天王堂乃是天王幫總舵議事之地，坐北向南，甚是寬敞。大堂正中擺著一把雕花太師椅，而在太師椅東西兩側(cè)則由北向南擺放著數(shù)把交椅，除此之外別無一物，極為素樸。
此時，東西兩側(cè)交椅之上，早已坐定兩班人馬。在東側(cè)交椅上坐著的乃是天王幫長老孔無休、錢不易以及白虎侍衛(wèi)柴冰和朱雀侍衛(wèi)馬麟。四人依次由北向南坐定，卻空出了東側(cè)的頭把交椅，顯然這頭把交椅的位子是屬于位列天王幫長老之首的霸道閻羅吳仁易。
在西側(cè)交椅之上坐著的乃是從夔州萬英堂而來的幾位客人。坐在西側(cè)頭把交椅之上的是一個穿著得體的書生，右手不住地搖著一把鐵骨折扇，笑瞇瞇地看著天王幫眾人。那書生下首還坐著三人，為首第一人是個身形傴僂滿臉病容的老翁，坐在椅子上不停地打著呵欠。緊挨著老翁而坐的是個身形婀娜的女人，但她的臉上卻遍布疤痕，讓人一瞧便心生嫌惡，不愿再多看一眼。坐在西側(cè)末席的是個腳踏粗麻鞋的壯漢，與那老翁和女人比起來，沒有什么特別的地方，略微顯得有些不起眼。
錢不易瞧著那書生不住地搖扇，嘿嘿一笑對身旁的白虎道：“白虎，你說這寒冬臘月天寒地凍的，還有人在那搖扇子扇風(fēng)，真是稀奇哈?！?p> 那白虎瞧著對面四個人，好像個個都身懷絕藝，早就想找點由頭和這四人打一架比試一番。他見錢不易先挑起了話頭，便立刻應(yīng)道：“錢長老，你不懂，人那叫儒雅?！卞X不易笑道：“儒雅？我咋沒看出來？我覺得這人八成是有病，心眼兒被堵死了，要不怎么會在大冷天搖扇子呢？”白虎盯著那書生道：“我看不是有病，是心虛。鄉(xiāng)下人跑到咱們金陵城不敢隨意撒野，只好搖著扇子裝秀才。錢長老，你說對不對??？”
那書生聽了二人對話，面露尷尬之色，緩緩地收起手中折扇。錢不易見狀哈哈大笑道：“喲，扇子收起來了，看來是被你說中了！”
白虎正欲張口再譏諷幾句，忽然感到有勁風(fēng)迎面而來，便用力向后一仰，連著所坐交椅一同跌倒在地。待他一個鯉魚打挺站起來，仔細去瞧時，卻見那個傴僂老翁立在面前，雙手各握著一把柳葉刀，怒氣沖沖地瞪著他，便笑道：“老頭子脾氣蠻急的嘛，開玩笑罷了，何必動刀子呢？”
那老翁咳嗽了兩聲啞著嗓子道：“開玩笑嗎？我看小伙子你是吃飽了撐著沒事做吧，要不要和老頭子我比試比試拳腳？”
白虎一聽要動手便來了精神，立刻答道：“求之不得！”說罷便拉開架勢想要和老翁比劃比劃。
“白虎，休得無禮！你怎能對我天王幫的貴客動手？”忽然一輕柔的話音傳來，白虎聽了趕緊收勢向堂外道：“義父，我可沒有要和貴客動手，是這位老人家想和我切磋武藝來著。”
白虎的話還未說完，只見王冠儒帶著吳仁易和小武已踏進了天王堂。堂中眾人見王冠儒進來，便都起身施禮。那王冠儒走到白虎身邊，向他瞪了一眼，然后便大步走到太師椅旁，向大堂西側(cè)萬英堂諸人抱拳道：“王某來遲，還請幾位貴客見諒。都請坐，請坐?！?p> 天王堂中眾人見王冠儒在太師椅上坐定，才各自坐下，那吳仁易坐在東側(cè)頭把交椅之上，而小武則立在王冠儒身旁。吳仁易坐下前見坐在末位的馬麟容貌大變，心知他是戴著人皮面具出來見客，不禁搖頭笑了笑。
王冠儒向左手邊萬英堂諸人問道：“不知幾位貴客尊姓大名？”那為首的書生抱拳施禮道：“王幫主，小可公孫良璧，這三位乃是我萬英堂中的弟兄，剃頭翁、花娘子和石鐵骨?！?p> 王冠儒一聽那書生自稱是“公孫良璧”，不禁心中一凜，此人正是萬英堂大堂主公孫良玉之弟，在萬英堂被眾弟子尊稱為“二堂主”。而與公孫良璧隨行的三人之中，那“剃頭翁”的名號，王冠儒也是早有耳聞。此人乃是縱橫巴蜀一帶近四十年的悍匪，刀法絕倫，以割人頭顱為樂。那公孫良玉派自己的弟弟親赴天王幫，又讓剃頭翁這樣的人物隨行，顯然是頗為重視此次會面。
