紀(jì)府的東北邊，有一座叫做慈心苑的院子，是這紀(jì)府實(shí)際的女主人——紀(jì)老夫人居住的地方。
此時(shí)已是深夜，可慈心苑里并沒有熄燈，下人們也都沒有睡下。老夫人依舊坐在高堂上，等待著回家的兒子——紀(jì)剛楊。身邊坐著的，是紀(jì)剛楊的正妻——沅氏，沅氏的身后站著的是她最是得意的的兒子紀(jì)伯遠(yuǎn)。前面正跪著一人，是紀(jì)翡翠。
“母親，這么晚了，要不，您先回去睡吧！這事明天再說吧！”沅氏勸道，今日進(jìn)宮一天可累了，她實(shí)在是熬不住了，況且翡翠從回來就一直跪倒現(xiàn)在，她看著心疼，她的女兒，幾時(shí)受過這樣的罪。
老夫人雙眼依舊炯炯有神，盯著門口?！澳愕氖驴梢悦魈煸僬f，但這件事，不能等？”
“那要不然這樣，母親先讓翡翠起來，她身體剛好，要是再病倒了......”沅氏還想再說什么，身后的紀(jì)伯遠(yuǎn)拍了拍她的后背，她納悶地轉(zhuǎn)頭看著自己的兒子，卻見他對(duì)自己微微地?fù)u了搖頭，再轉(zhuǎn)頭看老夫人鐵青的臉色，也只好閉上嘴巴，沒繼續(xù)再往下說。心里卻在想，不就是紀(jì)墨玉送的一樣禮物嗎？有什么好等的。
老夫人依舊一動(dòng)不動(dòng)，連眼睛也不眨一下，說道：“她是不是病了你我都知道，這點(diǎn)罪都受不了，如何能在宮里立足。宮里的德妃是出了名的狠辣，淑妃又是陪著皇上歷經(jīng)生死的人，如果皇上要在翡翠和她們之間選擇，你認(rèn)為皇上會(huì)選擇誰？”
“可翡翠畢竟還小。再說了，翡翠哪會(huì)是處處惹事之人？”
“年齡小不是借口，這些年你寵著她我沒說什么，她要是像你說的是個(gè)安分的人，今日怎么這么不知禮數(shù)，竟然在宮里大吵大鬧。墨玉要是不看在和紀(jì)家還有點(diǎn)情分上，以她的脾氣，她會(huì)饒了翡翠？”
沅氏訕訕說道：“這也不能怪翡翠，是她紀(jì)墨玉忘恩負(fù)義，她......”
“咳咳......”沅氏正想往下繼續(xù)說，可身后的兒子又打斷了她的話，也只好再次閉嘴。畢竟，在有些事情上，她還是很相信自己的兒子的。
老夫人瞥了她一眼，暗自搖頭。本來今天玉仙宮里發(fā)生的事她是不知道的，沅氏和翡翠也沒打算告訴她，畢竟也不是什么好事?？墒翘髤s在晚膳時(shí)派了人來，只跟她說了一句話：紀(jì)家的教養(yǎng)當(dāng)真了得，連長(zhǎng)幼尊卑都不守。驚得她一把老骨頭還得跪下來，求著人家太監(jiān)回去后要跟太后說她會(huì)好好教訓(xùn)家人，而后領(lǐng)著她們進(jìn)宮賠罪。
于是問了沅氏和紀(jì)翡翠，才知道是怎么回事。因已驚動(dòng)到太后，沅氏知道兜不住了，于是一五一十的說出了今日在玉仙宮里的經(jīng)過，當(dāng)然不能說的自然不說，能說的也盡量添油加醋。她聽了之后，氣得直接摔了兩個(gè)杯子，連太后賜的連錦騰杖都給扔了出去。
但是氣歸氣。沅氏畢竟是一家之母，紀(jì)翡翠又是紀(jì)家的小姐，在大堂里訓(xùn)斥畢竟不妥，于是把他們兩人叫到自己的院子去。紀(jì)伯遠(yuǎn)發(fā)現(xiàn)事情不對(duì)，也跟了過去，劉葉青倒是聰明，推脫自己身體不適就先回房了，畢竟看自己的婆婆受訓(xùn)也是不妥之事，臨走前還拉走了紀(jì)仲庭，讓他回自己的院子好好讀書。
