梅香幽，亭閣數(shù)座，琴聲心不在焉。
難得一見程三公子出游，各府千金卯足了勁兒，只愿在他心中留下一星痕跡。
有急不可耐者，自然亦有不動(dòng)聲色，和以退為進(jìn)者。數(shù)位小姐或哂笑，或輕嗤，或扣琴，人未隨大流而去，心卻早已飛去，那眼角眉梢滿滿皆是心不在焉。
此情此景，秦家二夫人張玥卻懶得搭理?？v然其中有幾個(gè)，是她為兒子秦桐羽物色的成親人選，也比不上明穗讓她心頭竄起的憤怒。
秦二夫人寒了臉，在注意到明穗退避的目光時(shí)，心中忽一松，一改冷淡，溫情道：“明小姐，桐羽無(wú)禮，你莫要放在心上。莫忘了有空來(lái)府上坐坐，云妃娘娘最近總是念起你呢！桐羽，跟我走——”
“云妃娘娘”四個(gè)字，如同驚雷，炸得明穗天旋地轉(zhuǎn)。
對(duì)明穗的反應(yīng)，秦二夫人很滿意，瞥見秦桐羽蹙眉，上前兩步，恰好擋住秦桐羽探究明穗的目光：“還不跟我走——”
秦桐羽遵母命，臨走前，不舍地望了明穗好幾眼，皆被水秀憤怒地回瞪。
“小姐你莫要嚇奴婢——小姐——”明穗身子一軟，面條一樣倒向水秀。
方子笙查看，見明穗并未暈倒，只是雙目失神，整個(gè)人毫無(wú)生氣。
哀莫大于心死。
方子笙朝秦桐羽離去的方向一看，但見秦桐羽恰恰隨著秦二夫人拐彎，沒(méi)了身影。
“這是怎么回事？”方子笙使個(gè)眼色，荼靡扶住搖搖欲墜的水秀坐下。
這一次，明穗無(wú)力阻止。而水秀則需要發(fā)泄一下心中的憤怒，再不顧忌場(chǎng)合身份，語(yǔ)氣發(fā)了狠。
“我家夫人與秦家庶出的三老爺?shù)姆蛉?，乃是親姐妹，是以小姐與秦公子便自小相識(shí)。這些年來(lái)，他們——早已心中有情。秦公子說(shuō)過(guò)了瑞雪宴，就要登門提親?？烧l(shuí)知瑞雪宴后，秦二夫人上門，卻不是為了提親，而是……”
水秀緊握拳頭，憋回眼淚：“而是傳達(dá)云妃娘娘的諭旨。云妃娘娘看中小姐，要小姐入宮為妃，助她與皇后抗衡……”
荼靡與花開面面相覷，看向明穗的目光飽含同情。
論財(cái)，秦家乃大周名門世家，家財(cái)萬(wàn)貫。論勢(shì)，被云妃看上，無(wú)論生死都躲不開她的權(quán)勢(shì)。注定，明穗與秦桐羽的感情，只能終結(jié)。
水秀繼續(xù)控訴：“秦公子對(duì)秦家大小姐多有推崇。小姐深知此事，才會(huì)對(duì)秦家大小姐百般客氣，可誰(shuí)知她居然用白頭翁來(lái)諷刺我家小姐？”
竹梅白頭翁，是秦墨染所畫，諷刺？幾人不解。
水秀恨恨看向不遠(yuǎn)處“看戲”的秦墨染：“先前秦公子曾送給小姐一幅畫。乃竹梅雙喜。喜鵲飛在竹梅間，取自青梅竹馬，兩小無(wú)猜，喜鵲報(bào)喜，夫妻恩愛之意。”
荼靡與花開尷尬，別過(guò)臉去。不得不說(shuō)，這秦桐羽當(dāng)真大膽。這私相授受，若被發(fā)現(xiàn)，豈不毀了明家小姐。無(wú)奈情之所鐘，身不由己。
“白頭翁，豈非取白頭偕老之意？”方子笙詫異。
水秀搖頭：“無(wú)論小姐如何示好，秦家大小姐總是不冷不熱。先前，她曾勸小姐遠(yuǎn)離秦公子，說(shuō)莫要白頭遺恨……今日的畫，不過(guò)是再次提起舊事而已……”
