第十七章 質(zhì)問(wèn)
后院竹林環(huán)繞，一溪注入池塘又蜿蜒流走。塘中初荷正自綻放，或紅或粉或白，亭亭玉立，清香隱隱。
一方竹制的平臺(tái)直伸到了池塘中央。四周荷葉簇?fù)?，矮幾上蟠龍?chǎng)探鹣銧t中，一縷香冉冉飄浮。
杜之仙正坐在平臺(tái)上打算盤記賬。
穆瀾趿著林一川的靴子笑嘻嘻地踏上平臺(tái)，見(jiàn)面就一陣狠夸：“師父就是師父。打算盤算賬的姿式比美人撫琴還優(yōu)雅。凈手焚香，憑湖依荷，算盤聲如珠玉落盤。知道算盤能撥出琴弦的美妙感覺(jué)，我打賭京城青樓中的姑娘們曉得了，選花魁時(shí)定會(huì)邊打算盤邊唱歌，死壓撫琴的人一頭?！?p> 一雙靴子迎面擲了過(guò)來(lái)。他抄手接了，喜滋滋地說(shuō)道：“師父做的鞋特別合腳！”
杜之仙脧了眼他腳上那雙明顯長(zhǎng)了一截的靴子，眼里浮起了笑意，嘴里斥道：“也不嫌走路難受?！?p> 換了鞋，穆瀾將林一川的靴子放在旁邊，還有點(diǎn)不舍得：“腳下像踩著兩枚大元寶，走路飄飄然舒服極了?！?p> “貧嘴！”杜一仙笑罵著，語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)道，“君子訥于言而敏于行?！?p> 穆瀾在案幾前坐了，順手端起茶盤扮君子模樣：“師父，你是說(shuō)這種走江湖賣藝的謙謙君子么？端著簸籮羞澀地繞場(chǎng)一圈。不曉得的還以為是撿了別人的簸籮要還給人家呢。好了，賞錢沒(méi)討著，來(lái)個(gè)大姑娘嬌笑著把簸籮給討走了。嘴不甜討不到賞錢哪?！?p> 杜之仙想著那情景，忍俊不禁：“你呀……你這趟討了多少銀子？”
穆瀾將十一萬(wàn)六千兩銀票放在了案幾上，得意地說(shuō)道：“您去趟林府，林家大公子還會(huì)再給我一萬(wàn)兩呢?！?p> “十一萬(wàn)六千?！倍胖商峁P在賬本上細(xì)細(xì)記下，撥拉幾聲算盤，合上了賬本，臉上露出了笑容，“再?gòu)牧旨覔付f(wàn)兩銀，為淮河災(zāi)民準(zhǔn)備的米糧就差不多夠了?！?p> “林一川救父心切。二十萬(wàn)兩對(duì)林家來(lái)說(shuō)九牛一毛。以師父之能，不是難事。”穆瀾又拍了一記馬屁。
“說(shuō)說(shuō)看?！眽刂兴疂L，杜之仙拎壺沖茶。
穆瀾細(xì)細(xì)說(shuō)著昨天的經(jīng)歷，又為茗煙嘆息了一回。
水注入舊窯越瓷茶盞中。水沫翻騰，一樹(shù)牡丹次弟怒放。
穆瀾心里泛起一絲奇怪而熟悉的感覺(jué)。茗煙點(diǎn)茶，幻出了一朵怒放的牡丹。比起師父方寸茶盞中點(diǎn)出的一樹(shù)花開(kāi)，技藝差得甚遠(yuǎn)。她說(shuō)，曾向一位遠(yuǎn)房姑姑學(xué)過(guò)幾月點(diǎn)茶手藝。難道她的姑姑是師父舊識(shí)？
“師父從前在朝為官時(shí)，可與蘇州虎丘蔣家相熟？”
杜之仙端起茶盞，淺淺綴了一口。茶水的氤氳水汽像籠罩在他眼中的唏噓：“先皇后在世時(shí)，與蔣家是姻親。蔣家有兩子在朝為官。為師當(dāng)然熟悉?！?p> 想起茗煙在凝花樓為妓十年，穆瀾有點(diǎn)心疼，也有些憤怒：“既是故人之女，先生為何不救蔣藍(lán)衣？空許了她十年承諾，卻讓她只身報(bào)仇喪了性命！珍瓏局中的暗棋難道還查不到護(hù)送薛公公下江南的人是樸銀鷹嗎？既然許諾為茗煙報(bào)仇，讓她為我們效力，為什么給我的計(jì)劃里沒(méi)有幫她報(bào)仇一事？”
