待眾人重新返回屋中就坐，明道大師開口對孫鼎鴻問道：“孫師叔，可是那萬蛇真人？”孫鼎鴻?quán)帕艘宦暎c了點頭，說道：“能驅(qū)使如此規(guī)模蛇群，又自稱真人的，只有萬蛇真人?！?p> 見眾人之中不乏面帶疑問的，孫鼎鴻又道：“各位不必過于擔心。萬蛇真人驅(qū)使蛇群到此，只圍不攻。照老夫看來，其驅(qū)蛇的目的，不過是防止外人來此，與云風等人直接接觸而已?！?p> 見孫鼎鴻沒有下文，朱建問道：“孫前輩，這萬蛇真人究竟是何來頭？”孫鼎鴻微微嘆了一口氣，沒有正面回答，卻說道：“萬蛇真人既已言明，是專程前來見老夫的，老夫便在此地等他前來相見便是?！?p> 明道大師一改笑瞇瞇的模樣，哼了一聲道：“青云令出，什么妖魔鬼怪都敢現(xiàn)世了。師叔，此次貧僧師兄弟和師叔一起，會一會此人?！?p> 柳云風接道：“前輩，此人方才答話，又操控蛇群給官軍讓路，想必就在左近。以幾位高僧和晚輩等人的身手，要將此人搜出來，不是難事。不若晚輩等人這就出去，將此人直接抓過來?！?p> 孫鼎鴻搖了搖頭，說道：“不必。此人雖自號萬蛇真人，但其最厲害之處，卻不是驅(qū)蛇之術(shù)，而是一身毒功。此刻有夜色掩護，又有萬蛇在外，你等若是貿(mào)然動手，難免被其所趁?！?p> 稍稍頓了一下，孫鼎鴻接著道：“此人并非奸惡之人，只是有些偏執(zhí)。在藥毒之道上，與我藥王一脈有些分歧，與老夫也有些小過節(jié)。此人此次驅(qū)蛇前來，除了防止外人與云風等人直接接觸外，主要的目的，應該便是將老夫暫時留在此處，使老夫不能與你們同行?！?p> 說罷，孫鼎鴻輕輕哼了一聲，又道：“秦木為了將老夫與你等分開，倒是處心積慮，頗費了一番心思?！?p> 柳云風說道：“前輩，此人既然可能對前輩不利，晚輩等人便在此，和前輩一起，等候此人現(xiàn)身。”
孫鼎鴻又搖了搖頭，說道：“不必。云風，圣旨在前，你們又有要事在身，不適宜在此地久留。我老頭子本來就要在此地盤桓幾日。這萬蛇真人雖是個變數(shù)，但也與我們先前議定的沒有什么沖突。你等只管照計劃行事便是?！?p> 明道大師道：“孫師叔，既然如此，來日啟程，便由我三位師兄弟陪柳大俠等人前行。貧僧在此地和師叔一起，應付此人?！?p> 孫鼎鴻再次搖了搖頭，道：“大師不必多言。你和三位大師，只管隨云風等人前去便是。此人既然已經(jīng)言明只見老夫一人，老夫便獨自等他?！?p> 獨孤寒急道：“前輩，此人驅(qū)使這許多蛇至此，若是晚輩等人離開，此人驅(qū)蛇來攻，前輩如何應對？”
孫鼎鴻說道：“此事無須擔心。驅(qū)使蛇群，并非易事。萬蛇真人也不可能將這些蛇長時間羈留在此。而且，蛇性喜陰。待到明日，天明日出，這些蛇更難約束。若是老夫料得不錯，明日一早，對方那幾人便會來和你等會合。那幾人到了之后，萬蛇真人自會將蛇群散去?！?p> 見眾人還要說話，孫鼎鴻一抬手，止住眾人，說道：“老夫已經(jīng)說過，這萬蛇真人并非奸惡之徒。此次不過是要以論道之名，牽絆住老夫而已。此事無須再議。明日天明，待對方那幾人一到，你等便啟程吧?！?p> 眾人見孫鼎鴻這么說，都默默無言。想起這位老神仙要獨自面對驅(qū)蛇之人，隨后可能還要面對那容無悔，眾人心中，都覺得沉甸甸的。