好好的一頓晚膳，紀(jì)翡翠還在興高采烈地說著見到皇上時(shí)的情景呢！結(jié)果飯還沒吃幾口就鬧得不歡而散，還得被罰跪。
今日她們?nèi)ビ裣蓪m，正好與皇上的輦車相遇。皇上知道她們是墨玉的家人，就吩咐兩句，說要和麗妃好好說說話，聊聊家常。紀(jì)翡翠是第一次得見天顏，自然開心得不得了。
皇上的年紀(jì)雖然要比司空均大上差不多一半，可成熟的男人自有其魅力。加上皇上也經(jīng)常上過戰(zhàn)場(chǎng)打過仗，全身自發(fā)帶著威嚴(yán)，不容忽視的氣息，讓紀(jì)翡翠這個(gè)深閨的小女孩傾倒，也是正常的。
回到慈心苑里，老夫人喝退下人，就開始訓(xùn)斥。對(duì)于沅氏，也不好罰得太過，以免她日后無法在下人面前抬頭，只斥責(zé)兩句就不再說了。可紀(jì)翡翠就沒那么幸運(yùn)了，老夫人一聲令下，就跪倒了現(xiàn)在。
“你也不用在這添油加醋的編排，墨兒是什么性子，我一眼就看得出來。你以為她到現(xiàn)在沒出什么事，是因?yàn)樗疫\(yùn)嗎？不是，那是因?yàn)樗斆鳎苋?。”老夫人沉聲說道。
沅氏自知理虧，于是聰明的閉上嘴巴不說話。見女兒張開嘴巴，便以眼神制止了她。這個(gè)時(shí)候，不說話是最有效的，要是再說什么惹惱了這老太婆，家法都得搬出來了。
有媽子進(jìn)來稟報(bào)，說是老爺已經(jīng)回來了，正在往這邊趕來。
紀(jì)剛楊一回到家里，就見門口紀(jì)管家還在張望，見他回來就上前來跟他說老夫人正在等他。他很納悶，這么晚了，母親還有什么急事。紀(jì)管家也說不出個(gè)所以然來，只說晚膳的時(shí)候太后派了人來，說夫人和小姐在宮里大鬧，別的什么也不知道了。紀(jì)剛楊揉了揉眉心，暗道真是不省心，只好往母親的慈心苑走去。
衣裳未褪，晚膳未用，就得往慈心苑而去。可真是在外面累，回家還是累。
進(jìn)得慈心院，見母親正坐在堂上等他，忙走過去行了禮，又見妻子坐在身邊，兒子站在身后，女兒跪在地上，心里更是疑惑了。“母親，這是......”怎么回事？
老夫人打斷了兒子的話，揮手屏退下人，指了指桌上的盒子，說道：“你先別管她，先看看桌上的東西。這是今兒翡翠進(jìn)宮，墨玉拖她們帶給我的。”
紀(jì)剛楊上前打開盒子，里面是一顆百年人參，中間有一節(jié)一節(jié)的節(jié)骨不規(guī)則分布。從上面看去，沒有什么不妥，可如果翻過來，輕輕捏一捏人參的頭部，就會(huì)有一大塊脫落下來，人參中間就有一大漏洞。
看著散落的人參，屋里除了沅氏母女和老夫人，剩下的紀(jì)剛楊父子都面露驚色。老夫人之所以不驚訝是因?yàn)樗呀?jīng)看過了，她剛打開盒子的時(shí)候也是心里一驚。紀(jì)伯遠(yuǎn)也是第一見到這禮物，因而面露驚色。沅氏一看到散落的人參，忙擺手道：“不是我，我沒動(dòng)過它，翡翠也沒動(dòng)過。”
老夫人斜了她一眼，沉聲道：“我知道你沒動(dòng)過，你要是敢動(dòng)，我饒不了你。”
