看著眼前那堆奇形怪狀的儀器，揚風驚訝道：“這就是你說的那個什么通路？”復雜的導線和各種顏色的金屬交織在一起，讓這里看起來實在不象是一家商社的地下室。
萊特道：“是‘虛無通道’?！?p> “對了，就是這個不吉利的名字?！睋P風走上前去，好奇地碰了碰那個巨大的金屬圓環(huán)，“看起來有點眼熟?！?p> 蒂娜也有同感，忽然想起來，她曾經(jīng)在佛朗西斯的研究所里看到過和眼前類似的東西。難道這也是那個矮人的杰作？說起來，暗夜商社與這位矮人“神匠”之間好像的確有什么聯(lián)系。
大貓竄到一個圓柱形的金屬上，托利亞的聲音道：“這東西真的能把我們送到無礦城？”
“沒錯。”萊特肯定道。
喬茲對這臺機器也很感興趣，繞著它轉了兩圈，“這是誰造的？”
“抱歉，這是秘密?！比R特的口風很緊，“另外，關于這臺機器的事情是我們商社的最高機密，請各位一定保密?！?p> 蒂娜問道：“既然是秘密，那你怎么還讓我們知道？”
“這是上面的命令，我只是執(zhí)行罷了?！比R特做了個“無可奉告”的手勢，接著道：“我可以為你們打開這臺機器。你們只要走進去，立刻就能到達無礦城。當然，如果你們同意的話。”
揚風道：“當然同意！”有這么方便的東西，不利用才是傻瓜！
“那么，”萊特把一張紙遞給揚風，“這里是協(xié)議書，請看一下?！?p> 海格爾問喬茲：“這是空間魔法？”他知道喬茲對空間魔法有很深的研究，因此才這么問。
“我不知道——我完全不明白這臺機器的運作方法！”喬茲搖頭道，苦惱地揪著自己的白胡子，神色間很有一點沮喪，“如果這臺機器真象他說的這樣精確，恐怕就不會是人類制造的……”
海格爾不解道：“為什么？”
“我來告訴你吧?！蓖欣麃喫坪跖d致很高，搶著解釋道，“人類——也包括妖精，要使用操縱空間的魔法是很困難的，因此無法很好地理解空間魔力的波動，也就造不出這種機器。”
海格爾本身并不會空間魔法，即使在整個妖精森林里，會使用空間魔法的妖精也不超過十人。“是因為魔法力不夠？”
“不是，”喬茲搖搖頭，“這和魔法力的大小無關，純粹是對魔法波動的感覺和配合。人類，就像我，也可以施展空間魔法，但是制造出來的空間出口的位置誤差相當大，而且距離起點的距離越遠這個誤差就越大。比如說，如果現(xiàn)在我來施法打開到無礦城的空間之門，出口可能會在海面上，或者天空——甚至地底！”
“什么？！”揚風的怪叫打斷了他們關于魔法的討論，“使用費一萬金幣？！！你倒不如改行當強盜算了！”
萊特神色如常，低聲對揚風說了兩句。揚風立刻轉怒為喜，“這還像話！”拿起筆在協(xié)議書上簽下名字。
萊特珍而重之地收起協(xié)議書，在一個控制板上按了兩下。
隨著低沉的“嗡嗡”聲，立在房間中央的金屬圓環(huán)里浮現(xiàn)出一層淡藍色的魔法能量，上面有水波般的紋路緩緩流動，更顯得神秘莫測。
“祝各位一路順風！”
這趟“旅行”雖然快捷，但是絕對稱不上舒服。在跨進那道能量之門的瞬間，海格爾感到自己被卷進一股狂暴的能量渦流里，身不由己地猛烈旋轉著，似乎立刻就要被撕扯成碎片。
這種感覺轉瞬即逝，接著海格爾感到一陣極度的虛弱，雙膝一軟，幾乎要坐倒在地。在他周圍，其他人的情況和他差不多，看起來也都是累得半死。
