第一章 渡河(1)——重寫(xiě)
進(jìn)臣旅和上百工兵,以及數(shù)百臨時(shí)征集的民工一道,等待著下游三四里方向的動(dòng)靜。
盡管他們已經(jīng)炸開(kāi)了運(yùn)河,但是,本來(lái)預(yù)定的海軍卻并沒(méi)有趕到,這讓所有人深感不安。
莫臥爾人最初并沒(méi)有圍困蒙奇的打算,他們只是希望能夠?qū)⒚鬈婒?qū)逐出去。趁著勝利之機(jī),他們派出的使者帶著豐厚的禮物恐嚇賄賂沿途的貴族(土邦主)們,讓他們?cè)诿鬈姵吠酥畽C(jī)“非暴力不合作”,拖延明軍的行軍速度。莫臥爾的大軍則會(huì)緊緊跟在明軍的后面,通過(guò)不斷的遭遇戰(zhàn)迫使明軍無(wú)法立足,直到他們返回孟加拉,然后,他們?cè)僖暻闆r發(fā)起大舉進(jìn)攻,或者挾勝利之威談判。他們清楚地知道,遠(yuǎn)征軍后面大明帝國(guó)的強(qiáng)盛,能夠不招惹大明帝國(guó),他們還是愿意和睦共處的。莫臥爾人一定要收回孟加拉,哪怕只是名義上的,因?yàn)樽鳛檎鞣?,他們絕對(duì)不能在這個(gè)問(wèn)題上服軟,否則,本來(lái)迫于軍勢(shì)屈服于他們的土著就會(huì)背棄他們,他們可能要失去統(tǒng)治地位。
但是,蒙奇明軍將自己放在任人圍攻的地位,莫臥爾人的心思就活動(dòng)了,加上西班牙人和荷蘭人的慫恿,他們的態(tài)度開(kāi)始強(qiáng)硬起來(lái),歐洲人告訴他們說(shuō),如果他們能夠殲滅眼前的明軍,那么,明軍迫于形勢(shì),就可能不會(huì)派出新的軍隊(duì)。
莫臥爾皇帝并沒(méi)有信心消滅眼前的明軍,三次南亞戰(zhàn)爭(zhēng)讓他非常清楚明軍的強(qiáng)悍。本塞拉斯會(huì)戰(zhàn)他雖然贏得了勝利,但親臨戰(zhàn)場(chǎng)的他當(dāng)時(shí)完全被明軍一往無(wú)前的沖擊震懾了。莫臥爾軍擊潰了明軍兩翼,但明軍中線的火槍營(yíng)面臨四面圍攻尚能步伐堅(jiān)定地前進(jìn),如果不是最后關(guān)頭,他的騎兵擊潰了明軍統(tǒng)帥部的護(hù)衛(wèi)部隊(duì),導(dǎo)致明軍統(tǒng)帥部臨陣脫逃,失敗的也許就是他們,因?yàn)槊鬈娨膊铧c(diǎn)攻破了莫臥爾最后的防線。沙迦汗從來(lái)沒(méi)有遭遇這樣的危險(xiǎn),明軍前鋒已經(jīng)攻入他的御營(yíng),他幾乎是抱著必死的決心親領(lǐng)護(hù)衛(wèi)做最后抵抗,如果明軍統(tǒng)帥部也跟他一樣地抵抗到底,也許,他會(huì)死在明軍統(tǒng)領(lǐng)之前——身邊護(hù)衛(wèi)成排地被擊倒,銳不可當(dāng)殺戮機(jī)器一樣逐排滾進(jìn)的明軍火槍營(yíng)成為他的夢(mèng)魘。
西班牙人和荷蘭人在南洋的據(jù)點(diǎn)已經(jīng)岌岌可危,他們的遠(yuǎn)洋艦隊(duì)的補(bǔ)給站從南洋退縮到肯帕德灣,曾經(jīng)他們不屑的葡萄牙人控制的孟買(mǎi),竟成為他們強(qiáng)大艦隊(duì)的最后避難所,感覺(jué)就像他們現(xiàn)在只能托庇在葡萄牙人之下一般,讓他們覺(jué)得尤其憋屈,特別是西班牙人,四年之前,葡萄牙不過(guò)是大西班牙殖民帝國(guó)的一部分呢(1640年葡萄牙再次脫離西班牙,取得獨(dú)立)。
