第六章城中風云（1）
許進臣在酒館里面等了很久，軍官們派出的勤務兵才趕回來，不過帶來的都不是好消息，各營的彈藥都消耗的差不多了，即使他們不為出擊或以后的突圍考慮，湊出五千份彈藥也要掏空庫存了，士兵們是不可能將各自的彈藥分出來給軍官們換酒喝的。
“好吧，老規(guī)矩！”殖民一一八營營長莫辰貴大喝一聲，將勤務兵送上來的一大袋彈藥放在一張桌子上。
其它的軍官們紛紛鼓噪著堆上各自搜羅的彈藥。
“不要浪費彈藥賭槍法了，這次就比投壺?！币欢鍫I長田志文阻止勤務兵立靶，將一個筷筒放在立起來的凳子上?！笆字?，誰將筷子扔進去了，誰就喝酒，投中為止，每次一瓶酒?！?p> 軍官們大聲叫好，許進臣也有些躍躍欲試，如果能夠投中一次的話，豈不是能省下一瓶酒了？他也是好酒之人。
“狗日的姓田的，現(xiàn)在都有多少彈藥了？”一個軍官大叫起來，參加第一輪投壺的軍官就有十一個人，也就是一萬一千份彈藥。
“多出來的彈藥就給進臣兄吧，他有本事?lián)寔砗脰|西，我們優(yōu)先在他這里付定金了，到時候大家再來賭一次?！?p> “好極了，這樣的話，豈不是還可以玩好幾次了？”軍官們叫嚷起來，扔在一起做賭金的彈藥更多了。
許進臣看著一邊的田志文，有些不解他為什么要幫助自己，毫無疑問，這樣的賭法最大的好處是許進臣。他等于一個人控制了全軍庫存的大多數(shù)彈藥。
軍官們一個個將筷子朝筷筒中扔，但連續(xù)扔了十輪也沒有一個仍中的。
和許進臣平級的另外一個國防軍營官龍又臣有些發(fā)怒起來，一把扔過去十幾只筷子，居然有一只插入了筷筒中。龍又臣興奮起來，一定要其他軍官承認他扔出的這把筷子是合理的，因為之前并沒有說明一次只能扔一只筷子。其他軍官自然不答應，吵嚷起來。
龍又臣向來瞧不起雜牌殖民軍，他的口號就是，一營國防軍頂十營殖民軍。他的想法是如此的強烈，即使是討論當?shù)赝林艘矔砍兜絿儡姾椭趁褴娭疇幍母叨?，這次自然也不例外。
許進臣一向是個四面討好，誰也不得罪的人，他不習慣與人平等相處，而這些軍官們顯然不會認為他有領(lǐng)導他們的權(quán)利。簡單地說，許進臣和所有的軍官關(guān)系都不錯，但都談不上深交，在派系林立的軍隊中，他的特立獨行顯得有些突兀，同時也被所有人排斥，幾個和他交好的同學開玩笑說，你可以不去嫖女人，但如果你連討論女人的興趣都沒有，男人是不好跟你打交道的。
許進臣不參與任何派系的紛爭，是因為他的確頭疼這樣的問題，他一向理智，所有很難絕對認同一種觀點而排斥另外一種，而派系們卻總是非此即彼地互相攻擊。另一方面，殖民軍系，遠征軍系，皇帝系，大都督系，國防軍系，殖民軍系，這些派系相互交叉在一起，許進臣在這些混亂的關(guān)系中完全摸不著頭腦，他贊同殖民軍，但自己是國防軍成員，他覺得大都督的很多觀點更符合實際，但他是個從來沒有考慮過要反對皇帝。
“進臣，你跟他們說說，如果讓你指揮殖民軍，你覺得他們能夠做的和國防軍一樣好嗎？”龍又臣忽然問許進臣。
酒館的人都安靜下來，他們望著許進臣，仿佛等待他仲裁這個永遠也不會有答案的問題。
“關(guān)于剛才投壺的事情，我有一個折中的方案。我手上總共只有四瓶酒，大家分肯定是不夠的，現(xiàn)在大家湊齊了……大約三萬份彈藥，這些彈藥足夠我的營全營出擊三次。我很感激大家剛才對我和我的營隊的信任。我的折中方案是，留下一瓶酒給我的營，三瓶酒，還有桌子上這些大米雜糧之類的，就當是這次我請大家吃一頓。以后我的營如果能有所收獲，也絕對忘記不了你們。你們看怎么樣？”
軍官們都有些沉默，田志文站出來說，“不如，把我們的家人都請過來吧。”軍官們才集體歡呼起來，就算沒有家人，有這機會，城里哪個女孩子請不來？
許進臣吩咐自己的勤務兵再帶過來一角馬肉，也讓他將自己的女人帶過來。其中一瓶酒也讓他帶回去，至于酒的真正用途，當然不是讓數(shù)百個人分著喝了。
