第二十九章 旗幟飄揚(yáng)（下）
“小七，把東西整理好，我們馬上離開(kāi)這里?！?p> “去哪里？”
“不該問(wèn)的別問(wèn)。”
十分鐘后，許進(jìn)臣和提著包裹的小七下樓，餐廳里的戰(zhàn)斗已經(jīng)結(jié)束，兩個(gè)土兵倒在地上，生死不知，荷蘭人被砍的血肉模糊地?cái)[在一張豎起來(lái)的桌子上。外面響起急促的腳步聲，巡邏兵來(lái)了。
“這里是十個(gè)金幣，就當(dāng)是賠償好了，幫我打開(kāi)后門(mén)，我們走?！甭灭^老板憂(yōu)心忡忡地看著一片狼藉的餐廳，不過(guò)，十個(gè)金幣讓他眉開(kāi)眼笑。
“閣下盡管放心，像這樣的事情，這里經(jīng)常發(fā)生，不是什么大事兒?！?p> 出了酒館，一輛破舊的馬車(chē)落入眼底，大約是旅館用來(lái)裝運(yùn)食料的，“這輛車(chē)我買(mǎi)下了，小七，給他十五個(gè)金幣?！?p> 不等旅館老板說(shuō)話(huà)，許進(jìn)臣已經(jīng)跳上馬車(chē)，小七猶豫了一下，跟著爬了上去，四個(gè)土兵跟在馬車(chē)后面，他們跑的不比馬車(chē)慢。
“大一大四死掉了?！毙∑咝⌒膶?duì)許進(jìn)臣說(shuō)。
“別煩我?！痹S進(jìn)臣吃力地操控著馬車(chē)，這輛破爛的兩輪馬車(chē)在路上行走非常顛簸，并且速度奇慢，因?yàn)槔?chē)的不是馬，而是驢子。
“前面的車(chē)子停下??！”有幾個(gè)巡邏兵發(fā)現(xiàn)了“疾馳”的驢車(chē)，急忙追上來(lái)。
“該死，居然被追上了??！”看幾個(gè)氣喘吁吁的土兵站在馬車(chē)前面，許進(jìn)臣非常郁悶。
“聽(tīng)著，你們必須馬上跟我去總督府，你們剛才打死了了范德格里夫特爵爺?！?p> “生或者死！”許進(jìn)臣掀開(kāi)頭上的帽子，露出自己的面容，然后毫不猶豫地用鞭子抽打擋在路中央的土兵。
土兵認(rèn)出許進(jìn)臣的明國(guó)身份，有些發(fā)愣，趁他們發(fā)愣的時(shí)機(jī)，許進(jìn)臣趕著驢車(chē)越過(guò)了他們。
小七緊張地看向后面，然后她對(duì)許進(jìn)臣說(shuō)，“那些土兵派人去找莫臥爾駐軍了，他們會(huì)在前面攔住我們?！?p> 許進(jìn)臣狠狠抽打驢車(chē)，幾乎將那頭可憐的驢子打死，“老天保佑吧?！?p> 街道上，土著不敢相信地看見(jiàn)一輛驢車(chē)疾馳而過(guò)，幾個(gè)土著甚至跪在地上，四肢著地祈愿。
也許那個(gè)被打死的爵爺有些來(lái)頭，將驢車(chē)推進(jìn)某條河里，走在路上的他們碰到了好幾撥追趕者，不僅有土兵，還有少量的莫臥爾士兵。
“情況很不妙?！背悄P爾人現(xiàn)在鐵了心要與歐洲人勾結(jié)在一起，否則明國(guó)移民在南亞打死幾個(gè)歐洲人，不會(huì)有人干涉。
許進(jìn)臣的打算是盡快回到孟加拉，如果孟加拉明軍情況不妙，他就不會(huì)再管自己的軍人職責(zé)，帶家人回喜馬拉雅的莊園。明國(guó)對(duì)喜馬拉雅諸國(guó)的控制是許進(jìn)臣親自參與策劃過(guò)的，他相信那里的安全，而且，在那里，他和周邊的莊園主都有良好的關(guān)系，集結(jié)出五六百個(gè)護(hù)院私兵不成問(wèn)題。