“云妃想要明穗入宮一事，秦桐羽可知曉？”看方才秦桐羽的神態(tài)，方子笙推測(cè)應(yīng)是不知此事。
水秀看一眼出神的明穗，搖頭。她覺得秦家二夫人定然不會(huì)告知秦桐羽此事，而小姐也不愿秦桐羽與云妃有隙，是以也不曾說(shuō)起此事。
方子笙鎖眉。也就是說(shuō)，秦桐羽對(duì)云妃與秦家二夫人所行之事，并不知曉。水秀對(duì)他不過(guò)遷怒而已。
“好畫，好畫——”一道清冽明亮的嗓音吸引了眾人的注意。
望去，三步外，畫案前，左相之子程曦正捧著方子笙的畫作，細(xì)細(xì)品味。
方子笙愕然，再一看遠(yuǎn)處人仰馬翻處，各位小姐仍在繼續(xù)圍攏剩余的公子們，有人已罵出聲來(lái)，卻不知正主早已逃出包圍圈。
那畫，寥寥幾筆，勾勒出一座輕披素紗的木橋。橋后是一條結(jié)冰長(zhǎng)河，橫臥畫卷中部。再遠(yuǎn)處，是河對(duì)岸的雪坡、樹木、樓閣，于皚皚白雪中若隱若現(xiàn)。雪花靜落，行人悄然，一位斗篷少女立于院中，掐向樹上盛開紅梅。
“守潁，你來(lái)看——”程曦朝方子笙眨眨眼，看向一位繞開包圍圈而來(lái)的公子。
那人，方子笙在望春樓見過(guò)，正是和黎陽(yáng)城守吳翎善，吵得摔門而出的吳守潁。
花開！
方子笙悚然一驚，四下望去，已不見花開人影，而荼靡正瞪著程曦不滿。
“這種水墨為上的畫法在大周很是少見！這種枯、濕、濃、淡、焦多層次的畫法，更能突出水暈?zāi)碌男Ч?。此畫，畫中有?shī)，畫中有情也！”吳守潁說(shuō)得很慢，眼神發(fā)亮。
“噢，那也就是說(shuō)此畫比之秦墨染的畫，要好？”一道溫柔和善的嗓音傳來(lái)，居然是先前以勢(shì)壓人的昭榮郡主。
昭榮郡主儀態(tài)端莊地朝程曦和吳守潁微微一笑。
吳守潁即刻行君臣之禮。
程曦則懶懶瞥一眼昭榮郡主，并不行禮。
昭榮郡主也不生氣。一則因她要在吳守潁面前留個(gè)好印象，二則她也了解程曦的性情。
多年前，昭榮郡主與諸位皇子公主，一同在皇宮讀書。那時(shí)，程曦也在其列。他性情灑脫，不拘常禮。除了當(dāng)日那個(gè)備受帝王寵愛，很有可能被立為太子的李筠，誰(shuí)的賬他都不買。
可惜，當(dāng)年國(guó)舅之亂后，李筠被封為壽王，變相圈禁于封地，而程曦也同時(shí)離京遠(yuǎn)游。這許多年，昭榮郡主從未見過(guò)程曦，但這不影響她對(duì)他的避讓。
“此畫不僅是好，而是——很好！”程曦說(shuō)著，將畫倒轉(zhuǎn)。
一瞬間，畫全變了模樣，春日萬(wàn)物復(fù)蘇景象躍然紙上。
高山流水，飛瀑深潭，綠林盎然，百花盛開。蝶舞蜂飛，鳥遷魚躍，好一副生機(jī)勃勃。
“這是……鏡面畫！無(wú)論正看倒看，皆自成一畫，可謂畫中畫……”吳守潁看向方子笙的目光，分外古怪，“鄭二小姐，小小年紀(jì)，在畫技上居然有如此造詣，當(dāng)真稱得上乃畫之大家……”
大家？
方子笙唇角微抿。她的畫，都是兄長(zhǎng)方庭君一筆一劃所教。他身子弱，常年獨(dú)居方國(guó)公府。為讓方庭君一見天下勝景奇觀，方子笙在繪景上下足了功夫。
只可惜，畫畢竟是畫，只能聊以慰藉。
方子笙目光微黯。