皇宮里一大批太監(jiān)和宮女入獄，不得不從外面調(diào)補(bǔ)人手，步蘅如等人就是這么進(jìn)來(lái)的，皇太妃身邊的侍者誰(shuí)也不認(rèn)識(shí)他們，莫名其妙地看著主人走了過(guò)去，心中的感覺(jué)就像是精心飼養(yǎng)多年的愛(ài)犬，突然從身邊跑開(kāi)，撲向了陌生人，搖頭擺尾，嗚嗚叫喚，比對(duì)舊主還要親切百倍。
皇太妃不是“愛(ài)犬”，她身上承載著實(shí)際的意義與利益，慈寧宮里有幾名太監(jiān)和宮女是從太子府跟過(guò)來(lái)的，尤其不敢相信眼中所見(jiàn)，其中一人大膽上前，“皇太妃，這些人……”
皇太妃轉(zhuǎn)身對(duì)舊侍者們說(shuō)：“天降災(zāi)異，地動(dòng)山搖，大楚江山不穩(wěn)，我奉皇帝和太后之旨行事，你們無(wú)需驚慌，留守慈寧宮待命，膽敢私自外出者，殺無(wú)赦?！?p> 皇太妃帶著皇帝和東海王離開(kāi)了，身后跟著不知哪來(lái)的二十多名新太監(jiān)，在外面關(guān)閉宮門(mén)，留下四人守在門(mén)廊之下，掀開(kāi)衣服下擺，取出貼腿隱藏的短刀，尚未出鞘就已震懾人心。
庭院里的數(shù)十名太監(jiān)和宮女紛紛后退，心中驚駭比地震時(shí)還要強(qiáng)烈。
小太監(jiān)張有才跑到宮女佟青娥身邊，低聲說(shuō)：“我覺(jué)得該是時(shí)候了?！?p> “可陛下還沒(méi)有說(shuō)暗號(hào)?！辟∏喽鹬挥X(jué)得兩腿發(fā)軟。
“陛下用眼神說(shuō)了，你沒(méi)看到嗎？”
佟青娥自從地震以來(lái)就心慌意亂，甚至不能肯定皇帝是否看過(guò)自己。
韓孺子的確向佟青娥使過(guò)眼色，然后就被步蘅如等人架走，幾乎腳不沾地，根本沒(méi)機(jī)會(huì)開(kāi)口。
出離慈寧宮，皇太妃止步問(wèn)道：“通往內(nèi)宮的門(mén)戶(hù)都守住了嗎？”
步蘅如點(diǎn)下頭，“南、北、西三門(mén)都有人把守，不過(guò)得盡快拿到太后懿旨，才能不受懷疑?！?p> “好?！被侍~步走向太后的慈順宮。
東海王緊緊跟在她身邊，“韓孺子怎么會(huì)知道咱們的計(jì)劃？誰(shuí)泄露了秘密？”
“當(dāng)然是你的好表妹，她當(dāng)自己是真皇后，肯定要站在皇帝一邊?！被侍胍膊幌氲卣f(shuō)。
“嘿，臭丫頭，在家就不聽(tīng)話，剛嫁人胳膊肘就往外拐，看我以后怎么收拾她?！睎|海王恨恨地說(shuō)，心里還是有點(diǎn)擔(dān)憂，“不會(huì)壞事吧，連他都知道了，太后會(huì)不會(huì)……”
“不會(huì)。”皇太妃十分肯定。
東海王稍稍安心，看了一眼被太監(jiān)挾持的皇帝，“你怎么不說(shuō)話？”
韓孺子在路上一直沉默，甚至沒(méi)有做出任何反抗，乖乖地跟著皇太妃行走，連他身邊的太監(jiān)都松開(kāi)了手，“沒(méi)什么可說(shuō)的?！彼豢礀|海王。
“我早跟你說(shuō)過(guò)，要學(xué)會(huì)討好……”東海王閉嘴，前面就是慈順宮，門(mén)口守著一群太監(jiān)，至少有十五人。
站在正中間的是太監(jiān)左吉。
韓孺子心中稍寬，他起碼已經(jīng)提醒過(guò)太后身邊的一個(gè)人。
一行人止步，皇太妃與左吉對(duì)視片刻，開(kāi)口道：“左公可有疑問(wèn)？”
左吉的目光在皇太妃身前身后的新太監(jiān)臉上一一掃過(guò)，側(cè)身讓至一邊，“皇太妃請(qǐng)入慈順宮，奴等守衛(wèi)宮門(mén)?！?p> 皇太妃邁步往里走，韓孺子這回真的大吃一驚，盯著左吉，左吉也看著他，嘴角抽動(dòng)露出嘲笑，馬上抬起手按住臉上的傷疤。
“左吉也被皇太妃拉攏過(guò)來(lái)了？”東海王興奮地小聲說(shuō)，馬上又生出幾分不滿(mǎn)，“你應(yīng)該早點(diǎn)告訴我?！?p> “隨機(jī)應(yīng)變，哪能每件事都告訴你？”皇太妃說(shuō)。
