第007章 途中遇襲
凌勵(lì)策馬向西北行進(jìn),一路披星戴月,借著追風(fēng)馬的速度,十二日后越過(guò)了季月河,接近了邊城安源。安源城是南越位于西北邊陲最大的一座城市,過(guò)往販賣香料、茶葉、瓷器、絲綢的商隊(duì)絡(luò)繹不絕。
程北夔帶著精心挑選的五十名步軍司侍禁,就喬扮為販香料的商隊(duì)趕往安源。凌勵(lì)日夜追趕,以追風(fēng)馬的速度而言,早也應(yīng)該與他們匯合,一路卻始終不見蹤跡。
在安源城外十里的驛站內(nèi),一身青袍的凌勵(lì)向店小二打聽商隊(duì)無(wú)果后,仰首飲盡粗瓷杯中的茶水,大步走出了茶棚。找不見舅舅就算了,他一人也能入城去查探言官?gòu)椲赖膬?nèi)容是否屬實(shí)。
從馬廄里牽出追風(fēng)馬,凌勵(lì)翻身躍上馬背,雙.腿一夾馬腹,便“噠噠”朝安源城奔去。
已是春末夏初節(jié)氣,驛道兩側(cè)林木蔥蘢,間或有七里香在林木間攀援盛放,一陣陣馥郁的香氣撲鼻而至,令凌勵(lì)想起了西溪行宮宮墻邊盛放的梨花,以及那個(gè)用梨花調(diào)香的女子。若非此地與國(guó)都永定相隔千里,他真想采了這七里香送到她窗前去……
就在他神思游走時(shí),前方的驛道中間突然橫起了一根袢馬繩。追風(fēng)馬跑得太快,凌勵(lì)倉(cāng)惶下狠勁勒住馬韁,卻還是撲到了繩子前,一個(gè)趔趄,人便被“啪”一聲甩下了馬背。
凌勵(lì)是左側(cè)肩部著地,劇烈的沖撞令他頭暈?zāi)垦!4K于從劇痛中緩過(guò)來(lái),撐著手臂想爬起來(lái)時(shí),脖子上傳來(lái)了一絲詭異的涼意。他稍稍側(cè)目,便見一把寒光熠熠的彎刀直抵項(xiàng)間。
“不想死的話,別動(dòng)!”
凌勵(lì)轉(zhuǎn)頭想要看清這把刀的主人,卻剛剛抬頭,一個(gè)帶著濃重卷舌音的低沉聲音在身后響起。凌勵(lì)只得保持之前的姿勢(shì)不動(dòng)。
彎刀,卷舌音,這顯著的西犁人特征,令恐懼無(wú)聲無(wú)息的沿著刀刃爬上了凌勵(lì)的脊背:自己遇到流寇了?!
“尕子,還愣著干啥,趕緊給我把人綁起來(lái)!”
“哦?!币魂嚫O窣聲后,有人用麻繩將凌勵(lì)的雙手反綁在身后。
“三位大哥,你們是否弄錯(cuò)了?小民是去安源訪親的,與你們無(wú)冤無(wú)仇……”
“砰——”凌勵(lì)的話還未說(shuō)完,持刀的男子就一刀柄砸在了他頭上,“你當(dāng)爺是瞎子啊?你這滿手的繭子,一看就是侍弄家伙的。這頭也沒(méi)回,就曉得我們有三個(gè)人,你還敢冒充訪親的?!孫瘸子,把他嘴塞上,裝進(jìn)麻袋弄走!”
