來(lái)到一個(gè)新地方之后，弗里克總會(huì)花不少時(shí)間來(lái)記住道路的分布，以及附近每個(gè)不同的區(qū)塊特有的氛圍。
他并不知道這是何時(shí)開(kāi)始的行為，直到他注意到的時(shí)候，它幾乎已經(jīng)成為一種下意識(shí)的習(xí)慣了。既然已經(jīng)成為了習(xí)慣，那便沒(méi)有必要改正了——更何況弗里克也沒(méi)有感覺(jué)到這是一個(gè)壞習(xí)慣。
因此當(dāng)來(lái)到終北之門(mén)后，他又出于慣例一般記錄著走過(guò)的街道，并且默不作聲的在腦海中整理出一份地圖。正是因此，當(dāng)馬車(chē)穿越橫跨白河的大橋，并且駛?cè)肓怂^的老城區(qū)之后，他很快就注意到氣氛變了不少。
這附近的街道里洋溢著一股與新城區(qū)截然不同的味道，讓原本還對(duì)這個(gè)城市有幾分疏離感的弗里克一下子與它接近了許多——這種感覺(jué)就像是回到了故鄉(xiāng)一般，有著一種難以描述的親近感。
不太寬敞的街道和稍有些陳舊的木石結(jié)構(gòu)三層房屋，這是北地最常見(jiàn)的建筑風(fēng)格，簡(jiǎn)直就像還停留在中古時(shí)代一般。它們讓弗里克想起自己的故鄉(xiāng)鎮(zhèn)子上的老屋，雖然完全不是同樣一種風(fēng)格，卻都透露著相似的感觸。
于是弗里克深吸了一口氣，然后慢慢將肺部的空氣吐出，看著純白色的氣息拖成一條直線向著身后飄去。即將入冬的溫度已經(jīng)漸漸變冷，但還沒(méi)有冷到讓人受不了的程度，但也足夠讓人清醒的面對(duì)現(xiàn)實(shí)。
呼出肺部的空氣先是讓人感覺(jué)到一陣溫暖，而隨即變冷的水汽便提醒弗里克，現(xiàn)在不是懷念過(guò)往的時(shí)候。之前與老車(chē)夫談?wù)摿嗽S多關(guān)于此地的消息，其中關(guān)于斯特拉·塞拉利昂的只言片語(yǔ)或許就是喚起他心中懷想的緣由。
老車(chē)夫當(dāng)年或許接觸過(guò)弗里克的父親斯特拉·塞拉利昂，但是他也記不太清楚關(guān)于這個(gè)“與眾不同的冒險(xiǎn)者”的事情了。理所當(dāng)然，畢竟是十多年前的事情，就算他記得住，也很有可能是片段且不準(zhǔn)確的印象。
在他提供的這些消息中，斯特拉不止一次坐過(guò)他的車(chē)，并且后來(lái)有一段時(shí)間還因?yàn)樾枰铝怂v車(chē)，在城市內(nèi)外來(lái)來(lái)往往。而當(dāng)時(shí)與父親在一起的，除了冒險(xiǎn)者同伴之外，還有不少像是法術(shù)士的人。
“如果光是只有塞拉利昂和他的那幾個(gè)冒險(xiǎn)者同事，我可能不會(huì)記得這么清楚，畢竟這只是比較難得的好生意而已?！崩宪?chē)夫是這么表示的，他也承認(rèn)自己的記性沒(méi)這么好，“但如果是法術(shù)士，你知道——那可是法術(shù)士，在當(dāng)時(shí)我們整個(gè)城里的法術(shù)士加起來(lái)，甚至都沒(méi)有十個(gè)呢！”
在那個(gè)個(gè)時(shí)候法術(shù)士確實(shí)是身份的象征，而對(duì)于出身貧困的車(chē)夫們來(lái)說(shuō)，有法術(shù)士愿意乘坐他們的車(chē)子無(wú)疑是能拿來(lái)吹噓很長(zhǎng)時(shí)間的事情……或許這也是老車(chē)夫?qū)@件事還有印象的原因之一吧。