杜之仙悠然品茶，情緒絲毫不為所動(dòng)。
“我和你說(shuō)話呢！”穆瀾不滿地說(shuō)道。
“沒(méi)大小沒(méi)，叫師父！”杜之仙放下茶盞，一雙眼睛平靜而睿智，“穆瀾，你最大的缺點(diǎn)便是心軟。你若不改，遲早會(huì)死無(wú)葬身之地。你要記住，你保護(hù)的不僅是你自己的命，還有你身邊人的命。”
穆瀾才不吃這套，依然逼視著他：“若我出手，茗煙可以不死?！?p> “我教導(dǎo)了你十年學(xué)問(wèn)。請(qǐng)名師教了你十年武藝。難道就是為了把你教出來(lái)替人報(bào)私仇？這世上何止一個(gè)茗煙。你幫得了殺得完？”杜之仙平靜地續(xù)了杯茶，輕聲向穆瀾解釋道，“樸銀鷹受命東廠滅蔣家滿門。為何要留下一個(gè)蔣藍(lán)衣？深謀遠(yuǎn)慮的人不是他，是他背后之人。留下一個(gè)弱女子身陷青樓之地。就像將一只蚯蚓掛在魚(yú)勾上誘魚(yú)。任它怎么掙扎，都擺脫不了做鉺的命。誰(shuí)去救她，誰(shuí)就是東廠暗中的敵人。只要茗煙忍得，何愁大仇報(bào)不了？”
一個(gè)弱女子辛苦在青樓呆了十年，眼見(jiàn)仇人就在眼前，如何忍？
“那是一條性命！能幫一個(gè)是一個(gè)，何況她是在為我們做事！”穆瀾固執(zhí)地堅(jiān)持著：“如果計(jì)劃中有刺殺樸銀鷹，茗煙就不會(huì)行動(dòng)，也不會(huì)死。她等了整整十年！為什么不讓我順手殺了他？”
“東廠在凝花樓設(shè)伏是為了抓刺客珍瓏。這么快就能猜出行蹤，譚誠(chéng)心智非同一般。你這一出手，就肯定了他的判斷。做的越多，留下的線索越多。殺一個(gè)樸銀鷹有何意義？你要記住，只要東廠不倒，還有更多的樸銀鷹為之效命?！倍胖陕冻鰺o(wú)可奈何的神色，最終化為一聲輕嘆，“最近你歇一歇。有事我會(huì)找別的人。”
穆瀾低下了頭，轉(zhuǎn)動(dòng)著手里的茶盞，心里仍為茗煙挽惜：“先生，東廠是皇帝設(shè)的。沒(méi)有了東廠，還有錦衣衛(wèi)。你別告訴我，這局棋的最終目的是為了殺皇帝，另立新朝明君，享從龍之功？”
師父都不肯叫了，心里始終因?yàn)檐鵁煷媪私娴?。穆瀾不抬頭，杜之仙也聽(tīng)出他話語(yǔ)里的譏諷之意。是為了權(quán)嗎？不，他若戀權(quán)，當(dāng)初就不會(huì)棄官歸隱。
前塵往事涌上心頭，那股悲傷與戾氣激得他猛地咳嗽了起來(lái)。紅潮撲上了他的臉，整個(gè)人咳得縮成了一團(tuán)。
穆瀾看著不忍，伸出手輕輕拍著他的背為他順氣，懊惱地說(shuō)道：“您別生氣。還不知道我這張嘴？我知道師父不是那等貪圖權(quán)勢(shì)之人。不該沖您撒氣。我就是特別可憐那姑娘……藥酒快喝完了吧？南下時(shí)從山中采了些藥材，娘又釀了酒，回頭我給您送來(lái)?！?p> “皇帝不過(guò)弱冠之齡。除君側(cè)之毒瘴，氣象自然為之一新。師父沒(méi)那野心，只盼著世間百姓日子能過(guò)得好一些罷了。”杜之仙喘著氣，擺了擺手道，“當(dāng)初……我病重遇到穆家班，得了你母親所釀藥酒緩和病情。收你為徒只為回報(bào)一酒之恩。你并不欠我。穆瀾，守著你母親，護(hù)好穆家班的人，平安過(guò)一生也是極好?！?p> “哎喲，替你殺了那么多東廠的人，沒(méi)賺到一兩銀子。就想把我踢出去了啦？師父，您這賬算得太精了吧？”
