俊陽(yáng)侯花繽說(shuō)到就到，屋子里的人都是一驚，蔡興海和張有才守在皇帝身前，宮門郎劉昆升握住刀柄，稍一猶豫，轉(zhuǎn)身面朝門口，與兩名太監(jiān)并肩而站。
韓孺子在這一天里遭遇了太多的危險(xiǎn)，面對(duì)意外，他已經(jīng)沒(méi)辦法再遵守任何人的建議行事，信任與懷疑、自私與無(wú)私……這都是遙遠(yuǎn)的紙上談兵，他必須在極短的時(shí)間里做出判斷，并且當(dāng)機(jī)立斷。
韓孺子向前一步，拍拍宮門郎的肩膀，示意對(duì)方轉(zhuǎn)身，然后將太祖寶劍塞到他手中，說(shuō)：“花繽已有準(zhǔn)備，奪權(quán)之計(jì)不可行。劉昆升，朕命你即刻出宮，將太祖留下的寶劍交給識(shí)劍的大臣，命他們進(jìn)宮誅滅逆賊……”
外面的腳步聲越來(lái)越近，來(lái)的人似乎不少，韓孺子再不猶豫，猛地一推劉昆升，大叫道：“大膽，你敢弒君？救駕，快來(lái)人救駕！”
劉昆升接劍時(shí)就沒(méi)明白過(guò)來(lái)是怎么回事，被皇帝一推，更是糊涂了，向后退了兩步。
張有才雖然聰明，這時(shí)卻不明所以，蔡興海反應(yīng)快，舉起短刀，用刀背砍向劉昆升，“混賬東西，你連陛下也認(rèn)不出來(lái)嗎？居然敢說(shuō)他是假的！”
劉昆升終于醒悟，將寶劍豎著插入腰帶里，算是稍稍隱藏一下，然后拔出刀，厲聲道：“大楚皇帝安穩(wěn)住在內(nèi)宮里，你們?nèi)齻€(gè)太監(jiān)竟敢冒充天子，真是膽大包天，來(lái)人，快來(lái)人啊！”
門開(kāi)了，劉昆升跌跌撞撞地往后退，雙手亂舞，手里的刀像風(fēng)車一樣旋轉(zhuǎn)。
“嘿，小心點(diǎn)！”有人喝道，接住劉昆升，將他推到一邊去。
劉昆升借勢(shì)摔倒，將寶劍壓在身下。
十名宿衛(wèi)進(jìn)屋，個(gè)個(gè)刀劍出鞘，最后一個(gè)進(jìn)來(lái)的正是俊陽(yáng)侯花繽。
韓孺子曾在勤政殿的寶座上特意觀察過(guò)俊陽(yáng)侯，認(rèn)得那張美髯垂胸的面孔，盯著他，伸開(kāi)雙臂將蔡興海和張有才攔在身后。
花繽身軀偉岸，在一群宿衛(wèi)將士當(dāng)中也顯得頗為高大，與皇帝對(duì)視片刻，冷冷地說(shuō)：“這不是皇帝，將他們都帶走。”
將士聽(tīng)命，慢慢走向被困的三人。
蔡興海握刀躍躍欲試，韓孺子卻示意他放下刀，向花繽道：“外戚難長(zhǎng)久，花家是個(gè)例外，花侯何必以身犯險(xiǎn)？”
“別讓我堵住你的嘴。”花繽的聲音更加冰冷。
韓孺子嘆息一聲，對(duì)蔡興海說(shuō)：“算了?！?p> 蔡興海猶豫了一會(huì)才將短刀扔在地上。
宿衛(wèi)將士上前，刀劍指向三人，只需一聲令下，登基才幾個(gè)月的皇帝就要死在這里。
花繽道：“這三人是宮里的太監(jiān)，先關(guān)進(jìn)值宿房，明早送回宮里，由執(zhí)事者處置?！?p> 花繽扭頭看向倒地的宮門郎劉昆升。
“花將軍，是我抓住……這三個(gè)人的……哎呦。”劉昆升假裝受傷。
花繽剛上任半天，還沒(méi)有完全掌握宿衛(wèi)軍，不愿多生事端，猶豫了一下，說(shuō)：“很好，你立功了，我會(huì)記上的?！?p> “將軍剛一到任就抓住逆賊，卑職只是奉命行事、盡職盡責(zé)而已。將軍，需要卑職跟去嗎？卑職可以指證……”
“不用?！被ɡ_立刻否決這個(gè)要求，“冒充天子，一看便知，用不著指證，你留下好好休息，明日去主簿處記功?！?p> “是，將軍，將軍慢走，屬下……哎呦。”劉昆升又呼了一聲痛。
花繽剛一轉(zhuǎn)身，又停下腳步問(wèn)道：“只有這三人，沒(méi)有第四人嗎？”