即使與明國(guó)關(guān)系和睦的英國(guó)人和法國(guó)人也不愿意看到明軍在南亞的一家獨(dú)大,暗地里免不了支援莫臥爾一些槍支彈藥?,F(xiàn)在明軍遭遇慘敗,他們的心思就活動(dòng)開(kāi)了,從他們收買(mǎi)的官員中得知莫臥爾皇帝的猶豫,荷蘭人當(dāng)即派出一隊(duì)工程師幫助修建他們引以為傲的堡壘體系,西班牙雖然式微,但經(jīng)營(yíng)東印度群島(南洋)多年,實(shí)力仍然最強(qiáng),他們不僅支援莫臥爾大量火槍火炮,還派出大量軍事教官,幫助莫臥爾訓(xùn)練新軍。
在歐人支持的上百門(mén)火炮,以及承諾援建的火器作坊,甚至派遣雇傭軍參戰(zhàn)的誘惑下,莫臥爾皇帝終于下定了決心。如果說(shuō)前期的強(qiáng)硬態(tài)度只是為了恐嚇明軍以獲得最大勝利果實(shí),現(xiàn)在的莫臥爾人已經(jīng)有了將強(qiáng)硬態(tài)度放在軍事上的打算。
荷蘭人援建的堡壘成功遏制明軍,讓莫臥爾信心大增,他們不再滿足于荷蘭堡壘的圍困,開(kāi)始在河對(duì)岸修建炮臺(tái),在對(duì)岸制造無(wú)人區(qū),確實(shí)地準(zhǔn)備徹底困死蒙奇明軍了。
“現(xiàn)在,除非明軍投降,并且撤出孟加拉,否則,我絕不妥協(xié)?!鄙冲群剐坌牟?。
蒙奇在四天前聯(lián)系上大明海軍,并向他們傳達(dá)了統(tǒng)帥部的命令,要求他們配合蒙奇軍民的渡河行動(dòng)。統(tǒng)帥部原本希望他們不惜代價(jià)摧毀莫臥爾的炮臺(tái),但是,海軍堅(jiān)決地拒絕了。
莫臥爾炮臺(tái)修筑在一座小山丘后面,海軍裝備的加農(nóng)炮發(fā)射的炮彈大多只能落在山丘上,無(wú)法給炮臺(tái)造成傷害,莫臥爾人裝備的卻是大量曲射炮(榴彈炮),經(jīng)過(guò)法國(guó)工程師的精心測(cè)量和布置,能夠有效覆蓋整個(gè)恒河水面,海軍根本無(wú)法突破炮臺(tái)的封鎖,更不用說(shuō)摧毀莫臥爾炮臺(tái)。至于說(shuō)讓海軍登陸攻擊炮臺(tái),整個(gè)南亞海軍只有不到三千戰(zhàn)斗人員,除去必要的船員,能夠登陸作戰(zhàn)的不到五百人,駐守炮臺(tái)的莫臥爾軍卻至少有三千人!何況,海軍普遍裝備的是三管散彈槍,射程有限,并且重達(dá)二十斤,根本不適合陸戰(zhàn)。
具體怎么配合,統(tǒng)帥部手上資料不足,根本無(wú)法給出任何計(jì)劃或指導(dǎo),只能讓海軍自己決定。海軍的戰(zhàn)艦一直停留在下游三十里的一個(gè)小鎮(zhèn),這個(gè)小鎮(zhèn)有守軍兩百余人,莫臥爾人試圖攻占小鎮(zhèn),卻被海軍的炮擊下傷亡慘重,被迫放棄。