沿途聽(tīng)到的消息越來(lái)越壞，蒙奇明軍在比哈爾的布莎遭到數(shù)十萬(wàn)南亞莫臥爾－比哈爾聯(lián)軍的圍攻，據(jù)說(shuō)明軍已經(jīng)完全打散，也有說(shuō)明軍全軍覆沒(méi)的；莫臥爾皇帝的軍隊(duì)已經(jīng)迫使西孟加拉脫離明軍控制，上萬(wàn)明國(guó)移民在加爾各答被英國(guó)人出賣(mài)，被莫臥爾人俘虜；孟加拉王國(guó)與大明駐軍關(guān)系惡化，隨時(shí)可能爆發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)。
偶爾，許進(jìn)臣碰到幾個(gè)明國(guó)移民，這些曾經(jīng)趾高氣揚(yáng)的移民此刻都蒙著頭巾，生怕土著認(rèn)出他們的身份，他們奉勸許進(jìn)臣，如果想要活著回去，最好低調(diào)一點(diǎn)，比如，盡可能掩飾自己的身份。
“我們將想辦法聯(lián)系法國(guó)人船，該死的英國(guó)人背叛了我們?！币泼駛冋Z(yǔ)氣中帶著絕望，航行于印度洋的船艦，荷蘭西班牙都是明國(guó)的敵人，英國(guó)是事實(shí)上的敵人，仍然中立的法國(guó)葡萄牙等國(guó)實(shí)力過(guò)于弱小，在這里沒(méi)有幾條船。
許進(jìn)臣起初勸說(shuō)遇上的每一個(gè)移民返回（東）孟加拉，但最后他放棄了，移民們寧愿去加爾各答自投羅網(wǎng)也不愿意穿過(guò)盜賊橫行的（西）孟加拉。
很難說(shuō)的清南亞殖民政府的做法是對(duì)是錯(cuò)，一方面不斷將新征服的土地合并進(jìn)孟加拉，另一方面卻進(jìn)一步肢解淡化孟加拉王國(guó)的統(tǒng)治。明軍進(jìn)入南亞七年以來(lái)，孟加拉的國(guó)土擴(kuò)大了一倍，但是，孟加拉實(shí)際控制的區(qū)域已經(jīng)縮小到可憐的程度，哪怕是這些可憐的實(shí)際控制區(qū)，也在殖民政府有意地分割下支離破碎。因?yàn)橥恋厮袡?quán)和管理權(quán)的混亂，孟加拉盜賊橫行已經(jīng)到了駭人聽(tīng)聞的程度，這些盜賊來(lái)自世界各國(guó)，活不下去的土著鋌而走險(xiǎn)的也越來(lái)越多，強(qiáng)大的盜賊團(tuán)甚至有了進(jìn)攻孟加拉城市的實(shí)力。
在盜賊的威脅下，孟加拉的原有秩序被完全打亂，為了得到明軍的保護(hù)，土著們只能進(jìn)獻(xiàn)土地，進(jìn)貢財(cái)物，或者將自己賣(mài)身為奴，在明國(guó)的殖民莊園中才能安身立命。但盜賊團(tuán)并不總是有利于明國(guó)的，不僅是盜賊團(tuán)的劫掠，野心家，殺人狂，反抗分子混跡于盜賊當(dāng)中，他們對(duì)殖民莊園的襲擊讓明軍疲于奔命，牽制了明軍相當(dāng)一部分的力量，長(zhǎng)期與滑溜的盜賊作戰(zhàn)的明軍士兵，慢慢從正規(guī)軍演變?yōu)樗缮⒌拿癖?，這些軍隊(duì)是對(duì)抗小規(guī)模盜賊的利器，卻完全不適合大軍作戰(zhàn)，這種蛻變進(jìn)一步削弱了明軍的總體作戰(zhàn)能力。
在明軍強(qiáng)盛的時(shí)候，沒(méi)人在乎微弱的盜賊勢(shì)力，在駐守各地的殖民軍眼里，盜賊不過(guò)是莊稼，每次進(jìn)剿不過(guò)是一次收割，懶惰的駐軍甚至放任盜賊的發(fā)展，一面暗地里接受他們的孝敬。
但在明軍式微的時(shí)候，許進(jìn)臣不敢想象這些盜賊會(huì)這樣對(duì)待明軍和殖民地人民，他們大多數(shù)都是鋌而走險(xiǎn)的地方土著，他們的領(lǐng)導(dǎo)只有極少數(shù)是忠于明國(guó)的“帝國(guó)棄民”，大多數(shù)都是沒(méi)有家國(guó)概念，四處流竄的流氓和暴徒，其中的野心加，邪教教徒更是死硬的敵對(duì)分子。