劉昆升這回是真不知道，愕然道：“卑職沒(méi)見(jiàn)著，馬上派人去查?！?p> “不必，我只是隨口一問(wèn)，用不著無(wú)事生非?！?p> 花繽等人離去，劉昆升在地上多躺了一會(huì)才爬起來(lái)，將腰刀入鞘，與寶劍重疊放置，走到門口，見(jiàn)到自己手下的士兵都站在外面，不知所措，冒充皇帝這種事他們聽(tīng)都沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)，都覺(jué)得匪夷所思。
劉昆升一瘸一拐地走出來(lái)，皺眉道：“胖太監(jiān)勁兒真大，你們接著巡視吧?！?p> 士兵們領(lǐng)命離去，劉昆升原地轉(zhuǎn)了兩圈，捂著肋下，對(duì)佐官說(shuō)：“不行，我的肋骨好像折了?！?p> “我去找御醫(yī)?！?p> “御醫(yī)是給咱們看病的嗎？再說(shuō)這大半夜的，誰(shuí)肯來(lái)？我要回家，同街的冷先生跟我很熟，能幫我接骨?！?p> 佐官一驚，“劉大人，現(xiàn)在是夜里，宮門不能開(kāi)?！?p> “不用開(kāi)宮門，打開(kāi)便門就行，哎呀，我的骨頭……”劉昆升面露痛苦之色，揮手道：“快去領(lǐng)鑰匙，就說(shuō)外面有響動(dòng)，我要查看一下?！?p> 佐官?zèng)]辦法，只好去找掌門令。
掌門令是名太監(jiān)，離這里不遠(yuǎn)，沒(méi)一會(huì)工夫親自趕來(lái)，嚴(yán)肅地說(shuō)：“劉大人，你不是不懂規(guī)矩，除非有宮里的旨意，咱們就算死在這里，也不能隨便開(kāi)門。”
劉昆升上前一步，低聲說(shuō)：“若是死在賊人之手，我也算是忠臣，斷了肋骨疼死在這里，豈不讓人笑話？公公聽(tīng)說(shuō)了吧，剛才抓起三名太監(jiān)，說(shuō)是從宮里偷跑出來(lái)的，其中一個(gè)人竟然還假冒當(dāng)今圣上……”
若在平時(shí)，就算是中郎將下令，也要不來(lái)開(kāi)門鑰匙，劉昆升沒(méi)有別的辦法，只能冒險(xiǎn)一試，若是出不得門，他也只能對(duì)不起皇帝了。
今晚情形特別，掌門令猶豫再三，抬高聲音說(shuō)：“劉大人，是你自己要出去的，我看你受傷頗重，破一次例……”
劉昆升連連點(diǎn)頭。
劉昆升從便門出宮，也不敢騎馬，步行前進(jìn)，心里越琢磨越發(fā)現(xiàn)事情難辦，他只是一小小的武官，到哪才能找到一位認(rèn)得太祖寶劍的大臣？而且這東西真能代替圣旨嗎？
可他已經(jīng)沒(méi)有退路，只得加快腳步，闖進(jìn)茫茫黑夜。
宿衛(wèi)中郎將自有值宿之處，是一座依墻而建的三層樓，一樓存放物品，三樓瞭望，二樓是休息和處理事務(wù)的地方，此刻，二樓只有兩個(gè)人。
韓孺子坐在唯一的椅子上，花繽對(duì)面站立，他的年紀(jì)應(yīng)該不小了，穿著全套甲衣仍顯得威風(fēng)凜凜。
好一會(huì)沒(méi)人開(kāi)口，最后是花繽說(shuō)話，“陛下深居內(nèi)宮，居然能找到高手相助，佩服佩服?！?p> “你認(rèn)我是陛下了？”
花繽重重地嘆了口氣，“我不當(dāng)陛下是孩子，也請(qǐng)陛下不要當(dāng)我是傻瓜，救你的人是誰(shuí)？叫出來(lái)吧。”
韓孺子盯著花繽看了一會(huì)，“我還是不能理解，花家為什么要做這種事？你追隨的究竟是誰(shuí)？崔家、東海王，還是淳于梟？”
花繽似乎不愿回答問(wèn)題，垂下目光，再抬起時(shí)還是開(kāi)口了，“陛下想知道我效忠于誰(shuí)？”
“嗯?！?p> “恐怕陛下理解不了?！?p> “你剛說(shuō)過(guò)不當(dāng)我是小孩子?！?p> “等我做過(guò)解釋之后，陛下愿意告訴我那位高手是誰(shuí)嗎？”
