姜雉雙眼盯在華歆整理的冊子上，噼里啪啦的撥弄著算盤，聽到熟悉的腳步聲，頭也不抬的問道，“后花街的事情忙的怎么樣了？”
消失好幾天的花木風(fēng)塵仆仆的走到姜雉面前，一路上步子走的有些急，額頭上涔出細(xì)密的汗珠，行禮道：“后花街的事情已經(jīng)辦妥，那只藥罐已經(jīng)被穆婳身邊一個名叫藍(lán)秋的丫鬟買走，藍(lán)秋雖然心細(xì)如發(fā)，但終究沒有察覺出藥罐中的端睨?！?p> 姜雉眸中精光乍現(xiàn)，“好得很，”花木不解道：“小姐為何不采取一勞永逸的法子？”姜雉握著筆在冊子的一個角落劃了勾，不緊不慢那的寫上“四千九百五十一兩”，溫顏道：“若是我想借刀殺人呢？”
花木躬身道：“不知小姐想除去的是哪一位？”姜雉笑道：“你沒發(fā)現(xiàn)我拿到中饋大權(quán)之后，一直有人在給我使絆子么？”
“大夫人……”花木心驚，的確，姜雉接手平陽王府事物以來，栗紫菀沒少仗著以前培養(yǎng)起來的勢力處處與夫人作對，雖然小姐面上不說，心里卻都算計著呢。
自從得了姜雉一個價值不菲的玉鐲后，芳香對長明院更加盡心盡力，道：“二夫人，大爺回來了，奴婢瞧得清楚，一共三輛馬車，大爺和鄒姨娘燴哥兒同坐一輛，余下的兩輛馬車盛放了些烏木箱子，定是些貴重的東西，小廝們搬得時候謹(jǐn)慎著呢?！?p> 姜雉丟開冊子，贊許的望了芳香一眼，“瞧得還挺仔細(xì)，”說著起了身，鄭重打扮一番后從容不迫的走出積善居。
按照大夏的婚俗，姜雉成婚前曾見過周謐全家的，自然也見到過周謐的大哥，周敦，當(dāng)時，她的全部注意力都放在周謐身上，只在周敦身上掠過幾眼，記憶中周敦好像是個五大三粗的漢子，和周謐的俊逸翩然相差甚遠(yuǎn)。
周敦是庶出，和周婷真一樣，都是陳姨娘所生，早年，老夫人為了拉攏平順王，周南王一派，特意為周敦選了平順王妃的內(nèi)侄女，栗紫菀，怎料，栗紫菀本性蠻橫，唯利是圖，不時沖撞老夫人，起先，老夫人看在平順王妃的面子上，對刁蠻的大媳婦多加忍耐。
后來周謐借用姜雉的姐姐姜沅這層關(guān)系成功加入英國公的陣營，有了英國公作為后盾，老夫人再也不肯忍氣吞聲了，不時給栗紫菀冷臉瞧。
這就是老夫人的本性：過河拆橋，卸磨殺驢。
一行人中，姜雉遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見周敦略寬敦實的身影，周敦大概也瞧見了姜雉，快步走來，姜雉首先行上一禮，溫笑道：“大哥回來了，”
周敦身材高壯，古銅色的皮膚，不似周謐那般精雕細(xì)琢的玉面臉龐，面上粗獷的線條下也是一番耐看，見姜雉行禮，急忙回禮道：“聽二弟說弟妹身子虛弱，怎么出來迎接了？”
周敦比陰險毒狠的周謐性情真實的多。
姜雉笑道：“無妨，聽說你們要來，我提早把忍冬院收拾出來了，”聽到姜雉說的是“你們”而不是“你”，馬車?yán)镆魂図憚?，不多時，一個盈盈婷婷的身影走了出來，面色嬌羞露怯，脆生生道：“鄒藍(lán)見過二夫人，”
這就是剩下燴哥兒的生母鄒姨娘，姜雉打量了兩眼，鄒藍(lán)十七八歲年紀(jì)，生在江南，皮膚也白嫩如雪，身量苗條細(xì)長，凈身素雅裝束，頗有幾分姿色。
“快起，鄒姨娘是剛生了孩子的人，又一路顛簸，以后這些禮節(jié)也就免了?！苯艉蜕频男Φ?，鄒姨娘大概沒想到姜雉這樣平易近人，心中的怯懦也褪去幾分，朝著周敦笑了笑，才躬身謝道：“鄒藍(lán)多謝二夫人體諒，”
周福命人搬著周敦的行禮，姜雉陪著周敦鄒藍(lán)等人走到忍冬院，笑道：“燴哥兒剛過滿月，受不得冷氣，好在忍冬院地勢較高，又向陽，這兒離我的長明院只隔了一道走廊，姨娘若是閑的無聊了，可以陪我說說話?！?p> 鄒藍(lán)誠惶誠恐道：“二夫人思慮周全，一切勞累二夫人了?！敝芏卦缇吐犝f姜雉仁孝寬容，沒想到聞名不如見面。今日一見，果然人如其名。
鄒藍(lán)召來奶娘抱來燴哥兒給姜雉看，姜雉逗了逗嬰兒，溫和道：“煥哥兒的眼睛和姨娘長得好像，也和大哥一樣炯炯有神，”