在奧薩索爾，許進(jìn)臣碰到了第一支明軍駐軍，他們放棄了堡壘，在附近一帶游擊，除了兩個(gè)小隊(duì)的殖民軍，還有兩百多個(gè)匪兵（移民領(lǐng)導(dǎo)的盜賊），也是靠著匪兵的指引，這支軍隊(duì)才得以躲過(guò)莫臥爾的圍剿。
“我們別無(wú)選擇，一個(gè)月前我們就斷絕了與孟加拉的聯(lián)系，土著已經(jīng)不值得信任，我們無(wú)法通過(guò)他們控制的地區(qū)。”這支武裝得知許進(jìn)臣的身份，閃爍其詞地為自己辯護(hù)。
許進(jìn)臣心中憂(yōu)憤，但是，他不能把這支軍隊(duì)的領(lǐng)導(dǎo)人怎么樣，原來(lái)的駐軍長(zhǎng)*死，領(lǐng)導(dǎo)這支軍隊(duì)的是盜賊頭子！與其說(shuō)這還是帝國(guó)軍隊(duì)，不如說(shuō)是盜賊軍。孟加拉明軍曾經(jīng)來(lái)過(guò)這里，他們沒(méi)有選擇與明軍會(huì)合，寧愿以盜賊團(tuán)的身份在這里搶劫發(fā)財(cái)！
“給我一個(gè)小隊(duì)，我不追究你們的任何責(zé)任，我需要盡快與孟加拉明軍會(huì)?！毖赝镜乃?jiàn)所聞讓許進(jìn)臣放棄接管這支軍隊(duì)，但他需要武裝守護(hù)，否則無(wú)法應(yīng)付沿途的意外。
“我只能給你十名士兵，沿途不那么太平，但如果你帶著大隊(duì)人馬，只會(huì)引來(lái)莫臥爾軍的注意，那樣，即使你有再多的人也沒(méi)用?！?p> 許進(jìn)臣接受了，他不能要求更多，士兵已經(jīng)被盜賊同化，惹怒了他們的首領(lǐng)，他們不介意殺掉一兩個(gè)明軍軍官。
“長(zhǎng)官，如果你愿意的話(huà)，我可以給你一個(gè)消息?！痹S進(jìn)臣正要離開(kāi)這幫土匪的時(shí)候，頭子猶豫著說(shuō)。
“說(shuō)吧?！痹谶@里呆了一天，土匪大碗酒大塊肉地招待，如果不是明軍危亡時(shí)刻，許進(jìn)臣不介意與這個(gè)豪爽的土匪頭子稱(chēng)兄道弟。
“朝這個(gè)方向走，前面有個(gè)鎮(zhèn)子，鎮(zhèn)子里有幾百個(gè)武裝移民，領(lǐng)導(dǎo)他們的是我的老鄉(xiāng)，他——是個(gè)死腦筋，你或許可以試試，如果莫臥爾人還沒(méi)有攻占這個(gè)鎮(zhèn)子，他們會(huì)接受你的指揮的?！?p> “他們據(jù)守城鎮(zhèn)？”許進(jìn)臣有些懷疑，如果事實(shí)如此，他不得不承認(rèn)者死腦筋，莫臥爾皇帝就在附近，在皇帝的號(hào)召下，云集響應(yīng)的土著部隊(duì)已經(jīng)有十?dāng)?shù)萬(wàn)。
“這個(gè)，其實(shí)我也想幫助他的，但是，我不能拿幾百兄弟的命冒險(xiǎn)?！?p> “我明白了，感謝你告訴我這個(gè)消息?！痹S進(jìn)臣真誠(chéng)地說(shuō)，土匪頭子就算沒(méi)有愛(ài)國(guó)熱情，私自留下殖民軍士兵，但起碼還是個(gè)江湖好漢。
“那你的意思？”
“我是軍人，不能眼看著帝國(guó)忠勇的戰(zhàn)士白白戰(zhàn)死?！痹S進(jìn)臣心底露出微笑，他有信心說(shuō)服這個(gè)土匪頭子了。