韓孺子恍然，原來(lái)讓皇太妃提前動(dòng)手的人就是自己，他挑撥左吉與皇太妃內(nèi)斗，結(jié)果卻適得其反，左吉干脆投靠了皇太妃——他一定對(duì)勤政殿內(nèi)的受辱充滿(mǎn)了怨忿，連太后也恨上了。
或許這是太后的計(jì)謀，韓孺子懷揣最后一線希望，剛一進(jìn)入慈順宮內(nèi)院，這希望就破滅了。
院子里沒(méi)有人，正房的門(mén)敞開(kāi)著，太后站在門(mén)口，身邊只有兩名侍者，其中一個(gè)是王美人。
韓孺子搶前一步，叫道：“母親?！?p> 步蘅如拉回皇帝，韓孺子甩了一下胳膊，沒(méi)有掙脫，停止反抗，向母親點(diǎn)點(diǎn)頭，王美人也向兒子點(diǎn)點(diǎn)頭，露出一絲微笑，什么都沒(méi)說(shuō)。
步蘅如帶來(lái)的太監(jiān)大都留在宮外，只有他和另外三人跟進(jìn)來(lái)。
東海王讓到一邊，面帶微笑冷眼旁觀，他不著急開(kāi)口，而是要看一場(chǎng)好戲。
上官氏姐妹二人互相凝視。
皇太妃先開(kāi)口，“你是什么時(shí)候知道的?！?p> “剛剛。”太后的聲音波瀾不驚，倒像是早就料到會(huì)有這一幕，“左吉調(diào)走我身邊的人，說(shuō)是要禳災(zāi)，我就明白了，想來(lái)想去，整座皇宮里唯獨(dú)你有這個(gè)本事?！?p> 東海王在一邊不屑地撇撇嘴，因?yàn)楹芏嗍虑槎际撬闹饕?，皇太妃只是?zhí)行者。
“承蒙太后看得起。”皇太妃的聲音也變得平淡，“那就不用我多說(shuō)什么了，有勞太后擬幾份懿旨?！?p> 韓孺子以為太后會(huì)做出一點(diǎn)反應(yīng)，即使沒(méi)有厲聲怒斥，也該表現(xiàn)出激憤，可她沒(méi)有，微點(diǎn)下頭，居然轉(zhuǎn)身進(jìn)屋，似乎真要去擬旨。
驚訝的反而是東海王、步蘅如等人。
只有皇太妃沒(méi)有顯出意外，對(duì)韓孺子說(shuō)：“陛下請(qǐng)，待會(huì)還要請(qǐng)陛下也寫(xiě)一道圣旨?！?p> 在太后的寢宮里，唯一的宮女已經(jīng)嚇得瑟瑟發(fā)抖，鋪紙都困難，更不用說(shuō)研墨，王美人接手，準(zhǔn)備好一切，太后沖她點(diǎn)下頭，表示感謝。
步蘅如從懷里取出幾張紙，都是寫(xiě)好的懿旨，要太后照抄，上前一步要送過(guò)去，卻撞上太后嚴(yán)厲而不妥協(xié)的目光，步蘅如猶豫了一下，悻悻地退回原位，將紙交給皇太妃。
王美人走過(guò)來(lái)，從皇太妃手里接過(guò)紙，送到桌面上，過(guò)程中對(duì)近在咫尺的兒子一眼沒(méi)看。
太后看著桌上的紙，遲遲沒(méi)有伸手拿筆，扭頭問(wèn)道：“究竟是為什么？我實(shí)在想不出哪里虧待過(guò)你?！?p> 皇太妃冷冷地說(shuō)：“你殺死了我的兒子?！?p> “難道你忘了，當(dāng)初你是自愿服藥?！?p> “不是那個(gè)沒(méi)出世的孩子，是思帝，我把他從小養(yǎng)大，是他真正的母親，你不配?！?p> 太后的眉毛慢慢豎起，“懷胎九月的是我，不是你。而且我也沒(méi)殺他，我為什么要?dú)⑺雷约旱暮⒆樱e人當(dāng)皇帝？”
“因?yàn)樗嫉郯l(fā)現(xiàn)了你的秘密?！?p> “那是咱們的秘密。即便如此，我也不可能殺他?！碧蟮穆曇衾锝K于顯出幾分激動(dòng)。
東海王勸道：“都是過(guò)去的事情，爭(zhēng)不出結(jié)果，還是先寫(xiě)懿旨吧，待會(huì)皇太妃還得去勤政殿見(jiàn)大臣呢?！?p> 太后的目光仍然緊盯妹妹，“崔家就是禍根，你知道得很清楚，可還是投向了那個(gè)賤人?！?p> “你是在說(shuō)我母親吧？”東海王瞪起雙眼，“太后，為您個(gè)人著想，從現(xiàn)在起還是對(duì)我母親客氣些比較好。”
“多說(shuō)無(wú)益，請(qǐng)?zhí)髷M旨。”皇太妃也不想再爭(zhēng)了。
太后輕嘆一聲，拿起筆，照著太監(jiān)提供的內(nèi)容書(shū)寫(xiě)懿旨，將勤政殿聽(tīng)政的權(quán)力暫時(shí)讓給皇太妃，她本人則要留在宮內(nèi)齋戒祈神。