駐留印度洋的大明海軍只有區(qū)區(qū)二十幾艘戰(zhàn)艦,連同后勤人員不足五千人,除了兩艘商船改裝的戰(zhàn)艦,其它都是單桅艦。但南亞海軍海軍戰(zhàn)艦的設(shè)計(jì)者據(jù)說(shuō)都崇尚什么“多炮塔”,一艘載重不到一百五十噸的單桅帆船,硬是被他們?cè)O(shè)計(jì)成三層炮臺(tái),裝備火炮三十六門(mén)?。?jù)說(shuō)試驗(yàn)型的戰(zhàn)艦在側(cè)舷齊射時(shí),不是被大炮的后座力震斷龍骨,就是整艘戰(zhàn)艦在齊射后被掀翻。目前裝備的改型戰(zhàn)艦,雖然能夠相對(duì)穩(wěn)定地齊射,但速度緩慢的她們基本上只能做移動(dòng)炮臺(tái)使用。如果不是南亞季節(jié)性的風(fēng)向,要將笨重的戰(zhàn)艦駛?cè)牒愫?,只能依靠臨時(shí)雇傭纖夫,由此可知這樣的戰(zhàn)艦在恒河的實(shí)際價(jià)值了。莫臥爾人進(jìn)攻海軍的基地,面對(duì)四五百門(mén)火炮的齊射,也只有被轟殺至渣的下場(chǎng)。
統(tǒng)帥部和海軍商量好,蒙奇一旦采取行動(dòng),就會(huì)燃?xì)夥榛?,海軍一旦發(fā)現(xiàn)蒙奇的烽火,就必須采取行動(dòng)——不管是什么行動(dòng),總之必須保證莫臥爾的炮彈不會(huì)落在蒙奇軍民的頭上,難怕海軍全軍覆沒(méi)也必須保證這一點(diǎn)!
知道些內(nèi)情的許進(jìn)臣根本不相信海軍會(huì)拼光自己的家底配合蒙奇明軍。南亞海軍隸屬國(guó)防部,南亞遠(yuǎn)征軍卻直屬大都督府,嚴(yán)格地說(shuō),總督府負(fù)責(zé)南亞海軍的軍餉和給養(yǎng),南亞海軍和殖民政府只存在雇傭關(guān)系而已。國(guó)防部雖然由大都督府支持建立,但是,大都督府在國(guó)防部并不占絕對(duì)優(yōu)勢(shì),皇帝才是國(guó)防部名義上的最高領(lǐng)導(dǎo)者,有權(quán)干涉國(guó)防部的人事任免權(quán)。南亞海軍首先是向帝國(guó)(皇帝)負(fù)責(zé),然后才是大都督,最后才是南亞殖民政府,總督府的“暫領(lǐng)海軍”也不過(guò)是種名義而已,平常或許可以假借軍餉問(wèn)題強(qiáng)制海軍,但如今,誰(shuí)知道海軍對(duì)總督府還有多少香火情?至于這點(diǎn)香火情是否足夠海軍犧牲自己,明眼人用手指頭都能想到了。
原本的計(jì)劃是用土在恒河填出一條徒步涉水的道路,但運(yùn)河工程的進(jìn)展迫使計(jì)劃不得不做出修改,運(yùn)河的規(guī)模不足以分流足夠的河水,在恒河中填出一條道路也就變得不現(xiàn)實(shí)了。折中方案是用木樁木板鋪出一條便橋,但蒙奇城建筑大多使用砂石,能夠鋪出的便橋就變得很不穩(wěn)當(dāng),尤其是,很窄。
“這樣的便橋根本承受不了大炮的轟擊。”周頓平手上抓著草圖,“海軍如果不行動(dòng),我們根本不能施工?!?p> 許進(jìn)臣憂心地看著遠(yuǎn)方漆黑的夜空,如果海軍采取行動(dòng)了,他們會(huì)用大炮齊射通知蒙奇城,他已經(jīng)觀望了數(shù)個(gè)小時(shí),既沒(méi)有看到大炮發(fā)射的火光,也沒(méi)有聽(tīng)到炮聲。