孫鼎鴻見眾人都面色沉重，正待再次說話，莊外突然傳來一陣陣呼喝聲。
眾人紛紛起身時，孫仲慎已經(jīng)再度走入，對孫鼎鴻拱手說道：“叔祖，莊外有人，正在闖蛇陣?！?p> 眾人相顧一眼，隨著孫鼎鴻一起，再度走到莊外。
只見莊門正前方十來丈遠處，五條身影已經(jīng)突入蛇群之中，正在一邊叱喝，一邊左沖右突。觀五人衣著，聞五人喝聲，皆不似中原人士。叱喝聲中，尚似有一兩名女子的聲音。
五人周圍，蛇群如同波浪一般，滾滾朝五人卷去。定睛細看，蛇群達到五人身前之時，卻又似有些畏畏縮縮。
柳云風才看了兩眼，便與孫思相對一望。二人相互點了點頭之后，同時開聲問道：“可是阿土妹妹？”
五人之中，立即響起一聲回答：“呀！柳大哥，你真地在這哈兒呀？！孫家姐姐，你也來咯？！”聲音雖然略微有些沙啞，但卻明顯是女子的聲音，而且是一口明顯的云貴方言，煞是好聽。聲音之中，滿是歡喜之意。
女子話音才落，一道劍光劈破暮空，對著蛇圈滾滾而去，如同犁地一般，將眾人身前的蛇圈犁開一個十余丈的口子。眾人眼前一花，柳云風已仗劍出現(xiàn)在沖蛇陣的五人身邊。
柳云風長劍在手，喝道：“真人若是傷了這幾人，柳某定與你不死不休！”
柳云風殺出之后，孫思也一掠而出，身法竟然也是極快，緊隨柳云風，掠到五人身邊。孫思兩手，鼓鼓囊囊不知道抓著什么東西，也嬌叱道：“若是傷了我阿土妹妹，上天入地，本小姐也要追殺于你！“
柳云風和孫思先后大喝之后，滾滾蛇浪微微一滯。隨著暮空之中一聲若有若無的輕哼，蛇浪緩緩退去。
孫思先是將雙手朝肩囊之中一放，再伸出手來，拉住五人之中的一人，歡喜地說道：“阿土妹妹，你怎么來啦？”未等來人說話，柳云風道：“回莊再說?！?p> 孫思拉著五人當中的一人，當先退回。來人之中的另外四人，隨在孫思身后。柳云風仗劍，走在最后。七人退回之時，前來的五人之中的兩人，各自伸手朝蛇群之中抓了一把。
待到七人盡皆返回到門口，眾人這才看清，前來的五人，身上所著的服飾，與中原服飾，大相徑庭。
孫思手中拉著的，乃是一名臉蛋圓圓的少年女子，樣子生得頗是俊俏可愛。女子的服飾之上，頗多銀飾。走動之間，不僅銀光閃閃，而且發(fā)出叮叮當當清脆的悅耳之音。
二人之后，乃是三名男子和另一名女子。三名男子的服飾雖與中原服飾不同，卻也頗為簡單。
當先一人，乃是一名相貌陰鷙的老者。顧盼之間，隱隱有一股冷冽之意。老者身后，是兩名身形壯實的壯年男子，盡皆裸著雙臂。兩名男子邁步之間，顯得極為沉穩(wěn)。二人手上，各自分別抓著一條碗口粗的巨蟒，一青一綠。兩條巨蟒，都軟趴趴的，大半截身子拖在地上。
另一名女子，年紀看上去比圓臉的少女稍長，服飾比圓臉少女略微簡單，手持兩柄尖刀，英姿颯爽。
柳云風回到門口，長劍一收，說道：“走，先進屋?！?p> 眾人都將柳云風先前那一劍和那一掠看在眼里。此時，見柳云風回來，朱建、朱彥和鐵柱等兄弟幾人，眼中都有喜色。
