李老太爺身子微佝，以一個尋常老人的姿勢邁步走來，但一步邁出，就出現(xiàn)在三丈之外，似緩實疾，快到了極點。
他在李天華身旁站定，目光仔仔細細的把云圖打量了一通，蒼老的面皮上扯出一絲似笑非笑、似諷非諷的奇怪表情，嘆道：“難以想象，世上竟有如此天才?！?p> 云圖聽了這話，但覺一股寒意沿著脊椎沖上腦際，頭皮都微微發(fā)麻，靠得愈近，他便愈能感受到這個老者的可怕。
云圖對李家的情況了解得相當清楚，眼前這個老人，應(yīng)當就是李家的頂梁柱，年逾百歲、玄關(guān)已通的李老太爺。
但問題是，他現(xiàn)在根本看不透對方的深淺，這就只有一種可能，對方的實力遠遠超過了自己。
一個可怕的念頭浮現(xiàn)在心中，云圖的臉色白了一白，他不著痕跡的往四處掃了幾眼。
李老太爺似知道他心中所想，搖頭笑道：“在老夫面前，你別想逃跑，你與我李家有血仇，天賦又如此之佳，老夫斷然不能留你性命。”
說罷，一股可怕的威壓自李老太爺身上席卷而出，沖云圖猛然壓下，后者大喝一聲，雙手往外一撐，掙脫了威壓的束縛，不過鼻內(nèi)流出了兩道血線。
李老太爺冷哼一聲，腳步一動，如鬼似魅般出現(xiàn)在云圖身前，一只干枯的手掌朝他心臟所在的位置擊去。
這一擊看似平常，然而云圖卻發(fā)現(xiàn)無從躲避，他眼中浮現(xiàn)一抹狠色，右手成拳，拳上紅芒大盛，猛擊而出。
拳掌相交，李老太爺紋絲不動，云圖卻如遭重擊，噔噔噔退了十余步，每退一步，臉色就白上一分，最后雖然支撐著沒有倒下去，但眼中神光黯淡，狀態(tài)萎靡之極。
李老太爺連踏數(shù)步，又是一掌打向云圖的心臟，掌上閃著淡淡的白芒，他竟是用上了元力！
云圖被一股死亡的氣息所籠罩，卻無半點恐懼之色，他仰頭看著天空，喃喃道：“靜靜，你……”
話未說完，云圖倒飛而出，落地之后，已沒了氣息。
李老太爺把目光轉(zhuǎn)向寒月門和滄海幫那六人，說道：“老夫已勘破玄關(guān)，晉入元境，不日就將自立國度，幾位若能前來相助，我李家定然不會虧待。”
那六人之前已經(jīng)感受到了李老太爺?shù)目膳峦?，深知其厲害，焉敢不從，況且跟隨一個元境強者開疆立國，亦是難得的好事，紛紛表示愿意加入李家，略盡綿力。
入夜，盡管混亂已經(jīng)平息，街上依然冷冷清清，不復(fù)往日繁華。一根高竿立在一個十字路口，竿上，云圖單手被繩索吊著，身體隨風(fēng)輕輕擺動。
一個白裙少女氣喘吁吁地跑來，望著高竿上的云圖，淚水瞬間模糊了雙眼。她抹了把臉，疾奔到竿下，解開繩索，慢慢的把云圖放了下來。
“云圖……哥哥。”她泣不成聲，撫摸著云圖的臉頰，“你……你醒醒啊。”
伏在她肩上的一只小猴忽然吱吱叫了一聲，少女哭聲頓止，然后背起云圖，離開了長街。
大半天后，拂曉時分，深山神廟里，柴靜靜把云圖放進血池，又跑了出去，回來時，手里多了一塊棱角鋒利的石片。
她拿著石片，毫不猶豫地在自己手腕上一劃而過，開了一條又深又長的口子。她把手伸到血池上空，讓鮮血落入池中。
隨著柴靜靜的臉色一點點地蒼白下去，血池里慢慢有了變化，里面的液體翻涌起來，一個接一個的氣泡從底部冒出，而云圖的身體，則緩緩地沉了下去。
柴靜靜身子一軟，倒在池畔，她咬著嘴唇，望著復(fù)歸平靜的血池，低聲喃喃道：“云圖哥哥，你一定要活著?！?p> ……
淮揚府陷落后，舉國震動，皇帝李桓唯恐神巫國繼續(xù)北上，威脅京都，急發(fā)召令，命太子李應(yīng)率軍回援。
于是泗水關(guān)數(shù)十萬精銳棄關(guān)而去，馳往京都，而坐鎮(zhèn)關(guān)內(nèi)，與北蒙國師對峙的護國大師，亦一并回去。
北蒙趁此良機，大舉南下，兵鋒過處，所向披靡，只用了半個月的時間，便攻占了天延府全境。
北蒙猶不滿足，集結(jié)兵力，直逼玉臨府。玉臨府府臺未戰(zhàn)先怯，竟攜了家小，不知逃向了何處。
在玉臨府陷入危難之際，李家再也顧不上多做準備，接管了府內(nèi)軍政要務(wù)。李天華率領(lǐng)大軍，依托堅城要塞，暫時止住了北蒙軍隊的前撲之勢。