“好，有你這句話(huà)！我鎖歡跟你去一趟?！?p> 田獵并不知道什么國(guó)家民族的事情，他帶著全部家當(dāng)（幾張羊皮褥子）來(lái)到南亞，五年下來(lái)也積累了一大攤子家業(yè)，窮鄉(xiāng)僻壤的，和他親近的朋友親戚都被他接過(guò)來(lái)，兩百多人辛苦建立了一個(gè)小村莊，然后是一個(gè)小鎮(zhèn)。鎮(zhèn)子里有兩三千人，明國(guó)人不到五百，其余都是他們的土著佃戶(hù)或奴隸。貧苦出身的移民還沒(méi)有學(xué)會(huì)享受生活，他們和土著一道生活和耕作，相處融洽，生活也越來(lái)越美好，如果不是莫臥爾人到來(lái)的話(huà)。
明國(guó)人的勤勞在南亞這里表現(xiàn)地淋漓盡致，移民所到之處，屋舍林立，阡陌想通，雞犬相聞，齊整的耕地和豐收的喜悅讓周?chē)耐林刀?。明?guó)移民的謙和敦厚讓莊園中一片祥和的景象，草創(chuàng)之時(shí)辛苦勞累，主人與他們同甘共苦，莊園繁榮之時(shí)，曾經(jīng)賣(mài)身為奴的土著突然發(fā)現(xiàn)，他們已經(jīng)能夠穿上干凈的衣服，住簡(jiǎn)潔而規(guī)整的房屋，吃他們?cè)?jīng)做夢(mèng)也吃不到的好東西，周?chē)耐林聪蛩麄兊难酃庖呀?jīng)是嫉妒和羨慕（注）。
明軍戰(zhàn)敗的消息傳來(lái)，人心惶惶的移民很多離開(kāi)當(dāng)?shù)兀珜?duì)于田獵和他的伙伴們來(lái)說(shuō)，讓他們放棄五年心血，一點(diǎn)一滴建立起來(lái)，幾乎血肉相連的家業(yè)是不可能的，他們寧愿戰(zhàn)死在這里。
地方土著勢(shì)力的趁火打劫，毀滅了附近很多的移民村莊，陸陸續(xù)續(xù)，田獵收留了不少逃亡的移民，實(shí)力的擴(kuò)充讓田獵相信，他們能夠守住家業(yè)，一些遷徙路過(guò)的移民武裝邀請(qǐng)他們一道撤退，田獵和他的伙伴都拒絕了，反而說(shuō)服不少移民留下來(lái)。
連續(xù)打退幾撥土著勢(shì)力的進(jìn)攻，田獵以為自己的家業(yè)一定能夠保住了，固執(zhí)的田獵拒絕了土匪老鄉(xiāng)的建議，私底下，他根本瞧不起“不務(wù)正業(yè)”的老鄉(xiāng)。
蜂擁而至的土著投靠在莫臥爾皇帝的旗下，除了為自己的安全考慮，或者出于對(duì)明國(guó)的仇恨，相當(dāng)一部人是沖著富裕的移民莊園而來(lái)。忌恨的土著四處宣揚(yáng)說(shuō)這里有明軍的據(jù)點(diǎn)，據(jù)點(diǎn)里收藏著無(wú)數(shù)金銀財(cái)寶，匯聚在田家集（鎮(zhèn)）的土著軍隊(duì)越來(lái)越多。
“殺掉這些強(qiáng)盜！”鎮(zhèn)里鎮(zhèn)外的人都這樣說(shuō)。
“悔不該啊?！碧铽C站在鎮(zhèn)子最高的樓上，外面密密麻麻的土兵已經(jīng)讓他失去了對(duì)抗的信心，但他們已經(jīng)沒(méi)有回頭路，土兵每攻陷一個(gè)移民莊園（村鎮(zhèn)）都會(huì)毫不留情地殺光所有人。
“除非明軍到來(lái)，我們了無(wú)生機(jī)。”
“明軍不會(huì)來(lái)了，如果不是被莫臥爾軍打敗，我們?cè)趺纯赡軄?lái)到這里？”鎮(zhèn)子里的幾個(gè)明軍士兵打破移民的妄想，“聽(tīng)長(zhǎng)官們說(shuō)，大軍會(huì)撤過(guò)恒河，依托恒河建立最后防線(xiàn)?！?p> “但愿北邊的沐藍(lán)劍將軍能夠接應(yīng)上奧德的明軍，否則，能不能守住恒河防線(xiàn)都難說(shuō)?！?p> “都是我們的將軍窩囊，一萬(wàn)多人哪，被他帶進(jìn)莫臥爾人的埋伏圈，不到半天就敗光了?！笔勘鴤儼l(fā)泄著心中的不平。
