火燭躍動(dòng)，屋內(nèi)人影也隨之跳動(dòng)。
游返已經(jīng)陷入沉靜，而胡近臣在等他回復(fù)。所謂的需要幫忙，并非什么實(shí)質(zhì)性的事情，比如造勢(shì)或者擁護(hù)，只是一個(gè)態(tài)度，是否同意他做這個(gè)武林盟主。
游返抬起頭來，看著胡近臣道：“你做這個(gè)武林盟主，和朝廷安排的周醒有什么分別？”
胡近臣侃侃而談：“分別大了。我是江湖中人，他是朝廷的人，這就是分別。有時(shí)候人都是聰明人，但坐的位置不同，所想所做便天差地別。就如同游兄弟，當(dāng)初孤身一人和現(xiàn)在背負(fù)整個(gè)金劍山莊，感覺可曾相同？”
游返啞口無言。
胡近臣又道：“武林盟主懸而未決，對(duì)江湖中人來說，總歸不是一件好事。周醒好歹是個(gè)有大將風(fēng)度的人，若是下回上來的是個(gè)酷吏，那對(duì)誰都不好。朝廷已經(jīng)和西夏議和，北朝的歲貢也談得差不多了，很快天下太平，正是卸磨殺驢的時(shí)機(jī)，我們等不起了。到時(shí)候不平莊要倒下，金劍山莊也站不了太長時(shí)間。聽說丐幫幫助夏侯龍要退位，少林方提大師也禮佛誦經(jīng)不問俗事，這些都是明白人，懂得自保?？墒撬麄冏员Ａ耍扇嗣?，誰來保全這些討生活的江湖漢子？聽說游兄弟剛成親便跑來汴京，想必也不單是為了這武林大會(huì)。不過你這些動(dòng)作，都只能是小打小鬧，斗不過朝廷，只有江湖中人連成一線，抱成一團(tuán)，才有機(jī)會(huì)活下去。”
游返微微一點(diǎn)頭，道：“既然如此，到時(shí)候我便看胡兄怎么拿下這武林盟主的寶座?！?p> 胡近臣哈哈一笑，道：“武林盟主說起來威風(fēng)，其實(shí)是個(gè)燙手山芋，游兄弟若是想當(dāng)，盡管接過去?！闭f著，便站起身來，準(zhǔn)備離開。
身后原本站著一動(dòng)不動(dòng)的護(hù)衛(wèi)也隨之側(cè)身，燭光映照之下，游返這才看清其面容，不由驚呼出聲：“楊銳兄？”
正是五色劍傳人，姚惑的師侄，楊沁的兄長，楊銳。
胡近臣微微愣了一下，道：“你們認(rèn)識(shí)？”
楊銳冷冷道：“不認(rèn)識(shí)。”
游返不禁尷尬起來，這人時(shí)隔一年有余，看似更為偏激了。
胡近臣微笑道：“這位兄弟，前段時(shí)間被我看到在和人切磋武藝，出招甚是猛烈。令我想起了當(dāng)年的自己，便出手將他留下，充當(dāng)我的護(hù)衛(wèi)?！?p> 楊銳還是冷冰冰道：“胡大俠，你武功高超，何必需要我這種護(hù)衛(wèi)。不過既然我折在你手上，便任你差遣，萬一哪天我武功超過了你，便自定去留?！?p> 游返想起他曾經(jīng)在少林學(xué)藝的經(jīng)歷，恍然道：“楊銳兄能得胡三爺?shù)闹更c(diǎn)，受益匪淺啊。將來復(fù)興五色劍有望。”
楊銳聽得此言，神色微微一黯，隨后奇怪地看了游返一眼。不再說話。
送走胡近臣和楊銳，游返站在門口看著天際的魚肚白，已是將近天明的時(shí)刻。
門內(nèi)楚謹(jǐn)也迎了出來，感嘆了一句：“游兄，這位胡三爺野心不小啊?！?p> 游返不奇怪他剛剛在旁邊偷聽了一番，只接口道：“也不知是好事還是壞事，總隱隱覺得有些不妥?！?p> 楚謹(jǐn)笑道：“有什么不妥？這些事情，任胡老三和八臂猴去較勁，咱們就在一旁看著便是。他們要打擂臺(tái)，豈不更好？”
第二日一早，秦樓附近便熱鬧起來。三山五岳的江湖人馬在此聚集，官府的衙役也在此維護(hù)秩序。
劉文淵將聚會(huì)地點(diǎn)選在此處也是頗有講究，名義上，六扇門只邀請(qǐng)了各大門派幫派的首腦人物，可這些幫派中人自然不會(huì)單刀赴會(huì)，屆時(shí)便有許多閑雜人等。這秦樓位于一處莊園之內(nèi)，是幾個(gè)裙樓組成，附近是一塊空地，剛好容納這些閑雜人員。于是乎，三教九流，便在這塊地方野炊起來，也有江湖散人風(fēng)聞而至，吵鬧成了一片，各種武藝切磋，間雜著江湖軼事，倒也不失為一場(chǎng)熱鬧的盛會(huì)。
