雖然不知道是什么性質(zhì)的工作，不過(guò)那些人對(duì)重金招來(lái)的法師可謂關(guān)懷備至。為了免除法師們旅途勞頓之苦，他們給每位法師準(zhǔn)備了一輛寬敞的馬車。
當(dāng)海格爾回去把這件事告訴蒂娜之后，她也很贊成這個(gè)計(jì)劃。因?yàn)榉◣熡袝r(shí)會(huì)帶著自己的仆人或者學(xué)徒，所以蒂娜和海格爾一同乘車的話也不會(huì)引起別人的懷疑——當(dāng)然不能被人看到真面目。而且乘坐馬車旅行也能讓蒂娜得到充分的休息，同時(shí)龍谷也是在無(wú)礦城的東北方向，可以說(shuō)是順路。
第二天一早，一隊(duì)六十多輛馬車浩浩蕩蕩地向城門駛?cè)?，海格爾和蒂娜就非別坐在其中兩輛車上。不知道是出于對(duì)魔法師的尊敬，還是雇這些魔法師的人上下打點(diǎn)得好，車隊(duì)出城的時(shí)候竟然沒有受到任何盤查，這讓海格爾心中大呼幸運(yùn)。他本來(lái)想利用魔法師超然的身份拒不接受檢查，不過(guò)這樣做畢竟危險(xiǎn)太大。
除了魔法師外，這支龐大的車隊(duì)還有三個(gè)廚師和十幾位雇傭兵，他們所做的就是盡量讓這些法師旅途中感到舒適。
一直走到傍晚，車隊(duì)停下來(lái)安營(yíng)休息。因?yàn)槟Х◣煻际切┕掳恋募一?，所以彼此間也不喜歡聚在一起，總是互相遠(yuǎn)遠(yuǎn)地保持著距離，連搭帳篷時(shí)也是如此。這對(duì)海格爾來(lái)說(shuō)倒是方便，至少不用擔(dān)心有人會(huì)發(fā)現(xiàn)蒂娜的身份了。
晚飯過(guò)后，海格爾一個(gè)人坐在火堆前。蒂娜現(xiàn)在的情況不是很好，一天的絕大部分時(shí)間都在睡眠中度過(guò)，這讓海格爾很是擔(dān)心。蒂娜自己倒是并不太在乎，說(shuō)這是一個(gè)治療魔法的副作用。
那個(gè)叫喬茲的老頭不知道從哪里走過(guò)來(lái)，坐在海格爾身邊，故作神秘地看看四周，然后壓低聲音道：“你想不想知道這些人到底想干什么？”
海格爾反問道：“你知道？”雇這些法師的人把保密工作做得很到位，沒有透露一點(diǎn)風(fēng)聲。雖然大部分魔法師都對(duì)這一點(diǎn)頗有微詞，不過(guò)看在亮晶晶的金幣面子上，也沒有人太去計(jì)較。
老頭道：“不知道。不過(guò)……”他停下來(lái)想賣個(gè)關(guān)子，不過(guò)看到海格爾沒有追問的意思，感到大是沒趣，道：“剛才有人來(lái)了，應(yīng)該就是這些家伙的老板。”
“哦。”海格爾點(diǎn)點(diǎn)頭，也沒有多想。
“我從他身上弄到了這些東西。”喬茲從他破舊的袍子里掏出一張折好的紙，在海格爾面前展開?；鸸獾恼找?，海格爾發(fā)現(xiàn)那是一張地圖。
沒有著急去看地圖，海格爾向喬茲道：“你的偷竊技術(shù)很高啊，轉(zhuǎn)職還是兼職？”
喬茲似乎沒有聽出海格爾話里的諷刺意味，頗有點(diǎn)自負(fù)地笑道：“是那個(gè)胖子太遲鈍，他叫什么來(lái)著……對(duì)了，蒙卡羅！”
