經(jīng)過一晚上的海上航行之后，在日出之際，江邯一行人終于抵達(dá)了佐洛斯的一個(gè)大型港口。
海港上的人們驚懼的看著‘冥淵號(hào)’這巨獸般的戰(zhàn)艦緩緩逼近，若不是希麗莎提前讓普朗克給‘冥淵號(hào)’掛上伊凡提亞帝國(guó)的旗幟，港口早就敲響警鈴了。畢竟無(wú)論怎么看，‘冥淵號(hào)’都無(wú)比的契合他們印象中海盜船的風(fēng)格。
普朗克瞇著眼，打量著這座名叫‘博托爾’的港口，那些雜亂排列的商船、戰(zhàn)船在‘冥淵號(hào)’面前就跟小貓咪一樣柔弱。
松懈的戒備，遲鈍的反應(yīng)、擁堵雜亂的布局、連裝備都帶不齊的士兵。這就是佐洛斯全國(guó)有數(shù)的港口？
就這樣的港口，他的‘冥淵號(hào)’輕輕松松就能上下洗劫一遍。
“嗤”
普朗克嘴里發(fā)出不屑的聲音，臉上的表情要多嘲諷有多嘲諷。
“大副！”
“在的，船長(zhǎng)！”
臉上布滿蛛網(wǎng)疤痕的大副回應(yīng)道，看向海港的雙眼充滿了火熱。
這是個(gè)相當(dāng)魁梧的男子，健壯的身軀上如同公牛一般虬結(jié)著厚實(shí)的肌肉，冰冷的、蔑視生命的眼神一度讓船上的希麗莎躲著他。
而就是這樣一個(gè)人卻在普朗克面前恭敬得就好像國(guó)王面前的仆人，這讓希麗莎越發(fā)好奇普朗克幾人的身份，盡管她試著問過江邯，得到的答復(fù)卻是‘斯塞拜疆的登山愛好者’這樣毫無(wú)營(yíng)養(yǎng)的答復(fù)。
“帶隊(duì)，上岸弄點(diǎn)糧食?！?p> “沒問題船長(zhǎng)。”大副冷笑著咧開了嘴，拔出彎刀，正準(zhǔn)備招呼船員集合時(shí)，卻被一塊橘子皮砸中腦袋。
“把刀收起來！拿錢買！”
大副嘴唇顫動(dòng)幾下，委屈的看了一眼普朗克。
……
在希麗莎告知并證明了身后后，她快速的寫了一封信件，簡(jiǎn)略描述了自己一行人的遭遇以及斯塞拜疆公國(guó)的境況，并反復(fù)強(qiáng)調(diào)檢查從斯塞拜疆進(jìn)口的糧食。隨后這封信件便被一隊(duì)騎兵火速趕往國(guó)都，準(zhǔn)備遞交給佐洛斯國(guó)王。在擺出公主的身份后，港口的城衛(wèi)軍十分配合地準(zhǔn)備了一隊(duì)人馬，準(zhǔn)備一路護(hù)送江邯一行人出境回國(guó)。
離開海港后，普朗克傳送走了他的‘冥淵號(hào)’，而似乎是沒有料到希麗莎居然還能乘船離開，直到江邯一行人在沿途護(hù)送下抵達(dá)了伊凡提亞的邊境要塞城【因紐提亞】，那些白衣人都沒有再出現(xiàn)過，一路平安無(wú)事，這讓江邯松了一口氣，元素聚集的BUFF的效果現(xiàn)在已經(jīng)愈發(fā)衰弱，能少打架就是好事。
邊境要塞沉重的大門緩緩打開，早已接到通報(bào)的士兵們齊整的踏步而出，威風(fēng)凜凜站在兩側(cè)。落日的余暉撫在潔白的馬車上。
“等回了帝都，我要讓父王把那個(gè)該死的神教連根拔除?！?p> 希麗莎撩起車窗的窗簾，看著斯塞拜疆的方向，眼中逐漸泛出名叫仇恨的情緒，緊握的拳頭讓指甲深深地扎進(jìn)手掌之中，江邯從未見過這幅模樣的希麗莎，或許是因?yàn)榻佑|的時(shí)間太短，不過也可以理解。仔細(xì)想想，帶著一個(gè)使團(tuán)出使他國(guó)，數(shù)百人風(fēng)風(fēng)光光的出去，歸來的就剩下九名親衛(wèi)騎士，希麗莎受了這么大刺激還能保持一路鎮(zhèn)靜到現(xiàn)在難能可貴。