游返是最后一批到的，金劍山莊對(duì)于這種武林盛會(huì)，反而沒那么熱心。只有孟紫蝶終于要見到真正的武林高手了，興奮不已，游返讓楚謹(jǐn)好好看管她，避免起什么沖突。武林中人火氣旺又好面子，一點(diǎn)點(diǎn)言語沖突，可能便要?jiǎng)澫碌纴?，手上見真章?p> 不過這點(diǎn)倒是游返對(duì)武林中人的偏見。場(chǎng)外各個(gè)門派坐落涇渭分明，井水不犯河水，少數(shù)游俠散人也安分守己，大多數(shù)只管喝酒吃肉，聊著閑話。這天陽光不錯(cuò)，灑在身上，暖洋洋的，眾人便開始曬起太陽來。
這讓游返放心不少，到了主樓內(nèi)，早有人員將他引了進(jìn)去。樓內(nèi)尚分兩層，樓上是寬敞的會(huì)客廳，圍了一圈椅子，來的都是名門大派的掌門，許多人他都是識(shí)得的，像丐幫的夏侯龍，華山派薛青紋等人都已經(jīng)來到。正一字坐開。
樓下是一排排桌子，桌子上放上點(diǎn)心，都是些中小幫派的席位，游返卻意外地發(fā)現(xiàn)胡近臣也在期間。若是問人數(shù)規(guī)模，除了丐幫，就數(shù)不平莊了，但不平莊畢竟新起，地位上還不能和一些老資格的門派相提并論，還是安排在了樓下。
游返在樓上偷著欄桿望下去，胡近臣正和周圍數(shù)個(gè)幫主門主相談甚歡。
夏侯龍聽得金劍山莊的人到了，卻看到游返這張年輕臉孔，不由嘆道：“長江后浪推前浪，不服老不行了。金劍山莊莊兄倒是清閑，派了女婿前來，我等還是一些老朽。”
他這話是對(duì)旁邊的一個(gè)少林老僧說的，那老僧須眉皆白，瘦削的臉龐，生得慈眉善目，一副恬淡適靜得神態(tài)，堪稱菩薩面目。卻非方丈方提大師。
關(guān)于這方提大師，游返卻是知道究竟的，方提大師正當(dāng)盛年，遠(yuǎn)沒有那么老，這老僧恐怕還是方提大師師叔輩的。
游返連忙上前見過這兩位前輩。丐幫少林這是武林魁首，略略跺跺腳便要震動(dòng)整個(gè)武林的，不可失了禮數(shù)。
旁邊一個(gè)洪鐘般的聲音響了起來：“金劍山莊可是我等的衣食父母，若是沒有刀劍兵器，我等便是沒有牙齒的老虎，徒具其表而已。丐幫打狗棒少林棍法拳腳都是很好的，我們中原鏢局四處行鏢，可全仗著武器精良?！?p> 游返連忙朝旁邊看去，卻是一個(gè)中年胖子，發(fā)福的身體撐得衣服鼓起，一對(duì)綠豆般大小的眼睛閃著光芒，手上握著兩個(gè)核桃般大小的鐵蛋，不住來回滾動(dòng)，正笑嘻嘻地看著他。
游返從來未想到中原鏢局名震江湖的總鏢頭天策司馬求，竟然是如此一般形象。不過除開他略顯滑稽的面目，氣度還是不凡的，而對(duì)游返也非常親切熱情。游返連忙見禮，即便對(duì)著司馬求算平輩，但對(duì)方的閱歷比他又多了十幾年。
司馬求旁邊是華山派的薛青紋，華山劍法天下有名，但自從西夏崛起，長安廢棄，洛陽成了西京，大宋繁華便東移，于是華山派的威名也不如從前。好在妙劍薛青紋自己武功高絕，不下與丐幫少林的高手，江湖中人緣也好，華山派威名才重新振作。
此時(shí)的薛青紋雖然年紀(jì)比司馬求小上幾歲，但兩鬢已經(jīng)斑白，皺紋也明顯，看著似乎比司馬求還要年長。此刻也笑道：“游賢弟，趕緊入座。”
游返坐在自己座位上，金劍山莊在武林中地位較高，他反而坐在薛青紋上首，不過旁人自是沒有什么不滿的。
他對(duì)面是靈寶閣的孫云盛，下首是青城山的蒼木道長，也是熟人。蜀地人杰地靈，英杰輩出，其武學(xué)自成體系，前者有巨靈山莊獨(dú)占鰲頭，現(xiàn)在則是青城山勢(shì)力最大。
另外還有一些大的幫派首腦，游返未能一一見過，此時(shí)眾人說著話，倒還是司馬求占著主導(dǎo)，言談之間，卻沒有什么煙火氣，都是風(fēng)花雪月的淡事，也未有人提起周醒被刺的事情。
不多時(shí)劉文淵便到了，劉文淵雖然官職不高，但封了侯，地位超然，又是六扇門總管，便來主持這場(chǎng)盛會(huì)。
但今晚的主題，在座的諸人卻都明白，并非選舉武林盟主，而是要向大伙兒解釋一些事情，傳達(dá)朝廷對(duì)此事的態(tài)度。
劉文淵單獨(dú)到了二樓，剛剛說了幾句場(chǎng)面話，突然聽得樓下一陣喧嘩，一個(gè)聲音喊道：“劉大人，大伙兒等了好幾天，便是今日推舉武林盟主，邢某不才，自薦做這武林盟主。”
這聲音轉(zhuǎn)眼之間被一陣嬉笑聲淹沒。
劉文淵卻皺起眉頭來，發(fā)現(xiàn)自己想漏了一件事情。