“這墨玉是什么意思，送一顆壞了的人參給老夫人，真是不孝?！?p> “住嘴?！奔o(jì)剛楊厲聲道：“麗妃娘娘的名字是隨意能叫的嗎，婦人之見。從明日起，抄一遍《禮注》，一個(gè)月之后，交給母親。”
老夫人點(diǎn)點(diǎn)頭，很是滿意兒子的做法。轉(zhuǎn)頭看向沅氏身后的紀(jì)伯遠(yuǎn)。紀(jì)伯遠(yuǎn)知道老夫人的意思，是在問他這人參是何意，于是他微微躬身，答道：“身份已露?！?p> 老夫人更是微笑地點(diǎn)頭，很滿意孫子的回答。“參即身，分即份。人參有那么多節(jié)，可偏偏脫落的那一塊是在頭部?！?p> 紀(jì)剛楊接著說道：“沒錯(cuò)，麗妃是在向我們傳遞信息，她的身份已經(jīng)暴露，而且是第一天進(jìn)宮就暴露了，往更壞的方向想，墨兒也許在沒有進(jìn)宮之前，皇上就已經(jīng)把她的底細(xì)查清楚了?！?p> 沅氏驚呼了一聲，待看到老夫人和老爺都瞪著她，只好訕訕道：“我只是太吃驚了，既然她......麗妃娘娘的身份已經(jīng)暴露，皇上怎么不處置？”
老夫人把散落的人參放回盒子，蓋上盒蓋。“這不是什么大事，身份是假的也沒關(guān)系，只要她是紀(jì)家的女兒就好。我們給她一個(gè)更體面的出身讓她進(jìn)宮，也無可厚非，況且，墨兒在宮里并沒有犯什么大錯(cuò)。這一點(diǎn)，皇上不會(huì)怪罪。”
沅氏不屑地說道：“那麗妃干嘛還多事地送根人參出來？”
紀(jì)伯遠(yuǎn)解釋道：“母親，麗妃娘娘不是想告訴我們她身份已經(jīng)暴露，而是想告訴我們，皇上已經(jīng)不信任紀(jì)家了。”
“啊......”沅氏的驚呼聲比剛才更大，好在能收住勢(shì)地用手帕捂住嘴巴。紀(jì)剛楊和老夫人這回看都不看她一眼，都活到這個(gè)歲數(shù)，在大宅里已經(jīng)混了這么多年，還不如一個(gè)在山野長(zhǎng)大的二十歲女孩。
紀(jì)剛楊沉聲道：“皇上現(xiàn)在正在整肅朝政，尤其是對(duì)世家大族，恐怕這東京城里的所有士族之家，皇上都暗中查過一番，對(duì)他們的情況一清二楚?？磥?，皇上這一次是下定決心了，那么嚴(yán)本的事，恐怕是沒有回旋的余地了?！?p> 老夫人接話，“這個(gè)時(shí)候，能明哲保身是最好的。嚴(yán)本多少與我們有點(diǎn)關(guān)系，好在皇上現(xiàn)在忙著親征，無暇顧及此事，等秋后問斬之后，皇上凱旋歸來，只怕那時(shí)候也忘了?！?p> 沅氏插進(jìn)話來?！胞愬锬锘蛟S有辦法，今天我跟她說了？”
“她怎么說？”
沅氏低下頭，道：“她說她不救，我都沒跟她說嚴(yán)本犯了什么罪她就說不救?！?p> 老夫人沉聲道：“墨兒不救是對(duì)的，皇上正盯著咱們家，一旦出點(diǎn)差錯(cuò)，有可能我們紀(jì)家滿門都得跟著受牽連。你明天吩咐下人們，最近不要出去亂說話，有什么狐朋狗友的能不見就不要見，誰求到我們府上任何人，一概不理?！?p> 嚴(yán)本是沅家的人，老夫人自然不太喜歡沅氏整天還想著幫娘家，要是其他事還好，可若是涉及人命，那是沾都不能沾的。沅氏雖說有時(shí)候腦筋不太好使，可利害關(guān)系她也還是懂的，自然也不再多說。