他們所在的是一間空曠的房間，墻壁上沒有窗戶。四個角落的燭臺上跳動著昏黃的燭光，照亮了周圍?？諝庵杏幸环N電弧過后的淡淡臭味。這里沒有復雜的機器，只是在地面上鑲嵌著四個小錐體排列成正方形，而他們就在這個正方形的里面。
喘息稍定，揚風首先開口道：“這里是無礦城？”
“沒錯?！狈块T打開，一個貓人小姐走進來，帶著職業(yè)化的微笑道：“歡迎來到暗夜商社無礦城分部！”
這座屬于暗夜商社的建筑位于無礦城南側商業(yè)區(qū)中心的黃金地段，海格爾曾經(jīng)來“光顧”過，不過當時接待他的是另一位貓人小姐，這從身上皮毛的花紋可以輕易區(qū)分開。
把他們領到街上，貓人小姐丟下一句“抱歉，我要下班了。”就匆匆忙忙地走了，把這些顧客晾在一邊。
此時天色將黑，魔法寶石的光芒將幾條主要街道照得燈火通明，無礦城的夜市已經(jīng)拉開了序幕。對于無礦城的小商販來說，黑夜只是新一輪生意的開始。
揚風還是第一次來到這么大的城市，看著一切都感到很是新鮮，拿起旁邊地攤上的一個琉璃塑像，
托利亞的聲音問道：“現(xiàn)在去哪里？”作為他們身體的大貓正努力從揚風的背包里鉆出來。這個身體太小，為了避免在空間轉移的時候發(fā)生什么意外，喬茲好不容易才說服他們待在背包里。
喬茲道：“先找一家旅店住下來，然后再作打算?！苯又鴮Φ倌鹊?，“我們必須小心，特別是你，這里不是特蘭蒂亞……”
蒂娜眉頭略皺，打斷他的話：“不用擔心，我可以照顧自己?！?p> 海格爾抬起手指著向西的道路，“離這里不遠，有一家叫做‘狂熱鱒魚’的旅店，咱們可以到那里去住下?！?p> “你們過去，我有點事情要辦。”
海格爾訝然問道：“你要去哪里？”
猶豫一下，蒂娜才道：“我要去使館一趟，說不定能得到一些情報。”
“不行！”海格爾立刻反對，“這樣太危險了！”
喬茲也同意：“我們才剛到這里，最好先打聽一下這里的形勢，然后再作打算?！?p> “抱歉，這不是我的作風?！闭f完，蒂娜轉身就走。
海格爾放心不下她自己一個人，說了一句：“我跟她一起去?！本拖虻倌入x開的方向追去。
喬茲笑著搖搖頭，嘆道：“年輕就是好，對不對，揚風？”沒有回答，“揚風？”他回頭去找，卻連揚風的影子都沒瞧見。仔細一看，那只貓也不知去向。
海格爾跟著蒂娜，開始還能看到她的背影，不過夜市中的人洶涌的人潮很快就讓他失去了目標。無奈之下，海格爾只好自己向特蘭蒂亞使館走過去，希望能在那里和蒂娜會合。
憑著自己對無礦城地形的熟悉，海格爾總算沒有在這座城市復雜的街道中迷路。
穿過商業(yè)區(qū)，再經(jīng)過一片建筑華麗的高級住宅，就是無礦城的使館區(qū)，特蘭蒂亞王國和巴布朗帝國以及其他國家的駐奧羅使館都在這里。與商業(yè)區(qū)的喧囂熱鬧不同，使館區(qū)里非常平靜，街道上行人很少。
特蘭蒂亞王國使館在使館區(qū)的西側，其中的主體充分體現(xiàn)了特蘭蒂亞“突出神之光榮”的建筑風格，運用了大量柔和的圓形穹頂，而在細部裝飾上則充分體現(xiàn)了奧羅帝國精巧細致的技藝。使館門口站著兩個身穿盔甲的衛(wèi)兵，他們胸口上不是特蘭蒂斯騎士團的徽章，而是有特蘭蒂亞的國徽，大概不是騎士團的成員。
四下看了一圈，海格爾沒有看到蒂娜的蹤影。
難道她已經(jīng)進去了？海格爾覺得應該是這樣，只好遠遠地站在陰影里觀察著。
“嘿，”身后有人招呼一聲，“你好像是叫海格爾，對不對？”