王冠儒向公孫良璧施禮道：“原來是萬英堂二堂主大駕光臨，失敬，失敬。不知二堂主遠道而來，所為何事？”公孫良璧道：“王幫主，我兄長最近想來淮南做些買賣，但又知道這淮南乃是貴幫地界，所以就先派我來向幫主知會一聲，求幫主通融則個。”王冠儒道：“卻不知公孫大堂主想做些什么樣的買賣？”公孫良璧笑道：“當然是做正經(jīng)生意，難道還會殺人放火不成？”
坐在一旁的吳仁易突然嘿嘿一笑道：“恕我直言，貴堂可沒少在我們天王幫的地界殺人放火??！做了那么多，令兄似乎也從沒知會敝幫一聲，今日怎地突然如此有禮想到來見我家?guī)椭髁?？?p> 那公孫良璧尚未答話，坐在他身旁的剃頭翁卻陰陽怪氣地說道：“嘿嘿嘿，殺人放火嗎？和貴幫在陜西路所做的事比起來，我們那只是小孩子騎竹馬嬉鬧罷了?！?p> 公孫良璧伸手微笑著止住剃頭翁，向王冠儒道：“王幫主，萬英堂可沒有在淮南路做這些惡事，怎么能叫在貴幫的地界殺人放火呢？”王冠儒道：“整個江淮都是我天王幫的，不僅僅只有淮南一路。貴堂在我的地界所做之事，我都一清二楚，無需二堂主辯解。”公孫良璧笑道：“恕小可不明，這江淮之地不就指的是淮南路么，難道還有其他地界？還請幫主明示?！蓖豕谌逍Φ溃骸盎茨下贰⒔下泛蛢烧懵?，都屬江淮之地?！?p> 那花娘子聽了此言，高聲道：“喲，沒看出來，咱們王幫主好大的胃口??！我記得這江南武林可是有武林盟主的啊，似乎并不是王幫主吧，怎么這江南路還有兩浙路就成了貴幫的地盤了？”錢不易嫌惡地看著花娘子道：“臭娘們懂什么？盟主之位都是虛名，我們是靠真本事！我們幫主只要想坐這江南武林盟主的位子，動一動手指就能坐穩(wěn)嘍！”剃頭翁聞言怪笑道：“如此說來，十年前王幫主沒能坐上盟主之位，是因為沒動手指，只動腳趾嘍？”
王冠儒見剃頭翁提起十年前江南武林大會之事，面露不悅之色。公孫良璧見勢頭不妙，忙對剃頭翁和花娘子喝道：“噤聲！爾等可知此處是何地？你們好大的狗膽！”那剃頭翁和花娘子雖然心中不服，但見公孫良璧發(fā)聲，便都閉了嘴不再言語。
公孫良璧起身向王冠儒抱拳施禮道：“手下人不懂規(guī)矩，還請王幫主海涵?！蓖豕谌逡粩[手道：“不打緊?！惫珜O良璧回頭又對剃頭翁與花娘子喝道：“還不向幫主賠罪！”
那剃頭翁和花娘子不耐煩地起身向王冠儒微一施禮，旋即便又坐下。王冠儒倒也不惱怒，微微一笑道：“二堂主，令兄之意我清楚得很，你可以回去告訴他，只要有我王冠儒在，江淮的事務(wù)就還輪不到萬英堂插手?！?p> 公孫良璧道：“王幫主如此回答，著實讓小可為難得很。家兄的本意當然是想與幫主交個朋友，如果小可帶著幫主方才的言語回去，這朋友恐怕就做不成了?！蓖豕谌迩屏艘谎圩谟沂诌叺膸椭械苄?，對公孫良璧輕聲道：“那依二堂主之意，該當如何？”公孫良璧道：“江湖當然有江湖的規(guī)矩，今日咱們不如就以武會友，雙方比較一番。若是貴幫勝了，我萬英堂便離開幫主所言的江淮之地；但若是我萬英堂勝了，那么這淮南的買賣，我們就要插一手了，如何？”
王冠儒略一點頭道：“二堂主可是要派你手下這三位朋友出來比試？”
公孫良璧道：“當然?！?p> 王冠儒牽起身旁小武的手，又指了指坐在東側(cè)最末的白虎和馬麟道：“你們?nèi)齻€年輕人就陪幾位貴客比劃比劃吧！”
公孫良璧詫異地看著王冠儒，又瞧了瞧氣定神閑的吳仁易、孔無休和錢不易，半晌乃道：“王幫主，方才之言絕非兒戲，你確定要讓這三位小兄弟出戰(zhàn)？”王冠儒道：“嗯，這樣的機會還是該留給年輕人?！?p> 那公孫良璧搖了搖頭，在心中暗道：“王冠儒竟敢如此輕視我萬英堂！不過如此甚好，這比武我們是贏定了！”
