又如此行了一日，在附近一村莊中過(guò)夜之后，商隊(duì)終于接近山腳下，此處氣候炎熱，周遭隱隱是一片沙漠，地形開(kāi)闊，遠(yuǎn)遠(yuǎn)已能望見(jiàn)龍門鎮(zhèn)的村口瞭望臺(tái)。
龍門鎮(zhèn)雖說(shuō)為鎮(zhèn)，規(guī)模卻還不如中原一個(gè)村，只是扼守要道，凡是要入龍門谷，便要經(jīng)過(guò)龍門鎮(zhèn)。
且龍門谷道路難行，龍門派便將交易放在龍門鎮(zhèn)，方便來(lái)往行商。
東方卓掌握龍門派后，定期在龍門鎮(zhèn)大開(kāi)商市，不僅黑汗國(guó)和回鶻商人每季前來(lái)，遠(yuǎn)至波斯大食也偶爾會(huì)有商人不顧險(xiǎn)阻而來(lái)。
龍門派便用真金白銀收了西方商人的香料、珠寶等貨物，等中原商人到了，再用這些貨物換取絲綢茶葉，賣與西域商人。昆侖山亦自產(chǎn)罕見(jiàn)靈獸草藥，兩相交易之下，獲利甚巨，使龍門派一躍成為昆侖諸派之首。而龍門鎮(zhèn)也成為過(guò)往行商絡(luò)繹往來(lái)之所。
老陳頭招呼眾人在路旁歇息片刻，再行半日，或可至龍門鎮(zhèn)，那時(shí)龍門派早已備好酒菜歡迎商隊(duì)，便可真正放開(kāi)懷抱，好好吃喝一番。
本來(lái)遠(yuǎn)至西域，獲利較其余線路更為豐厚，再加上近來(lái)大宋與夏國(guó)交惡，邊境上摩擦不斷，道路封鎖之下，東方卓恐商隊(duì)不至，便允諾每名商人贈(zèng)送一匹西域良馬，使得商隊(duì)眾人更是興致高昂，繞道吐蕃也要趕往龍門鎮(zhèn)。
眾人坐在路旁石頭上，心中不由想著龍門鎮(zhèn)的美酒和金元寶。便在這時(shí)，路面突然顫動(dòng)起來(lái)。
姚惑最先反應(yīng)過(guò)來(lái)，正南方是沙漠，不可能有人，他向來(lái)路望去，天際現(xiàn)出幾個(gè)黑點(diǎn)。
“馬賊！”老陳頭叫道。馬賊是商隊(duì)的大敵，不同于占山為王的強(qiáng)盜，只要交了買路錢便能過(guò)關(guān)，馬賊來(lái)去如風(fēng)，貨物固然要劫，人命也不放過(guò)。眾人一聽(tīng)是馬賊，有些便已露出絕望神色，甚至有人已尿了褲子。
“結(jié)圓陣，牲口靠外，人站中間。速！”姚惑一聲令下。不少人沒(méi)了主意，聽(tīng)得這一聲暴喝，本能之下，開(kāi)始挪動(dòng)牲口，照著吩咐結(jié)陣，雖然一番慌亂之下，陣勢(shì)松松垮垮，但也將眾人護(hù)了起來(lái)。
姚惑令楊銳護(hù)著楊沁也站到圈內(nèi)，自己牽著駿馬，站在外圍，迎著馬賊來(lái)路。
黑點(diǎn)越變?cè)酱?，馬蹄聲也清晰起來(lái)，那是裝了馬鐵的蹄聲，清脆響亮。最先出現(xiàn)的三匹黑馬，馬上各有一勁裝漢子，面目猙獰，手中倒拎著一柄長(zhǎng)刀，明晃晃的刀光映得眾人一陣心虛。
老陳頭啐了一口，道：“直娘賊！是沙盜。”沙盜是此處特有的馬賊，巢穴藏于沙漠之中，神出鬼沒(méi)，平日一般不會(huì)搶劫商隊(duì)，只會(huì)到村鎮(zhèn)掠食，所過(guò)之處，男的屠殺殆盡，女的擄回去作奴，整個(gè)村鎮(zhèn)無(wú)可幸存，比之馬賊更為強(qiáng)悍。
姚惑不聲不響，已將長(zhǎng)劍出鞘，左手握劍，右手握著刀鞘，數(shù)著來(lái)人接近的步數(shù)。
那三騎沙盜也沒(méi)料到短短時(shí)間內(nèi)，這隊(duì)商人竟能結(jié)成陣型，手上動(dòng)作不由一頓，座下坐騎腳步也是一滯。姚惑等的便是這一刻，右手刀鞘擲出。