海格爾愕然回頭看去，驚訝地發(fā)現(xiàn)那個影賊“老大”龍飛正微笑著站在那里的。在他出聲之前，海格爾沒有發(fā)覺到任何動靜。
龍飛接著問道：“你不是去龍谷了，怎么會在這里？”
“我們已經(jīng)從那里回來了?！苯又８駹柊堰@段時間的經(jīng)歷大概說了一下。
“唔，原來如此?！饼堬w點點頭，“怪不得最近無礦城到處都在傳說東邊的平原上有怪物出現(xiàn)?！蔽⑽⒁恍?，自言自語道：“看來最近都不會無聊了?！?p> 海格爾問道：“你在這里做什么？”
“等人?！闭f到這里，龍飛忽然抬頭向對面看去，“哦？有人來了。”
一輛馬車對面的街上駛過來，海格爾看到車上拉的是一只巨大的長方形箱子，整個表面都是黑漆漆的，就象是一口加長過的棺材。大概七八個人跟在馬車旁邊，身材比一般人要矮上許多，應該是一群矮人。包括車夫在內(nèi)，他們都用兜帽將頭臉遮住，透出一股難以言喻的陰森感覺。伴隨著車輪的吱嘎聲，這支氣氛詭異的隊伍邁著令人不安的步伐徑直向特蘭蒂亞使館大門走過去。
使館門外的衛(wèi)兵很快也注意到這些人，向他們做著停止的手勢，“站??！你們是干什么的？！”
那些矮人對他的話充耳不聞，依舊用固定的步伐走著。
其中一個衛(wèi)兵伸手拔出佩劍，搶上兩步攔在馬車跟前，“回去！否則——”話沒說完，離他最近的那個矮人猛地加速沖過來，重重地撞在這名衛(wèi)兵身上，把他撞得倒在地上。
見勢不妙，另一個衛(wèi)兵急忙要招呼附近的同伴，“來……”剛喊了一個字，也被打倒在地。
那些矮人紛紛脫下袍子，露出里面做工精良的盔甲。其中一個跳上馬車打開那口黑色的箱子，從里面拿出一把把戰(zhàn)斧拋給同伴。他們的動作相當熟練，顯然是經(jīng)過專業(yè)的訓練。
使館院子里傳來吆喝聲，剛才的騷動驚動了其他守衛(wèi)，他們大聲招呼著同伴，然后向這里聚過來。
那些矮人似乎根本不把守衛(wèi)放在心上。他們不慌不忙地把馬車掉過頭來，然后從箱子里拿出一些大大小小的零件，熟練地把它們安裝在那口箱子的各個部位。很快，這箱子就變成一臺結構繁雜的機械，其中一端伸出三支半尺來長的金屬觸角，排列成三角形指向使館大門。
金屬觸角上開始發(fā)出淡淡的米黃色亮光，“?！钡囊宦曒p響，強烈的白光一瞬間將黑夜照得如同白晝。一股無形的力量打在使館那兩扇豪華氣派的大門上，在精鋼鍛造的表面上留下一個恐怖的凹痕。接著又是一聲響，堅固的大門再也經(jīng)受不住如此劇烈的沖擊，吱呀怪叫著向內(nèi)側倒了下去。
靠近大門的衛(wèi)兵被爆炸的沖擊推dao在地，有幾個倒霉的干脆被震得不省人事，后面過來的衛(wèi)兵不敢大意，列成松散的隊形小心翼翼地向大門移動。
那些矮人揮動著戰(zhàn)斧沖了進去，雙方立刻打在一起，一時間喊殺聲響徹夜空。矮人的嗓門本來就大，而且這些家伙似乎生怕附近的人聽不到，幾乎把全部力氣都用在大喊大叫上了，大概連幾條街之外也能聽得清清楚楚。相比之下，他們的動作卻顯得不太靈活，攻擊也不是太犀利的樣子。很快，衛(wèi)兵們就占據(jù)了明顯的優(yōu)勢，那些矮人都被從大門里趕出來，不得不圍在馬車旁邊進行防御。
衛(wèi)兵們打算把這些膽大妄為的家伙生擒活捉，所以都沒有下殺手。為了防止敵人用馬車沖出包圍，那兩匹馬早已經(jīng)被放倒在地。