艾瑞莉婭掃了一眼希麗莎，“如果猜測(cè)屬實(shí)的話，你的父王第一時(shí)間準(zhǔn)備的就是備戰(zhàn)和隔離了，數(shù)百萬(wàn)人口感染瘟疫，哪怕活尸化的只是少數(shù)，那也是一次百萬(wàn)級(jí)別的戰(zhàn)爭(zhēng)。而且還要檢查國(guó)內(nèi)的各大糧倉(cāng)。哪怕要報(bào)仇，恐怕也得等到處理完斯塞拜疆的事情。”
“我知道……”希麗莎閉著眼輕聲地呢喃著，無(wú)助地倚靠在座位上?！拔覒?yīng)該冷靜，可我忘不了他們死去的那一幕幕……我答應(yīng)了要帶他們凱旋歸來的，可現(xiàn)在……”說到后面，希麗莎輕聲抽泣起來。
“仇恨不是一件好事，但也不一定是壞事，只要你不被仇恨左右?！卑鹄驄I握著希麗莎的手，一股溫和的力量渡了過去，讓希麗莎清醒了不少。
希麗莎回過神來，深吸了幾口氣，將那些情感壓了下去。
她充滿歉意的沖著艾瑞莉婭點(diǎn)點(diǎn)頭，“謝謝你，艾瑞莉婭姐姐，很抱歉這樣失態(tài)?！?p> “沒事，我理解你的心情。”艾瑞莉婭拉過希麗莎的手，讓她緊握的拳頭緩緩放松下來。
“仇恨能讓你的目標(biāo)更加明確，因此，它也會(huì)改變你，但記住，別讓仇恨扭曲你?！?p> “說的沒錯(cuò)。”普朗克似有所感，吸了一口橘子汁之后，一聲長(zhǎng)嘆。
車廂內(nèi)氣氛一下子凝重下來，江邯沒有什么苦大仇深的事情，外加上江邯是個(gè)情商-2的家伙，對(duì)這些根本沒什么感覺，左右瞄了一眼，安心喝著普朗克提供的鮮榨橘汁。
“嗯？車隊(duì)怎么停下來了？”
江邯好奇的探出頭去。
……
波多韋恩
曾經(jīng)是帝都有名的青年才俊，出身于一個(gè)曇花一現(xiàn)之后便沒落的貴族家庭，同輩之中天賦最好，也是帝國(guó)史上極為少見的被早早地授予勛爵爵位的青年，這勛爵和蓋倫抽死的勛爵含金量完全不同。
與同輩青年一樣，波多韋恩也曾經(jīng)沉迷于帝都糜爛的交際之中，輝煌的殿堂、各種名義舉辦的舞會(huì)、迷人的舞伴，直到有一天他猛然驚醒，毅然決然的離開帝都，加入軍隊(duì)，隨后在他的堅(jiān)決要求下，被安排駐守在邊境。他也接到了消息，待過了今年，在軍隊(duì)中打磨的他完成三年的駐守期后，將回到帝都，接受國(guó)王陛下的封賞，成為一名男爵。
而就在昨天，他接到通報(bào)，公主殿下帶領(lǐng)的使團(tuán)遭到了襲擊，隨從僅剩九名騎士，所幸被人搭救，才安然歸來，而他直接派著自己的親衛(wèi)隊(duì)前往佐洛斯邊境護(hù)送公主歸來。
“波多韋恩勛爵，恭迎公主殿下?！?p> 波多韋恩單膝跪地，隨后身邊的士兵也整齊的跪地行禮。
“恭迎公主殿下?！?p> 齊整洪亮的聲音之中夾帶著狂熱、興奮、還有尊敬。
伊凡提亞，一個(gè)擁有悠久歷史和遼闊版圖的國(guó)家，它曾經(jīng)輝煌過、衰敗過，而如今在現(xiàn)任帝王提瑞瑟大帝大刀闊斧的整治下，血腥清理了扎根在帝國(guó)身上大批腐朽的舊貴族，廢除了繁雜的稅制，并大力整頓軍隊(duì)，經(jīng)歷了一番大換血之后，曾經(jīng)呈現(xiàn)出傾頹之勢(shì)的帝國(guó)再次煥發(fā)出活力，而作為使團(tuán)代表的希麗莎的才干和智慧也讓她在國(guó)內(nèi)贏得了大批支持者。
