第八十三章 小鎮(zhèn)危機(jī)
早已枯萎的榕樹露出了黑褐色的枝干，張牙舞爪的遮住天穹。
時(shí)而傳來(lái)烏鴉的啼鳴在濃霧之中回蕩，連大地仿佛都變成了灰色，樹林中堆積著厚厚的落葉，腐臭味飄散在空氣中讓人聞之欲嘔。
通往康托斯小鎮(zhèn)的這條林間大道之中到處都堆積著被人隨手拋棄的瓶瓶罐罐，有些已經(jīng)銹蝕破損，有些則是沾滿污泥。
隨著戰(zhàn)馬的繼續(xù)前行，澤拉爾的視野透過(guò)濃霧已然可以看見前方小鎮(zhèn)的破敗輪廓。
污水匯聚在路邊的淺洼，已然餓極的野狗呲著獠牙對(duì)這群陌生人發(fā)出陣陣低吼，那模樣顯得格外猙獰。
泥濘的道路上還沾染著干澀的鮮血，澤拉爾環(huán)視四周，感慨著物是人非。
“這里的治安環(huán)境并不好，保持警惕。”澤拉爾向眾人提醒了一句，與約翰斯頓翻身下馬向前走去。
小鎮(zhèn)外圍筑起高嵩的圍墻，墻下堆滿了枯骨，一扇巨大的橡木大門此時(shí)牢牢緊閉。
“砰、砰、砰、”澤拉爾敲響木門。
另一面?zhèn)鱽?lái)凌亂的腳步聲，鐵器叮鈴碰撞，木門上方一扇不足書本大的視窗突然被拉開，大門后方一雙充滿敵意與戒備的眼眸看向澤拉爾。
“所羅門人？”
對(duì)方的目光在眾人身上巡視了一番，充滿戒備和排斥之意。
“煉金術(shù)師協(xié)會(huì)?！睗衫瓲柲贸鲎约旱幕照孪?qū)Ψ奖砻魃矸莶⒔榻B到：“我們需要再鎮(zhèn)內(nèi)等待同伴會(huì)和，然后一起進(jìn)入沃頓森林?！?p> “康托斯現(xiàn)在不歡迎外人。”陰沉的嗓音從門后透出：“你們請(qǐng)回吧?！?p> 視窗猛地被關(guān)上，澤拉爾等人被拒之門外。
“等一下，我認(rèn)識(shí)鐵匠約瑟夫！”澤拉爾沖著門對(duì)面大喊道。
嘩啦，視窗再次被拉開，看門人再一次打量了澤拉爾一番，語(yǔ)氣冰冷的問道：“你以前來(lái)過(guò)鎮(zhèn)上？”
“是的，現(xiàn)在能讓我們進(jìn)去了么？”澤拉爾微笑道。
守門人沉寂了下來(lái)，半響沒有回音。
“康托斯小鎮(zhèn)已經(jīng)很久沒有來(lái)客人了吧？”澤拉爾晃了晃手中的錢袋出聲提醒道，金幣互相碰撞間傳出美妙的聲響，仿佛地獄的魔音。
“吱。”小木門被打開，全身籠罩在斗篷之中的守門人讓開了身子。
“鎮(zhèn)上的人差不多已經(jīng)都跑光了，最近這里不太平靜，所以你最好謹(jǐn)慎些，晚上最好別離開小鎮(zhèn)的范圍?！笔亻T人出聲提醒道。
“沃頓郡的戰(zhàn)事現(xiàn)在已經(jīng)結(jié)束了，奧蘭多公爵的大軍正在清剿殘余的敵人?！睗衫瓲栻?qū)馬進(jìn)門，出言寬慰道：“也許這里很快便能恢復(fù)往日的熱鬧?！?p> 守門人聞言冷笑著反駁道：“戰(zhàn)事已經(jīng)結(jié)束了？我可不敢這么想?！?p> 澤拉爾回頭看了守門人一眼，不明白為什么對(duì)方會(huì)有這么悲觀的想法，但見對(duì)方?jīng)]有深談下去的打算，澤拉爾便招呼眾人向小鎮(zhèn)中心走去，心中卻將守門人的這番話記在了心里。
“這里真是有些荒涼啊?！甭兑捉z看著滿是垃圾污垢的街面小聲說(shuō)道：“看上去依舊很久沒人管理這個(gè)小鎮(zhèn)了。”
“這是很正常的，所有的冒險(xiǎn)者營(yíng)地都是這樣，有些扎根在森里面的營(yíng)地會(huì)更加混亂不堪，千萬(wàn)不要掉以輕心了?！睗衫瓲柦忉屃艘痪洌I(lǐng)著眾人向鎮(zhèn)中心的商業(yè)街走去。
小鎮(zhèn)內(nèi)部無(wú)比蕭條，在街面上幾乎看不見什么人影走動(dòng)，仿佛讓人置身于一處鬼蜮。
穿過(guò)排水渠上方的小石橋，眾人一行不如了鎮(zhèn)中心的廣場(chǎng)，偶爾會(huì)有還沒離開的居民用好奇而又戒備的眼光打量著他們這些外來(lái)者。
阿加雷斯軍團(tuán)護(hù)送小隊(duì)開始暗暗警惕，這種混亂之地的居民可絕不是什么良善之輩。