老夫人又對(duì)著前面跪著的紀(jì)翡翠，說道：“好了，現(xiàn)在輪到你了。你比墨兒也小不了幾歲，更何況你還是在大宅里生活的人，在這東京城里呆了十幾年，怎么還是不知輕重，你學(xué)學(xué)你姐姐吧！以后進(jìn)了宮，想好要怎么做，要怎么說話才能保命。”
紀(jì)翡翠跪了半天，終于有人理她了，于是快速答道：“是，翡翠知錯(cuò)了，請(qǐng)老夫人責(zé)罰?！?p> 紀(jì)剛楊這才想起還有一個(gè)跪著的女兒，忙問道：“她這是怎么了？”
老夫人揉了揉太陽穴，嘆聲道：“什么事你回去再問吧！這事已經(jīng)驚動(dòng)了太后娘娘，該怎么處理你自己看著辦。我只有一個(gè)要求，要做到讓太后滿意。雖說墨玉這個(gè)麗妃出身不高，可到底她現(xiàn)在是天家的人了，天家威嚴(yán)不容侵犯。太后今天派人來，不是責(zé)怪你們跟墨玉大吵大鬧，她是在警告你們，你們觸犯天家威儀了?！?p> 經(jīng)老夫人這么一說，尤其是最后一句話，沅氏這才轉(zhuǎn)過腦筋來。不管她心里是怎么看待墨玉的，表面上一定要表現(xiàn)出恭敬，對(duì)天家的恭敬?！袄戏蛉耍瑑合敝厘e(cuò)了，兒媳今后不會(huì)再犯了?！?p> “哎，我這個(gè)已經(jīng)一只腳踏進(jìn)棺材的人，你們以后就少給我惹點(diǎn)事，讓我享幾天清福。”
紀(jì)剛楊忙勸道：“娘，您身體康健，胡說什么呢？”
“如今我還有太后娘娘賜的連錦騰杖，跟太后也還有聯(lián)系。哪天要是我去了，紀(jì)家和太后的聯(lián)系就沒了。再說一句大不敬的話，等太后駕鶴西去后，咱們家跟皇宮的這條線就徹底地?cái)嗔耍怨徘俺髮m都是分不開的。所以，翡翠啊，你要懂事一點(diǎn)，像今天這樣的事不能再發(fā)生了，墨兒還在宮里，也許還能照顧你一兩個(gè)月，可是等她......只有你坐上了那個(gè)位置，才能保證我紀(jì)氏一族榮寵不衰，知道嗎？”
這話紀(jì)翡翠是第一次聽到，以前她以為，母親讓她進(jìn)宮做皇后，是因?yàn)槟莻€(gè)位子是天下女人仰慕的位子，可以滿足一個(gè)女人的虛榮心。可是老夫人現(xiàn)在跟她說，那個(gè)位置是一種責(zé)任，是對(duì)家族的責(zé)任。她突然矛盾了，那個(gè)位置，到底是好還是不好??？“是，老夫人，翡翠謹(jǐn)遵老夫人教誨?！?p> 后宮有太后，紀(jì)家有老夫人，老夫人與太后是好友，所以紀(jì)家和皇宮之間，有這么一條線。如果哪一天這條線斷了，那么紀(jì)家的前程堪憂，所以老夫人才一定要將翡翠送進(jìn)宮中，紀(jì)翡翠不但要進(jìn)宮，而且要坐上最高的位置。前朝有紀(jì)剛楊和紀(jì)伯遠(yuǎn)，后宮有紀(jì)翡翠，紀(jì)氏一族恩澤綿延。而墨玉，會(huì)是翡翠登上那個(gè)位置最好的墊腳石。
老夫人擺擺手，道：“好了，夜深了，我也累了。你們也回去歇著吧！”
“是，老夫人?！?p> 沅氏和紀(jì)剛楊起身告辭，紀(jì)翡翠跪得太久腿腳已經(jīng)麻木，紀(jì)伯遠(yuǎn)只好抱著她出去了?？帐幨幍奈葑永?，只剩一個(gè)老人無聲的嘆息。