日落西山，天邊紅霞連綿成片，姿態(tài)萬(wàn)千，壯美非常。
亂石崖上，十二道身影正艱難地向上攀爬著，偶爾有人一腳踩空，墜在繩索上的身子往下一滑，險(xiǎn)些掉落，讓人為之抹了把冷汗。
這十二人，自然就是選擇參加內(nèi)幫弟子考核的十二個(gè)孤兒了，趙子銘和云圖都赫然在列。
在他們身下的地面上，有十二個(gè)黑衣青年默然而立，一旦誰(shuí)支撐不住從上面掉下來(lái)，也沒(méi)有殞命之虞，這些習(xí)武多年的孤狼幫弟子足以及時(shí)搭救了。
趙子銘握緊了繩結(jié)，雙手用力一拉，身體上升了不少，同時(shí)腳下飛快地找好立足點(diǎn)，手上復(fù)又用力，以平穩(wěn)的速度攀爬著，這還是他不愿動(dòng)用內(nèi)力的結(jié)果，否則此刻他早已登頂。
視線往左下方一瞥，恰見(jiàn)云圖喘著粗氣，雙手握著繩結(jié)，正以一個(gè)省力的姿勢(shì)歇息著。
趙子銘微微一笑，不再耽擱，繼續(xù)往上爬去。登崖之前，他把省下來(lái)的一個(gè)半饅頭都給了云圖，相識(shí)一場(chǎng)，他能幫的也就這么多了，能不能達(dá)成心愿，只能靠云圖自己。
一刻鐘后，趙子銘“艱難”地登上了崖頂。
一個(gè)頭發(fā)半白，臉龐方正的中年男子端坐在躺椅之中，用頗為滿意的眼光打量了他一會(huì)，問(wèn)道：“你姓甚名誰(shuí)？今年多大？”
趙子銘料想此人身份不低，趕緊躬身行禮，答道：“小子千銘，今年十二歲了?！?p> 中年男子摸了摸下巴上的短須，沉吟道：“十二歲，嗯，年齡倒也不算太大，你過(guò)來(lái)?！?p> “??！”趙子銘怔住，反應(yīng)慢了一拍。
侍立在中年男子身旁的一個(gè)紫袍青年厲聲喝道：“大膽！堂主大人叫你過(guò)來(lái)，還不快來(lái)！”
趙子銘連忙走到椅旁垂手而立，同時(shí)將這紫袍青年的模樣暗暗記在了心里。
堂主伸手，一把扣住趙子銘的脈門(mén)，一縷微涼的內(nèi)力自其指尖流出，往趙子銘的體內(nèi)探去。
趙子銘猜到了對(duì)方要干什么，先一步將經(jīng)脈中的內(nèi)力收歸了丹田，不過(guò)心里也有些忐忑，不知道能不能瞞過(guò)去。
他并不想讓人知道他身懷內(nèi)力之事，出門(mén)在外，隱藏一些實(shí)力，關(guān)鍵時(shí)刻或許能起大作用。
好在那縷內(nèi)力只是在他體內(nèi)游走一圈就收回去了，并沒(méi)有仔細(xì)探查，應(yīng)當(dāng)沒(méi)什么發(fā)現(xiàn)才對(duì)。
果然，堂主松開(kāi)手，點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“你的根骨不錯(cuò)，看樣子還沒(méi)有習(xí)過(guò)武，肯下苦功的話，想必將來(lái)能有不小的成就?！?p> 聽(tīng)了這話，堂主旁邊的那個(gè)紫袍青年臉色一變，眼眸深處閃過(guò)一絲殺機(jī)，隨即又消隱不見(jiàn)。
趙子銘則恭敬地應(yīng)道：“小子定勤學(xué)苦練，不負(fù)堂主所望。”
半個(gè)時(shí)辰后，考核結(jié)束，包括云圖在內(nèi)，又有七人成功登頂，其他四人則以失敗告終，而堂主如先前那般，一個(gè)個(gè)地檢查了七人的根骨，卻沒(méi)有類(lèi)似于趙子銘的評(píng)價(jià)，顯然，這些人中，只有趙子銘的天賦能入他的眼。