“難道他們哪怕做點(diǎn)表面上的牽制也不愿意嗎?”許進(jìn)臣喃喃地說(shuō),轉(zhuǎn)而對(duì)身邊的臨時(shí)將官們說(shuō),“再等半個(gè)小時(shí),如果海軍仍然沒(méi)有消息,我們也不用等待了,照計(jì)劃進(jìn)行吧?!?p> “可是,那將意味著我們將冒著敵人的炮火渡河,如果——”周頓平擔(dān)心地說(shuō)。
“我們沒(méi)有選擇!希望我們可以在天亮以前渡過(guò)河去,然后,全旅進(jìn)攻莫臥爾炮臺(tái),掩護(hù)大軍渡河?!?p> “既然這樣,為什么要派左軍前往上游攻占莫臥爾艦隊(duì)的補(bǔ)給站,而不是派他們直接進(jìn)攻莫臥爾炮臺(tái)?我們完全可以用小艇將全旅渡過(guò)河去?!?p> “用小艇?”許進(jìn)臣搖搖頭,全旅兩千人,靠二十只小艇渡河至少需要十個(gè)小時(shí),而且,誰(shuí)知道到時(shí)候有些人會(huì)隨恒河漂流到什么位置,要重新集結(jié)又需要好幾個(gè)小時(shí),貽誤戰(zhàn)機(jī)的后果即使突襲變成強(qiáng)攻。
“駐守炮臺(tái)的是***狂熱者,他們的將領(lǐng)據(jù)說(shuō)是***什葉派教徒,相對(duì)于***的真主,這個(gè)教派更相信救世主和皇帝的英明,他們對(duì)皇帝崇拜,可以讓他們舍生忘死。這樣的瘋子,不到萬(wàn)不得已,還是不要招惹的好。”許進(jìn)臣解釋說(shuō),不由自主地想到了維卡斯堡撤退當(dāng)晚碰到的兩個(gè)莫臥爾將領(lǐng),也許,他們也是***殉道者,碰到這樣的敵人,最好還是在防守中拖垮他們,而不是和他們對(duì)攻拼消耗。
周頓平不再言語(yǔ),他以許進(jìn)臣的首席幕僚(參謀)自居,雖然目前也是唯一的一個(gè),但他相信以后會(huì)有更多同伴。既然是首席幕僚,居然還要許進(jìn)臣提醒他,他覺(jué)得羞愧。
“可是,我們渡河以后,還是要進(jìn)攻莫臥爾炮臺(tái)呀?”楊士年一旁反問(wèn)。
“我們只需要牽制炮臺(tái)的注意力,不讓他們太輕松就行了?!痹S進(jìn)臣有些自嘲地說(shuō),“反正我們的主要目的也不是為大軍開(kāi)路,而是牽制莫臥爾的追兵,我們能夠活下來(lái)就是對(duì)大軍的最好掩護(hù)?!?p> 半個(gè)小時(shí)很快過(guò)去,許進(jìn)臣遣散身邊的軍官們,讓他們各就各位,渡河行動(dòng)開(kāi)始了。
后軍和右軍親臨恒河第一線,配合工兵和臨時(shí)征募的輔助兵架橋,前軍分散在三處炮兵陣地,防備可能存在的破壞分子,更主要的任務(wù)是幫助炮兵將大炮復(fù)位,蒙奇的駐防炮(固定炮臺(tái))雖然不少,但偏偏面向恒河方向的不多,他們只能把野戰(zhàn)炮拉過(guò)來(lái),用野戰(zhàn)炮打戰(zhàn)艦,大炮復(fù)位需要大量幫手。
統(tǒng)帥部的計(jì)算有很大的偏差,盡管運(yùn)河分去了不少河水,河心水位仍然很深。統(tǒng)帥部還沒(méi)有考慮到的情況是恒河河床的結(jié)構(gòu),有個(gè)成語(yǔ)叫恒河沙數(shù),還有個(gè)俗語(yǔ)(?)叫沙灘上的堡壘,現(xiàn)在,打樁的士兵對(duì)此深有體會(huì),木樁打在沙質(zhì)河床上,根本吃不住力,士兵們打了半天木樁,反而將河床打的千瘡百孔,到處都是沙子掏空的空洞,一不小心,一腳踏空的人就會(huì)失去平衡,然后被水卷走。到早上八點(diǎn)鐘,進(jìn)臣旅打好了五十多根木樁,也付出了四個(gè)士兵的生命,河心的木樁仍然沒(méi)有打好。
