第四章 無(wú)心插柳
“魚(yú)鱗軟甲？！”潘素玄默默地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
趙念彤搖頭道：“怎么可能是魚(yú)鱗軟甲？這寶物不是丟失整整三十年了嗎？師兄你也未曾見(jiàn)過(guò)，怎么就肯定他身上穿的是本派三寶之首的魚(yú)鱗軟甲？”
潘素玄道：“我雖未親眼見(jiàn)過(guò)，但卻聽(tīng)?zhēng)煾嫡f(shuō)過(guò)此寶物的來(lái)歷。魚(yú)鱗軟甲是用北海魚(yú)王——鯤冥之鱗制成。據(jù)說(shuō)這鯤冥位居深海，身長(zhǎng)似舟，體壯入牛，晝伏夜出，壽及百年。且此物極為聰慧，甚難捕捉，用尋常的誘餌下網(wǎng)等方法根本無(wú)濟(jì)于事。老宮主為捕此物于北海長(zhǎng)居十年之久，用重金聘請(qǐng)當(dāng)?shù)匕儆嗝遏~(yú)能手，先后三次大型圍捕才將其捕獲?！?p> 趙念彤不解道：“老宮主在北海這么多年，怎么就抓了三次？不應(yīng)該抓個(gè)十次八次的嗎？難道每一次圍捕都得準(zhǔn)備那么長(zhǎng)時(shí)間？”
潘素玄答道：“如果僅僅是準(zhǔn)備當(dāng)然用不了這么長(zhǎng)時(shí)間，但此物極為狡猾，一次誘捕不成便再難上鉤。老宮主第一次圍捕失敗后，鯤冥便潛入深海，銷(xiāo)聲匿跡長(zhǎng)達(dá)三年之久。三年后鯤冥突然出現(xiàn)，倉(cāng)促之間老宮主因準(zhǔn)備不足，再次鎩羽而歸。此后五年再無(wú)此物音訊。五年后也是偶然之事才將鯤冥再次引出。”
趙念彤好奇地問(wèn)道：“什么偶然之事？”潘素玄道：“老宮主在北海盤(pán)桓多年，雖未捕獲鯤冥，但對(duì)于扳罾、捕魚(yú)之事卻也成為了行家。在第十個(gè)年頭上他老人家捕獲了另一頭深海巨獸——大王烏賊。
趙念彤道：“那是什么怪獸？很厲害嗎？”潘素玄道：“這是鯤冥的死敵，也是其最?lèi)?ài)吃的食物之一。聽(tīng)?zhēng)煾嫡f(shuō)成年的大王烏賊體型不亞于鯤冥，二者在海中互為天敵，倘若較量起來(lái)，雖然鯤冥勝算較多，但多半也得傷痕累累。老宮主捕獲的大王烏賊尚在幼年，其肉嫩多汁，正是鯤冥最?lèi)?ài)的美食。以此為餌，才將鯤冥引出并最終捕獲。
據(jù)說(shuō)當(dāng)日，老宮主和眾多漁民劃了十二條大船才將鯤冥拖到岸邊，用八輛四乘的馬車(chē)和四十多名壯漢才將其運(yùn)上岸來(lái)。鯤冥的鱗片堅(jiān)硬無(wú)比，但腹部的軟鱗卻是柔若蠶絲，是制衣的上等佳料。老宮主將軟鱗取出并混以千兩金線(xiàn)，由號(hào)稱(chēng)“江南第一針”的馮才耗時(shí)三年才制成這刀槍不入的鎮(zhèn)派之寶。
趙念彤道：“捉魚(yú)用了十年，制衣又用了三年，窮盡這十三年的光陰就為了一件能擋刀槍的護(hù)甲，這樣做是不是太不值了？”
潘素玄道：“此寶物不僅能擋刀槍?zhuān)勺o(hù)住周身各處大穴，免被暗器、指力所傷。更難得的是此物避水耐火，穿著者可入烈焰馳騁，可下五洋縱橫，你說(shuō)是不是寶物？”
趙念彤道：“就算它刀槍不入、水火不侵，但老宮主何以在暮年如此勞神費(fèi)力地去做一件他幾乎用不到的寶甲？”
潘素玄點(diǎn)頭道：“師妹，你說(shuō)的也有道理。想以老宮主的武功，雖說(shuō)不是獨(dú)霸武林，執(zhí)天下之牛耳，但也是登峰造極，罕有敵手。他老人家怎會(huì)在遲暮之年這般興師動(dòng)眾地打造一件防身之物？這一點(diǎn)師傅沒(méi)有明說(shuō)，我也是百思不解！”
趙念彤笑道：“哈哈，這天下還有我們潘大公子也不知道的事情，真是難得、難得！再說(shuō)，你剛剛叫我什么？誰(shuí)是你的師妹??？”