眾人回到屋中之時，孫仲慎早已安排人挑亮燈火。待眾人坐下，孫鼎鴻開口問道：“思丫頭，這位姑娘就是阿土姑娘？”孫思拉著圓臉姑娘的手，笑嘻嘻答道：“二太爺爺，這位正是阿土妹妹?！闭f罷，又對圓臉姑娘道：“阿土妹妹，這位是我二太爺爺?！?p> 這名圓臉少女，正是苗寨的小公主，阿土。那名老者，便是大土司的管家，果布。另外兩名壯年男子，卻是大土司最得力的護衛(wèi)之二，分別叫做阿虎和阿豹。至于那名年紀稍長于阿土的女子，名喚阿妮，卻是阿土的侍女。
阿土得了青云令出的消息，軟磨硬泡，終于磨得大土司同意，讓她前來中原，找尋柳云風。
為確保阿土此行的安全，大土司不僅給阿土挑選了苗寨之中最為能征善戰(zhàn)的五十名戰(zhàn)士，又派了手下最強的三名護衛(wèi)，阿虎、阿豹、阿熊，還將大管家果布也干脆派來隨行。臨行之前，大土司對果布等人只有一句話共六個字的交代：阿土有事，都死！
依著阿土的意思，便要喬裝打扮，朝中原而來。果布深諳世故，知道自己一行這么多人，又攜帶著全副武裝，若是喬裝打扮，反而會招來嫌疑。一路上，怕是沿途巡查官軍會找麻煩。若是以苗人的本相前行，中原不乏有見識的官兒，知道苗人的習俗，反而會省事許多。
果布將自己的考慮對阿土一說，阿土一心想要盡快趕來與柳云風會面，不想多生事端，便聽了果布的建議。一行五十六人，明火執(zhí)仗，浩浩蕩蕩，出了苗寨，便直奔大青山而來。
中原朝廷這些年雖然與苗人表面上相安無事，但暗地里對苗人防范甚嚴。畢竟，幾十萬苗人，其中彪悍善戰(zhàn)之人不少。而且，史上也發(fā)生過幾次大規(guī)模的漢苗沖突，每一次都震動朝野。
阿土等人這一出山，把左近負責防范苗人的文武官員嚇了個半死。當?shù)氐奈奈涔賳T，急忙遣人入山探聽消息，并向大土司問訊。另一方面，又急調(diào)強軍，沿途對這一行五十六人嚴密監(jiān)視。
得知苗寨之中再無其他異動，又聽大土司說，此行苗寨小公主只是突然想要出寨散心時，這些個文武官員才總算松了一口氣。
中原的官兒都是人精，自然不會聽了大土司一面之詞，就相信阿土只是出來散心。不過，只要苗寨之中沒有大舉異動，這些官兒也不愿去招惹苗寨唯一的公主。畢竟，對苗人進行防范，是職責所在，不得不為。主動招惹大土司這個西南之主，那就純粹是自找不自在了。
為了防止阿土誤會，這些官員將此前調(diào)來的強軍撤走，只留下極少數(shù)精明的斥候，遠遠地綽在阿土等人左右監(jiān)視。同時，為防萬一，這些官員讓這些斥候特意持了信物，以便有需要時，可以請沿線官軍協(xié)助。
阿土和果布知道，自己這幾十人若是穿城過州的話，多有不便。便一路繞開城池而行，一邊打探消息。這一打探消息，阿土和果布才發(fā)現(xiàn)，自己這一行人委實太過驚人，想找個人問話，都困難非常。
中原之地，歷來都不缺對所有的非漢民族極盡妖魔化之人。苗人又自成一系，極少出山。似這等幾十名苗人，全副武裝招搖過市的，中原之人更是聞所未聞。見到阿土等人，眾人都是紛紛走避，哪里還能找得到人問話？
就是走不脫的那些個酒肆、茶肆的掌柜和伙計，對阿土等人的問話也是裝聾作啞，恨得果布沿途砸了不少桌子板凳和盤盤碟碟。若非阿土攔著，果布只怕都砍了不少顆腦袋下來了。