讓盧奇諾從睡眠中驚醒的，是一聲低沉的悶響。
他猛然睜開(kāi)眼睛，從地上坐了起來(lái)，抱著自己的拐杖，神色緊張的看著尚在夢(mèng)鄉(xiāng)中的其他人。隨后，直到那陣痛苦的慘叫聲在耳邊響起，其他輔助兵們才匆匆驚醒，手忙腳亂的爬了起來(lái)，相互詢(xún)問(wèn)著是否知道發(fā)生了什么事情。
“警戒！”獨(dú)眼伍長(zhǎng)在外面大聲叫喊道：“快讓那些輔助兵滾出來(lái)！我們?cè)獾焦袅?！?p> 一個(gè)軍團(tuán)士兵解開(kāi)了帳篷門(mén)上代表著某種強(qiáng)制力的細(xì)繩，驅(qū)趕著輔助兵們走出帳篷。另一個(gè)軍團(tuán)士兵給每個(gè)人發(fā)了兩根輕標(biāo)槍?zhuān)屗麄儞踉跔I(yíng)地的最外側(cè)，用來(lái)首先與敵人展開(kāi)戰(zhàn)斗，或至少為軍團(tuán)士兵們分散一下敵人的注意力。
“瘸子，你過(guò)來(lái)！”
盧奇諾剛要和其他人一樣拿起標(biāo)槍?zhuān)捅华?dú)眼伍長(zhǎng)叫了過(guò)去。他注意到獨(dú)眼伍長(zhǎng)身旁有一個(gè)坐在地上、半身是血的軍團(tuán)士兵，而后者裸露的手臂上有個(gè)血肉模糊的近圓形傷口，看起來(lái)就連里面的骨頭都已經(jīng)碎成幾塊了?！澳阏湛春盟?！要是他出了什么事，我就吊死你！”獨(dú)眼伍長(zhǎng)粗聲粗氣的吼道：“真是活見(jiàn)鬼！有誰(shuí)看到敵人在哪兒了嗎！”
那個(gè)傷口很不尋常。
在競(jìng)技場(chǎng)擔(dān)任角斗士的八年里，盧奇諾見(jiàn)過(guò)各種各樣的傷勢(shì)，從割傷、挫傷、撕裂傷到箭傷都有，幾乎包括了所有人造的傷口類(lèi)型。其中有些是在別人身上看到的，有些是在自己身上看到的。事實(shí)上，他最近還在自己身上見(jiàn)過(guò)一個(gè)由魔法制造的，足以令人致殘的大傷口。
不過(guò)他還從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)這種。
那個(gè)軍團(tuán)士兵手臂上的肌肉像是被某種東西貫穿并撕裂了，歪向兩側(cè)，露出一道恐怖的傷口，其中還有慘白色的碎骨若隱若現(xiàn)，大股大股的鮮血正在從中涌出。
最奇怪的是，那不是由某種威力強(qiáng)勁的弓弩制造出來(lái)的，因?yàn)閭谥胁](méi)有鑲著弓箭或弩箭。環(huán)顧左右，盧奇諾注意到地上的血泊中有個(gè)扭曲的小金屬塊，上面同樣沾滿(mǎn)血跡。它看起來(lái)偏亮色些，應(yīng)該是在外力的作用下才變形成這種形狀的。它其中一個(gè)鋒利的邊緣上還掛著一小條鮮紅色的碎肉，像是從傷口里硬摳出來(lái)的。
“不用人來(lái)照看我，伍長(zhǎng)，我還……嘶……該死……我的胳膊……嘶……?。 ?p> 受傷的軍團(tuán)士兵倒吸了幾口冷氣，從腰包里拿出一小袋治療藥粉，倒在自己的傷口上，然后在疼痛的刺激下大叫起來(lái)。治療藥粉可以快速止血，并讓他的傷口開(kāi)始愈合，卻不能幫他拼好碎裂而錯(cuò)位的骨頭。這能保住他的命，但如果不進(jìn)行后續(xù)治療的話，他的手臂就永遠(yuǎn)都別想再拿起劍了。
“我看到他了！那個(gè)精靈！他用精靈武器射傷了我，之后就跑了！那一定是精靈的哨兵！”
發(fā)射小型金屬塊的精靈武器？
盧奇諾感覺(jué)有些頭疼。
他突然想起了什么，又不太敢肯定。
“只有一個(gè)還是有一群精靈？回答我士兵！”獨(dú)眼伍長(zhǎng)大聲問(wèn)道：“他往哪個(gè)方向跑了？”