十幾天進(jìn)攻沒(méi)有任何進(jìn)展，包圍田家集的十幾支土著軍終于達(dá)成統(tǒng)一協(xié)議，他們不再是各自為戰(zhàn)，整合起來(lái)的土兵只用了一天時(shí)間占領(lǐng)田家集的外圍，移民們只能龜縮在鎮(zhèn)子里，依靠低矮的寨墻防守。
負(fù)隅頑抗的移民又打退了土著軍三次進(jìn)攻，消滅土著兵一千多人，但移民都知道，他們最后的時(shí)刻就要到來(lái)了，包圍田家集的土著兵還有七八千人，移民只剩下三百多人了。
“孩子，爹護(hù)不住你了！”田獵將一把刀遞給自己的女兒，“不能落在他們的手里?！?p> “爹——”女兒哭著說(shuō)，“我不想死??！”
田獵無(wú)可奈何地將刀交給身邊的兒子，“你幫她吧?！?p> “再，再等幾天，或許——”田豐結(jié)巴著說(shuō)，他雖然這些天殺了十幾個(gè)土兵，當(dāng)讓他殺自己的妹妹，他還是沒(méi)那個(gè)勇氣。
“唉，還能咋辦呢？”田獵憐惜地看著自己的一雙兒女，他也下不了手，不過(guò)他沒(méi)有其它選擇。
“不要?。?！”女兒看著自己的父親捉刀逼近，躲閃著縮在墻角，“哥哥救命?。 ?p> “爹，如果你殺了妹妹，我馬上自殺！”田豐用短槍頂著下巴，“我不能眼看著妹妹死在我面前?！?p> “我都能依你，哪怕你娶一個(gè)奴隸女子做老婆?！碧铽C搖頭嘆息，“女娃子家的，兵荒馬亂，不能給祖宗丟臉啊。”
“再等等，等等，就等一天，就今天！”田豐咬牙說(shuō)，“今天，就讓我陪陪妹妹吧?！?p> 田獵點(diǎn)點(diǎn)頭，看著兒女走出房子，朝著天臺(tái)走去，兩個(gè)孩子都喜歡登高望遠(yuǎn)。
“妹子，你還有什么未了的心愿？”田豐在妹妹后面偷偷地擦槍?zhuān)苍S，背后突然開(kāi)槍會(huì)減輕點(diǎn)痛苦吧。
“哥，你許個(gè)愿，什么愿望我都能替你實(shí)現(xiàn)?！卑拿妹煤鋈晦D(zhuǎn)頭，欣喜地說(shuō)。
“呃——”田豐手一抖，火槍打偏了。
“你！”妹妹明白過(guò)來(lái)，俏皮的臉?biāo)查g蒼白如紙，“哥，你過(guò)來(lái)看吧?！彼袣鉄o(wú)力地說(shuō)。
遠(yuǎn)方，一面旗幟在空中飄揚(yáng)，龍旗！
“明軍，到了?。 碧镓S狠狠將手中的槍扔掉，大聲呼喊，“我們的援軍到了??！”
“你，剛才，差點(diǎn)殺了我??！”妹妹平息心中的惶恐，憤怒地抓起天臺(tái)上的木扒，追著哥哥打過(guò)去，“你個(gè)混蛋！！”
注：
明國(guó)移民中，淳樸的鄉(xiāng)民還是占絕大多數(shù)，他們來(lái)到南亞之時(shí)都是赤貧，勤勞是他們唯一可以依靠的東西，他們中很多人對(duì)待土著很苛刻，但是相對(duì)于土著本來(lái)的命運(yùn)，移民的苛刻并不算什么，何況這些淳樸的鄉(xiāng)民大多幾輩子都替人做工，一點(diǎn)也沒(méi)有主人的自覺(jué)，加上習(xí)慣的節(jié)儉，很多移民都是和奴隸一道吃大鍋飯的，在土著看來(lái)，這是無(wú)上的恩寵。
大地產(chǎn)者和大商人，往往都是雇傭大量的移民擔(dān)任監(jiān)工，強(qiáng)迫土著奴隸勞動(dòng)，落在這些人手里，土著大多生不如死。