王冠儒起身指向堂外道：“天王堂里這么多椅子，不便于施展拳腳，我們還是到外面庭院里去吧！”眾人應(yīng)道：“理當如此。”便都一同來到庭院之中。
一出天王堂，那白虎便快步躍到庭院中央，向剃頭翁道：“老人家，請賜教吧。”剃頭翁嘿嘿一笑道：“早等得不耐煩了！”便一步躥到白虎身前。王冠儒見白虎對上了剃頭翁，不禁有些擔(dān)憂。雖然白虎在江湖上已算高手，但是要和剃頭翁這個老江湖比起來，恐怕還是差了些。不過王冠儒倒也沒出言喝止，畢竟這三個義子之中總要有一個人和剃頭翁交手，既然白虎主動向剃頭翁挑戰(zhàn)，讓剃頭翁挫挫白虎身上的銳氣倒也不錯。
只見那剃頭翁手執(zhí)兩把柳葉刀，直勾勾地盯著白虎，不斷上下打量著他。白虎則雙手抱在胸前，面帶譏笑地盯著剃頭翁的肩膀，倒也不急于出手。二人僵持了約莫半盞茶的工夫，剃頭翁突然開口道：“年輕人，是你約老頭子我打架，怎么不出手??？”白虎詭笑道：“我尊重老人家，當然是請你先進招了。”剃頭翁呵呵一笑道：“小伙子還知道尊老，不錯不錯?？上氵@一笑滿臉的邪氣，讓我都不敢信你了?！?p> 白虎一攤手道：“老人家就是疑心重，難怪人們都愛說越老越糊涂。”話沒說完，卻聽到錢不易在一旁高喊：“小心！”原來那剃頭翁不知何時已團成一團鉆進白虎懷中。白虎“啊”地驚叫一聲急向后退擺脫對手，再低頭看時，卻見胸前白袍上多了兩條長長的血痕。幸虧白虎躲避及時，刀口也不算太深，但還是把他嚇出一脊梁冷汗。
“啊呀呀，好快的刀法！老人家不是叫剃頭翁嗎，怎么今日改行做挖心肝的買賣了？”白虎心神甫定，便又貧嘴起來。那剃頭翁道：“老頭子高興割哪就割哪，誰說一定要割腦袋的？”白虎哈哈大笑道：“好哇，好哇，這樣才有趣些?！闭f罷便已沖上前貼身搶攻起來。
王冠儒見白虎主動上前和剃頭翁交手，心道不妙。他深知白虎與人交手時，喜歡在外圍游斗閱人招式，等到尋到破綻時再痛下殺手，一擊而中?？山袢漳翘觐^翁才剛出手，白虎便主動上前進招，顯然是白虎不確定自己能否看出剃頭翁的招式破綻，只好去搶占先機，逼剃頭翁無法動手。
“幫主，白虎占了上風(fēng)呢！”錢不易在王冠儒身旁耳語道。王冠儒笑了笑，不置可否，在心中暗道：“那剃頭翁的刀法迅猛狠辣，是個玩兒快刀的老手。白虎若是一味和他拼快，久了怕是要落于下風(fēng)?！?p> 果不其然，二人約斗了八九十回合，白虎的掌法開始亂了起來。剃頭翁見有了可乘之機，“嘿”地一聲將左手刀向白虎脖頸砍去。白虎掌法雖亂，但心卻不慌，見剃頭翁柳葉刀砍來，略一側(cè)身低頭躲過，同時將袖中兩把匕首全部甩出刺向剃頭翁。
二人相距甚近，這匕首飛來剃頭翁顯然是避無可避，白虎不禁心中有些得意，覺得能夠一擊得手。但不想這剃頭翁年歲雖老，反應(yīng)卻絲毫不輸于年輕人。他用右手刀快速打落那飛來的匕首，隨即雙刀齊進猶如一把大剪刀一般向白虎脖子剪去。
只聽“當啷”、“當啷”兩聲，不知為何剃頭翁手中雙刀竟然掉落在地。天王幫眾人見剃頭翁的雙手手腕處各有一個銅錢大小的青印，才知是錢不易暗發(fā)銅錢鏢打落了他的雙刀。那剃頭翁拾起刀，齜著牙惡狠狠地望向錢不易道：“怎么，兩個打一個嗎？”錢不易摸著滿是肥肉的臉笑道：“阿翁，咱們比武點到即止啊，出人命可不是鬧著玩的。這一局算你們?nèi)f英堂勝了還不行嗎？”說罷他便轉(zhuǎn)頭向王冠儒看去。
王冠儒點了點頭，向立在原地的白虎道：“你已經(jīng)敗了，就別在那站著了，快些過來吧?！?p> 白虎悻悻然地走到王冠儒身邊，摸著脖子上兩條細細的傷痕，想到方才自己的腦袋差點就被割下來，心突然涼了半截。