酒館數(shù)月沒有升起的炊煙飄啊飄的，引起全城轟動，他們開始猜測是不是明軍大部隊快要來了。那些為了一根黃瓜要賣身好幾次的女孩更是飽含淚水地跪倒在地，祈禱漫天神佛的恩賜。
酒館里很快就擠滿了人，全軍共有四十二個營官，平均每個人至少帶來兩個人。眼見不夠吃了，許進臣溜進廚房，對掌勺的師傅說，“給我多加水，狠狠地加。”
四丫有很長一段時間沒有出門了，成天和肖鳳芷躺在床上，她們甚至懶得說一句話——之所以這樣做，是為了節(jié)省體能。她們都知道許進臣已經(jīng)盡力了，但是她們能吃飽的時候還是不多，四丫很有經(jīng)驗地告訴肖鳳芷，如果覺得餓了，睡一覺就沒事了，于是她們就經(jīng)常睡覺。
許進臣坐在兩個女人中間，心中很有些感慨，離開家鄉(xiāng)以后他就再也沒有回去過，能夠一直陪在他身邊的也就這兩個人了，四丫甚至連個名分都沒有。也許和他認識的一些女孩子比起來，這兩個女孩子并不算最出色的，但其她女人那里他卻找不到這種溫馨的感覺，有時候他不得不承認，自己真的是個很戀舊的人。
肖鳳芷從來都是悶悶不樂的樣子，許進臣雖然內(nèi)心原諒了她，但他卻從來沒有說出來，他覺得自己這些年來的照顧已經(jīng)說明了一切。
他仍然耿耿于懷的是肖楚聯(lián)，這個不知道天高地厚的家伙居然隔三岔五地過來問候自己的老婆，哪怕肖鳳芷也沒有給過他好臉色。
許進臣雖然覺得自己混的不如意，但肖楚聯(lián)混的比許進臣慘多了：沒老婆沒孩子的，在殖民軍中做了四年小兵，直到攻打步丹的時候才升為隊長，跟隨他的幾個肖家子弟卻死的只剩下一個人了；做了隊長沒有幾個月奧德戰(zhàn)爭爆發(fā)，明軍遭遇了進入南亞以來的第一次慘敗，他所在的營只活下二十幾個人；終于升為營官，他的部下幾乎全都是孟加拉人，沒過幾個月，為了節(jié)省消耗，他的孟加拉部下被統(tǒng)帥部勒令出城投降，他的營還不如一個整編小隊多……
許進臣這些年雖然混的也不怎么樣，起碼一直沒有吃過苦頭，現(xiàn)在也是正兒八經(jīng)的國防軍營官，要說現(xiàn)在他的地位在南亞明軍中排前十，也不算太自夸，這樣想想，許進臣覺得心里總算也平衡了很多。
“進臣，這次我們真的可以隨便吃嗎？”四丫有些忐忑不安地看著酒館里面軍官云集，她不太理解許進臣在軍中的地位。許進臣按理地位的確很高了，但是，四丫看的出來，除了進臣營的士兵，其他軍官并不將許進臣當一回事，否則，她就不用和肖鳳芷每天節(jié)衣縮食地過日子了。許進臣也不希望女人知道自己遭到軍中排斥，派系斗爭連他都覺得頭疼，他覺得就更沒有必要讓心愛的人跟著頭疼了。
“當然可以，這些東西都是‘為夫’虎口奪食搶回來，這次可是我請客。”許進臣難得放松地刮四丫的鼻子，另一只手抓著肖鳳芷的手捏捏，表示自己也沒有忘記她的。
四丫高興起來，再看周圍的軍官們，額頭就仰的高些，心里以慷慨的女主人自居了。
“我聽說你經(jīng)常親自帶隊進攻莫臥爾的營地?！焙苌僬f話的肖鳳芷忽然對許進臣說。
許進臣有些愣神，“你是聽別人說的？”
“很多人都這么說，他們說你會法術(shù)，將士兵變出這個困守的城市，然后將莫臥爾人的東西搬回來?！毙P芷說這些話的時候很嚴肅，她也從不與許進臣開玩笑，“我不知道你是怎么做到的，但是，我不希望你冒險的?！?p> 許進臣有些感動，想要抱她進懷里，但是她拒絕了，許進臣從她眼睛里看不到一絲的感情，就像剛才那些話不是她說的。
除了營官，一些高層軍官也出現(xiàn)了，許進臣清晰地聽見旁邊有些營官在偷偷罵娘，說這些高級軍官每天吃著大魚大肉的，居然也來分營官們的東西。做參謀期間，許進臣也跟著統(tǒng)帥部的高級軍官們過著奢華的生活，完全能理解營官們看待高級軍官的心情，如果他還留在統(tǒng)帥部，現(xiàn)在也會看不上酒館里這點可憐的吃食的。