堂主走后，一行八人在一個(gè)黑衣弟子的帶領(lǐng)下離開(kāi)亂石崖，來(lái)到了一間大院中。
黑衣弟子用客氣到有些恭敬的口吻說(shuō)道：“幾位師弟，你們先暫住此地，稍后我會(huì)差人準(zhǔn)備好熱水和食物，給各位師弟送來(lái)的。”
趙子銘等人初來(lái)乍到，自然不會(huì)擺什么架子，紛紛點(diǎn)頭稱(chēng)謝。
云圖猶豫了一下，說(shuō)道：“這位師兄，我和千銘住同一間房，勞煩你叫人把東西一并送來(lái)吧?！?p> 黑衣弟子應(yīng)了聲，便轉(zhuǎn)身退出院子，準(zhǔn)備去了。
趙子銘看著此人的背影，輕輕嘆了口氣，這人論輩分和實(shí)力，都在自己等人之上，然而姿態(tài)卻擺得如此低下，其身份也就十分明了了，應(yīng)該屬于外幫弟子。
收回思緒，趙子銘推開(kāi)門(mén)，進(jìn)了房間，云圖緊隨其后。
關(guān)好門(mén)，云圖向趙子銘鄭重地一抱拳，說(shuō)道：“千銘，多謝?！?p> 趙子銘揮揮手，不在意地道：“一個(gè)饅頭而已，你不也給了我半個(gè)么？”
云圖笑笑，不說(shuō)話了，他知道，那一個(gè)半的饅頭是千銘見(jiàn)他體力方面有所欠缺，特意給他留的，東西微不足道，可這份情誼卻值得銘記于心。
一會(huì)兒后，幾個(gè)婦人送來(lái)了熱水和衣服，待兩人洗漱穿戴完畢，又另有人端來(lái)吃食，雖說(shuō)不上精致，但也有魚(yú)有肉，讓很久沒(méi)吃過(guò)一頓好飯的趙子銘和云圖敞開(kāi)肚皮，大快朵頤了一番。
翌日清晨，在負(fù)責(zé)安排內(nèi)幫弟子食宿的那個(gè)黑衣弟子的帶領(lǐng)下，趙子銘等八人進(jìn)入了一處別院之中。
別院面積不大，但構(gòu)造精巧，亭臺(tái)樓閣間相分布，假山奇石點(diǎn)綴其中，又有小橋流水，古槐垂柳，當(dāng)真韻味非常，格調(diào)雅致。
黑衣弟子邊走邊介紹著，“這翠園居是堂主大人的住處，大人花費(fèi)極大的心血方才建成，乃我落月峰一絕，各位師弟還請(qǐng)小心一二，莫要損壞什么，不然大人怪罪下來(lái)的話，我等可擔(dān)待不起?！?p> 繞過(guò)數(shù)條花叢掩映的小徑，再走過(guò)一道垂花門(mén)，行不多時(shí)，眾人眼前一亮，來(lái)到了一個(gè)小院里。
院內(nèi)端坐著三人，居中的正是堂主，趙子銘等人從黑衣弟子口中得知，此人姓劉，名喚文中。
另外兩人，一個(gè)臉龐狹長(zhǎng)，目光陰翳，渾身透出一股陰寒氣息，一個(gè)面容普通，不過(guò)雙眉極濃，連成一字，平添了幾分威嚴(yán)。這兩人的名字黑衣弟子也早有告知，前者叫黃勇，后者叫何平，都是孤狼幫執(zhí)事。
黑衣弟子快步上前，抱拳躬身道：“稟堂主、兩位執(zhí)事大人，人已帶到，弟子告退。”
劉文中揮了揮手，示意其退下。
趙子銘等人趕緊上前見(jiàn)禮，“見(jiàn)過(guò)堂主、兩位執(zhí)事大人。”
劉文中左右看了一眼，指著趙子銘，笑道：“老黃，老何，人都在這兒，我只要他，其余的隨你們挑，如何？”
黃勇盯著趙子銘看了一會(huì)，面無(wú)表情地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