潘素玄定睛一看，眼前的趙念彤一身俊雅書(shū)生打扮，杏眼彎彎笑嘻嘻地看著自己，雖是男裝打扮，但更增加了幾分靈氣，不由得心中一動(dòng)，面色一紅，想到此處人多口雜，不宜暴露趙念彤女子身份，急忙開(kāi)口說(shuō)道：“是我口誤，趙兄莫怪……”
趙念彤哈哈大笑道：“不礙事、不礙事，潘兄下次小心即可。我們言歸正傳，潘兄你只知道軟甲的來(lái)歷，但怎么確定那少年身上穿的便是？”
潘素玄道：“我剛剛用玄冥指力去點(diǎn)那少年的足三里，不但沒(méi)傷到他，自己卻被反噬之力所傷?！闭f(shuō)罷緩緩舉起右手。
趙念彤看向潘素玄的手指，果然右手食指略微發(fā)黑，正是中了玄冥指力的癥狀。
潘素玄道：“這魚(yú)鱗軟甲不僅可抵擋攻擊者的招數(shù)，還能將其作用于攻擊者本身，正所謂以其人之道還治其人之身。如此寶甲想來(lái)世上沒(méi)有第二件。”
趙念彤道：“那就奇怪了，此寶甲在老宮主仙逝后第二年就不翼而飛，全派上下三千弟子四去尋找月余無(wú)果。聽(tīng)說(shuō)為此事宮主大怒，將負(fù)責(zé)看守圣殿的紅衣首徒寧師兄廢去全身武功，降為青衣弟子并幽禁于后山苦寒洞，連神木長(zhǎng)老也受到了牽連。今日怎會(huì)在此地出現(xiàn)？”
潘素玄道：“確是這樣，當(dāng)初神木長(zhǎng)老負(fù)責(zé)宮內(nèi)警戒，寶甲所在的圣殿又是由他親自設(shè)計(jì)并監(jiān)工建成。圣殿內(nèi)機(jī)關(guān)重重、陷阱密布，殿外更是重兵把守、戒備森嚴(yán)，這魚(yú)鱗軟甲如何在這天羅地網(wǎng)中消失的無(wú)影無(wú)蹤，的確讓人匪夷所思。除非……”
趙念彤道：“除非是有內(nèi)鬼？”
潘素玄道：“恩，只有這一種可能。我想當(dāng)時(shí)宮主也是這樣考慮的，而嫌疑最大的就是寧師兄和神木長(zhǎng)老，所以才重手懲治他二人?！?p> 趙念彤道：“怪不得自從我記事起就覺(jué)得神木長(zhǎng)老每天言語(yǔ)甚少、郁郁寡歡，原來(lái)是這個(gè)緣故。但此事已過(guò)去二十余年，也該作罷了。對(duì)了，如果我們此次能將魚(yú)鱗軟甲成功追回，獻(xiàn)給宮主豈不是大功一件？”
潘素玄道：“恩，就算不能追回，知道了寶甲下落，稟報(bào)給宮主也是好的?！?p> 趙念彤大聲道：“那還等什么，咱們速速出發(fā)！”
潘素玄搖頭道：“要在這偌大的金陵城找一個(gè)人，談何容易？”
趙念彤嘻嘻笑道：“潘兄，你忘了我有迷蹤散??？！”
潘素玄驚奇道：“你何時(shí)在這少年身上撒了迷蹤散？為何我都沒(méi)有察覺(jué)？”
趙念彤道：“他身上當(dāng)然沒(méi)有，不過(guò)他有一件屬于我的物品，那上面有就了?！?p> 潘素玄恍然大悟道：“你是說(shuō)玉佩？你在玉佩上撒下了迷蹤散？”
趙念彤道：“正是！潘兄你老說(shuō)我丟三落四和你出門(mén)在外，我可不想因?yàn)閬G東西被你訓(xùn)斥。這玉佩雖不是上等佳品，但我也非常喜歡，所以買(mǎi)來(lái)的時(shí)候，就在上面撒下了迷蹤散。沒(méi)想到這無(wú)心之舉，現(xiàn)在幫了大忙?！?p> 潘素玄笑道：“賢弟，你真是有先見(jiàn)之明。事不宜遲，我們趕快出發(fā)。”
這迷蹤散是彩霞宮神女峰上一種特有植物迷蹤草制成，能夠散發(fā)獨(dú)特的香氣，引得神女峰上游牧蟻前來(lái)覓食。利用這個(gè)特性，彩霞宮人下山時(shí)一般都帶有迷蹤散及幾只游牧蟻，既可以用來(lái)追蹤，也可在身陷迷途時(shí)用來(lái)脫身。
趙念彤從懷里取出了一個(gè)四方的小盒，打開(kāi)盒蓋，放出兩只游牧蟻。游牧蟻在地上轉(zhuǎn)了二圈，稍稍遲疑后，向著西北方向爬去。
潘趙二人在后跟隨，大約走出十多里地，來(lái)到了一所大宅門(mén)前，游牧蟻鉆進(jìn)角門(mén)草叢中不見(jiàn)了蹤影。