“今天很難道有這么一個相聚的日子，我代表殖民政府——”總督也到達了酒館當中，被幾個營官鼓噪著做一回演講。
枯燥乏味的詞句讓大多營官們昏昏欲睡，恨不得早點將吃食端上來，大家狼吞虎咽比劃一下速度，然后早早散場回家慢慢消化，聽這些大人物的演講會讓人沒有胃口的，這將嚴重損害他們的利益，很多營官都準備這頓飯起碼要省下三天口糧的。
幾個鼓噪的營官兀自擠眉弄眼的，營官們終于興致高漲起來，大聲歡呼，把總督大人捧到天上去。
“總督大人，今天難得這么高興，不如將城里的存貨也拿出來一些吧，大家喝個痛快?！睜I官們積極配合了好長一段時間，終于喊出了一直想喊出來的話。
被吹捧的云里霧里的總督一下子清醒了過來，有些尷尬地看著起哄的營官們，“這個，帝國的捍衛(wèi)者和開拓者們，我非常理解你們的難處，但是，城中的確沒有多少余糧了，我們統(tǒng)帥部現(xiàn)在也是與各位一起同甘共苦啊?！?p> 營官們一個個安靜下來，看著總督的眼光就不那么友善了，那種態(tài)度，只要總督和其它幾個湊熱鬧的高級軍官智商高于三歲的孩子，都能理解其中的含義：這里不歡迎你。
“這個，既然大家這么高興，那么好吧，我就將本來的慶功酒早點拿出來。十瓶竹葉青??！”總督大聲喊出來。
營官們終于爆發(fā)了，一個個喊得震天響，“帝國萬歲??！”這是每場戰(zhàn)斗勝利以后，劫后余生的軍人們都會喊出來的聲音。
“我費盡心機，付出幾十條人命才得到四瓶雜酒，我們的總督閣下一次就能拿出十瓶本土酒啊?！痹S進臣低聲對自己的兩個女人說。
“如果你只是在乎酒的味道，就不應該離開統(tǒng)帥部。”肖楚聯(lián)忽然插話進來。
許進臣有些吃驚地看著面前的肖楚聯(lián)，“我們好像不是朋友，而且我從來不認為自己會歡迎你。如果我是你，也不會來湊這次的熱鬧，你知道這次的主人是誰不是嗎？”
“我?guī)е业恼埣??！毙こ?lián)從身邊的肖和林手上拿過一個大布袋扔在許進臣的桌子上，“這里是一千份彈藥，你可以確認一下?！?p> “對不起，如果有請柬出售的話，我也會考慮將請柬賣給我想賣的人?！痹S進臣有些覺得可笑。
“他是我的族人?！毙P芷在一邊輕輕地說。
許進臣看了看肖楚聯(lián)，臉色蠟黃，明顯營養(yǎng)不良的樣子，一身衣服皺巴巴的，還是七年前大軍出征時本土佩服的料子，孟加拉的紡織技術(shù)比帝國本土要發(fā)達，很多帝國商人都迫不及待地將孟加拉紡織工人“請”回本土了，南亞軍的軍裝自然也改由孟加拉生產(chǎn)。
“如果我沒有記錯的話，即使是殖民軍的營官，每天的口糧也有六兩吧，雖然少點，但是靠著積蓄和一點外快，怎么說也不至于把你餓成這樣，還有你的衣服，我不認為軍需官會有興趣扣掉一個營官的軍裝。”許進臣雖然是嘲諷的語氣，還是動了點惻隱之心，說什么也是來自同一個地方，總是有些感情的。
“姓許的，我們知道你混的不錯，幾個跟著你的許家弟子也一個個混的人模狗樣，但是，不要以為你就有了嘲諷我們的資本，你還不是靠著上面有人進了學院，否則你還未必做的比楚哥好。就算你有那么好的條件又怎么樣？現(xiàn)在也就一個小小的營官，還要靠我們楚哥接濟你的妻子——”肖和林在一邊激憤地說，完全沒有在意肖楚聯(lián)在一邊拉他。
“他餓的發(fā)神經(jīng)了，沒這回事情?！毙こ?lián)捂住肖和林的嘴巴，拉著他就要離開。
“肖楚聯(lián)，你說清楚！”許進臣轉(zhuǎn)而向肖鳳芷，“到底是怎么回事？”
“我不知道?！毙P芷說的很淡，但神色凄然。
“不關(guān)她的事情，是我。”四丫驚慌地站起來，她從來沒見許進臣發(fā)這么大火，除了在家鄉(xiāng)的時候。
