第013章 關(guān)鍵線索
夏至一過，日頭便一日烈勝一日。
這幾日，燕氏的頭疾復(fù)發(fā)了。她皺眉躺靠在涼榻上，丫鬟萍兒正用剛?cè)〉木嫠ㄖ~頭，卻剛抹了幾把，便被她抬手推開，“別擦了，不管用。窗外那借落子叫得人腦仁都在疼！”
“夫人，方才小爺已經(jīng)帶著人拿著粘桿子去外面樹上粘……飛蟲子了。”
燕氏最聽不得夏日午后的蟬鳴，沈著便用竹繃子覆了蛛網(wǎng)制作了專門捕蟬的粘桿子。因蟬和嬋同音，家里人都管蟬叫借落子或飛蟲子。
燕氏用手摁了摁太陽(yáng)穴，煩悶道：“李管家打聽消息還沒回來(lái)么？”
“沒呢。若有消息，他必定是飛奔著來(lái)稟報(bào)夫人。”
“你去大奶奶屋里問問，大爺那邊可有來(lái)信？”燕氏又道。
萍兒擱下手里的布巾子，正準(zhǔn)備去大奶奶屋里，便見沈嬋端著翡翠甌走了進(jìn)來(lái)。
“母親想的事情太多，不頭疼才怪呢？”沈嬋上前在涼榻前坐下，將翡翠甌揭了蓋子遞至她鼻底道，“這是用沉香、茉莉、遠(yuǎn)志調(diào)配的安神香，母親嗅嗅，看能不能緩解頭疼？”
聞言，燕氏就著翡翠甌深嗅了幾口，和緩幽謐的香味，令她的眉頭漸漸舒展了一些。
“哥哥早間就遣人送了信給嫂嫂，他那邊一切如常，再過小半月就回來(lái)了，母親不必憂心?！鄙驄劝参康?。
之前，為不讓人將檢舉信與沈家聯(lián)系起來(lái)，沈硯將那封信交給孫遷時(shí)，特意叮囑孫遷在第二日他出發(fā)去閔州公干之后再提交上去。因而這些日子，他一直在閔州境內(nèi)視察河道汛情。
“父親那邊，李管家一直候著的。我也讓萍兒去天香樓打探了，聽說和父親同去協(xié)助辦案的官員也都還未歸家……”
“你父親不是說此事已經(jīng)透了光捂不住了么，怎么過去好幾日了，都沒見半點(diǎn)兒動(dòng)靜？”燕氏嘆氣道。
“也并非沒有動(dòng)靜?！鄙驄日惺肿屍純哼^來(lái)接替端著翡翠甌，她起身到?jīng)鲩胶?，一邊伸手替母親摁揉太陽(yáng)穴，一邊輕聲道，“聽說平昌巷里這幾天多了好多陌生面孔，想是上面安排去監(jiān)視趙邦岳的密探?！?p> “御史臺(tái)辦案還真是慢啊，老這么拖著，讓人心焦……”
“趙邦岳畢竟是一國(guó)之相，加之又是皇親國(guó)戚，辦案不能有半點(diǎn)疏漏，他們自然會(huì)調(diào)查得更周密一些。母親且放寬心吧。”
“哎……”
又一聲嘆息后，燕氏緩緩閉上了眼睛。
“母親？”沈嬋輕喚一聲，不得回應(yīng)，便招呼萍兒擱下翡翠甌，取了薄毯子給燕氏搭在腰間，兩人輕手輕腳退出了臥室。
“小姐調(diào)配的安眠香果然厲害！”萍兒一出房門便脫口贊道。
“此香加了藥材，也不能常用。”沈嬋搖了搖頭。
萍兒安慰道：“等老爺和大爺?shù)氖铝肆?，夫人就不?huì)頭疼了，也就不用此香了?！?p> 沈嬋抬眼望著不遠(yuǎn)處的池塘邊，沈著正帶著兩名家仆在柳樹下?lián)湎s，那青色夏衫的背心處，已經(jīng)洇開了一團(tuán)團(tuán)汗?jié)n，她不由得皺起了眉頭。
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“殿下，安源那邊有消息傳過來(lái)了，說是知州顧準(zhǔn)懸梁自盡了。”
“顧準(zhǔn)？！”凌勵(lì)聽得一怔，險(xiǎn)些打翻了手里的茶水。