“好?！?p> 花繽背負(fù)雙手，來(lái)回踱了幾步，停下說(shuō)道：“花家在和帝時(shí)封侯，到我是第三代，在外戚家族中算是長(zhǎng)久的，可花家從來(lái)沒(méi)有權(quán)傾朝野，跟崔家比不了，跟正在興起的上官家也比不了。當(dāng)然，沒(méi)有意外的話，花家將看到這兩家衰落，與前代的外戚一個(gè)下場(chǎng)?！?p> “這么說(shuō)，你并非為權(quán)，也不是效忠崔家和東海王?！?p> “當(dāng)然不是，花家雖無(wú)權(quán)勢(shì)，卻還有一股傲氣，不會(huì)向崔家低頭?！?p> “那就是淳于梟了？”
“淳于梟是名江湖騙子，常年游說(shuō)諸侯。能封王的韓氏子孫，誰(shuí)沒(méi)有一點(diǎn)當(dāng)皇帝的野心？淳于梟就靠著他們的野心生活。可這些野心都不長(zhǎng)久，一旦發(fā)現(xiàn)困難太多，諸侯通常也就心灰意冷，淳于梟于是改換名姓，再去攛掇下一位諸侯?；以趺纯赡芟蜻@種人效忠？”
韓孺子這回真是想不透了，“那你……是要報(bào)私仇嗎？”
“陛下猜到一點(diǎn)。陛下對(duì)花家了解多少？”
“我只知道……”韓孺子搖搖頭，他了解的那點(diǎn)事花繽剛剛說(shuō)過(guò)：和帝時(shí)的外戚，封侯三代。
“花家以俠聞名天下，‘俊侯丑王布衣譚，名揚(yáng)天下不虛傳’，俊侯就是花家，排在最前?！?p> 韓孺子忍住沒(méi)問(wèn)“丑王”和“布衣譚”是誰(shuí)，“令公子花虎王曾經(jīng)仗義助我?！?p> “那不算俠義之舉，我兒子只是配合東海王演戲而已?；业膫b名在和帝時(shí)就有了，和帝不肯給予花家直接的權(quán)勢(shì)，卻給予我們求情的權(quán)力，無(wú)論是誰(shuí)、無(wú)論多大罪過(guò)，只要花家開(kāi)口，至少能免去死罪。當(dāng)然，花家也有分寸，從不為謀逆者求情?！?p> 韓孺子嗯了一聲，沒(méi)明白花家的怨氣從何而來(lái)。
“武帝繼位，花家的特權(quán)得以保留，大概堅(jiān)持了二十年吧，等我襲承俊陽(yáng)侯的時(shí)候，這項(xiàng)特權(quán)沒(méi)那么好用了。后來(lái)武帝決定清除天下豪杰，許多英雄好漢向我求助，我盡量滿足，幾次闖進(jìn)皇宮與武帝理論，那的確讓花家的俠名更加響亮，可是我能保住的人寥寥無(wú)幾?！『畛笸醪家伦T’，俊陽(yáng)侯的俠名已經(jīng)是虛傳了。”
韓孺子越聽(tīng)越困惑，“你為……江湖好漢報(bào)仇？可武帝已經(jīng)駕崩好幾年了?！?p> 花繽臉上突現(xiàn)怒容，厲聲道：“我為自己報(bào)仇、為花家的俠名報(bào)仇，不管誰(shuí)成誰(shuí)敗、誰(shuí)當(dāng)皇帝，我要讓天下人知道，俊陽(yáng)侯絕非貪生怕死之輩，承諾過(guò)的事情一定會(huì)做到！”
“你承諾了什么？”
“為那些被武帝殺死的豪杰正名?！被ɡ_雙手拍了三下，從外面走進(jìn)三個(gè)人，其中一位是鬼手桂月華，右臂纏著布條，隱約有血跡滲出。
“請(qǐng)陛下遵守承諾，向我說(shuō)實(shí)話吧。”
韓孺子搖搖頭，“抱歉，我對(duì)那個(gè)人的承諾在先，一個(gè)字也不能泄露。不過(guò)我可以頒布一道圣旨，為武帝以來(lái)被殺死的豪杰正名。”
韓孺子不知道皇帝的承諾是否還有用，他只希望能堅(jiān)持到天亮，希望剛剛認(rèn)識(shí)的宮門郎能夠不負(fù)所托。
大臣們向皇帝效忠的“慣例”成了他唯一的指望。
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