“說吧?！痹S進臣看見很多人望過來，語氣放的輕緩，其中的怨氣卻一點沒少。
“他送糧食過來，說是給小鳳（兒）——肖小姐的生日禮物，我想，他們怎么也是族兄妹，就——收下了。”
“楊士年！你去營地——他送了多少東西？”
“大概有兩三百斤，大部分軍糧，還有少量當?shù)氐碾s糧。”
“兩三百斤，還真是大手筆啊?！痹S進臣嘲笑地看著一邊的肖楚聯(lián)，然后對楊士年吩咐，“一會兒給他們營送過去三百斤肉，如果你不知道是哪個營，就去統(tǒng)帥部打聽吧，營官是肖楚聯(lián)，也就是你眼前這位?！?p> 肖楚聯(lián)低著頭走了，腳步蹣跚。
“那些糧食，我都拿去送人了?！毙P芷一邊小心說，一邊看許進臣的臉色。
“我只是覺得這個人太可悲了?！痹S進臣嘆口氣，“你希望我?guī)椭麊?？?p> “他向我說起過，希望我能勸你幫幫他。”肖鳳芷有些落寞地看著肖楚聯(lián)消失的身影。
“但你沒有向我說起過？”
“我怕你不答應?！?p> “其實也是怕我根本幫不了他吧?！痹S進臣笑笑，“要幫他的確有點難度的。”
“以前的事情，我總是希望都能過去的?！毙P芷抬眼看著許進臣，“我知道在你心里，我并不是個很重要的人，你只是可憐我才將我留在你身邊的?！?p> 許進臣看看周圍，“這些事情，回去再說吧。其實你早該跟我說了?！?p> 總督的酒拿來了，許進臣的兩百斤糧兌八百斤水也做好了。雖然滿滿地煮了好幾大鍋，許進臣很懷疑是否足夠。對于數(shù)月不見葷腥的人來說，一頓狂吃個三五斤的并不是很夸張的事情，他的一個部下就曾一頓吃下至少八斤稀粥，撐得死去活來還大叫痛快。
“干杯！”軍官們小心翼翼地端著小半碗酒，放在鼻子前聞了半天才一飲而盡。軍官“家屬”當然沒有這待遇。
許進臣有心讓四丫也嘗嘗，他知道她其實是個天生的酒徒，不過，在眾多人面前，他也不好意思和自己的丫頭分享美酒。
“我給你留了一瓶，回去再喝?！痹S進臣看著一臉期待轉(zhuǎn)為失望的四丫說。
“還有你，我給你也準備了點好吃的?！痹S進臣對一邊呆坐著的肖鳳芷說。
“是什么？”四丫毫無顧忌地趴在許進臣的肩膀上問，她沒文化，所以除了覺得有些害羞，并不覺得有其它什么不好，她覺得許進臣喜歡這樣，所以她經(jīng)常這樣做。
“一種當?shù)赝林拿朗场！痹S進臣裝作很回味的樣子，“看起來像糯米球，外表滑膩有彈性，吃起來，嗯，每一口咬下去滿嘴糖水，甜的膩人?！?p> “我可以吃嗎？還有，你在哪里找到的？土著都很臟的，他們用手上廁——”四丫捂住嘴巴，不敢往下說了，然后她轉(zhuǎn)過頭，看到了駭人的一幕：
酒館的服務人員大概猜到外面都是餓死鬼投胎，他們不是將稀飯一塊兒端上來，而是用大盤子挨個桌子地送過去。四丫無比震撼地看見幾個軍官“家屬”端起比臉還大的盤子，咕嘟咕嘟地一口氣喝完，如果不是親眼所見，她無法相信這些平常一個個很光鮮的人們其實混的這么慘，即使是她在家鄉(xiāng)三天兩頭沒飯吃，也不至于能喝出這種境界。
酒館的服務人員一點也不輕松，在一個個兇神惡煞的營官面前，不僅他們要冒著生命危險送飯，還要努力忍住自己的沖動，他們自己的口糧每天只有三兩，一個個也餓得眼冒綠光。曾經(jīng)有個服務生（店小二，酒保，茶博士……）偷吃了客人十分之一個饅頭，被客人發(fā)現(xiàn)了，這個軍官（客人）毫不猶豫地開槍裝彈再開槍，將服務生打成一堆爛泥才罷休。
許進臣努力將四丫的頭扭過來，然后按到桌子以下，“你就最不讓我省心了，你看小鳳兒多乖。”
總督和高級軍官們本來以為這里大擺筵席，能夠混一頓好吃的，沒想到偷雞不成蝕把米，更讓這里的吃相嚇得不輕，幾乎連滾帶爬地逃出了酒館?；剡^頭，總督還忍不住幽默了一把，指著酒館上方書寫的軍官俱樂部說，“這里不如叫餓死鬼俱樂部好了?！?