但無(wú)論原因究竟是什么，老車(chē)夫能記住這些關(guān)于父親的事情，對(duì)于弗里克來(lái)說(shuō)便是彌足珍貴的好消息了。因此他雖然壓抑住了內(nèi)心的沖動(dòng)，依然還是不自覺(jué)的將話題引導(dǎo)到了有關(guān)的方向上。
“抱歉啊……雖然我也知道書(shū)士先生你可能會(huì)對(duì)這些能夠成為‘記錄’的事情感到好奇，但是我真的想不起來(lái)了?！?p> 可是無(wú)論他如何旁敲側(cè)擊，最后得到的答案卻只有這樣一些話：“我只記得那天好像是塞拉利昂讓我去圖書(shū)館前面等他，然后差不多中午的時(shí)候他和兩個(gè)法術(shù)士一起上了車(chē)——接下來(lái)就記不太清楚了。而且在這之后，他還用過(guò)幾次我的車(chē)子，不過(guò)我也記不太清楚了，你知道的，這畢竟是很久之前的事了。”
這可能不僅僅是因?yàn)椤斑@是很久以前的事情”就能夠解釋的問(wèn)題了，當(dāng)老車(chē)夫說(shuō)完這些話的時(shí)候，弗里克表面上雖然只是笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，但是腦子里卻已經(jīng)開(kāi)始思考著出現(xiàn)這個(gè)狀況的各種可能性。
如果將這些往事看作是“故事“的話，那么一旦在故事進(jìn)程里出現(xiàn)了法術(shù)士之類(lèi)能夠施展超自然力量的人，事件的矛頭很多時(shí)候都會(huì)指向他們......畢竟常人很難知道他們是否使用了魔力施展法術(shù)。
雖然并沒(méi)有學(xué)過(guò)什么法術(shù)，但弗里克還是了解一部分法術(shù)的基本原理，也清楚法術(shù)的界限究竟在何處。操弄人心或許比較困難，但如果只是想要抹除普通人的記憶，讓他們忘記一部分事實(shí)的話卻沒(méi)有太大難度。
弗里克沒(méi)有忘記那封遲到了多年的信件，雖然艾庫(kù)利無(wú)論怎么檢查都沒(méi)有發(fā)現(xiàn)異常的魔力使用痕跡，但是它能夠來(lái)遲這么多年一定有它的原因?，F(xiàn)在它會(huì)被送到他手里，同樣也應(yīng)該有某種緣由。
弗里克不憚?dòng)米畲蟮膼阂馊岩蛇@封郵件是否別有目的，但是這很有可能意味著等待在前方的是最糟糕的答案。有什么人在操作著整個(gè)局勢(shì)，他最開(kāi)始利用的對(duì)象便是斯特拉·塞拉利昂，并且在等待到了合適的時(shí)機(jī)時(shí)，他還將弗里克也帶到了事先準(zhǔn)備好的棋盤(pán)上，準(zhǔn)備將他作為下一個(gè)棋子加以利用。
這一切充其量只不過(guò)是推測(cè)而已，但是弗里克自己也搞不清楚自己究竟陷入了怎樣的亂局之中。他不由得嘆了口氣，如果任憑思路一個(gè)勁的往不好的方向推斷，恐怕最后得出的結(jié)論會(huì)比現(xiàn)在這樣更糟。
“黑夜覆蓋，但依舊步伐堅(jiān)定；濃霧包覆，仍保持視野清晰……”于是他低下頭，小聲的念誦起來(lái)，“于荊棘之道上前行的觀測(cè)者，縱使手足被束縛，也應(yīng)始終保有清明之意志，追尋前方的導(dǎo)引之光……”
這是在書(shū)士隊(duì)成員入隊(duì)儀式上用作祝詞的文字，或許也寄予了早期書(shū)士對(duì)于像弗里克他們這樣后繼者的希望。書(shū)士作為各種“記錄”的收集者與整理者，有時(shí)候確實(shí)如同行走在看不清前方的荒原上，擁有一雙辨識(shí)記錄可靠性的雙眼，便仿佛掌握了一束能夠洞穿層層迷霧的引導(dǎo)之光。