兩日后，北蒙發(fā)動攻城大戰(zhàn)，其護國大師悍然出手，欲擒殺李天華等守城將領(lǐng)，卻被李老太爺伺機打傷，匆忙退去。
李天華抓住機會，以李老太爺這個元境強者為先鋒，大舉反攻，連勝幾場，將北蒙大軍驅(qū)離了玉臨府。
經(jīng)此一役，李家聲望大漲，民心歸附，李老太爺見時機成熟，宣布李家脫離大離，自成一國，國號玉華。
而北蒙國知事不可為，便也放棄了繼續(xù)南下的打算，開始經(jīng)營到手的天延府。
至此，大離帝國四府之地，唯剩中都一府，損失慘重，其護國大師又壽元無多，更顯風(fēng)雨飄搖，危如累卵。
……
石窟寒潭邊，趙子銘凝神控制著身前漂浮的匕首，心念一動，無形的靈魂之力爆發(fā)，推動匕首化作一道光影，扎進了水中。
一旁的寧小虞再也忍不住，撲哧一聲，掩嘴而笑。通過靈魂力量，她可以感應(yīng)到，水下的匕首又與一尾銀魚擦身而過。
趙子銘催動魂力，將匕首攝出水面，臉上頗有幾分懊惱，這已經(jīng)是他第二十三次嘗試失敗。
那天學(xué)會寧小虞教給他的口訣后，他竟然激發(fā)了虛無縹緲的靈魂力量，而且在接下來的幾天里，靈魂力量一天比一天強大，很快就超過了寧小虞。
如此一來，捕魚的任務(wù)自然也落到了他的頭上?？勺屗f分無奈的是，他對于靈魂力量的操控，卻笨拙到了極點，控制匕首時，總是與目標方位有很大偏差。
“你……還試嗎？”寧小虞止住笑，問了一句。趙子銘咬了咬牙，“再來！我就不信這個邪?！?p> 他調(diào)整好匕首的方位，又感應(yīng)了一下水中一條銀魚的位置，猛然一催魂力，擊在匕首上。匕首咻的一聲，筆直的扎入水中，出乎意料地刺中了那條銀魚。
趙子銘挑了挑眉，對寧小虞笑道：“看吧，我趙子銘要做的事，一定可以成功?！?p> 寧小虞卻沒有笑，她收回望向水潭的目光，轉(zhuǎn)過頭來，粉面含霜，一字一句地道：“你還我匕首。”
趙子銘的笑聲戛然而止，他把魂力往水里一探，發(fā)現(xiàn)果然失去了對匕首的感應(yīng)，他摸著腦袋訕笑道：“這……我用力過猛了，你別急，我一定幫你撿回來?！?p> 寧小虞說過，這把匕首是她母親留給她的唯一遺物。
趙子銘脫掉襖子，“撲通”一聲扎進水潭，往水底游去，同時腦中的魂力也散發(fā)而出，搜尋著匕首。
寧小虞坐在池畔，等了許久，卻不見趙子銘上來，心里忽然生出幾分不妙，再過了一刻鐘，趙子銘依然沒有出現(xiàn)，她站起來，也跳入了水潭里。
殊不知，趙子銘此刻，正遭遇了平生最強的一個對手。
這個中年漢子的年齡約摸四十左右，一頭略有些斑白的頭發(fā)肆意披散，兩道幾乎連成一線的濃眉下，是一對銅鈴般的大眼，其兩側(cè)臉頰以及下頜處，遍布濃須，整張面容乍一看去，如同怒獅，甚為駭人。
之前，趙子銘潛入水中，拾得寧小虞的匕首后，忽覺前方有微光閃爍，他順著光芒所在之處而去，隨即浮出水面，竟又意外的發(fā)現(xiàn)一個石窟。
剛跳上岸，一道人影就紅著眼朝他撲將過來，好像和他有血海深仇一般，招招兇狠，式式奪命。
趙子銘如今傷勢已愈，豈會畏懼？便同出狠招，竭力與之相斗，然而還不到一百回合，他就徹底落入了下風(fēng)！
此人修習(xí)的也是外家功夫，只是造詣之深，委實可怕，一拳一腳，皆重若千鈞，又是悍不畏死、以傷換傷的打法，趙子銘一個應(yīng)對不當，便被他壓著打，全無喘息之機。
砰！
趙子銘雙臂交叉上揚，格住了一記重拳，就在這時，大漢的拳頭忽然包裹上一層仿若火焰的紅芒，拳力猛然大增數(shù)倍。
趙子銘身軀一沉，單膝重重跪地，臉上閃過一抹不正常的紅暈。
他眼中陡然有著戾氣升騰而起，矮身欺入大漢懷中，肩、肘、膝等全身各處，都化作武器，把狂風(fēng)暴雨般的攻擊朝對方傾瀉而去。
大漢更是毫不畏懼地與趙子銘對轟，口中甚至發(fā)出了野獸般的興奮的嚎叫。
激戰(zhàn)許久，兩人都消耗巨大，各有損傷，可那人卻沒有半點罷手的意思，死纏爛打，趙子銘想脫身也做不到。
又是一記兇狠的對拼，趙子銘踉蹌著退了七八步，眼見大漢再度撲來，心里邪火直冒，便欲使出玉石俱焚的招式，同對方拼個魚死網(wǎng)破。
正在這時，他身后的水潭激起漫天的水花，一道人影沖了出來，“用魂力沖擊?！?