這邊廂刀鞘出手，那邊廂馬頭迎上，刀鞘正巧命中當(dāng)先一馬兩眼正中，喀一聲，馬頭受到重?fù)簦薮篑R身應(yīng)聲而倒。馬上的漢子向前摔出一丈余，重重倒在地上，腦裂骨折而亡，那馬掙扎起身，嘗試了兩次，也終于斃命。
這是電光火石之間的事，三騎中的另外兩騎注意到時(shí)，已沖至圓陣外姚惑身前，驚恐之下，兩騎交錯(cuò)跑開(kāi)，想繞著圓陣掠至左右兩側(cè)。
姚惑這時(shí)一聲暴喝，飛身而起，在左側(cè)一騎閃過(guò)之時(shí)，劍身輕輕抹過(guò)那漢子脖頸。血珠在空中消散，那人悶哼一聲，便摔下馬來(lái)。座下黑馬背上一輕，不知發(fā)生何事，減慢速度輕跑兩步，便停下不住嘶鳴。
右側(cè)那沙盜眼見(jiàn)兩名同伴斃于一人之手，撥回馬頭，猶疑了片刻。
突然聽(tīng)得遠(yuǎn)處又有兩騎馳來(lái)，知是同伴到來(lái)，心中一橫，舉刀從側(cè)后方朝著圓陣內(nèi)殺去。
姚惑此時(shí)正好在另外一側(cè)，不及抽身相助，一時(shí)情急，手中寶劍脫手而出。寶劍橫跨圓陣，向那沙盜的咽喉而去。
那沙盜雖早有準(zhǔn)備，身子一偏，仍抵不住飛劍迅猛，不偏不倚，正中肩頭，鮮血迸流。
那沙盜身子一晃，終摔下馬來(lái)，究竟沒(méi)有傷到要害，在地上不住打滾呻吟，遲遲不能站起身來(lái)。
圈內(nèi)眾人見(jiàn)姚惑轉(zhuǎn)瞬之間力斃兩人，擊傷一人，尤其是之前還出言輕侮過(guò)五色劍的錢李張等人，都又驚又喜，雙腿顫抖無(wú)法移動(dòng)一步，連看姚惑便如戰(zhàn)神一般身形不由高大許多。
姚惑卻是大汗淋漓，有苦自知。剛剛擲出劍鞘，力道角度掌握妙到巔毫，第二劍割喉也是使出全身之力，等到第三招飛劍時(shí)，已是強(qiáng)弩之末。本來(lái)趁沙盜后援不繼，可以退而吐納，調(diào)順氣息，不料后頭兩騎卻來(lái)得飛快。
新來(lái)的兩騎卻是棗紅色馬，比之剛剛的黑馬更為神駿。馬上之人不似一般沙盜，卻更像出身行伍的軍士，頭上胸口都戴著紙甲，手中提著紅纓長(zhǎng)槍。這兩人剛剛遠(yuǎn)遠(yuǎn)目睹姚惑大顯神威，不敢怠慢，連忙趕將上來(lái)。一人長(zhǎng)槍直取姚惑，一人繞去側(cè)面，想救出受傷的同伴。
姚惑手中兵刃已失，閃身躲過(guò)第一槍，迅速往圓陣中退去。
地上呻吟的沙盜見(jiàn)來(lái)了同伴，壯起了膽，正欲起身。圓陣內(nèi)眾商見(jiàn)了，發(fā)出驚呼。
一旁楊沁眼看這悍勇沙盜便要得救，從哥哥手中搶過(guò)長(zhǎng)劍，跨出圈子，一劍猛地刺入那沙盜背部。
那沙盜狂吼一聲，鮮血直噴而出。
楊沁嚇得腿一軟，刺出去的劍無(wú)論如何拔不回來(lái)，撒手便往陣內(nèi)退去。楊銳這才回過(guò)神來(lái)，忙接應(yīng)楊沁去。
不料這時(shí)另外一騎沙盜已趕到，這人身形魁梧，輕展猿臂，俯身將楊沁抄入手中，動(dòng)作流暢之極。楊銳想奪回時(shí)，馬已在數(shù)丈之外。
與姚惑對(duì)敵的沙盜第一槍落空后，本要回馬再殺一槍，只聽(tīng)捉住楊沁那沙盜喊道：“切莫戀戰(zhàn)！”于是隨著同伴一同朝著正南方沙漠方向馳去。
姚惑見(jiàn)師侄女被劫，連忙躍上白馬，準(zhǔn)備追去。楊銳連忙從身旁沙盜尸體上拔出寶劍，遞給師伯。姚惑接過(guò)寶劍，囑咐道：“這些沙盜來(lái)歷不明，速速趕到龍門鎮(zhèn)請(qǐng)東方卓幫忙。”說(shuō)罷，一拍馬身，那白馬一躍而起，如閃電一般向前沖去。
楊銳在楊沁被那沙盜捉住之時(shí)，已驚慌失措，心中如被涼水浸透一般。那沙盜臭名昭著，妹妹殺了他們一人，下場(chǎng)之悲慘可想而知，令人不寒而栗。而妹妹被劫，最大過(guò)錯(cuò)便是自己，既未阻止妹妹出陣，也未接應(yīng)她。