所有人都很焦急,移民中會(huì)水的人都跳進(jìn)了河里,希望將河心的木樁打好,許進(jìn)臣暗自慶幸準(zhǔn)備的木樁夠長(zhǎng),至少打樁還能繼續(xù)。
“我們的木樁至少穿透了四米深的沙子!”一個(gè)參加打樁的移民怒罵,“這就是他們認(rèn)為的萬(wàn)無(wú)一失的計(jì)劃!”為了打好河心的十個(gè)木樁,六百多人花了三個(gè)小時(shí),如果不是幾條小艇在河心救人,說(shuō)不定又有數(shù)十人被水卷走。
許進(jìn)臣頗有些無(wú)奈地忍受著部分移民的謾罵,真正在水中施工的移民大多沒(méi)有什么地位,但站在河邊的很多身份顯赫,他們現(xiàn)在正閑著,借著這個(gè)機(jī)會(huì)正好發(fā)泄一番被困十個(gè)月的憤懣。如果是執(zhí)法隊(duì)之前的許進(jìn)臣,或許他已經(jīng)派人將這些人趕進(jìn)河里,讓他們切實(shí)地體驗(yàn)他們心中的憤怒,但執(zhí)法隊(duì)讓他明白,一個(gè)人最好還是不要順著自己的意愿做事的好,否則,和那些禽獸一樣的執(zhí)法隊(duì)又有什么區(qū)別?聰明人總是善于引領(lǐng)他人完成意愿來(lái)最后達(dá)到自己的目的,許進(jìn)臣雖然沒(méi)有引導(dǎo)執(zhí)法隊(duì)心中的暴戾,但他的確從執(zhí)法隊(duì)的暴戾中得到了“好處”,只要他愿意,他手中掌握的軍力足夠顛覆整個(gè)蒙奇城,所有人都對(duì)他畏懼三分。比如這些謾罵他的人,這些曾經(jīng)在南亞呼風(fēng)喚雨的人,在得知他是前執(zhí)法隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)之后,一個(gè)個(gè)嚇的面無(wú)人色,一個(gè)個(gè)對(duì)他避之唯恐不及,他有些享受自己在他們眼中看到的畏懼,這讓他感覺(jué)到了上位者的威嚴(yán)。
軍事學(xué)院里普遍認(rèn)為先有參謀,然后才有統(tǒng)兵將領(lǐng),這也是學(xué)院派得名的由來(lái)。學(xué)院派普遍瞧不起軍中提拔上來(lái)的將領(lǐng),認(rèn)為他們沒(méi)有什么軍事修養(yǎng),不過(guò)是“依靠本能戰(zhàn)斗的動(dòng)物中的佼佼者”。但不得不說(shuō),從軍中提拔上來(lái)的將領(lǐng)相對(duì)于學(xué)院派將領(lǐng),有他們無(wú)法企及的威嚴(yán),這也是許進(jìn)臣最羨慕的,如果不是軍裝的關(guān)系,移民未必能認(rèn)出許進(jìn)臣是軍人,但龍又臣的氣質(zhì),“隔著一公里都能看出是個(gè)軍人”,雖然許進(jìn)臣打心底瞧不起龍又臣,認(rèn)為他“頂多是個(gè)做營(yíng)官的材料”。
在眾人畏懼的目光中,許進(jìn)臣忽然有些嘲弄地想,也許,所謂的“鐵血軍人的氣質(zhì)”,其實(shí)也是靠尸體和血肉堆砌修飾而成,不管是敵人的還是自己人的。