“嗯。他自盡后，妻子女兒也都相繼服毒了。”曹忠將自己打聽到的消息一一轉(zhuǎn)述，說是當(dāng)日承德帝在趙邦岳再三懇求下，將那份滅門抄家的圣旨暫時(shí)扣發(fā)。之后因國(guó)子監(jiān)王俞明之事引發(fā)了震驚朝堂的科舉舞弊案，趙邦岳應(yīng)對(duì)不暇，沒能調(diào)查出個(gè)子丑寅卯，那份圣旨便在停留三日之后重新發(fā)往安源，“誰(shuí)知圣旨未到，那邊卻先畏罪自殺了?！?p> “這才幾日，安源那邊消息就過來(lái)了？”凌勵(lì)有些疑惑。
“不是驛道傳來(lái)的消息?！辈苤覊旱土寺曇舻?，“趙相爺?shù)呐鎏镄l(wèi)喜歡養(yǎng)鴿子，聽說那鴿子跟人精兒似的，幾千里地都不會(huì)迷路……”
田衛(wèi)喜歡養(yǎng)鴿子？凌勵(lì)想起自己在山洞里聽綁匪說的“顧大人那邊一早就收到飛鴿傳書，說樞密院派了密探來(lái)安源”，心里有種恍然大悟的感覺：原來(lái)給顧賊通風(fēng)報(bào)信的居然就是趙邦岳！
想明白這一點(diǎn)，凌勵(lì)有些慶幸，若非科舉舞弊案牽扯住了趙邦岳的精力，他沒準(zhǔn)真能在三日內(nèi)幫顧賊洗脫了罪責(zé)。只是，凌勵(lì)有些奇怪，為何得知顧準(zhǔn)自盡的消息，自己并未有大仇得報(bào)的滿足感？
有飛鴿傳書，顧賊在圣旨抵達(dá)前選擇自盡，不難理解。只是，趙邦岳在無(wú)數(shù)監(jiān)視他的密探的眼目下放出信鴿，提醒顧準(zhǔn)滅門圣旨要到了趕緊自我了斷，這似乎有些不合常理？
凌勵(lì)的這份猜測(cè)，在后面的兩天里很快得到了應(yīng)證。
在得知了顧準(zhǔn)一家三口自盡的消息后，協(xié)助御史臺(tái)辦案的官員們居然紛紛改口，說投卷自薦與科舉取生沒有任何關(guān)系，甚至義正言辭說趙相爺為人高潔清廉，科舉舞弊之說純粹是污蔑陷害之詞。
在得知同僚們紛紛改口的情況下，別無(wú)選擇的沈政宏只能孤注一擲。
因他的證詞始終未變，其他官員簽署相應(yīng)承諾文書后相繼離開，他仍被留在那幢御史臺(tái)辦案專用的宅院之中。
夏日溽熱，幾日的輪番問訊，加之食臥不安，素來(lái)身體不佳的沈政宏竟瘦了一大圈。這天夜里他便發(fā)起了高熱，人躺在床上抖得篩糠似的。
畢竟此案是皇上親自督辦的，御史臺(tái)也不敢隨便放人離開。辦案的小吏只得層層請(qǐng)示上級(jí)，御史中丞到他床旁探望后，察覺他病情嚴(yán)重，才著人去柿子巷通知他的家人來(lái)探視。
彼時(shí)，沈硯已從閔州回都。得知父親病重的消息后，他帶了一名素日替父親看病的大夫一起進(jìn)御史臺(tái)辦案的宅院探病。大夫一番診視后，說是情志勞倦所致肺熱病，只需服藥小心調(diào)理幾日即可。
大夫開了幾日的用藥處方，辦案小吏跟他一起去鋪?zhàn)永飺炝怂?、領(lǐng)了藥爐回來(lái)，就交給沈硯煎熬。沈硯不眠不休的守在床前悉心照顧了三日，沈政宏才退了熱，慢慢醒轉(zhuǎn)過來(lái)。
說來(lái)也神奇，之前一直沒有突破性進(jìn)展的科舉舞弊案，在沈政宏病愈后，竟很快找到了突破點(diǎn)。御史臺(tái)發(fā)現(xiàn)了關(guān)鍵線索，一位與周瑾同鄉(xiāng)的考生在投卷自薦時(shí)曾送給他一方名叫“臥龍溪”的珍稀古硯，而這方古硯如今就在趙邦岳的書房里。