波多韋恩勛爵之所以能夠那么快就將成為男爵也是因?yàn)槿绱?，空缺的爵位和大量的?guó)有土地讓提瑞瑟大帝有足夠的籌碼來提拔他眼中的人才，況且，國(guó)王也很欣賞他能從帝都的圈子中脫身，毅然入伍，默默無(wú)聞的服役的意志力。
“呦，希麗莎，找你的?！币粋€(gè)不合時(shí)宜的聲音在馬車?yán)镯懫穑m然微弱，但在場(chǎng)的幾個(gè)實(shí)力強(qiáng)悍的都聽見了，比如波多韋恩。
波多韋恩眼角有些抽搐。誰(shuí)這么大膽敢這么稱呼殿下，還是用這種口氣。
不過他并沒有那么腦殘的直接找茬，公主殿下都能允許那人這么稱呼，自己還忍不了么。
希麗莎走出馬車，手微微一抬，單膝跪地的眾人都被一股奇異的力量緩緩?fù)衅稹?p> “感謝你們?yōu)榈蹏?guó)所作出的奉獻(xiàn)，回去之后，我會(huì)向陛下建議加大提供給對(duì)因紐提亞的物資?！?p> 車廂內(nèi)的普朗克和艾瑞莉婭同時(shí)露出玩味的笑容，
建議？等她報(bào)告完斯塞拜疆的事情，提瑞瑟大帝自然會(huì)加大對(duì)佐洛斯方向這段邊境的物質(zhì)供給。
這小姑娘倒是挺會(huì)說話，知道跟這些士兵說再多虛的都不如來點(diǎn)實(shí)在的。
不過，底下的士兵們卻不知道，一個(gè)個(gè)感動(dòng)的，心目中對(duì)希麗莎的好感瞬間拔高了一大截。
要知道，邊境駐守是十分苦的，什么邊境要塞、邊境城市，聽起來牛逼哄哄，實(shí)際上就是窮鄉(xiāng)僻壤。因紐提亞挨著的便是佐洛斯三個(gè)小國(guó)，在帝國(guó)越發(fā)強(qiáng)盛的時(shí)候，他們根本不敢有什么大的動(dòng)作，因紐提亞的地位也是處在一個(gè)十分尷尬的位置，根本受不到重視。大頭兵們除了每月拿到手的幾十個(gè)銀幣，平日里也就靠著搜刮點(diǎn)過往商隊(duì)勉強(qiáng)過日子，但又怎么能比得上帝國(guó)腹地的城市繁榮呢？別的不說，娛樂節(jié)目就那幾個(gè)，食堂的飯菜就那幾樣，酒館的酒永遠(yuǎn)就那幾款，想想看大學(xué)天天吃食堂鍛煉腸胃，上無(wú)聊的專業(yè)課，其實(shí)也是差不多的。在這蹲上兩年，換誰(shuí)都受不了。
波多韋恩帶著希麗莎等人來到一處餐廳，餐桌上是已經(jīng)準(zhǔn)備好的各類食物。餐廳的裝飾并不是那種富麗堂皇的風(fēng)格，恰恰相反，圓潤(rùn)邊角的棕色木桌，潔白的桌布，擺的整整齊齊的餐具與食物，敞亮的房間。陽(yáng)臺(tái)剛好對(duì)著落日，余暉恰好從餐桌旁擦過，溫暖的陽(yáng)光灑遍整個(gè)餐廳。整個(gè)的布局讓每一個(gè)踏入餐廳的人都感到心神放松，更何況是經(jīng)歷了長(zhǎng)時(shí)間逃亡后神經(jīng)緊繃的希麗莎，這顯然經(jīng)過精心準(zhǔn)備的餐廳讓希麗莎對(duì)波多韋恩不僅高看幾分。
“守備長(zhǎng)和城主呢？怎么沒看到他？”