海格爾對(duì)他沒有任何好感，正想離開，不過(guò)喬茲最后說(shuō)出的人名讓他改變了主意，問道：“你怎么知道是他？”
“那些人都這么叫他?！眴唐澩Ｏ聛?lái)看著海格爾，“你認(rèn)識(shí)他？”
“見過(guò)一面，沒什么好印象。”海格爾冷冷道。
喬茲點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“我就覺得你像個(gè)好人，不會(huì)和那種騙子同流合污?！?p> 海格爾覺得很奇怪，如果這句話是他說(shuō)出來(lái)那是再正常不過(guò)，難道喬茲也被蒙卡羅騙過(guò)？
看到他的疑惑，喬茲也沒解釋，而是道：“看看這張地圖，然后告訴我你的想法?！?p> 海格爾將那張地圖接過(guò)來(lái)。那是一張奧羅帝國(guó)東部的區(qū)域地圖，畫得并不是很詳細(xì)，主要標(biāo)注的是礦藏位置。在東方靠近龍谷的曠野里有一個(gè)紅色的“X”特別顯眼，旁邊用小字標(biāo)著“坎拉圖錫礦（廢）”。
喬茲在一旁道：“看到了？一個(gè)廢礦！”
海格爾不可置信道：“難道這就是我們的目的地？他想干什么？”雖然水平良莠不齊，不過(guò)但從數(shù)量上來(lái)說(shuō)，他們可說(shuō)是近年來(lái)少有的龐大魔法師隊(duì)伍，如果運(yùn)用得當(dāng)?shù)脑捦耆梢耘c一支軍隊(duì)抗衡，海格爾甚至想他們可能會(huì)被派去偷襲特蘭蒂亞的邊境駐軍。
喬茲冷笑道：“也許這位蒙卡羅發(fā)現(xiàn)了一種新的采礦方法，可以用魔法師從廢礦里采出鉆石。”
海格爾當(dāng)然不會(huì)相信，不過(guò)事情的發(fā)展越來(lái)越出乎意料。之后的一段時(shí)間里，不斷有魔法師從各地趕來(lái)加入，其中不乏各種魔法團(tuán)體中的高級(jí)人物，或者聲明遠(yuǎn)播的自由魔法師。他們都屬于不同派別，除了萬(wàn)能的金錢，恐怕沒有別的力量能把他們聚集在一起。超過(guò)一百名法師和他們帶來(lái)的學(xué)徒隨從組成了一支龐大的隊(duì)伍，而他們的目的地毫無(wú)疑問就是那個(gè)毫無(wú)用處的廢錫礦。再后來(lái)，一支三百多人的雇傭兵也加入了這個(gè)隊(duì)伍。這隊(duì)雇傭兵由久負(fù)盛名的“傭兵王”特里奧•銀槍率領(lǐng)，個(gè)個(gè)都是久經(jīng)沙場(chǎng)的老兵，而且擁有可以媲美特蘭蒂斯騎士團(tuán)的精良裝備。海格爾不禁想，如果這些人真要去“挖礦”的話，那可算是有史以來(lái)最豪華也是最昂貴的礦工了。
這種大規(guī)模的“行軍”速度肯定快不起來(lái)，而且主人似乎也不是很著急，每天走不到幾十里路就停下來(lái)扎營(yíng)休息。對(duì)于其他人來(lái)說(shuō)，反正路上耽擱的時(shí)間也是照樣拿錢，這種輕松愉快的事情哪里找去？海格爾當(dāng)然也不會(huì)不滿，這樣的旅程對(duì)蒂娜來(lái)說(shuō)是最合適的。
如此聲勢(shì)的隊(duì)伍當(dāng)然會(huì)吸引強(qiáng)盜的注意，不過(guò)一般的強(qiáng)盜團(tuán)伙看到“傭兵王”的徽號(hào)就望風(fēng)而逃。有自不量力的強(qiáng)盜來(lái)襲擊，也被傭兵們輕易擊退了。