“我……唔唔……”
一卷散發(fā)著惡臭的破布塞進(jìn)了凌勵(lì)嘴里,他還來(lái)不及看清綁他的人長(zhǎng)什么樣子,就被人一腳踢進(jìn)了一個(gè)帶著魚腥味的大麻袋里,頭撞在麻袋里的一個(gè)硬盒子上,人瞬間就暈了過(guò)去。
待凌勵(lì)再醒過(guò)來(lái)時(shí),發(fā)現(xiàn)自己被牢牢綁住手腳丟在一個(gè)光線晦暗的山洞里。
山洞不過(guò)兩席大,里面除了一堆燒過(guò)的灰燼,再無(wú)其他人跡。
繩子綁得很緊,勒得手腳發(fā)麻,凌勵(lì)憋氣用力掙扎,卻無(wú)濟(jì)于事。
正感絕望之際,身后突然傳來(lái)“啪”的一聲響動(dòng)。凌勵(lì)側(cè)耳分辨,像是重物擲地的聲響。他用腳抵住身后的洞壁,費(fèi)力蹬了一下,略略撥轉(zhuǎn)了下身子,便望見身后是山洞的入口。從射入光線的層次中,可以判斷出他呆著的山洞是兩個(gè)相連山洞的內(nèi)洞,所以光線較外面更為陰暗。
“他奶奶的,這一票做來(lái)有啥意思啊。那小子身上的碎銀,還不夠哥兒幾個(gè)喝次花酒……”
外面的山洞傳來(lái)嘟嘟囔囔的抱怨聲,以及窸窸窣窣翻卷東西的聲音,凌勵(lì)不由得豎起了耳朵。聽這口音,應(yīng)該是之前綁他手的那個(gè)叫“尕子”的賊人。
“沒(méi)出息的東西,就知道喝花酒!”另一個(gè)聲音罵道,“這小子是上面派來(lái)的探子,不干掉他,老大可就要倒大霉?!?p> “大哥要倒啥霉?”
“我說(shuō)的老大,不是咱大哥?!?p> “那是誰(shuí)?”
“當(dāng)然是一直罩著我們幫會(huì)的顧準(zhǔn)顧老大?!?p> “顧老大?你是說(shuō)知州顧準(zhǔn)顧大人??。 ?p> “是啊。去年他接連向朝廷要了幾筆軍餉,一多半用去修了他山南的別墅,撥去營(yíng)里采補(bǔ)軍需的不過(guò)雞毛蒜皮。這回被言官?gòu)椲?,樞密院就派了探子?lái)徹查,要是他們發(fā)現(xiàn)安源根本沒(méi)有西犁的流寇……”
“所……所以顧大人要我們假扮西犁人劫持這小子?!”
聽到這里,凌勵(lì)驚得合不攏嘴:顧準(zhǔn)居然真的敢謊報(bào)軍情私吞軍餉?!
“對(duì)了,大哥怎么認(rèn)出這小子是探子的?”
這也是凌勵(lì)沒(méi)想明白的一個(gè)問(wèn)題。為了不打草驚蛇,他從步軍司營(yíng)地出來(lái)時(shí),專門去東市買了南越普通士子最愛(ài)穿的青袍,連防身的匕首都換成了普通的市井制式,一路低調(diào)獨(dú)行,從未暴露過(guò)自己的身份,究竟是哪里露出了破綻呢?
“顧大人那邊一早就收到飛鴿傳書,說(shuō)樞密院派了密探來(lái)安源。這一路往來(lái)商隊(duì)如云,我們當(dāng)土匪的又不能大張旗鼓去搜隊(duì),按說(shuō)要找出密探來(lái)還真不容易,可這小子倒好,沿路都在驛站打聽過(guò)往商隊(duì)的情況,早就引起咱大哥注意了……”
凌勵(lì)皺起了眉頭。
“打聽商隊(duì)這有什么奇怪?”
“怎么不奇怪?他一個(gè)穿便宜青袍的士子,卻偏偏騎了匹價(jià)值千金的純種馬……”
尕子頓時(shí)驚叫道:“???那匹馬價(jià)值千金?!你咋不早說(shuō)呢,早說(shuō)了我們就在驛站做點(diǎn)手腳放倒他,如今袢馬繩把馬膝都摔破了,賣不起價(jià)了啊……”
“你腦子裝的豆渣啊!這是樞密院派來(lái)的探子,這馬你也敢拿去賣?!”
凌勵(lì)后悔不迭。他一心只想著騎著追風(fēng)馬早些時(shí)日趕上舅舅的隊(duì)伍,卻沒(méi)想到反而被馬出賣了身份。
“這山洞偏僻,我去三兩下結(jié)果了他,咱們還來(lái)得及回城去看豆蔻娘子的飛旋舞?!?p> “不行。大哥交代了,要我們?cè)谶@里等到天黑,再用馬將他帶去五花嶺下手。到時(shí)候朝廷追查下來(lái),也只會(huì)查到西犁人頭上?!?p> 這顧準(zhǔn)還真是條吃人不吐骨頭的白眼狼!凌勵(lì)恨恨不已。