何平則直接道：“堂主，若不是欠你人情，我怎么說(shuō)也要爭(zhēng)上一爭(zhēng)的?！?p> 劉文中哈哈一笑，見(jiàn)趙子銘等人一臉茫然，解釋道：“爾等入我內(nèi)幫，便可擇師而拜，現(xiàn)在，你們七個(gè)拜師吧，當(dāng)然，千銘你必須拜入我的門(mén)下?！?p> 忽然，一道清脆而空靈的聲音在院子上空響起，余音不絕，悅耳之極。
一干弟子們面露疑惑，不知發(fā)生了什么，而黃勇三人則臉色一變，豁然起身，異口同聲地道：“冰玉鈴音！”
劉文中壓下心底的不安，深吸一口氣，沖面前的空氣抱拳一禮，大聲道：“不知藥老降臨，有失遠(yuǎn)迎，還望藥老恕罪。”
院子里靜悄悄的，倒是趙子銘端著手掌，驚咦出聲，“這是什么？”
在他的手掌上，趴著一條蟲(chóng)子，此蟲(chóng)小拇指大，通體冰藍(lán)，立起小半截身軀，頭上還長(zhǎng)著兩只觸角，正一左一右地微微搖動(dòng)，模樣甚為可愛(ài)。
倏爾，怪蟲(chóng)頭上的觸角停止了搖動(dòng)，它低下腦袋，快若閃電地咬住了趙子銘的掌心。
趙子銘手掌一麻，同時(shí)，一股凍徹心肺的寒氣，從被咬處蔓延開(kāi)來(lái)，散布全身，他想要張嘴呼救，卻駭然發(fā)現(xiàn)，身體已然不受自己控制。
看到怪蟲(chóng)的剎那，劉文中便欲出言提醒，但他只覺(jué)眼前一花，一個(gè)老者就出現(xiàn)在他面前，平平淡淡地看著他，他的話卡在喉嚨口，卻不敢再說(shuō)出來(lái)了。
黃勇與何平二人牢牢閉著嘴巴，恭謹(jǐn)?shù)卮故锥ⅲ鎸?duì)此人，他們竟表現(xiàn)得如同弟子一般！
平日里高高在上的堂主和執(zhí)事大人尚且如此，其他人就更不必說(shuō)了，一個(gè)個(gè)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，大氣都不敢喘上一口。
實(shí)際上，這人一出現(xiàn)，院落里的所有人，都感覺(jué)仿佛被猛獸盯住了，似乎只要自己稍有動(dòng)作，就會(huì)陷入滅頂之災(zāi)。
不只是人，周遭十丈之內(nèi)，泥土中的鳴蟲(chóng)、洞穴里的碩鼠，都有同樣的感覺(jué)，它們本能地瑟縮起身體，不敢發(fā)出任何動(dòng)靜。
此人轉(zhuǎn)過(guò)身，背負(fù)雙手，看向趙子銘，蒼老的面龐上沒(méi)什么表情。
趙子銘全身僵直，涌入體內(nèi)的寒氣愈發(fā)澎湃，他的體表都開(kāi)始結(jié)出一層薄薄的冰霜。
掌心的怪蟲(chóng)正在吸食他的血液，慢慢的，冰藍(lán)的身軀泛起了紅色，紅色越來(lái)越濃，和原本的藍(lán)色混作深黑色，令人觸目驚心！
盞茶功夫后，變化再起，鼓脹的蟲(chóng)軀如水般波動(dòng)了一下，接著，一縷細(xì)細(xì)的藍(lán)色氣流，從怪蟲(chóng)的嘴里流入了趙子銘的掌心血肉中，將他的手掌都染成了藍(lán)色。
到此處，那個(gè)老者的眼中，驟然爆出一團(tuán)精光，不見(jiàn)他有什么動(dòng)作，眨眼間就閃到了趙子銘身旁，死死盯著其手掌上的那只怪蟲(chóng)。
隨著藍(lán)色氣流的流失，怪蟲(chóng)身上的墨色也緩緩變淺，重新化為紅藍(lán)二色。
待最后一絲藍(lán)色消退，怪蟲(chóng)通體變得紅彤彤的，宛若紅水晶般，霎是好看。
這時(shí)，怪蟲(chóng)松開(kāi)嘴巴，揚(yáng)首發(fā)出了一道清脆而空靈的鳴叫，而后，就趴下身子，懶洋洋地一動(dòng)不動(dòng)了。