悔恨交加之下，也沒(méi)了主意，聽(tīng)了師伯的話，只是如同傀儡一般照辦。見(jiàn)那沙盜的黑馬仍停留原地，便上了黑馬，朝龍門鎮(zhèn)方向而去。
剩下圓陣內(nèi)的眾行商，目目相覷，既慶幸自己無(wú)事，又后怕不止，渾身仍瑟瑟發(fā)抖。
楊銳一路疾馳，未及半途，突然前方現(xiàn)出數(shù)人，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到他，當(dāng)前一人招呼道：“兄臺(tái)止步，在下龍門派東方笑，兄臺(tái)可是往龍門鎮(zhèn)而去？”
楊銳聽(tīng)聞“東方笑”三字，只覺(jué)熟悉，卻仍是渾渾噩噩，只顧埋頭往前沖?？偹沆`光乍現(xiàn)，想起向東方卓求援一事，連忙牽拉韁繩，那黑馬卻不認(rèn)他，哪里肯停，兩相牽扯之下，直立而起，將其抖落馬下。
那東方笑身手甚是敏捷，不知怎么已搶了上來(lái)，用手輕輕在楊銳腰腹處一托，一股柔力使來(lái)，楊銳便輕飄飄落在地上，穩(wěn)穩(wěn)站住了。
楊銳這才打量這東方笑，其人七尺身高，面如冠玉，頭頂發(fā)髻，一副中原士人的打扮，若不是腰間綁了一柄劍，旁人定以為是個(gè)秀才。再細(xì)看時(shí)，才發(fā)覺(jué)其面目俊朗，五官端正，氣度灑脫，人才出眾。
東方笑道：“我等從龍門鎮(zhèn)而來(lái)，觀兄臺(tái)行色匆忙，不知發(fā)生了何事？此處地廣人稀，若是有難處，請(qǐng)盡管說(shuō)來(lái)。大家同是漢人，能幫上忙的，我等必不惜力。”
楊銳見(jiàn)他長(zhǎng)相端正，言語(yǔ)得體，問(wèn)道：“可是龍門派的朋友？”不待對(duì)方回答，連忙道：“在下是五色劍楊銳，剛路遇沙盜，將舍妹劫走，我?guī)煵炎啡チ?。若是東方卓門下的師兄弟，還請(qǐng)幫忙前往相救?！?p> “東方卓正是家父?！睎|方笑神態(tài)從微笑轉(zhuǎn)為凝重，他本是出鎮(zhèn)巡視，順便看看等了好幾日的商隊(duì)是否到了附近，沒(méi)料竟出了這等事情。若是父親特地請(qǐng)來(lái)的客人被沙盜所傷，無(wú)異于一巴掌拍在龍門派臉上。更何況聽(tīng)楊銳所講，沙盜還劫走了一名女眷，則事態(tài)愈發(fā)嚴(yán)重。
眼看東方笑沉默不語(yǔ)，楊銳著急道：“人命關(guān)天，若是東方兄不愿援手，楊某在此別過(guò)?！闭f(shuō)罷，便要重新上馬而去。
后面龍門派眾人中出來(lái)一名年輕弟子，拉住了楊銳，道：“楊公子莫急，東方師兄只是在想對(duì)策，并無(wú)怠慢之意?！鞭D(zhuǎn)頭向東方笑道：“師兄，不如到龍門鎮(zhèn)召集人手?！?p> 東方笑搖了搖頭，苦笑道：“沙盜來(lái)取如風(fēng)，且無(wú)固定巢穴，若是逃入了沙漠，哪有辦法找得到他們？若無(wú)熟悉地勢(shì)的向?qū)?，貿(mào)然追去，也是兇多吉少?！痹瓉?lái)這沙盜與龍門派也結(jié)怨頗多，數(shù)次打劫龍門鎮(zhèn)未果，便襲擾鄰近村莊，屢屢被龍門派擊退。但龍門派卻也始終未能徹底剿滅沙盜。
另一個(gè)弟子也獻(xiàn)策道：“龍門鎮(zhèn)有一人名叫游返，對(duì)這一帶頗為熟悉，時(shí)常穿越沙漠，去對(duì)面的吐蕃部落。聽(tīng)他說(shuō)，這沙漠中有數(shù)個(gè)綠洲，沙盜或隱藏其間。不如請(qǐng)這人帶路，未知可否？”
東方笑目光一亮，連忙吩咐道：“即使如此，五師弟，你迅速快馬返回龍門鎮(zhèn)，請(qǐng)這位游先生過(guò)來(lái)，順便再帶齊人馬。我們便闖一闖這大漠！”那五師弟得令，迅速上馬而去，不再多說(shuō)一句。