二人抬頭一看，只見(jiàn)府門(mén)正中高掛二個(gè)大字——“陳府”。府門(mén)外左右分列著四個(gè)門(mén)丁，手握腰刀，大腹便便對(duì)著過(guò)往的行人橫眉冷目。
潘素玄一看到門(mén)上這兩字，心中便是一動(dòng)，暗想道：“此次下山，師傅囑咐我們定要在三月初十前將他老人家親筆書(shū)信交與金陵官府中一個(gè)陳姓的前輩。并特意叮囑，如其有難，必當(dāng)助其一臂之力，莫非此處就是他的住所？”
正想著，就聽(tīng)趙念彤道：“就是這了，咱們進(jìn)去把這小子抓出來(lái)?！?p> 潘素玄道：“別忙，這可不是一般的地方，不能亂闖。”
趙念彤道：“潘兄，你怎么突然變得此膽小如鼠？這是什么地方？有什么不能闖的？難道是皇宮內(nèi)院不成？”
潘素玄道：“不是皇宮內(nèi)院，但也是天潢貴胄的人家。先不說(shuō)這院落的規(guī)模與氣度，單從這府門(mén)上就能看出學(xué)問(wèn)。”
趙念彤不解道：“這府門(mén)除了碩大以外，還有什么特別之處？”
潘素玄道：“門(mén)本身沒(méi)有異處，但是門(mén)上的門(mén)釘暴露了主人的身份?！?p> 趙念彤搖頭道：“門(mén)釘有什么奇怪的？潘兄，你就別賣(mài)關(guān)子了，到底怎么回事？”
潘素玄微笑道：“此處每扇門(mén)上共有縱九橫七——六十三枚門(mén)釘，而天子之門(mén)為縱九橫九——共八十一枚門(mén)釘，取九九歸一之意。此府主人身份僅比當(dāng)今天子略遜一籌，按理來(lái)說(shuō)應(yīng)該是親王或者駙馬的身份。但我朝國(guó)姓為宋，而此處主人卻姓陳，因此應(yīng)該不是親王府。
當(dāng)今圣上年紀(jì)尚淺，雖已大婚但尚未誕下子嗣，幾位長(zhǎng)公主的駙馬也未曾聽(tīng)說(shuō)有陳姓之人。由此可見(jiàn)此府主人必是與皇家聯(lián)系緊密的重臣。再?gòu)倪@門(mén)口的閥閱與門(mén)簪來(lái)看，此處應(yīng)是一位武將府邸，習(xí)武之人府邸必定是戒備森嚴(yán)。如此重地，賢弟你說(shuō)我們應(yīng)該擅闖嗎？”
趙念彤被問(wèn)得張口結(jié)舌，吞吞吐吐地說(shuō)道：“這……那……那依你之見(jiàn)，我們?cè)撊绾问呛茫俊?p> 潘素玄道：“按兵不動(dòng)，打探打探再說(shuō)?！?p> 話(huà)音未落，忽然大門(mén)西側(cè)的角門(mén)吱扭一聲向外打開(kāi)，一前一后走出二個(gè)容貌姣好的女子。走在前面的女子大約二十五六歲的年紀(jì)，一身官宦人家侍女裝扮，身穿青衣，邊走邊回頭向身后的少女叮囑著什么。跟在后面的少女看年齡也就十六七歲，穿一身天藍(lán)色衣裳、低首垂肩、碎步趨走，不時(shí)地點(diǎn)頭迎合著前面的女子。
潘素玄見(jiàn)狀對(duì)趙念彤一使眼色，二人心領(lǐng)神會(huì)，悄然跟上。
走不多遠(yuǎn)，前面二個(gè)女子在一家布莊門(mén)口停了下來(lái)，年齡較大的女子指著布莊的牌匾碎碎念道著什么，后面的少女不住地點(diǎn)頭。
潘素玄抬頭一看，牌匾上寫(xiě)著“柴記布莊”。二個(gè)女子在牌匾下說(shuō)了一會(huì)兒話(huà)，這才一前一后緩步走進(jìn)布莊。
趙念彤一拽他的袖口小聲說(shuō)道：“師兄，你在門(mén)口等候，我進(jìn)去看看情況?！?p> 潘素玄說(shuō)道：“我與你同去?！?p> 趙念彤笑道：“師兄，這繡房女工之事，莫非你也精通？”
潘素玄臉上一紅，心想自己對(duì)此事確實(shí)一竅不通，況且此時(shí)與趙念彤均是男裝打扮，二個(gè)男人同逛布莊必會(huì)令人生疑，只好點(diǎn)頭說(shuō)道：“好吧，賢弟多加小心！”
趙念彤嫣然一笑，轉(zhuǎn)身一撩長(zhǎng)袍，手打搖扇，邁步走進(jìn)店內(nèi)。