1942年，18歲的文娜來(lái)到了香海。
那時(shí)候，
香海是遠(yuǎn)東第一大都市，被老外譽(yù)為“冒險(xiǎn)家的樂(lè)園”，而在國(guó)人看來(lái)，
香海也是一個(gè)遍地都是黃金的地方。
文娜初來(lái)乍到，人生地不熟，在同鄉(xiāng)小姐妹的介紹下，來(lái)到了一個(gè)大戶(hù)人家做女傭。
那時(shí)候能請(qǐng)得起傭人的人家都非一般的暴發(fā)戶(hù)這么簡(jiǎn)單，不僅有錢(qián)，而且有地位。
文娜跟隨著介紹人來(lái)到一幢花園洋房前，東家是GD人，在電力公司做老板。夫妻兩個(gè)帶著一個(gè)小女孩，家里還有汽車(chē)。文娜還是挺拘謹(jǐn)?shù)?，畢竟第一次到陌生人家里，想著以后就要在這里干活，心里還是有些惴惴不安。
好在東家人不錯(cuò)，雖然文娜是新手，但對(duì)文娜非常的寬容。女主人教文娜應(yīng)該做什么，怎么做。文娜很聰慧的，雖然沒(méi)有受過(guò)教育，但對(duì)于打掃房間之類(lèi)的活還是一學(xué)就會(huì)。小女孩也跟文娜很要好，畢竟文娜也才18歲。就像大姐姐一樣對(duì)待小女孩。
文娜有自己的房間，就是被稱(chēng)之為“亭子間”的地方。說(shuō)到亭子間，這是S市所特有的稱(chēng)呼。不僅是石庫(kù)門(mén)房子的專(zhuān)利，很多花園洋房也都設(shè)有亭子間。雖然說(shuō)亭子間朝向不好，但至少文娜也有著自己的空間。多少年以后，住房的緊張讓很多香海人能夠分到一間亭子間而覺(jué)得慶幸萬(wàn)分。
文娜就這樣在香海安定下來(lái)了。
當(dāng)時(shí)動(dòng)蕩，時(shí)局不穩(wěn)，人心惶惶，有錢(qián)的老板也都紛紛選擇自己合適的地方居住。于是，文娜也在接下來(lái)的幾年中陸陸續(xù)續(xù)換過(guò)幾個(gè)東家。
這幾個(gè)東家無(wú)一例外的都是有錢(qián)有勢(shì)。文娜曾有一個(gè)東家是東洋人的翻譯，家里大老婆、小老婆好幾個(gè)，少爺們也都養(yǎng)尊處優(yōu)。文娜專(zhuān)門(mén)為其中的一個(gè)太太打掃衛(wèi)生、整理房間。
在這里，文娜知道，原來(lái)花錢(qián)可以辦到很多事，哪怕文憑也可以用錢(qián)來(lái)買(mǎi)。有一次文娜陪著太太去少爺?shù)膶W(xué)校，商量著能否花錢(qián)讓少爺畢業(yè)，拿到畢業(yè)證書(shū)。具體的情況文娜不得而知，但至少文娜知道了，其實(shí)有錢(qián)人也會(huì)面臨很多困難，也需要求助于人。有時(shí)候，小少爺也會(huì)羨慕文娜，對(duì)文娜說(shuō)：“你真好，每個(gè)月的薪水都可以打一個(gè)金戒指了，而我卻被大少爺管著，讀書(shū)沒(méi)錢(qián)花?！钡拇_，正如少爺所說(shuō)，文娜一個(gè)月有18元的薪水，這在當(dāng)時(shí)非常之高。
文娜所做的最為自豪的一家，是當(dāng)時(shí)中國(guó)民族卷煙的驕傲——美麗牌香煙的老板。
說(shuō)起美麗牌香煙，在當(dāng)時(shí)實(shí)在是太有名了。早年外資煙廠的產(chǎn)品傾銷(xiāo)中國(guó)市場(chǎng)，民族危亡，國(guó)人創(chuàng)辦了華成煙廠，出產(chǎn)美麗牌香煙，迅速占領(lǐng)市場(chǎng)。而對(duì)于美麗牌香煙而言，讓人更津津樂(lè)道的是煙盒上美麗女子的肖像。雍容華貴，眉目俊美，微露笑意，極具東方美人的韻致。這無(wú)疑在當(dāng)時(shí)是極具成功的廣告。后來(lái)，當(dāng)文娜見(jiàn)到這個(gè)煙盒廣告時(shí)，總覺(jué)得這位美人就是其中的一位少奶奶。
文娜記得那天來(lái)到這戶(hù)東家門(mén)口。門(mén)衛(wèi)看到又來(lái)了新人，打開(kāi)門(mén)，讓文娜他們進(jìn)來(lái)。文娜這才發(fā)現(xiàn)原來(lái)里面還有一個(gè)大花園，花園里的假山也很壯觀。踏入家門(mén)。剎那間，文娜感到一陣的眩暈。
文娜完全被洋房里的豪華驚呆了。水晶吊燈，印花墻壁，窗簾的掛幔一層一層就像是印染廠，更讓人驚訝的是，地板居然是皮質(zhì)的。
管家?guī)е哪仁煜きh(huán)境。文娜不住的點(diǎn)頭記事。當(dāng)文娜走進(jìn)廚房的時(shí)候，廚師正好在做桂魚(yú)，只見(jiàn)燒熱的湯汁澆淋到桂魚(yú)上，一陣熱氣篷出來(lái)，散發(fā)出無(wú)盡的香氣。在煙霧朦朧中，文娜仿佛到了另外的一個(gè)世界，一個(gè)完全和從前自己所成長(zhǎng)的小鎮(zhèn)生活所不同的世界，也和之間曾經(jīng)做過(guò)的幾乎東家完全不同的生活。文娜真真切切的感受到了，這里，或許就是S市的上流社會(huì)。
東家請(qǐng)了很多傭人，廚師就有4個(gè)。每個(gè)人的分工都不同，文娜覺(jué)得自己的活很輕松，每天就是打掃打掃衛(wèi)生，收拾收拾屋子，連洗衣服都不用，因?yàn)橄匆路怯袑?zhuān)門(mén)的人負(fù)責(zé)。
文娜很快習(xí)慣了這里的生活，感受到了和之前幾乎人家不同的奢華。每次吃飯，同樣也是一桌色香味俱全的飯菜，同樣的，老爺少爺往往都是隨便吃上兩口。而這些剩菜對(duì)于傭人們而言也都是不屑一顧，都會(huì)端給外面看門(mén)的人吃，因?yàn)閭蛉藗円灿凶约旱膶?zhuān)屬飯菜。
在這里，文娜逐步熟悉了之前從沒(méi)接觸過(guò)的事物，逐步了解了從前沒(méi)有接觸過(guò)的禮儀規(guī)矩，也逐步學(xué)會(huì)了很多自己都覺(jué)得不可思議的知識(shí)。就比如澆花?；▓@里有很多種花，雖然有花匠打理，通過(guò)耳濡目染，文娜也學(xué)會(huì)了養(yǎng)花，知道了不同花種不同的養(yǎng)護(hù)方式。
就這樣，文娜做了好幾年的幫傭。繁華的地段全都去過(guò)，富貴人家的生活也都感受過(guò)。文娜覺(jué)得自己融入了香海的生活。