幾個(gè)奧羅帝國(guó)境內(nèi)最大的強(qiáng)盜團(tuán)伙頭目認(rèn)定隊(duì)伍里有價(jià)值連城的寶物，聯(lián)合麾下的盜賊足有近千人在一處峽谷伏擊。那真是一場(chǎng)激烈的戰(zhàn)斗，本來(lái)盜賊的人數(shù)上zhan有壓倒性的優(yōu)勢(shì)，而且是突然襲擊，開始時(shí)占據(jù)了主動(dòng)，從暗處射出的冷箭給傭兵帶來(lái)了很大的傷亡。不過(guò)“傭兵王”特里奧的應(yīng)變也是一流，沉著地指揮傭兵護(hù)送著傷員和后方的法師退出峽谷，同時(shí)結(jié)成陣勢(shì)擋住強(qiáng)盜步兵的沖擊。當(dāng)魔法師們退出到弓箭射程外之后，強(qiáng)盜們的噩夢(mèng)就開始了。強(qiáng)大的魔法能量向強(qiáng)盜們頭頂狂瀉下來(lái)，火球猛烈的爆炸將成群的強(qiáng)盜掀起到空中，從天而降的冰錐在他們身上穿出一個(gè)個(gè)透明窟窿，再被漫天飛舞的空氣刃絞成碎片……損失了近百人之后，強(qiáng)盜們終于退回峽谷，憑借地形上的優(yōu)勢(shì)抵擋魔法攻擊，同時(shí)憑借強(qiáng)弓勁箭遏制對(duì)方的攻勢(shì)。雙方形成一種膠著的狀態(tài)。這次戰(zhàn)斗充分體現(xiàn)了魔法的威力，雖然這里都不是太強(qiáng)的魔法師，而且彼此間的配合也很成問題，但是復(fù)數(shù)魔法同時(shí)發(fā)出的情景足以讓任何人膽寒（包括自己人，因?yàn)檎`傷也很普遍）！不過(guò)魔法師的缺點(diǎn)也很明顯：身體太弱，沒有鎧甲保護(hù)的他們可以被強(qiáng)盜的弓箭輕易洞穿，有好幾個(gè)倒霉的家伙就是這樣送了命。如果沒有傭兵們頂住敵人的沖擊，他們可能在魔法發(fā)出之前就已經(jīng)變成刀下冤魂了。海格爾和蒂娜乘坐的馬車都在隊(duì)伍的尾部，當(dāng)強(qiáng)盜發(fā)動(dòng)襲擊的時(shí)候還沒有進(jìn)入峽谷，所以戰(zhàn)斗的時(shí)候也是離戰(zhàn)場(chǎng)最遠(yuǎn)的。為了保護(hù)蒂娜，海格爾并沒有參加這次戰(zhàn)斗。
事情的結(jié)果出乎意料。法師和傭兵們的雇主（海格爾聽喬茲說(shuō)過(guò)是蒙卡羅，但是沒有見他出現(xiàn)過(guò)）派了一個(gè)代表去和那些強(qiáng)盜進(jìn)行交涉，不知道他是怎么做到的，竟然讓那些強(qiáng)盜放棄進(jìn)攻，而且一起加入了他們的隊(duì)伍！至于這里面牽扯到多大一筆金錢，就更沒有人知道了。
因?yàn)閼?zhàn)斗中互有傷亡，所以要讓強(qiáng)盜和傭兵們和平共處是不可能的。雇主當(dāng)然知道這一點(diǎn)，所以他讓龐大的強(qiáng)盜團(tuán)伙另外組成一支隊(duì)伍在前面開路。這樣做有很多好處，至少不用再擔(dān)心會(huì)被偷襲。不過(guò)傭兵們都對(duì)這個(gè)決定頗有微詞，在他們看來(lái)這些強(qiáng)盜說(shuō)不定什么時(shí)候就會(huì)轉(zhuǎn)身發(fā)起攻擊，必須小心防備才行。