海格爾這才找個機會，壓低聲音問龍飛道：“這些矮人是干什么的？”
“誰知道！”龍飛似乎對那些矮人并不太關心，他更感興趣的是那臺打開使館大門，現(xiàn)在卻沒有動靜的武器。
海格爾繼續(xù)問道：“你在等的就是他們？”剛才龍飛曾經(jīng)說過自己在等人。
“誰說我在等這些矬子，”龍飛似乎不愿意多說，只是擺擺手，“我在等別人。”
一隊奧羅帝國的巡邏兵聽到這邊紛亂的叫嚷聲，在隊長的帶領下趕過來，和使館的衛(wèi)兵對那些矮人形成夾擊之勢。矮人們開始收縮隊形，向馬車旁邊退去。這時又有一隊巡邏兵從他們的來路趕過來，把他們的退路封住，此時那些矮人在人數(shù)上出于絕對劣勢，而且已經(jīng)成了甕中之鱉，如果沒有奇跡的話，等待他們的只能是力戰(zhàn)而死或者束手就擒。
其中一個矮人竄到馬車邊，在那口黑箱子上按了幾下。黑箱子表面閃過幾道光芒，很快浮現(xiàn)出數(shù)個不同顏色的魔法符號。接著，那口看起來頗為笨重的箱子竟然緩緩飄起到空中，而且越飛越高。
矮人打個唿哨，其他三個矮人立刻撇下敵人，幾步搶到馬車旁邊，跳起來抓住箱子上旁邊的把手。另外四個矮人則拼死把沖上來的衛(wèi)兵擋住。
箱子上升速度突然加快，轉眼間帶著四個矮人在黑暗的天空中消失無影。
與此同時，留下來的矮人終于架不住潮水般沖上來的衛(wèi)兵，紛紛失手被放倒在地。衛(wèi)兵立刻一擁而上，把他們壓了個結結實實。
海格爾聽到有人從后面走過來，接著蒂娜聲音從他身后傳來，“這里發(fā)生了什么事？”急忙回頭，看到蒂娜已經(jīng)來到他背后，正在好奇地向使館方向張望。海格爾有些奇怪，“你怎么才到？”剛才他還以為蒂娜已經(jīng)進到使館里面去了。
蒂娜臉上微紅，“我一路打聽著才來到這里，走了不少彎路。”
海格爾這才想起來，蒂娜之前雖然到過無礦城，但是一直待在飯店里，所以她對這座城市的了解比他還要不如，可能連使館區(qū)的大概方向也不知道。
“剛才有人襲擊特蘭蒂亞的使館，不過已經(jīng)結束了。有四個襲擊者從空中逃掉，另外四個被抓住了?！闭f到這里，海格爾忽然才發(fā)現(xiàn)龍飛不見了，他問蒂娜：“你有沒有看到其他人在這里？”
蒂娜搖頭道：“沒有，剛才我來的時候就只看到你一個人?！?p> 海格爾根本不知道龍飛什么時候離開的，心中對這位神出鬼沒的“影賊老大”又多了幾分敬佩。
使館門口，那些襲擊者已經(jīng)被五花大綁，不少剛才躲在附近的平民這才敢圍過去，對著他們指指點點議論紛紛。
對于怎么處置這些襲擊者，特蘭蒂亞的大使館和奧羅帝國方面有很大分歧。特蘭蒂亞駐奧羅帝國大使泰倫出面要求把這些襲擊者帶進使館進行審訊，而隨后趕來的奧羅帝國安全官員則主張應該由他們進行審問，要判決的話也只有奧羅帝國的法庭才有這個權力。雖然全身套著厚重的盔甲，不過顯而易見這些襲擊者都是矮人，也就是說他們應該都是奧羅帝國的子民。不管他們襲擊使館的目的何在，這次事件都是一起非常嚴重的外交糾紛，一個處理不好的話就會影響奧羅帝國和特蘭蒂亞王國的關系，甚至爆發(fā)戰(zhàn)爭都不是不可能！因此雙方都想在這件事上掌握主動，而這些俘虜就是解開謎局的關鍵所在，所以當然不能輕易放手。