鄒藍(lán)不好意思的低下頭，周敦是個臉皮厚的人，聽到姜雉這樣稱贊兒子，自豪的昂起頭。
芳香適時遞給姜雉一個木雕花紋的盒子，從中取出一對兒金光閃閃的小手鐲，鄒藍(lán)沒想到姜雉會送燴哥兒如此貴重的禮物，不安道“二夫人，這……使不得?！?p> “不過是給燴哥兒的小玩意而已，又不是給你的。”姜雉打趣道，不容置喙道：“這算是我對燴哥兒的一點心意，丫鬟仆婦這邊都配好了，若有不滿意的地方，只管告訴我，”
“侯爺來了”忍冬院里的丫鬟喊道，周謐剛剛下朝回來，身上的紫色朝服還沒來得及換下，闊步朝著周敦走去，姜雉見他們兄弟見面肯定有話要說，向鄒藍(lán)微微一笑，離開了忍冬院。
走在回長明院的路上，姜雉身后的華歆問道：“大爺難得回來一趟，怎么不見大夫人迎接大爺呢？”
芳香壓低聲音道：“我聽大夫人身邊的綠凝說，大夫人故意要給大爺臉色看，正等著大爺向她低頭認(rèn)錯呢?！?p> 栗紫菀下錯了棋，姜雉深嘆，鄒藍(lán)此時為周敦生下兒子，周敦自然疼愛鄒藍(lán)，栗紫菀需要抓住的是時機(jī)，把燴哥兒收為己養(yǎng)才是上策。殊不知，她這種冰冷的態(tài)度無形中讓她更加疏離周敦。
“小姐，奴婢不懂為何小姐要送燴哥兒那么貴重的金鐲？”芳香遲疑的問向姜雉，姜雉把問題重新拋給她：“你猜猜看?！?p> “鄒姨娘再受大爺?shù)膶檺垡膊贿^是個姨娘，再者，大爺?shù)墓巽暺冯A遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上咱們侯爺呀，”芳香百思不得其解，姜雉走的飛快，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的繞過積善居縮頭縮尾的周婷真，芳香的視線被移開，“那不是大小姐么，怎么在老夫人那里？”
周婷真年紀(jì)雖小，又在平陽侯府見慣了這么多的斗爭，心機(jī)深沉，若是不然，也不會在老夫人的處處壓迫下活到如今。
姜雉還沒走到長明院，百靈飛一般跑來，緊緊抓住姜雉裙擺，糯糯道：“母親——”
說著，拉著姜雉走進(jìn)長明院的涼亭邊，指著鋪好錦墊的石凳說道：“母親快坐，”姜雉一時弄不明白百靈心中所想，但略一思索，了然于心，百靈肥嘟嘟的拳頭輕輕的錘在姜雉肩膀上，“母親今天累了吧，我給您捶捶肩，”
無事獻(xiàn)殷勤，非奸即盜，華歆鄙夷的瞪著狗腿似的百靈。
姜雉故意倦意重重說道：“累著半天，好想睡上一覺”百靈立刻變了聲調(diào)：“別——母親”姜雉挑挑眉，逗她：“可是母親真的想睡覺了，晚上還有你大伯父的接風(fēng)宴，百靈，你還是先去別處玩吧?！?p> “母親……”百靈揉揉眼睛，嗚咽道，華歆鄙視的目光漸漸變得雪亮，光打雷不下雨，只裝哭沒淚水。
姜雉板過百靈肥胖的小身子，“說吧，到底想干什么？是不是又惹廖先生生氣了？”百靈連連搖頭，“沒有沒有，我只是想念您做的蓮竹糕了，我去周福管家那里領(lǐng)來了一些竹筍，蓮子，雪梨……您能不能看在我今天這么乖巧的份上，做蓮竹糕給我吃？”
獻(xiàn)了半天殷勤竟是為了蓮竹糕？華歆瞪大眼，直挺挺的看著百靈。
姜雉也是哭笑不得，摸了摸百靈的雙環(huán)髻，“好，我今天做蓮竹糕給你吃，不過，只需吃三塊哦?！?p> 百靈眼中冒著憋屈的小泡泡，早知道這樣，她就不用向周管家要那么多蓮子，竹筍了……
想到這里，百靈忽然噌的一聲扭著肥胖的身子逃跑了，姜雉正不明所以，忽然聽見臘梅從廚房那邊跑來，上氣兒不接下氣兒的說道：“夫人，好多……好多蓮子，好多竹筍好多鳳梨啊?！?p> 花木隨后跑過來道：“小姐，廚房里多了六麻袋蓮子，七麻袋竹筍，整整六筐雪梨，還有九麻袋鳳梨……這到底怎么回事？”
花木還在疑惑中，只見華歆大怒，拾起步子追向百靈，“別跑——百靈小姐，你胃口比九頭牛還大！”
織洛
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