瑤華宮內(nèi)，天剛剛放亮，婉容就已經(jīng)醒了。
她轉(zhuǎn)過頭，看著身邊猶在沉睡的皇帝，抬起一只胳膊枕在腦后，頗為愜意地憧憬著兩個時辰之后，她和景暄并排高高坐在軒敞的麟德殿中，接受上百位新入選宮人禮拜的場面。
這將是她受封為貴妃后首次正式亮相。作為一個女人，她感到從未有過的滿足和激動，和今日無限的榮光相比，過去兩年多在東宮形同孀居、忍氣吞聲，甚至無時無刻不在擔(dān)驚受怕的日子正像是一場隔夜的惡夢，在她的腦子里已漸漸遠(yuǎn)去。盡管景暄的封號在自己之上，這讓婉容多少有些不快，但皇帝對自己的寵愛遠(yuǎn)勝于景暄，這同樣幾乎是有目共睹的事實(shí)，只要皇帝能夠夜夜陪在身邊，她又何必為了一個虛名與景暄去鬧生分呢？
婉容伸出一只手，輕輕地?fù)崦实鄣哪橗嫞魂嚹你皭澩瑫r悄然襲上心頭：今日之后，怕是自己椒房專寵的局面就要被打破了。
這些天，她雖為了主持甄別遣留舊有宮人之事，忙得可謂食不甘味，卻仍沒忘了派櫻兒前去時時打探著新入選宮人的消息。據(jù)櫻兒回報，這批新入選宮人中著實(shí)有幾位姿容出眾、才藝不俗的女子，李進(jìn)忠命人專為她們一一畫了肖像，進(jìn)呈御覽，皇帝觀后，贊嘆不已，特意關(guān)照景暄，在議呈眾人品階時，抬高這幾人的品階，以方便日后陪侍。
婉容一想到此事，心里就抑制不住地泛起一股醋意，即使她心里明白太子一旦作了皇帝，擁有三宮六院眾多的嬪妃是任誰也阻擋不住的事情，但事到臨頭，她仍不敢想像與自己夜夜同枕共眠的夫君被別的女人生生搶走，是個什么滋味兒。
“愛妃，怎么醒得這么早？”皇帝睜開眼，問道。
婉容覺出自己的手不知什么時候已被皇帝握在溫暖的手掌之中反復(fù)摸挲著，羞怯地抽回手，關(guān)切地說道：“是嬪妾攪擾到陛下了吧？時辰還早，陛下再睡會兒?！?p> 皇帝一場熟睡之后，正是精力充沛之時，見眼前美人含羞、楚楚可人，不由得興頭起來……一番酣戰(zhàn)過后，兩人都已大汗淋漓，婉容扯過床頭的一方羅帕，邊為皇帝擦拭著身子，邊嗔道：“皇上畢竟已年屆四旬，這種事情上頭還要仔細(xì)著些，莫要傷了圣體才是?！?p> 皇帝將婉容攬在懷中，婉容羞得把頭埋在皇帝胸前。
“朕明白你的心思，怕朕一朝有了新人，就忘記了舊人，是不是？”聽到皇帝突然說出這話，婉容再也難掩心中的煩亂和委屈，忍不住輕聲啜泣起來。
“朕與卿雖非結(jié)發(fā)夫妻，然伉儷情深，自非旁人能夠比擬，卿難道信不過朕對卿的這份情意嗎？”皇帝托起婉容的臉，深情地說道。
“嬪妾并沒有別的心思，只是一想到今后再不能向以前那樣時時陪伴皇上，心里就說不出的難受?！蓖袢蒉彰胫棺I水，無奈心閘一開，卻再難合攏，淚水撲簌簌地滾淌下來。
“行了，呆會兒還要接受眾人的禮拜，哭成這個樣子怎么成？”皇帝笑著安慰她道，“吉祥、如意要是見到他們的母妃這樣，不定要如何取笑你呢?！?p> 婉容啐了一聲，指著皇帝責(zé)怪道：“不帶皇上這樣的。裸著身子就提孩子。嬪妾只盼皇上將來能在心里給這兩個孩子留塊地方就心滿意足了?！?p> “你呀，就是不如暄兒心寬，”皇帝輕刮了一下婉容的鼻尖，隨手扯過件袍子披在身上，說道，“吉祥、如意和雪晴一樣都是朕的骨血，朕的心中非但裝著他們，還一并裝著他們的媽呢?！闭f著說著，他忽然想起了件事，轉(zhuǎn)身問婉容道：“上次跟你提及的接賓兒進(jìn)宮之事，不知辦得怎么樣了？”
賓兒是汪才人的兒子，年方五歲?；实垡辉缙饋肀銌柕剿袢菝Υ鸬溃骸扒皫兹找押完褍航憬闵塘窟^了，雪晴正缺個玩伴兒，賓兒從十六宅挪過來，就先住在毓秀宮。汪才人是個苦命人兒，嬪妾等斷不會叫她的兒子受委屈的?！?p> 這么一來，二人之間不由得從閨房嬉樂轉(zhuǎn)入了朝堂應(yīng)對的格局。
“那就好，”皇帝頷首下了床，卻并不急著叫殿外的宦者、宮女進(jìn)來侍候，而是接著對婉容說道，“汪氏當(dāng)初遭人暗害，才犯下逆罪，現(xiàn)下雖不宜昭雪此事，為她正名，但萬不能使賓兒受他母親的牽累，在眾人面前抬不起頭來。朕已想好了，等他再大些，在關(guān)內(nèi)道找處地方作為他的食邑，以親王封爵遣他就蕃榮養(yǎng)也就是了?！?p> “陛下一片慈心，汪姐姐在九泉之下也會感激不盡的?！蓖袢葑咧粱实凵磉?，邊服侍他更衣邊恭維道。
“目下新人既已入宮，舊人遣放進(jìn)行得如何呀？”皇帝隨口問道。
婉容聽出皇帝是在查問差使，遂轉(zhuǎn)身走至他身前，施了一禮，斂容答道：“回皇上，先帝大喪之期一過，以麗太妃為首，先帝爺留下的三十八位嬪妃盡皆挪入南內(nèi)安置，除各人跟前原隨侍的宮人、宦者外，臣妾又著意為她們每人加派了四名宮女，兩名宦者侍候，這一批共計遣出宮女二百五十六名，宦者一百八十三名；陛下即位后所封王爵，每位府上賞宮女二十名，宦者十名，公以下爵位，每位府上賞宮女十名，宦者四名，這一批共計遣出宮女三百二十四人，宦者一百四十二名；臣妾會同謝良辰商議盤算，大明宮各處需留宮人四百人，宦者二百人方能維持正常運(yùn)轉(zhuǎn)，刨去此數(shù)，現(xiàn)在尚待遣放的宮人還有六百多人，宦者還有二百多人，臣妾等想請皇上專下一道恩旨，對放出的宦者一律賜金返回原籍居住，準(zhǔn)許放出的宮女自行擇婿成家，不知圣意以為如何？”