正在雙方互不相讓的時候，圍觀的人群中忽然傳出一陣笑聲，接著有人笑道：“反正有四個，你們一家分兩個不是正好？”
立刻有巡邏隊的士兵大聲喝叱：“是誰在這里胡說八道？！”
這時負責看守那些矮人的雙方士兵同時發(fā)出驚呼：“隊長，情況不太對勁！”“大使先生，這些家伙不對頭！”那些被綁在地上的矮人已經(jīng)不再掙扎，從他們的頭盔縫隙里流出暗紅色的液體。
中隊長急忙命令：“快把他們的頭盔摘下來！”
不用他命令，雙方的士兵已經(jīng)開始手忙腳亂地開始摘那些矮人的頭盔。頭盔摘下，首先露出來的士一蓬沾滿血跡的大胡子，暗紅色的血液不停地從眼耳口鼻里流出來。
看到其中一個矮人的臉，中隊長兩眼圓睜，好像突然見到了鬼一樣，失聲喊了出來：“魯哈維小隊長！”
泰倫立刻問他：“你認識這個矮人？”
中隊長立刻意識到自己的失誤，連忙搖頭：“不、不認識……”不過這樣說反而更加深了泰倫的懷疑。
有兩個士兵伸手逐一試探了他們的鼻息和脈搏，然后肯定道：“他們都死了！”
泰倫當機立斷，對中隊長道：“既然他們已經(jīng)死了，我想也不需要在進行什么審訊。不過，我要求由我們來保存這幾具尸體?！奔热恢嘘犻L叫出其中一個名字，那么這幾個矮人很可能是屬于奧羅帝國軍隊的，如果真是這樣，這幾具尸體就是最重要的證據(jù)，所以非得搶到手里不可。不過如此一來，這件事的背景就更撲朔迷離了。
“嗚……”中隊長一時間不知道該怎么反應。趁著這工夫，使館的衛(wèi)兵把那四具尸體搶過來抬進使館，因為沒得到命令，奧羅帝國的士兵也沒有阻止。
簡單的考慮之后，中隊長得出結論：這件事情很可能牽扯到奧羅帝國與特蘭蒂亞王國之間的利益沖突，或者他根本無法想象的政治斗爭。這已經(jīng)遠遠超出他的能力可以應付的范圍，一個不好就可能連小命都丟了！現(xiàn)在最穩(wěn)妥的方法就是立刻回去向上司報告，先把自己的責任卸下來再說，然后再認真考慮是不是該回到久違的鄉(xiāng)下老家去休個長假……
抱著如此打算，中隊長也不再和大使爭論什么就匆匆集合隊伍離開了。見到事情已經(jīng)結束，圍觀的人群也開始離開。可以想象，這次襲擊一定會是明天街頭巷尾議論最多的話題。
當人群散開之后，一個略有些身材肥胖的人來到泰倫身邊，他的頭發(fā)花白，大概五六十歲的樣子，不過看起來精神很好，滿面紅光?！霸缏犖业脑?，說不定還能一家弄到兩個活的，這樣才符合經(jīng)濟原則嘛！”看來他就是剛才說話的那人。
泰倫顯然認識這人，而且對他相當客氣：“你說的是，赫莫斯先生。不過，并不是所有的事都能符合經(jīng)濟原則的，特別是在政治上。嗯，這里不方便說話，咱們進去談好不好？”
“這樣也好。”
泰倫和赫莫斯正要走進大使館的大門，忽然有人叫住他：“大使先生，我有幾句話想對你說?！?p> 聽到這句話，泰倫站住回頭，看到兩個身穿長袍頭戴兜帽的人正向他們走過來。衛(wèi)兵們立刻緊張起來，紛紛拔出武器。就算在平時，這兩個人也是夠可疑的，何況剛剛才發(fā)生了這種事情。
示意衛(wèi)兵不要輕舉妄動，泰倫大使向來人問道：“你們有什么事情？”
其中一個略略掀起兜帽，“我們可以進去談嗎？”
泰倫先是愣在那里，不過立刻就變成難以置信的驚喜，疾步迎上去，“當、當然！里面請——”見到對方不要聲張的手勢，他下面的話壓低了聲音：“——公主殿下！”