公元581年，北周貴戚楊堅纂奪了宇文氏的政權，建立了隋朝。公元589年，隋朝軍隊攻入建康，滅掉了南朝最后一個割據(jù)政權——陳，統(tǒng)一了全國。隋文帝定都長安以后，為了鞏固統(tǒng)一和加強集權，在政治、軍事、經(jīng)濟等諸方面實行了一系列的改革，如改革官制、兵制，均田減賦，建立科舉制等等，使社會的政治、經(jīng)濟秩序形成了一個初步穩(wěn)定的形勢。
公元605年，隋煬帝時開鑿了一條貫穿南北的大運河，全長3500多里，以洛陽為中心，東北到河北琢縣，南至浙江余杭。這條河對當時南北經(jīng)濟的發(fā)展、貿易的往來，技術、文化的交流都發(fā)揮了重要作用。在服裝方面，隋文帝也進行了一些改革。為了統(tǒng)一全國的服飾，首先在官服上嚴格規(guī)定，去西晉、南北朝之制，依漢、魏之舊。隋文帝建國之始，崇尚節(jié)儉。開皇十五年，相洲刺史豆盧通綾紋布，文帝命焚之于朝堂，以禁天下之奢。
公元605年，自楊廣即位后，一改乃父尚儉之遺風，驕奢淫逸，求奇追麗。宮廷內外，朝野上下，服飾華麗，珠光寶氣。為維護其封建宗法制度，隋煬帝于大業(yè)元年令部下“憲章古制，創(chuàng)造衣冠，自天子逮于胥皂，服章皆有等差”，制定了嚴格的服飾等級制度?；实鄹鶕?jù)不同場合戴通天冠、遠游冠、武冠、皮弁等。隋煬帝戴的通天冠，上有金博山等飾物。他戴的皮弁也用十二顆珠子(琪)裝飾，并根據(jù)珠子的多少表示級位高下。文武官朝服絳紗單衣，白紗中單，絳紗蔽膝，白襪烏靴。所戴進賢冠，以官梁分級位高低，三品以上三梁，五品以上二梁，五品以下一梁。謁者大夫戴高山冠，御史大夫、司隸等戴獬豸冠。祭服玄衣纁裳。男子官服，單衣內襟領上襯半圓形的硬襯“雍領”。戎服五品以上紫色、六品以下緋與綠色、小吏青色、士卒黃色、商販皂色。隋煬帝所定皇后服制有袆衣、朝衣、青服、朱服。大業(yè)間(公元605年至617年)，宮人流行穿半臂(即短袖衣套在長袖衣的外面)，下著十二破裙，又名“仙裙”，民間婦女穿青裙。婦女外出戴冪羅。隋煬帝下令群臣、百姓不得服黃色服裝。自此以后，“黃袍’便成為隋以后歷代封建皇帝的專用服裝，黃色便也成為皇帝的專用服色了。庶民服裝，因風習所尚，隋初男子仍以北朝時期流行的褲褶為主，折領、窄衣、大袖，下著大口褲，并多在膝下束帶。隋后期，大多著以衣袖窄小的圓領袍服，腰束革帶，頭裹平頭小樣巾，足穿軟靴。長江流域及其以南的地區(qū)，由于受南朝偏安局勢的影響，仍以魏晉的寬衣大袖、長裙高履為流行服式，少部分地區(qū)也有受北朝胡服影響服窄袖衫襦的。隋朝居住在北方西北地區(qū)的少數(shù)民族多穿小袖袍、小口褲。婦女“被長孺及足，而無裳焉”。
隋代在歷史上僅存在了38年，其服飾沒有更多的創(chuàng)新，主要依漢、魏之舊制。服飾基本上以幘巾、幞頭、紗帽、褲褶、裲襠、圓領衫為主。在風格上，隋的前期由于戰(zhàn)亂對經(jīng)濟的破壞，服飾趨于儉樸；后期由于經(jīng)濟的好轉和江山的統(tǒng)一，服飾風格趨于豪華和完整統(tǒng)一。