不過(guò)這種情況到底還沒有發(fā)生，那些強(qiáng)盜看來(lái)很滿意自己的新工作，干得相當(dāng)賣力。
經(jīng)過(guò)十幾天的旅程，高大的龍尾山脈終于出現(xiàn)在大地的盡頭。根據(jù)地圖，那個(gè)“坎拉圖錫礦”應(yīng)該就要到了。
傍晚扎營(yíng)的時(shí)候，海格爾和蒂娜在篝火邊聊天。經(jīng)過(guò)這些天的修養(yǎng)，蒂娜的身體情況好了一些，不過(guò)離完全康復(fù)還差得遠(yuǎn)。
遠(yuǎn)處不時(shí)傳來(lái)強(qiáng)盜們的喧鬧聲，他們的營(yíng)地離傭兵和魔法師的營(yíng)地相當(dāng)遠(yuǎn)，用特里奧•銀槍的話來(lái)說(shuō)就是“需要保持安全距離”。
喬茲悄悄地摸過(guò)來(lái)，這些天他時(shí)常過(guò)來(lái)找海格爾，兩人也漸漸熟了。海格爾覺得他的人還算不錯(cuò)，是個(gè)挺風(fēng)趣的老人，不過(guò)就是有點(diǎn)好吹牛。當(dāng)喬茲知道海格爾是黑妖精之后并沒有表示太驚訝，只是說(shuō)“難怪包得這么嚴(yán)實(shí)”。
看到海格爾身旁的蒂娜，喬茲道：“你的黑妖精同伴？”為了遮掩面目，蒂娜也和海格爾穿著一樣的袍子，用面罩遮住臉。因?yàn)楹苌購(gòu)鸟R車?yán)锍鰜?lái)，所以喬茲還是第一次見到她。
海格爾沒有多解釋，道：“有什么發(fā)現(xiàn)？”
喬茲坐下來(lái)，嘆了口氣，愁眉苦臉道：“沒有，自從我把那地圖放回去之后，再也沒發(fā)現(xiàn)什么值得注意的東西?！弊鞒鏊伎紶?，皺眉道：“難道真的是要把這些人埋進(jìn)地下？”
海格爾笑道：“那這里的千多人大概也不會(huì)把那礦坑塞滿了?！?p> 喬茲也笑了：“那倒是，也就能填滿一條隧道?！鳖D了頓，指著遠(yuǎn)處暮靄籠罩的群山道：“也可能是他們要把這些人當(dāng)作祭品扔過(guò)那座山，去取悅那些滿身鱗片的大家伙！”從這里只要翻過(guò)龍尾山脈的主峰就能看到龍谷，今天還有人言之鑿鑿地說(shuō)在天空的盡頭看到有巨龍飛翔的身影，不過(guò)大多數(shù)人都認(rèn)為他看到的是遠(yuǎn)處天空中的飛鳥。
蒂娜忽然道：“山那邊就是龍谷？”
海格爾點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“是的?！钡倌瓤粗蟮乇M頭的山峰，明亮的眼睛中閃過(guò)熱切的神采。海格爾知道她是在想她的母親很可能就在那里。
喬茲感到自己在這里很有些礙事，笑道：“你們慢慢聊，我先走了?！?p> 就在這時(shí)“啊——”一聲凄厲的慘叫聲劃破了落日余輝照耀下的寧?kù)o。
叫聲是從那些強(qiáng)盜的營(yíng)地里發(fā)出的，吸引了所有人的注意。一個(gè)短暫的時(shí)間之后，強(qiáng)盜營(yíng)地里好像被捅破的馬蜂窩一樣，強(qiáng)盜們慌亂地跑來(lái)跑去，同時(shí)大聲呼喝著同伴過(guò)來(lái)幫忙。隱約能聽到他們?cè)诖蠼校骸白プ∧莻€(gè)怪物！抓住它！”“它往那邊跑了！”“在地下！用長(zhǎng)矛戳死它！”不時(shí)有慘叫聲傳來(lái)，大概是被“那個(gè)怪物”所傷。