老頭兒身雖歸隱，心惜百姓。病得要死不活的，都舍不得死。瞧著真是可憐。
穆瀾笑嘻嘻地伸手：“分贓！給我五萬(wàn)八千兩，我就當(dāng)為我娘攢的養(yǎng)老錢。”
杜之仙氣結(jié)：“這是為淮河災(zāi)民籌的糧食錢！”
“那不就結(jié)了？”穆瀾端起茶一飲而盡，正色道，“師父，東廠可恨，錦衣衛(wèi)也不是善類。吏治敗壞，狗官遍地。我不知道你為何一心針對(duì)東廠。但穆瀾所殺之人，皆有可殺之理。并不后悔。將來(lái)如再遇上那些畜生，我也照殺不誤?！?p> 杜之仙輕嘆：“傻孩子。師父怎會(huì)讓你違了良心。今天端午，你娘定等得急了，還不快走。”
一耽擱，就快午時(shí)了。穆瀾急得站了起來(lái)，走得幾步又回頭蔫壞的笑：“師父，林一川孝心可嘉，師父讓他洗洗豬圈就行啦，別太難為他了?！?p> 連林一川都同情上了。杜之仙擺手：“叫他進(jìn)來(lái)吧?！?p> 望著少年挺拔單薄的背影，杜之仙輕聲嘆息。他喃喃說(shuō)道：“心太軟，人太善。還是一枚不受掌控的棋。用，還是不用？”
等了很久，那兩扇緊閉的門終于又打開(kāi)了。
穆瀾走出來(lái)，一眼就看到林一川腳上綁得亂七八糟的草鞋，樂(lè)壞了：“林大公子，你連草鞋都不會(huì)穿??？”
林一川昂著頭：“你管我怎么穿。杜先生怎么說(shuō)？”
穆瀾將他的靴子放在他面前：“鞋還給你?！?p> 被別人穿過(guò)的鞋，他才不會(huì)再穿。
“大門敞著，還要先生親自來(lái)請(qǐng)你么？”
林一川不由大喜。
“我借你的馬用用。”穆瀾不等林一川答應(yīng)，翻身上了馬。
林一川快步往前，只盼著早點(diǎn)見(jiàn)到杜之仙，早點(diǎn)把他請(qǐng)回家。走得急了，沒(méi)栓好的草鞋從腳上滑落，剩下麻繩綁在足踝間。狼狽之極。
耳邊傳來(lái)赫哧赫哧的笑聲，林一川回過(guò)頭，看到穆瀾笑得趴在了馬上，俊臉沒(méi)來(lái)由得的燙了起來(lái)。
穆瀾瞟著他的腳，想象著林一川進(jìn)豬圈的模樣，笑得快要喘不過(guò)氣來(lái)。如果不是今天有事，他定要留下來(lái)看熱鬧。穆瀾遺憾地策馬離開(kāi)，還不忘朝林一川揮手，“別忘了事成之后謝我一萬(wàn)兩！”
他說(shuō)動(dòng)杜之仙了？這小子雖然可惡，又貪財(cái)，人還是不錯(cuò)的。林一川激動(dòng)了。
他看了眼掛在腳上的草鞋，又瞟了眼整齊放在旁邊的布靴。那小子穿過(guò)呢?？墒撬孟癫怀簦砩线€有淡淡的荷香澡豆味。
如果穿著這破草鞋被杜先生趕出來(lái)怎么辦？林一川深吸口氣，毅然拎起自己的靴子穿上了。動(dòng)了動(dòng)腳，走了兩步，好像還是原來(lái)的那雙鞋，沒(méi)什么不適。他整了整了衣袍，昂首挺胸邁進(jìn)了杜家。
如果他知道穆瀾提議讓自己去洗豬圈，他絕不會(huì)夸穆瀾半個(gè)字的好。
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