吧，我走到揚(yáng)子江岸邊，渡江的時(shí)候遇到江湖俠盜柳扶風(fēng)……”