弗里克并不相信“神”的存在，也從來(lái)沒(méi)指望獲得它們的指引，但這并不妨礙他利用一些文字讓自己的心緒變得平穩(wěn)。盡管這些文字本身可能并沒(méi)有實(shí)際作用，然而在思緒混亂之時(shí)低聲念誦它們，卻總能讓他很快就冷靜下來(lái)。
“啊，書(shū)士先生，我們快到了?！?p> 老車(chē)夫并沒(méi)有注意到弗里克低聲念誦的祝詞，只是揚(yáng)聲說(shuō)道：“穿過(guò)神殿區(qū)前面的這一條大道，再走上一段下坡路就能到圖書(shū)館區(qū)了——說(shuō)來(lái)也是運(yùn)氣好，我家就在那附近，我還能回去吃個(gè)晚飯呢。”
天色越來(lái)越晚，道路兩旁的樓房中也亮起了點(diǎn)點(diǎn)燈光，在稍顯昏暗的街道上投射出一塊一塊的光斑。已經(jīng)是快到進(jìn)晚餐的時(shí)候了，就連從北方吹來(lái)的冷風(fēng)自然也夾帶上了周?chē)窬又酗h出的味道。
應(yīng)該說(shuō)是濃厚的生活氣息還是陳舊的煙火味呢？有別于站前大街上那些商人手中兜售的鮮花香味，烹飪食物的味道與燃燒木炭的氣味混在一起，比起名義上的“新興城市”更加彰顯了一種生活的印象。
“嗯，好香啊，搞得我都有些餓了?！?p> 聞到這股混雜著各種味道的北風(fēng)，老車(chē)夫臉上露出了笑容：“雖然不知道是誰(shuí)家在做，但我敢打賭這是在做豬肉湯——而且是最傳統(tǒng)的本地風(fēng)味！書(shū)士先生，有機(jī)會(huì)你一定要去嘗一嘗這玩意……嗨、如果你不介意，也可以明天晚上去我家一趟，我可以讓你試試看最純正的本地口味！”
大概是因?yàn)榕c弗里克相談甚歡的緣故，老車(chē)夫甚至還打算邀請(qǐng)他去自己家里共進(jìn)晚餐的樣子。也許對(duì)于他來(lái)說(shuō)，偶然認(rèn)識(shí)一個(gè)能夠理解北地原始信仰的外鄉(xiāng)人，這種機(jī)會(huì)實(shí)在太少見(jiàn)了，因此才會(huì)有如此好的興致吧。
當(dāng)然，也有可能是因?yàn)楦ダ锟藖?lái)自彼爾姆的湖畔，才為他在老人面前博得了更大的好感吧——大圖書(shū)館附近的圣湖至今依然是本地信仰的核心圣地之一，老車(chē)夫很有可能是想從他這里了解一些關(guān)于彼處的消息。
看著對(duì)方臉上誠(chéng)摯的笑容，他也不好生硬的拒絕，于是只好點(diǎn)了點(diǎn)頭回答道：“嗯，如果不會(huì)給你添麻煩的話，我很樂(lè)意……而且我也很想了解一下你們的信仰，這些東西不應(yīng)該隨著時(shí)間被遺忘?！?p> 與此同時(shí)，弗里克也想試著從他們的嘴里試探出更多有關(guān)父親的情報(bào)——關(guān)于他在這里的行動(dòng)以及調(diào)查的東西。當(dāng)然，他不會(huì)輕易挑明自己的索求，至少他現(xiàn)在選擇的這個(gè)借口足夠讓老車(chē)夫感到更加的高興。
事實(shí)上，弗里克之前對(duì)于終北之門(mén)這座新興城市的評(píng)價(jià)并不是很好，因?yàn)楠M窄的街道與喧鬧的酒場(chǎng)始終讓他有些不舒服。逐漸聚集而來(lái)的人群與不斷擴(kuò)展的城市街道，這在大部分人看來(lái)就便是繁榮的證明，可是對(duì)于比起與人交流更愿意蹲在書(shū)屋中翻檢舊書(shū)的弗里克，這絕對(duì)不是能讓他感到舒服的東西。
他很清楚，終北之門(mén)就像其它那些新興城市一樣處于新舊交替的動(dòng)蕩之中，并且將要持續(xù)很長(zhǎng)時(shí)間。在這個(gè)過(guò)程中，有很多東西可能會(huì)被消磨干凈，但其中依然有許多不應(yīng)該眼睜睜看著消失的事物。