東海王故作輕松地說(shuō)：“這場(chǎng)地動(dòng)來(lái)得真是太及時(shí)了，比咱們?cè)ǖ姆呕鹩?jì)劃要完美多了，步蘅如，你們不是會(huì)望氣嗎？事前怎么沒(méi)預(yù)料地動(dòng)？”
步蘅如笑道：“天機(jī)不可泄露，師父昨夜當(dāng)機(jī)立斷，決定提前起事，不就是預(yù)料嗎？”
東海王也笑了。
聽(tīng)到“望氣”兩個(gè)字，韓孺子想起一個(gè)人，忍不住開(kāi)口道：“你是齊國(guó)淳于梟的弟子？”
步蘅如笑著點(diǎn)頭，“正是，連陛下都知道我?guī)煾傅拿至恕！?p> 東海王冷冷地糾正，“他很快就不再是陛下了?！?p> 太后寫(xiě)完幾份懿旨，扔下筆，轉(zhuǎn)身走到一邊，王美人緊緊跟隨，寸步不離。
韓孺子覺(jué)得這是母親對(duì)他的暗示：寧可站在太后一邊，也不要向皇太妃和崔家屈服。
輪到他寫(xiě)圣旨了，步蘅如又取出一份寫(xiě)好的紙張，自己鋪在桌面上，順便收走太后懿旨，看了一遍，很滿(mǎn)意，交給皇太妃。
韓孺子粗略地看了一遍寫(xiě)好的文字，那是一份罪己詔，表示皇帝要為地震負(fù)責(zé)，連續(xù)齋戒十日，以觀后效，如果還有更多災(zāi)異降臨，則愧對(duì)列祖列宗云云，這是一個(gè)暗示，表明皇帝有可能因?yàn)樘熳l而退位。
太后沒(méi)有反抗，他也沒(méi)必要，于是照寫(xiě)無(wú)誤。
皇太妃有了一切必要的旨意，太后的璽章就在她手里，只差皇帝的圣旨要由景耀蓋印，“我去勤政殿，你們留下?！?p> 東海王不太放心，“等等，最后再問(wèn)一下，景耀那邊沒(méi)問(wèn)題吧？”
“沒(méi)問(wèn)題，他被說(shuō)服了，唯一的要求就是事后除掉楊奉。”步蘅如答道，許多事情是由他負(fù)責(zé)的。
“太后身邊的那幾個(gè)高手呢？尤其是孟氏兄妹，必須盡快除掉?！?p> “他們都被我?guī)煾敢鼍┏橇耍畈贿^(guò)今晚?！辈睫咳缈隙ǖ卣f(shuō)。
東海王想了一會(huì)，“最多三天，我舅舅就能趕回京城，到時(shí)候……諸位努力，朕會(huì)記得你們的功勞?！?p> 東海王開(kāi)始自稱(chēng)“朕”了，皇太妃和步蘅如卻沒(méi)有下跪行臣子禮，只是微微鞠躬。
皇太妃離去，步蘅如和另外三人守在門(mén)口，東海王找地方坐下，目光在幾名“囚徒”身上掃來(lái)掃去，最后看向太后，“老實(shí)說(shuō)我一直挺擔(dān)心，以為會(huì)有波折，結(jié)果連老天都幫助我，呵呵，你沒(méi)有我想象得那么厲害?！?p> 太后坐在正中的椅榻上，冷淡地說(shuō)：“波折如果在這里發(fā)生，我這個(gè)太后就白當(dāng)了?！?p> 東海王大笑，“你以為勤政殿里的大臣會(huì)幫你嗎？他們才不管誰(shuí)是太后，而且根本就不會(huì)知道內(nèi)宮發(fā)生的事情?！?p> 話是這么說(shuō)，東海王還是有點(diǎn)不安，扭頭對(duì)門(mén)口的步蘅如說(shuō)：“這三人都會(huì)武功吧，他們留下就行，你去勤政殿幫助皇太妃?！?p> 出乎東海王的意料，步蘅如居然搖頭，“不行，我的職責(zé)是留守慈順宮?！?p> “你的職責(zé)？”東海王不敢相信自己的耳朵，“我的命令就是職責(zé)！”
步蘅如不為所動(dòng)，韓孺子一直站在桌前，這時(shí)道：“東海王，你還沒(méi)明白嗎？你跟我們一樣，也是囚徒?！?p> （三江票說(shuō)明如下：在電腦端投票，手機(jī)可選“電腦版”，進(jìn)入起點(diǎn)頁(yè)面，左上方有“三江”字樣，點(diǎn)擊進(jìn)入，頁(yè)面右側(cè)有“點(diǎn)擊領(lǐng)取”圖標(biāo)，點(diǎn)擊，如果符合要求的話，就能得到一張票。頁(yè)面下拉，能看到《孺子帝》的封面，點(diǎn)擊投票即可。三江票每日可投一張，到4月24日下午14時(shí)結(jié)束。希望大家都能投下票，票數(shù)最多的作品下周好像還有一個(gè)推薦。謝謝。）