中心街道上大多數(shù)店鋪已經(jīng)關(guān)閉，房門破碎，看的出被人從外面強(qiáng)行撞開，里面剩余的物資也被居民搜刮一空，一切都揭示著康托斯小鎮(zhèn)眼前的困境。
街角出兩者火光，仿佛給這灰色的世界帶來(lái)了一絲不一樣的光彩，那是一家精品防具的鐵匠鋪，零星的打鐵聲不斷在街面上回蕩。
‘約瑟夫的鐵匠鋪’在整個(gè)沃頓森林冒險(xiǎn)區(qū)也算小有名氣，按照小鎮(zhèn)以往火熱的情景，這里本該是人群最集中的地方，然而此刻展現(xiàn)在眾人眼前的卻是一個(gè)空蕩蕩的破敗店鋪。
澤拉爾將馬僵遞給約翰，獨(dú)自一人上前揭開了大門之上的布簾：“約瑟夫！你在里面么？”
整個(gè)貨架上擺滿了堆積著塵土的各式防具，重鎧，鎖甲，皮甲，布甲，乃至騎士板甲和法師風(fēng)衣都應(yīng)有盡有。
后廳的打鐵聲停了下來(lái)，一位身形滿臉污垢，不修邊幅的中年人走了出來(lái)，一邊將臟兮兮的手套摘下，一邊抬頭打量起澤拉爾。
約瑟夫有些不敢肯定的問道：“你是哪位？我們好像在哪見過(guò)?！?p> “老朋友，你不記得我了么？我是澤拉爾·華萊士??！”
約瑟夫聞言頓時(shí)睜大了眼睛重新觀察起來(lái)，待眼前的身影逐漸與印象中的輪廓相重疊之時(shí)，老鐵匠不由放聲大笑道：“你這臭小子，當(dāng)初不是說(shuō)再也不會(huì)回來(lái)了么？”
“世事難料。”澤拉爾聳了聳肩笑道：“我就知道你是絕對(duì)不會(huì)離開康托斯小鎮(zhèn)的?！?p> “離開這里我又能去哪？”鐵匠約瑟夫無(wú)奈道：“這輩子只能待在康托斯了。”
澤拉爾隨便找了張?zhí)僖巫讼聛?lái)，約翰斯頓和露易絲也跟著走了進(jìn)來(lái)。
“之前守門的人跟我說(shuō)，康托斯最近并不太平？”澤拉爾疑惑道：“看來(lái)你這里的日子現(xiàn)在并不好過(guò)？”
約瑟夫從柜臺(tái)下的箱子里翻出幾瓶之前藏起來(lái)好酒，打開瓶蓋一一遞給眾人，
約瑟夫自己也打開其中一瓶，仰頭灌下一大口道：“我不知道沃頓郡現(xiàn)在的情況如何了，但這里依舊是亡靈的天下?！?p> “每到夜晚他們就會(huì)從地穴目的之中鉆出來(lái)漫無(wú)目的的游蕩?！奔s瑟夫沉聲解釋道：“這附近到處都徘徊著致命威脅，石像鬼和女妖經(jīng)常會(huì)來(lái)偷襲小鎮(zhèn)，我們根本無(wú)法防范?！?p> “‘鐵甲雄獅傭兵團(tuán)’在撤離的時(shí)候便卷走了大部分的物資和財(cái)寶，我看他們的樣子估計(jì)是不會(huì)再回來(lái)了?！背林氐膰@息。
約瑟芬對(duì)這些懦夫的做法簡(jiǎn)直恨得咬牙切齒：“現(xiàn)在還留在鎮(zhèn)上的人，大多都是跟我一樣已經(jīng)無(wú)處可去的待罪之人，也沒有人回來(lái)關(guān)心這里?！?p> “我們沒有多少物資了，現(xiàn)在每天都有人死去，沒有貿(mào)易，沒有金錢，也沒有顧客，倉(cāng)庫(kù)里空空如也，負(fù)責(zé)守衛(wèi)小鎮(zhèn)的傭兵全都逃走了，我們只能自己拿起武器守衛(wèi)家園?！?p> 約翰斯頓將酒瓶放回道桌上，忍不住問道：“道路還是暢通的，為什么不向外界求援呢？”
約瑟夫瞇著眼睛大量了約翰斯頓一番，一眼便看出了他的身份：“阿加雷斯軍團(tuán)的人？”
澤拉爾對(duì)他點(diǎn)了點(diǎn)頭，肯定了約瑟夫鐵匠的這個(gè)猜測(cè)。
“康托斯小鎮(zhèn)的人都是戰(zhàn)場(chǎng)上的逃兵，罪犯，小偷，有誰(shuí)會(huì)愿意救助我們？”約瑟夫咧嘴笑道：“外面的人恨不得大伙全都死在這里！然后他們就可以舉行晚會(huì)大肆慶祝了。”
“這里都是些被遺棄的人，這里就是一座被遺棄的小鎮(zhèn)?！?p> “我們現(xiàn)在只能祈禱災(zāi)難很快過(guò)去”
“冒險(xiǎn)者，傭兵，商人如果能夠重新聚集到這里，一切都不成問題，只要貿(mào)易恢復(fù)暢通，康托斯小鎮(zhèn)就能重新煥發(fā)出新的生機(jī)?！?