希麗莎看了下座位，發(fā)現(xiàn)并沒有給其他人留位置，而因紐提亞的軍事最高長(zhǎng)官和城主到現(xiàn)在還沒出現(xiàn)。
“城主大人和守備長(zhǎng)稍后就到，這份晚宴便是城主大人吩咐我安排的，他讓我們不必等候。而之前守備長(zhǎng)得知公主殿下的遭遇后，便撰寫遞交給陛下的報(bào)告，守備長(zhǎng)他一向頭疼動(dòng)筆的事情，現(xiàn)在估計(jì)還在頭疼著呢。不過，我已經(jīng)派人通知守備長(zhǎng)了。公主殿下一路勞頓，我們就直接開始就餐吧?！?p> 波多韋恩替希麗莎拉開座位，希麗莎對(duì)著勛爵微微一笑，款款落座。
晚餐的氛圍很愉快，波多韋恩發(fā)現(xiàn)江邯等人并非帝國(guó)人之后，便開始介紹起帝國(guó)的幾處風(fēng)景，還有帝都幾處餐廳、劇院等娛樂場(chǎng)所（咳咳，正規(guī)的）。
期間，波多韋恩也向江邯等人敬酒，只不過是度數(shù)低的果酒，一半原因是希麗莎酒量實(shí)在是不行，另一半則是希麗莎安排了車隊(duì)，飯后稍作休息希麗莎便準(zhǔn)備即刻啟程。
若是換做其他地方，希麗莎或許還不會(huì)這么趕，但是這里是帝國(guó)要塞，每個(gè)要塞都修建有與其他城市連通的晶石路，碎石與灰石漿凝固成堅(jiān)硬的地面。魔晶礦開采的礦渣在灰石漿還未凝固的時(shí)候便被壓進(jìn)路面。
受到魔力影響，這些碎石在夜里便會(huì)發(fā)出微弱的光芒，用來照亮地面，而在白天則吸收陽(yáng)光，作為夜間的能量。這種道路能維持百年不變，而且也相當(dāng)美觀，因此深受廣大群眾喜愛。而這也是希麗莎愿意趕路的原因，否則他們趕到下一座城市，估計(jì)天都快亮了。漆黑的夜里依靠馬車的魔晶燈趕路可不大靠譜，低階的夜行魔獸可不懂得什么叫做退讓。
……
江邯頗感興趣地跟這位年輕的男爵聊著，借此大致了解著帝國(guó)的方方面面。
不過，吃著吃著，江邯發(fā)現(xiàn)不對(duì)了，他發(fā)現(xiàn)體內(nèi)的能量隱隱的泛出古怪的波動(dòng)，尤其是胃部周圍，每次能量流轉(zhuǎn)到周邊的時(shí)候，更是會(huì)強(qiáng)烈的波動(dòng)。
這些食物的味道怎么有點(diǎn)像……
該死，那些神教的狂信徒居然滲透進(jìn)了這里，原來早早地就在這守株待兔了。只不過誰(shuí)才是獵物還尚未分曉。只不過，身邊這個(gè)勛爵怕是毫不知情。也對(duì)，好端端的從帝都跑來這邊防要塞當(dāng)兵，你說只是為了鍍金，鬼才信。按照勛爵來此地的時(shí)間段，怕是教會(huì)的計(jì)劃實(shí)行到一半，這樣想來，勛爵怕也是對(duì)方猜忌的對(duì)象，估計(jì)也是想通過這次事情順便處理掉。
江邯頓了一下，目光自然的掃了艾瑞莉婭和普朗克，艾瑞莉婭淡定的目光與江邯相碰。
二人瞬間明白的對(duì)方的想法，江邯看著艾瑞莉婭優(yōu)雅的插著一塊肉排送往嘴里，然后在閉上嘴的一剎那將肉排送進(jìn)隨身空間里。
江邯瞄了普朗克一眼，這貨已經(jīng)在吃第三塊了……
“你要喝杯橘子汁嗎？”普朗克晃了晃手里的水晶杯，金黃色的液體泛著別樣的光澤。
“當(dāng)然，內(nèi)個(gè)誰(shuí)，再給我來塊肉排?！?p> ……