隨著天際閃現(xiàn)的一抹魚(yú)肚白,所有人都感覺(jué)到了絕望,天亮了,不僅要成熟莫臥爾炮臺(tái)的轟擊,包圍蒙奇城的莫臥爾大軍大概也要攻城了,被沖垮了城墻的蒙奇現(xiàn)在等于不設(shè)防。原定計(jì)劃里,便橋應(yīng)該在天亮以前搭好,就算海軍不能摧毀或者牽制莫臥爾炮臺(tái)的火力,渡河的進(jìn)臣旅也可以通過(guò)強(qiáng)襲避免遭遇炮擊的厄運(yùn)。
“昨晚楚旅(肖楚聯(lián)旅)取得了輝煌戰(zhàn)果。”周頓平離開(kāi)碼頭不久回來(lái)對(duì)許進(jìn)臣說(shuō),他很清楚這兩個(gè)人的恩怨,雖然他有些不以為然,但他怎么看這兩個(gè)人的關(guān)系怎么覺(jué)得怪異,所以他小心翼翼地避開(kāi)肖楚聯(lián),盡管不太現(xiàn)實(shí)。
“什么?!”許進(jìn)臣聽(tīng)完周頓平的匯報(bào),有些不能自已地驚呼出聲,然后一把抓住周頓平的衣襟,“你說(shuō),他將包圍蒙奇的莫臥爾軍隊(duì)擊潰,迫使他們后退三十里?!”
“我向統(tǒng)帥部詢問(wèn)過(guò),而且,特地出城確認(rèn)了?!敝茴D平有些氣喘地說(shuō),“詳細(xì)的情況還不是很清楚,據(jù)說(shuō),楚旅幾乎俘虜了莫臥爾皇帝?!?p> “幾乎俘虜了莫臥爾皇帝?!痹S進(jìn)臣有些神經(jīng)質(zhì)地笑起來(lái),“就算有些吹牛,大約也相去不遠(yuǎn)吧,這次你贏了,我不如你?!?p> 周頓平有些擔(dān)心地看著有些癲狂的許進(jìn)臣,“不管怎么說(shuō),只是僥幸而已,也許,楚旅趁亂進(jìn)攻,正好找對(duì)了莫臥爾的營(yíng)地,莫臥爾大軍眼見(jiàn)皇帝潰逃,自然跟著潰散了。”
“還有,”周頓平有些猶豫地說(shuō),“現(xiàn)在不少人強(qiáng)烈要求停止渡河計(jì)劃,集結(jié)全軍反攻?!?p> “反攻?”許進(jìn)臣笑的更瘋狂了,語(yǔ)氣有些放肆,也有些嘲諷地說(shuō),“他還終于抓住時(shí)機(jī)了?
許進(jìn)臣的心里其實(shí)嫉妒的要命,前鋒和后衛(wèi)沒(méi)有區(qū)別,都是用來(lái)吸引莫臥爾的攻擊的,他肯定后衛(wèi)部隊(duì)可以借助運(yùn)河計(jì)劃偷襲成功,他有意將后衛(wèi)位置送給肖楚聯(lián),也算是完成肖鳳芷的一個(gè)承諾,順便幫助她的族兄,否則,這個(gè)功勞他完全可以拿在自己手上,前鋒后衛(wèi)兩個(gè)位置,他有優(yōu)先挑選權(quán)。現(xiàn)在,肖楚聯(lián)立下如此大功,尤其是在明軍慘敗之下,他完全可以想象到時(shí)候,急于推卸責(zé)任的統(tǒng)帥部會(huì)將這個(gè)戰(zhàn)績(jī)匯報(bào)成什么樣子,肖楚聯(lián)只要靠著這次的勝利,以后青云直上指日可待??!
“我發(fā)誓,以后絕對(duì)不給自己的敵人任何翻身的機(jī)會(huì)?!痹S進(jìn)臣重重地低吼了一聲,特別是敵人兩個(gè)字。他無(wú)法容忍肖楚聯(lián)有一天會(huì)爬在他的頭上,無(wú)法容忍!