一道火光從強(qiáng)盜群中竄出來(lái)，以極高的速度向傭兵營(yíng)地沖來(lái)。一個(gè)傭兵提劍迎去，只見火光猛地一躥，他的左腿就被燒成一條黑炭。愣了一下之后，這個(gè)面對(duì)死亡也不會(huì)皺一皺眉頭的戰(zhàn)士才發(fā)出一聲驚天動(dòng)地的慘叫，失去平衡倒向一旁。
“都讓開！”隨著一聲斷喝，“傭兵王”特里奧•銀槍手提他那家傳的全銀長(zhǎng)矛向火光迎了上去。這支長(zhǎng)矛據(jù)說(shuō)接受過(guò)光明神的祝福，無(wú)堅(jiān)不摧。
火光轉(zhuǎn)了一個(gè)圈，終于發(fā)現(xiàn)了特里奧，徑直向他沖過(guò)來(lái)。特里奧雙手反握長(zhǎng)矛，嚴(yán)陣以待。當(dāng)那火光來(lái)到他身前三尺的時(shí)候突然向旁邊一閃。同時(shí)大喝一聲，猛地將長(zhǎng)矛插進(jìn)地下，接著使勁一挑，將一團(tuán)燃燒著的火焰挑出地面?；鹧嬷泻孟裼惺裁礀|西在不停地掙扎著，還發(fā)出“吱吱”的尖叫聲。特里奧揮動(dòng)長(zhǎng)矛，將那團(tuán)火焰在空中揮舞幾下，然后牢牢地釘在地下，接著推開幾步。這時(shí)很多人都圍過(guò)來(lái)，想看看這到底是什么怪物。
尖叫聲漸漸低下去，不過(guò)火焰卻越來(lái)越旺，很快怪物的軀體就在騰騰烈焰中很快燃燒盡，然后火焰熄滅，只剩下燒得通紅的長(zhǎng)矛孤零零地豎在地上。
幾名強(qiáng)盜頭目都來(lái)到這里，臉色陰沉，其中一個(gè)冷冷道：“這是什么怪物？是誰(shuí)放出來(lái)的怪物？！”看來(lái)他們認(rèn)為這是某位魔法師召喚來(lái)的對(duì)付他們的。
說(shuō)話的是特里奧，他的神色凝重：“我不知道這是什么怪物，不過(guò)我知道它是那種怪物?！?p> 強(qiáng)盜頭目對(duì)他很有忌憚，道：“你知道？”
特里奧點(diǎn)點(diǎn)頭：“不過(guò)這種怪物不應(yīng)該出現(xiàn)在這里，它們應(yīng)該都躲在熔巖礦坑里才對(duì)?！?p> 立刻有人反應(yīng)過(guò)來(lái)，驚呼道：“火系怪物！”所謂火系怪物是指普通生物在火元素的影響下發(fā)生突變形成的一種介于精靈和生物之間的奇怪存在。在熔巖礦坑深處有很多這樣的怪物，這也是有些人認(rèn)為熔巖礦坑深處有通往精靈界大門的證據(jù)之一。突變之后，這些怪物的能力會(huì)得到很大提升，其中的佼佼者就是擁有幾乎不死之身的火蜥蜴。在這種怪物死后，體內(nèi)的火元素會(huì)完全釋放，將自己化為灰燼。奇怪的是，其他元素并不會(huì)使生物突變，大概是因?yàn)榛鹪靥貏e活潑的緣故。
一個(gè)營(yíng)帳里，蒙卡羅將一切都看在眼里，肥胖的臉上泛起一絲冷笑，自言自語(yǔ)道：“看來(lái)就要到了?！?p>