“我看的清清楚楚，只有一個(gè)精靈，往那邊跑了！”受傷的軍團(tuán)士兵指著遠(yuǎn)處的森林，信誓旦旦的宣稱(chēng)，那肯定是個(gè)獨(dú)自行動(dòng)精靈哨兵，因?yàn)楸蛔约喊l(fā)現(xiàn)了蹤跡，才打傷自己拖延時(shí)間，企圖趁機(jī)逃離這片區(qū)域?！澳切┰撍赖募舛淇隙ㄓ惺裁雌髨D！”
最后，他想起一個(gè)似乎至關(guān)重要的細(xì)節(jié)，急忙將其說(shuō)了出來(lái)。“我看到那個(gè)精靈哨兵帶著一個(gè)包裹，里面也許是地圖！”
為了在一片不熟悉的區(qū)域靈活調(diào)動(dòng)軍隊(duì)，基本的地圖是不可或缺的。在任何一次戰(zhàn)役開(kāi)始前，指揮官都會(huì)排出最熟練的哨兵和斥候，去探勘周?chē)沫h(huán)境，再以地圖的形式將得到的結(jié)果帶回來(lái)，必要時(shí)還會(huì)讓幾個(gè)人同時(shí)繪制好幾份相同區(qū)域的地圖，供指揮官參考。如果說(shuō)這里出現(xiàn)了精靈哨兵的痕跡，就很可能意味著精靈軍隊(duì)已經(jīng)在計(jì)劃從這個(gè)方向發(fā)起進(jìn)攻了。
這可是個(gè)重要的消息。當(dāng)然，這也意味著大功一件。
如果能順便抓住那個(gè)精靈哨兵的話……
猶豫了一下，獨(dú)眼伍長(zhǎng)沒(méi)有立刻派人回營(yíng)地送信，而是讓受傷的軍團(tuán)士兵和仆人留在營(yíng)地，自己帶著其他的六個(gè)軍團(tuán)士兵和十六個(gè)輔助兵，前去追蹤那個(gè)逃走的精靈。
可能是得罪了什么人，他最近在軍團(tuán)里的日子很不好過(guò)，自然不想放過(guò)這么一個(gè)立功的好機(jī)會(huì)，他打算拿到那份地圖——要知道，帝國(guó)軍團(tuán)對(duì)于士兵的嚴(yán)酷和慷慨總是相對(duì)等的——帝國(guó)軍團(tuán)會(huì)需要它的，畢竟，優(yōu)秀的情報(bào)分析人員能從一份地圖中得到很多有價(jià)值的信息。從繪制地圖的區(qū)域、精細(xì)度、描繪重點(diǎn)等細(xì)節(jié)，就能大致推測(cè)出敵人想要偵查的具體對(duì)象，甚至還能用它來(lái)預(yù)判敵人可能會(huì)發(fā)動(dòng)進(jìn)攻的方向。
獨(dú)眼伍長(zhǎng)本來(lái)不想帶上盧奇諾，因?yàn)樗麚?dān)心這個(gè)討厭的瘸子會(huì)拖慢隊(duì)伍的速度，但他又不放心把輔助兵和傷員單獨(dú)留在營(yíng)地里。
猶豫再三，他讓盧奇諾背著一大捆備用的標(biāo)槍跟在后面，然后帶領(lǐng)隊(duì)伍離開(kāi)了營(yíng)地。手持短標(biāo)槍的輔助兵們被趕到最前面，以較大的間隔呈扇形推進(jìn)，首先進(jìn)入了密林，然后是神情興奮的獨(dú)眼伍長(zhǎng)，再然后是手持短劍的軍團(tuán)士兵們。背著一大捆標(biāo)槍前行的盧奇諾走在最后，身邊還有一個(gè)負(fù)責(zé)監(jiān)視他，免得他趁機(jī)逃走的軍團(tuán)士兵。
這片人跡罕至的密林中沒(méi)有寬敞的道路，只有狹窄的獸徑。智慧生物在其中留下的蹤跡是非常突兀的。從這些跡象來(lái)看，那個(gè)精靈哨兵似乎受了傷，逃走的非常匆忙，沿途到處都能看到星星點(diǎn)點(diǎn)的血跡和被踩斷的樹(shù)枝。
樹(shù)上偶爾還能看到些意義不明的刻痕，像是用于指引方向的。
直覺(jué)提醒盧奇諾有某種壞事要發(fā)生了。
于是他故意放慢腳步，作出遠(yuǎn)比實(shí)際上更為艱難的樣子，落在了后面。那個(gè)軍團(tuán)士兵倒是也看在他跛著一只腳的份上，沒(méi)有太難為他，也跟著他一起放慢了腳步。
“他跑不了！”
憑借自己的經(jīng)驗(yàn)，獨(dú)眼伍長(zhǎng)推斷，留下痕跡的精靈確實(shí)只有一個(gè)人。于是他不再擔(dān)心這是個(gè)用于引誘自己的圈套，也自信不管那個(gè)精靈有沒(méi)有什么后手，這次都肯定難逃自己的掌心。擔(dān)心跟丟對(duì)方，他命令所有人盡快前進(jìn)，很快消失在了盧奇諾的視野里。
“我們沿著他們的腳印走?！必?fù)責(zé)殿后的軍團(tuán)士兵這樣告訴盧奇諾，然后繼續(xù)低頭趕路。
森林中的活動(dòng)空間遠(yuǎn)比外面要狹窄的多，過(guò)長(zhǎng)或過(guò)大的武器都難以施展。所以這些軍團(tuán)士兵們都沒(méi)有攜帶標(biāo)志性的大盾或長(zhǎng)矛，僅攜帶了常用的寬厚短劍——盧奇諾在競(jìng)技場(chǎng)里也用過(guò)類(lèi)似的武器，但他那時(shí)用的短劍既沒(méi)有尖頭也沒(méi)有刀刃，更像是一根長(zhǎng)得像劍的鐵棍。而軍團(tuán)士兵使用的，則是一種真正的、非常適合在肉搏中刺殺或砍剁敵人的致命利器。
茂密的樹(shù)木不僅阻礙了視野，也阻礙了聲音的正常傳遞。
沿著腳印向前走了大概二十分鐘，盧奇諾聽(tīng)到一陣耳熟的悶響聲，還有隱約的呼喊聲和慘叫聲。那個(gè)軍團(tuán)士兵顯然也聽(tīng)到了。他不斷催促盧奇諾加快腳步，又不敢違背伍長(zhǎng)的命令丟下盧奇諾和他身上的軍用物資，終于忍不住搶過(guò)標(biāo)槍捆，自己背在肩上，盡快趕到了前面那片林中空地——
短暫的沖突已經(jīng)結(jié)束了。
“是埋伏……該死的精靈……”獨(dú)眼伍長(zhǎng)捂著腹部的傷口，背靠著一棵樹(shù)，坐在地上，神色痛苦的朝剛剛趕過(guò)來(lái)的最后一個(gè)部下打了個(gè)手勢(shì)。他的胸甲上有個(gè)破洞，里面不時(shí)有血液滲出?！翱烊タ纯雌渌恕?p> 盧奇諾仔細(xì)觀察著林中空地內(nèi)的情況。
這里剛剛發(fā)生了一場(chǎng)激烈的戰(zhàn)斗，有近十個(gè)人倒在血泊中，大部分都是輔助兵。算上和盧奇諾一起落在后面的那個(gè)，總共還有三四個(gè)軍團(tuán)士兵站著，其他的要么已經(jīng)死了，要么受了很?chē)?yán)重的傷，短時(shí)間內(nèi)難以恢復(fù)作戰(zhàn)能力。奇怪的是，與之作戰(zhàn)的敵人——可能不止一個(gè)精靈——似乎無(wú)一死傷，至少地上看不到人類(lèi)之外的尸體，這有點(diǎn)打擊了盧奇諾的好奇心。雖然經(jīng)常聽(tīng)到這個(gè)種族的名字，但他還沒(méi)見(jiàn)過(guò)真正的精靈呢。
現(xiàn)在正是個(gè)絕佳的逃跑機(jī)會(huì)。
密林中的環(huán)境遠(yuǎn)比曠野上復(fù)雜，這支小隊(duì)又新近遭受重大損傷，受到傷員的拖累，不太可能有閑心去追趕逃兵。趁著現(xiàn)在的混亂場(chǎng)面，盧奇諾只要扭頭走進(jìn)密林，就能得到他夢(mèng)寐以求的自由了。但他沒(méi)有選擇趁著這個(gè)機(jī)會(huì)立刻逃跑。他有個(gè)更好的主意。
“尊貴的大人……”
讓自己的背盡可能的彎曲了下來(lái)，盧奇諾杵著拐杖，慢慢走進(jìn)了受傷的伍長(zhǎng)?！澳軅??！彼恼Z(yǔ)氣非常謙卑，挺像是個(gè)普通的、試圖向什么人示好的小人物。
“如果您不介意的話，我也許可以幫上您什么忙？”